Cách xa tại Vũ Xương, một con tàu khách từ từ dừng lại bên bến cảng. Những người đứng trên sàn tàu cuối cùng cũng thấy vẻ mặt của họ dịu đi phần nào.

Con tàu này chính là chiếc mà Tôn Vĩnh Ninh và nhóm người của Lục Thiệu Đình đã lên để đi. Tuy nhiên, vì quá vội vàng khi mua vé mà họ không hỏi rõ thông tin, nên hóa ra đây không phải là con tàu chạy thẳng đến Vũ Xương.

Con tàu này hoạt động theo tuyến đường sông Dương Tử; trên đường có rất nhiều trạm dừng để hành khách lên xuống tàu, chứ không phải lên tàu ở Nam Kinh rồi đi thẳng đến Vũ Xương.

Trong suốt hành trình, nhóm người của Tôn Vĩnh Ninh liên tục dừng lại ở các trạm này. Thêm vào đó, con tàu thỉnh thoảng lại phải tiếp nhiên liệu và thực phẩm, nên tốc độ di chuyển thật sự rất chậm.

Nhóm người này cũng đã nghĩ đến việc chuyển sang con tàu khác, nhưng thật không may, các trạm dừng trên đường hoặc là quá nhỏ và không có tàu đi đến Vũ Xương, hoặc là thời gian không phù hợp, nên họ vẫn phải chờ vài ngày mới có thể lên được tàu khác.

Ban đầu, họ còn có thể thuê một con tàu nhỏ riêng để đến Vũ Xương, nhưng sau đó họ nhận được tin tức rằng trên đoạn sông gần ba thị trấn của Vũ Hán đã xảy ra vụ cướp tàu nhỏ, khiến cho cả chủ tàu lẫn hành khách đều thiệt mạng; vì vậy, không ai dám mạo hiểm đi bằng tàu nhỏ vào thời điểm đó nữa.

Cuối cùng, nhóm người của Tôn Vĩnh Ninh chỉ đành kiên nhẫn đi bằng con tàu khách này, từ từ đến Vũ Xương.

Ngay khi tàu vừa dừng lại, nhóm người này lập tức mang theo hành lí xuống tàu, như thể họ không muốn ở lại trên tàu thêm một giây nào nữa.

Ra khỏi bến cảng, họ chia thành từng nhóm nhỏ và đi theo những hướng khác nhau, nhưng tất cả đều gọi xe ô tô để tiếp tục hành trình.

Nửa giờ sau, Tôn Vĩnh Ninh và Lục Thiệu Đình đều đến điểm hẹn trước đó – một ngã tư. Ngay đối diện với họ là khách sạn nơi Lưu Khuỷ Bình đang ở; nhìn từ bên ngoài, khách sạn này cũng không kém gì nhà hàng Long Đức của họ.

Khi những người khác cũng lần lượt đến nơi, cả nhóm cùng nhau đi về phía khách sạn. Tại lobi, họ gọi điện thoại giả vờ liên lạc với Lưu Khuỷ Bình rồi lên tầng mà Lưu Khuỷ Bình đã đặt trước.

Vừa đến nơi, họ đã được Lưu Khuỷ Bình với vẻ mặt đầy bất lực đón tiếp.

“Các bạn làm thế này là sao vậy? Tốc độ lại chậm thế này… Nếu các bạn muộn thêm một ngày nữa, tiền trong tay tôi sẽ hết sạch, và tôi sẽ bị đuổi đi mất.”

Nghe những lời này, Tôn Vĩnh Ninh có vẻ không tin và hỏi: “Làm sao có chuyện đó được? Lão Liu, khi anh đến đây, anh đã mang theo một số tiền khá lớn phải không? Sao lại tiêu hết nhanh thế? Tiền đó được dùng vào những việc gì vậy?”

