Lâm Mặc đang lang thang trên đường phố, vừa quan sát những chi tiết nhỏ xung quanh, vừa cảm nhận cuộc sống của thời đại này.

“Thưa chàng Lin, Thưa chàng Lin!”

Lâm Mặc nghe thấy có người gọi mình, liền quay đầu lại và thấy là Hoàng Hải Sinh đang gọi mình từ một con hẻm nhỏ.

Hoàng Hải Sinh thấy Lâm Mặc đang nhìn về phía mình, liền vội vàng vẫy tay gọi Lâm Mặc lại gần.

Nhìn thấy tín hiệu vẫy tay của Hoàng Hải Sinh, Lâm Mặc bước vào con hẻm, trong khi đó Hoàng Hải Sinh lau sạch chiếc xe ô tô đạp rồi mời Lâm Mặc lên xe.

Lâm Mặc không kiêng khích gì nhiều, cứ thế ngồi lên xe.

“Thưa chàng Lin, hôm nay sao chàng lại ra ngoài vậy? Có cần tôi đưa chàng đi đâu không?”

“Không cần vội đâu, hôm nay tôi muốn nói chuyện với cậu về việc khác.”

Nghe vậy, Hoàng Hải Sinh vội vàng hỏi: “Thưa chàng Lin, nếu có chuyện gì, cứ nói thẳng ra đi. Nếu tôi có thể giúp được gì, tôi sẽ sẵn lòng giúp đỡ.”

Lâm Mặc gật đầu và nói: “Được thôi, thực sự tôi có việc cần cậu giúp đỡ, nhưng trước hết tôi muốn hỏi vài câu.”

“Thưa chàng Lin, cứ hỏi đi.”

Lâm Mặc gật đầu và nói: “Tôi đã từng nghe cậu nói rằng gia đình cậu đã sinh sống ở Nam Kinh từ lâu đời, đúng không?”

Hoàng Hải Sinh nghe vậy có chút ngạc nhiên, không hiểu tại sao Lâm Mặc lại hỏi câu đó, nhưng vẫn trả lời: “Đúng vậy, gia đình tôi đã sống ở Nam Kinh từ rất lâu rồi. Tuy nhiên, gia đình tôi không có nghề gì cụ thể; trước đây tôi chỉ làm công nhân thuê cho người khác. Nhưng sau đó, tôi không chịu nổi những áp lực trong công việc đó, nên tôi đã mua một chiếc xe ô tô đạp để chuyên chở khách hàng. Từ đó đến nay, tôi đã làm công việc này được hơn mười năm rồi.”

Lâm Mặc nghe xong, gật đầu tỏ ra yên tâm. Việc hỏi những câu đó là để hiểu rõ tình hình hoàn toàn, loại bỏ mọi khả năng có vấn đề. Vì gia đình Hoàng Hải Sinh đã sinh sống ở Nam Kinh từ lâu đời, nên có thể loại trừ khả năng họ là những gián điệp ngầm của Nhật Bản.

Nghĩ đến đây, Lâm Mặc tiếp tục hỏi: “Lão Hoàng, vì nhà anh đã sống ở Nam Kinh từ lâu, và anh cũng đã chạy xe ô tô đạp được hơn mười năm rồi, vậy thì chắc hẳn anh rất am hiểu về Nam Kinh Thành phải không?”

“Thưa thiếu gia Lâm, ngài nói đúng lắm. Tôi kiếm sống bằng công việc này; trong suốt những năm qua, tôi đã đi khắp các con phố nhỏ lớn của Nam Kinh Thành. Dù là nơi nào, chỉ cần ngài yêu cầu, tôi sẽ đưa ngài đến ngay. Chẳng có ai quen thuộc với Nam Kinh Thành hơn tôi đâu.”

Nghe vậy, Lâm Mặc gật đầu, khuôn mặt hiện rõ vẻ vui mừng, rồi nói với Hoàng Hải Sinh: “Đó là điều tôi cần. Nhưng tôi không muốn anh chở tôi đến đâu cả; tôi chỉ cần anh giúp tôi theo dõi một số người thôi. Không biết anh có sẵn lòng giúp không?”