Lưu Khuỷ Bình nghe xong, cười buồn và nói: “Có việc nào mà không cần tiền chứ? Chỉ riêng việc thuê căn tầng này thôi, trong thời gian này chúng ta đã tiêu hết hơn một nửa số tiền rồi. Những thứ còn lại thì được dùng để mua quần áo cho hai người kia, chi trả cho sinh hoạt hàng ngày của chúng ta, và cũng gần như hết sạch rồi. Đặc biệt là hai người đó… Họ coi mình như những ông chủ giàu có vậy; ăn uống luôn phải là thứ ngon nhất, đắt nhất; thường xuyên ra ngoài chơi đùa, đi mua sắm… Họ chỉ chọn những thứ đắt tiền; buổi tối thì đến các câu lạc bộ khiêu vũ, luôn chọn chỗ ngồi đẹp nhất, và cũng rất thoải mái chi tiêu… Tiền của họ cứ thế mà trôi đi một cách nhanh chóng.”

Không chỉ vậy, hai người đó còn mua quà cho chúng tôi, nói là tặng… Thật là! Cái gì cũng dùng tiền của họ để mua à!

Nhìn thấy Lưu Khuỷ Bình đang than phiền một cách điên cuồng như vậy, Lục Thiệu Đình không nhịn được mà hỏi: “Vậy anh để họ làm bậy như vậy sao? Nếu kiểm soát họ lại, họ sẽ nghe lời chứ?”

Lưu Khuỷ Bình nghe xong, cười buồn và nói: “Đâu có đơn giản như vậy đâu… Chúng tôi cũng đã từng đe dọa, hăm dọa họ rồi, nhưng hai người đó biết chúng tôi cần họ, nên họ chẳng hề quan tâm đến những lời đó. Họ còn tự cho rằng đó là cách “luyện tập trước” để tìm cảm giác… Dù rất bực mình, nhưng bây giờ chúng tôi cũng chỉ có thể để họ làm theo ý họ thôi… Nếu không, việc này sẽ càng bị trì hoãn mãi.”

“Kẹt…” Lưu Khuỷ Bình nói xong, liền mở cửa một căn phòng và dẫn Tôn Vĩnh Ninh cùng Lục Thiệu Đình vào bên trong; những người còn lại thì được những người dưới quyền dẫn đi các phòng của mình.

Sau khi đặt hành lí xuống, Tôn Vĩnh Ninh hỏi Lưu Khuỷ Bình: “Lão Liu, những lời anh vừa nói có thể lừa được người khác thì được, nhưng tôi không tin đâu… Anh thực sự không có cách nào để kiểm soát hai người đó phải không? Bây giờ chúng ta ít người rồi, hãy nói cho chúng tôi biết sự thật đi!”

Nghe vậy, Lưu Khuỷ Bình lắc đầu bất đắc dĩ và nói: “Biết mà, không thể giấu được các bạn đâu…

Hai người này à! Tôi đã quan sát kỹ rồi; họ rất thông minh, gan dạ và làm việc cũng rất tỉ mỉ, không hề đơn giản chút nào đâu!

Đối với họ, sau khi công việc hoàn tất chúng ta chắc chắn sẽ xử lý họ thôi. Tôi chỉ lo là họ có thể đoán ra những điều này và gây rắc rối cho chúng ta trong quá trình thực hiện kế hoạch, khiến chúng ta phải gặp những phiền toái không cần thiết.

“Nào… uống trà đi…” Lưu Khuỷ Bình rót trà cho hai người, sau đó cùng ngồi xuống và tiếp tục nói: “Tôi làm như vậy là để cố gắng làm giảm bớt sự cảnh giác của họ, để họ nghĩ rằng sau này chúng ta sẽ không làm gì họ cả, nhằm tránh việc họ gây rắc rối trong quá trình thực hiện kế hoạch.”

“Ừm…” Tôn Vĩnh Ninh gật đầu và nói: “Vậy thì cứ để họ tiếp tục hoạt động thêm vài ngày nữa đi! Đợi đến khi kế hoạch hoàn thành rồi mới thu hồi họ lại.”

“Hừm…” Lục Thiệu Đình bên cạnh nghe vậy liền lạnh lùng phản bác: “Thôi, đừng nói những chuyện này nữa… Lão Liu, đã sắp xếp chuyến đi về chưa?”