Hoàng Hải Sinh im lặng một lát, sau đó nói: “Thưa thiếu gia Lâm, xin hãy cho tôi biết rõ chuyện là gì trước đã, để tôi xem liệu mình có thể giúp được không.” Nói xong, anh nhìn về phía Lâm Mặc.

Nhận thấy ánh mắt và vẻ do dự của Hoàng Hải Sinh, Lâm Mặc liền nói: “Yên tâm đi, tôi không yêu cầu anh làm bất cứ điều gì trái phép hay làm tổn hại đến người khác đâu. Tôi chỉ muốn anh giúp chúng tôi theo dõi một số người thôi.”

Nghe vậy, Hoàng Hải Sinh mới thở phào nhẹ nhõm và hỏi: “Thưa thiếu gia Lâm, xin hãy nói rõ là những người nào mà ngài muốn tôi theo dõi.”

Lâm Mặc chỉ vào bầu trời.

Hoàng Hải Sinh ngước nhìn lên trời nhưng không thấy gì cả, liền ngẩn ngơ hỏi: “Trời ư… Theo dõi trời à?”

Lâm Mặc lại chỉ vào mặt trời, và lần này, Hoàng Hải Sinh cuối cùng cũng hiểu ra, reo lên: “Mặt trời ư…”

“Shhh… Đừng nói ra, chỉ cần anh biết là được thôi.” Lâm Mặc ngăn Hoàng Hải Sinh lại.

Hoàng Hải Sinh vội vàng gật đầu, cẩn thận nhìn quanh xem không có ai xung quanh, rồi mới tiến lại gần Lâm Mặc và nói nhỏ: “Thưa chàng Lin, chàng có ý định tìm rắc rối với những người đó không? Chàng phải cẩn thận lắm đấy, nếu họ phát hiện ra thì sẽ rất phiền phức đấy. Tôi đã nghe nhiều người nói rằng, những ai tìm rắc rối với họ cuối cùng đều bị cảnh sát bắt và bị giam vào tù đấy.”

Nghe vậy, Lâm Mặc mới hiểu ra rằng Hoàng Hải Sinh đã hiểu lầm ý của mình, tưởng rằng mình muốn gây rắc rối với những người gốc Nhật Bản đang sống ở Nanjing.

Anh ta liền giải thích nhỏ: “Lão Hoàng ơi, tôi không có ý định tìm rắc rối với họ đâu, mà là muốn tìm ra những kẻ gián điệp đang ẩn náu ở Nanjing.”

Hoàng Hải Sinh nghe xong, hỏi lại một cách hoài nghi: “Thưa chàng Lin, kẻ gián điệp chẳng phải là những người do thám sao?”

“Đúng vậy, chính là những người do thám.”

“Vậy… Thưa chàng Lin, nếu tôi theo dõi họ thì có nguy hiểm không?”

Lâm Mặc suy nghĩ một lát rồi trả lời: “Cũng có chút nguy hiểm, nhưng không phải đối với các bạn đâu. Tôi chỉ muốn các bạn giúp theo dõi những người mà tôi đã tìm được; nếu cần, chúng ta sẽ tìm cơ hội để các bạn tiếp xúc với họ và sau đó báo cho tôi biết họ đi đâu.”

Hoàng Hải Sinh nghe vậy, mỉm cười và nói: “Như vậy thì tôi yên tâm rồi. Chắc chắn họ sẽ không để ý đến chúng ta đâu… Nhưng nếu chỉ có mình tôi thì liệu có đủ khả năng không?”

Nghe xong, Lâm Mặc cũng yên tâm hơn và nói: “Lão Hoàng ơi, cứ yên tâm đi. Chắc chắn không chỉ có mình anh phải giúp đâu. Anh đã lái xe ở Nanjing nhiều năm rồi, chắc hẳn biết khá nhiều người lái xe khác, phải không? Có thể giúp tôi tìm thêm một số người để hỗ trợ không?”

Hoàng Hải Sinh vội vàng gật đầu: “Được chứ, được… Nhưng tôi không biết thưa chàng Lin cần những người như thế nào đây?”