Nghe vậy, Lưu Khuỷ Bình lắc đầu và nói: “Tôi gọi các bạn lại chính là để thảo luận về vấn đề này. Ban đầu tôi đã mua sẵn vé tàu rồi, nhưng tiếc là các bạn đã làm chậm trễ, và tôi cũng không biết các bạn sẽ đến vào lúc nào nên chưa chuẩn bị gì cả.

Tuy nhiên, tôi vẫn theo dõi sát sao lịch trình các chuyến tàu. Hiện tại có một số chuyến tàu mà chúng ta có thể lựa chọn: Một chuyến vào chiều mai, là tàu thẳng đến Nam Kinh, khoảng ba ngày là đến nơi, nhưng tiếc là chỉ còn lại khoang thông thường thôi.

Ngày mai còn có một chuyến tàu khác, từ Hán Khẩu, xuất phát vào buổi trưa; tuy nhiên, giống như chuyến này, nó cũng sẽ dừng lại nhiều nơi trên đường.

Tôi đã hỏi thăm rồi, chuyến tàu này dừng ít điểm hơn so với chuyến này, nhưng sẽ mất khoảng năm đến sáu ngày mới đến Nam Kinh. Mặc dù chậm hơn một chút, nhưng may mắn thay vẫn còn chỗ ở khoang hạng nhất.

Ba ngày sau nữa có một chuyến tàu thẳng đến Nam Kinh, nhưng con tàu hơi nhỏ và tốc độ cũng chậm hơn một chút; có thể sẽ phải tiếp nhiên liệu trên đường, nên sẽ mất khoảng bốn đến năm ngày mới đến nơi.

Còn lại là những con tàu nhỏ hơn; mặc dù có thể đặt riêng để đến nơi nhanh hơn, nhưng các bạn cũng biết những gì đã xảy ra trước đây rồi… Tôi không khuyến nghị lựa chọn phương án đó.”

Sau khi nói x

“Chuyến tàu vào trưa mai và chuyến sau đó thì chuyến trưa mai vẫn nhanh hơn một chút; tôi nghĩ sẽ đi chuyến này thôi!” Nói xong, Tôn Vĩnh Ninh nhìn về phía Lục Thiệu Đình và hỏi: “Giám đốc Lục, ông nghĩ kế hoạch này có thể thực hiện được không?”

Lục Thiệu Đình nghe vậy liền gật đầu và nói: “Đúng là chuyến này! Vừa đủ để thông báo cho Nanjing khi con tàu đến đó, tránh việc họ không biết giờ chúng ta sẽ đến.”

“Đúng rồi…” Lưu Khuỷ Bình nghe vậy cũng gật đầu và cười nói: “Đúng vậy, tôi suýt quên mất điều này rồi… Tôi nhớ con tàu sẽ dừng lại ở Wuhu, chúng ta có thể thông báo cho Nanjing từ đó.”

Sau đó, ba người tiếp tục thảo luận về các kế hoạch trong chuyến đi. Sau khi thống nhất xong, Lưu Khuỷ Bình đã sử dụng điện thoại của khách sạn để thông báo cho Chung Hà Thanh ở Nanjing.

“Đùng đùng…” Vừa mới hoàn thành cuộc gọi, tiếng gõ cửa đã vang lên. Lưu Khuỷ Bình vội vàng ra mở cửa và hóa ra là Thẩm Văn Bân lại gây rắc rối gì đó nữa…

Không! Bây giờ nên gọi anh ấy là Liu Yibin mới đúng… Dù sao thì họ cũng thường gọi anh ấy như vậy mỗi ngày mà.

Lưu Khuỷ Bình với vẻ bất đắc dĩ đóng cửa và trở lại phòng, sau đó kể lại tình hình cho hai người kia nghe và hỏi: “Các bạn mang theo tiền chưa nhỉ? Nếu chưa mang theo thì đừng ra ngoài nhé… Tiền của tôi còn không đủ mua vé tàu đâu.”

Nghe vậy, Tôn Vĩnh Ninh gật đầu và cười nói: “Yên tâm đi! Khi đến đây, chủ nhà đã cho chúng tôi một số tiền kha khá để chi phí các khoản cần thiết; tôi sẽ lấy tiền đó cho các bạn ngay bây giờ.”