“Hãy tìm cho tôi những người sống ở Nanjing, trong gia đình họ có người thân; không cần phải là người bản địa, chỉ cần đã sống ở Nanjing khoảng mười năm là được. Tốt nhất là những người mà anh quen biết rõ ràng, phải thông minh và trung thực… Điều quan trọng nhất là họ phải giữ bí mật.”

Nói đến đây, Lâm Mặc dừng lại một chút, rồi nói với giọng nghiêm túc với Hoàng Hải Sinh: “Lão Hoàng, anh cũng phải cẩn thận nhé. Những gì tôi vừa nói hôm nay, tuyệt đối không được tiết lộ ra ngoài. Khi anh đi tìm người, cũng phải nhắc nhở họ kỹ lưỡng.”

Nói xong, Lâm Mặc nhìn chằm chằm vào khuôn mặt của Hoàng Hải Sinh, quan sát phản ứng của anh ta.

Thấy vẻ mặt của Lâm Mặc, Hoàng Hải Sinh cũng hiểu được mức độ nghiêm trọng của vấn đề, liền thu lại biểu cảm trên mặt và gật đầu nghiêm túc: “Yên tâm đi, thiếu gia Lâm ạ, tôi chắc chắn sẽ tìm những người đáng tin cậy để làm việc này.”

Nghe vậy, Lâm Mặc gật đầu và tiếp tục nói: “Được rồi. Khi anh đi tìm người, nhớ phải giải thích rõ cho họ biết. Tôi sẽ không trả ít tiền cho các bạn đâu. Chỉ cần công việc hoàn thành tốt, sau này tôi sẽ trả cho các bạn một khoản thưởng xứng đáng.”

“Yên tâm đi, thiếu gia Lâm ạ, tôi sẽ truyền đạt lời của ông một cách chính xác.”

“Tốt lắm. Trước khi đi tìm người, hãy đến Công ty Thương mại Linh gia trước đã, nhận một khoản tiền từ quản lý Hoàng để chia cho mọi người.”

Nghe vậy, Hoàng Hải Sinh vội vàng lắc đầu: “Không cần đâu, thiếu gia Lâm ạ. Chúng tôi vẫn chưa bắt đầu làm việc, làm sao có thể nhận tiền của ông được?”

“Hãy nghe tôi nói này. Công việc này có thể sẽ kéo dài trong một thời gian, tôi cũng không biết chính xác bao lâu. Trong thời gian đó, công việc kinh doanh xe ô tô của các bạn chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng. Mỗi gia đình các bạn đều có nhiều người phải nuôi, và một số người còn đang thuê xe từ công ty nữa. Hãy nhận một phần tiền trước để lo liệu cho gia đình, sau đó những người thuê xe cũng sẽ thanh toán tiền thuê xe. Khi đó, các bạn mới yên tâm tiếp tục làm việc được.”

Sau khi nghe xong, Hoàng Hải Sinh đồng ý. Hai người tiếp tục trò chuyện một lúc nữa, rồi Lâm Mặc bảo Hoàng Hải Sinh dẫn mình đến con hẻm Pailou ở phía tây thành phố.

Con hẻm Pailou chính là địa chỉ mà Lão Shu đã đưa cho Lâm Mặc. Hôm nay, Lâm Mặc cũng muốn đến đó để gặp Diệu Kiến Các và thảo luận kỹ lưỡng về vấn đề này.

Vì khoảng cách khá xa, Lâm Mặc yêu cầu Hoàng Hải Sinh từ từ kéo xe, đồng thời bảo không nên đi hết trên những con đường lớn mà cũng nên đi qua một số con hẻm và ngõ nhỏ.

Mặc dù có chút không hiểu về những yêu cầu này của Lâm Mặc, Hoàng Hải Sinh vẫn tuân thủ nghiêm ngặt và từ từ kéo xe đi qua các con phố và ngõ hẻm.

Chiếc xe từ từ tiến lên, trong khi Lâm Mặc hứng thú quan sát những cảnh vật xung quanh.