Nói xong, Tôn Vĩnh Ninh mở vali lấy ra một hộp nhỏ, mở nó ra và đưa cho Lưu Khuỷ Bình – bên trong hộp là những con cá vàng được xếp gọn gàng.

Lưu Khuỷ Bình nhìn thấy vậy, liền lấy một lớp cá ra khỏi hộp rồi mới đặt nó trở lại và nói: “Đi thôi! Chúng ta sẽ giải quyết vấn đề với hai người đó một lần nữa, sau này thì không cần phải lo nữa đâu.”

Nói xong, Lưu Khuỷ Bình dẫn theo Tôn Vĩnh Ninh và Lục Thiệu Đình ra khỏi phòng. Vừa ra ngoài, họ đã thấy Thẩm Văn Bân đang la hét ầm ĩ ở bên ngoài.

“A… Quản gia Lưu, người của chúng ta đã đến rồi, hãy nhanh chóng giới thiệu cho tôi biết đi.”

Nhìn thấy vẻ mặt cười đùa, không hề quan tâm gì đến hai người kia, miệng Tôn Vĩnh Ninh và Lục Thiệu Đình không khỏi co lại một chút.

“Thiếu gia Lưu…” Nhưng nhớ lại những gì Lưu Khuỷ Bình vừa nói với họ, hai người cũng chỉ đành cung kính gọi một tiếng.

Nghe lời giới thiệu của Thẩm Văn Bân, Lưu Khuỷ Bình kiềm chế cơn giận và nói: “Thiếu gia, hai người này đều đến từ Nam Kinh; một người họ Lục, một người họ Tôn.”

“À… Là Tiểu Lục và Tiểu Tôn à! Nào, đi thôi… Hôm nay tôi sẽ dẫn các bạn đi chơi thoải mái một chút để chào đón các bạn.”

Nói xong, Thẩm Văn Bân liền dẫn theo Zheng Mingchong đi vào thang máy, dường như hoàn toàn không quan tâm đến hai người Tôn Vĩnh Ninh.

Ba người Tôn Vĩnh Ninh nhìn nhau một cái rồi vội vàng theo sau. Mặc dù thái độ của Thẩm Văn Bân khiến họ cảm thấy không thoải mái, nhưng những hành động đó lại hoàn toàn phù hợp với mong muốn của họ.

Trước khi lên thang máy, Lưu Khuỷ Bình đưa cho người của mình vài con cá vàng nhỏ, yêu cầu họ mua vé tàu cho ngày mai, sau đó an tâm theo Thẩm Văn Bân ra khỏi khách sạn.

Chỉ có điều, Lưu Khuỷ Bình không hề nhận ra rằng Thẩm Văn Bân đã quan sát hết những hành động của anh ta, và trong mắt Thẩm Văn Bân hiện lên một nụ cười đầy âm mưu.

Trong suốt thời gian tiếp theo, Thẩm Văn Bân đã đưa cả nhóm đến khu chợ sầm uất nhất ở Vũ Xương, lao vào các cửa hàng cao cấp và tiêu xài không ngừng. Chẳng mấy chốc, số tiền mà Lưu Khuỷ Bình mang theo đã bị tiêu hết sạch, buộc anh ta phải đi lấy thêm tiền.

Mặc dù một số đồ được mua đã rơi vào tay những người mới đến này, nhưng phần lớn vẫn thuộc về Thẩm Văn Bân và người bạn đồng hành của cô ta. Còn những thứ mà Thẩm Văn Bân mua cho mình thì đều là trang sức và đá quý cao cấp – những thứ vừa đắt tiền vừa nhỏ gọn.

Đối với tất cả những điều này, Lưu Khuỷ Bình đã quen với việc đó rồi, bởi vì từ đầu, những thứ mà Thẩm Văn Bân mua cho anh ta luôn như vậy.

Sau khi đi dạo shopping xong, Thẩm Văn Bân lại dẫn cả nhóm đến những nhà hàng sang trọng để ăn uống, sau đó tiếp tục đến câu lạc bộ khiêu vũ. Nhìn thấy tiền cứ thế tuôn ra như nước, hai người Tôn Vĩnh Ninh cuối cùng cũng hiểu được tâm trạng của Lưu Khuỷ Bình rồi.