Thời gian trôi qua, Lâm Mặc cũng bắt đầu cảm thấy mệt mỏi trên chiếc xe đạp ba bánh này, nhưng vẫn giữ tinh thần tỉnh táo, chăm chú quan sát mọi thứ xung quanh, không muốn bỏ sót bất kỳ chi tiết nào.

Bởi vì Lâm Mặc biết rằng cuộc hành động truy lùng gián điệp Nhật Bản này chắc chắn sẽ đầy rủi ro; tất cả mọi người đều chỉ là sinh viên, chưa kể đến kinh nghiệm truy bắt gián điệp hay kinh nghiệm chiến đấu.

Chính vì vậy, càng chuẩn bị kỹ lưỡng bao nhiêu, thì mức độ rủi ro trong cuộc hành động này sẽ càng thấp, và khả năng thành công cũng sẽ càng cao.

Sau hai giờ đi lòng vòng trên đường, Hoàng Hải Sinh cuối cùng cũng đưa Lâm Mặc đến ngã tư hẻm Pha Lâu.

Lâm Mặc yêu cầu Hoàng Hải Sinh dừng xe bên cạnh một cửa hàng ở ngã tư, sau đó xuống xe và nhắc nhở Hoàng Hải Sinh một số việc, rồi trả tiền và đi vào cửa hàng.

Đến cửa hàng, sau khi thanh toán xong, Lâm Mặc lấy điện thoại và gọi cho nhà Diệu Kiến Các.

“Alô, xin chào, ai đang nghe ạ?” Giọng nói của một người phụ nữ vang lên qua điện thoại.

“Xin chào, tôi là người được ông Lin của Công ty Thương mại Lin giới thiệu đến đây. Hiện tôi đã đến ngã tư hẻm rồi, xin hỏi ông Dương có ở nhà không ạ?”

“À, là ông Lin sao?”

“Vâng!”

“Ông Lin ơi, xin chào! Chồng tôi đang ở nhà đây. Anh ấy đã dặn rằng nếu ông gọi đến, thì có thể đến nhà luôn được. Nhà chúng tôi ở số 156, cần tôi đi gọi ai đó ra đón ông không ạ?”

“Không cần đâu, tôi tự mình đi là được rồi.” Nói xong, anh ta lại vẫy tay gọi một tiếng, sau đó Lâm Mặc cúp máy và bước ra khỏi cửa hàng, tiến vào con hẻm nhỏ.

Con hẻm này được gọi là hẻm, nhưng thực chất nó cũng giống như một con phố; nền đường được lát bằng đá xanh, tạo nên cảm giác cổ kính, uyển trang. Những ngôi nhà xung quanh đều mang kiểu dáng truyền thống Trung Quốc, làm cho con phố thêm phần đậm đà văn hóa lịch sử.

Trong lúc đi bộ, Lâm Mặc chăm chú quan sát và cảm nhận không khí xung quanh. Anh ta nhận ra rằng, vào khoảnh khắc này, mọi thứ liên quan đến thời đại này đều mang lại cho anh ta một cảm giác đặc biệt. Cảm giác đó là điều mà dù sống trong những tòa nhà cao tầng của thời hiện đại hay chỉ qua ký ức về thời đại này, anh ta cũng chưa bao giờ trải nghiệm được.

Lúc này, Lâm Mặc cảm thấy mình đang ôm lấy thời đại này, đang hoàn toàn hòa mình vào mọi thứ thuộc về nó. Anh ta không biết tại sao lại như vậy—là do anh ta biết mình không thể quay trở lại nữa, nên vô thức bắt đầu thích nghi với thời đại này; hay là vì sâu thẳm trong lòng, anh ta luôn mong muốn được đến đây và hòa nhập vào nơi này?

Dù là lý do gì đi nữa, Lâm Mặc biết rằng điều đó không hề có hại gì đối với mình. Bởi vì anh ta biết mình không thể quay trở lại nữa, và cũng không muốn quay trở lại. Lúc này, anh ta chỉ muốn ở lại đây, dù không thể thay đổi được bất cứ điều gì, nhưng anh ta vẫn muốn chứng kiến sự hồi sinh và thăng trưởng của Trung Quốc!!!