Ở thời đại này, nguồn lợi thủy sản trên sông Dương Tử khá phong phú. Đến trưa, Lý Tiểu Vinh đã bắt được hơn mười con cá, nhưng phần lớn chúng chỉ bằng chiều rộng của bàn tay thôi.

Con cá lớn nhất là một con cá cỏ, kích thước gần bằng con cá chép. Nó bị mũi tên câu cá đâm trúng đầu; nếu không, khả năng cao là không thể kéo nó lên được, vì một con cá cùng kích thước đã giật đứt dây câu và trốn mất. Việc mất đi một mũi tên câu cá khiến Lý Tiểu Vinh rất tiếc nuối.

Đến trưa, ông quản lý Sun đến đúng hẹn. Thấy có nhiều cá, ông hái một ít cỏ, buộc chúng thành một sợi dây, luồn qua mang và miệng cá để xâu chúng lại với nhau, sau đó đem chúng đến trạm than và để chúng ở một nơi thích hợp, rồi dẫn Lý Tiểu Vinh vào sân trong.

Sân được bao quanh bởi những ngôi nhà hai tầng làm bằng gạch ngói. Lý Tiểu Vinh tràn đầy “sự tò mò”, nhìn quanh xung quanh. Thực ra, ông đã biết về cấu trúc và bố cục nơi này từ những lời kể của người dân trong làng, nhưng điều ông muốn thấy là những người sống bên trong.

Bên trong có khá nhiều người. Khi thấy có người lạ bước vào, nhiều người tò mò nhìn ông một chút, nhưng không hề quan tâm đến ông; hầu hết họ đều chào hỏi ông quản lý Sun.

Lý Tiểu Vinh theo ông quản lý Sun lên lầu và vào một căn phòng, nơi được bày trí giống như các phòng riêng trong nhà hàng. Chỉ sau một lát, người ta đã mang đồ ăn đến.

Món ăn chủ yếu là cá; có vài món cá được chế biến, cùng với một số món khác. Lý Tiểu Vinh tự nguyện đứng dậy để múc cơm và cầm đũa.

“Chú ơi, ở đây hơi oi bức quá! Cửa sổ không thể mở được sao?” Lý Tiểu Vinh nói, vừa vỗ tay để thông gió.

Nghe thấy điều này, ông quản lý Sun ngập ngừng một chút, rồi vừa tiếp tục ăn uống, vừa lẩm bẩm rằng mình quên mất việc đó, sau đó mới mở cửa sổ.

Ban đầu, Lý Tiểu Vinh còn hơi e ngại, nhưng sau đó ông ăn uống ngon lành. Ông quản lý Sun cũng ăn từ từ, vừa ăn vừa mỉm cười nhìn Lý Tiểu Vinh. Sau khi Lý Tiểu Vinh vỗ bụng và đặt đũa xuống, ông quản lý Sun cũng từ từ đặt đũa của mình xuống.

Lý Tiểu Vinh uống một ngụm nước lớn, cười nói: “Chú ơi, tôi thấy mỗi khi chú vào đây, mọi người đều chào hỏi chú, chắc hẳn chú là một quan chức lớn phải không?”

“Quan chức lớn à…” Ông quản lý Sun cười khổ và lắc đầu, nói: “Tôi chỉ là một quản lý nhỏ thôi… Nhờ làm việc ở đây được hơn mười năm, ông chủ tin tưởng và giao cho tôi quản lý kho hàng thôi.”

“Ồ…” Lý Tiểu Vinh thốt lên một tiếng ngạc nhiên, nói vài lời ngưỡng mộ rồi xin một túi muối từ ông quản lý Sun, sau đó rời khỏi trạm than.

Tại cửa trạm than, ông quản lý Sun nhìn Lý Tiểu Vinh đang mang cá ra bờ sông để làm sạch và phủ muối lên chúng, và không khỏi mơ màng.

Bỗng nhiên, có một bàn tay vươn ra trước mặt ông, lắc lư, và ngay sau đó, một khuôn mặt hiện ra, cười nói: “Anh Sun, có gì đáng xem thế?”

Ông quản lý Sun đáp lại một cách bình thường: “Ở đây bao năm nay rồi, nhìn lên nhìn xuống, toàn là mặt các bạn thôi… Lần đầu tiên có người ngoài đến đây, sao lại không cho tôi nhìn một chút được?”

“Anh Sun, đừng lừa tôi đi! Thường xuyên cũng có người ngoài đến đây để mua than, mua dầu mà! Tôi chưa bao giờ thấy anh đối xử tử tế với ai như vậy đâu.”

“À…” Ông quản lý Sun thở dài, không biết phải nói gì: “Chỉ là mắt bạn tinh tường thôi… Bạn thấy ở anh ta hình bóng của mình khi còn trẻ mà thôi. Khi tôi ở tuổi anh ta, cũng cả ngày vất vả lo cho gia đình; thời gian để chơi đùa của tôi trong một năm chỉ có vài lần thôi… Đó là những khoảnh khắc tuyệt vời nhất trong đời tôi… Nghĩ lại, đã bao năm rồi mà tôi chưa trở về nhà… Không biết bên nhà thế nào nữa… À…”

“Anh Sun, suy nghĩ nhiều thế làm gì! Dù sao cũng có người chăm sóc gia đình, tiền cũng sẽ được gửi đến đúng hạn… Chắc chắn họ sống rất tốt đấy.”

“Đúng là vậy…” Ông quản lý Sun gật đầu, cười nói: “Thôi, đừng nói về chuyện này nữa… Tiểu Hoàng, vào báo với mọi người đi… Sau này có thể mở cửa sổ thoải mái được rồi… Hôm nay tốt nhất là nên mở ngay.”

“Ah? Tại sao lại phải mở cửa sổ?”

“Tối qua có một cơn mưa nhỏ, hôm nay lại nắng gắt… Trong nhà thật là oi bức… Nếu cứ đóng cửa sổ kín, không thấy có gì bất thường sao? Hơn nữa… Dù phải cẩn thận đến đâu, cuộc sống vẫn phải tiếp tục như bình thường… Không thể vì sự cẩn thận mà ảnh hưởng đến sinh hoạt hàng ngày được… Nếu không, những điều bất thường này rất có thể thu hút sự chú ý của người khác.”

“Được rồi!…” Tiểu Hoàng gật đầu, mặt mỉm cười, và chạy vào trạm than.

Ông quản lý Sun nhìn theo bóng dáng của Tiểu Hoàng, ánh mắt lướt qua một tia khinh thường… Rồi lại quay đầu nhìn Lý Tiểu Vinh, khuôn mặt ông lại nở nụ cười.

Trên bờ sông, bốn người vừa mới nhìn thấy Lý Tiểu Vinh bước vào trạm than, đều lo lắng… May mắn thay, không lâu sau đó, một cánh cửa sổ đã được mở ra, và họ nhìn thấy bóng dáng của anh ta.

Lúc này

“Chuyện gì vậy nhỉ? Lúc nãy cửa sổ vẫn đóng chặt mà, sao bỗng nhiên lại mở ra rồi? Chắc không có chuyện gì xảy ra chứ?”

Dị Văn Bình cảm thấy lo lắng; việc người kia đột nhiên mở cửa sổ chắc chắn là điều bất thường, hơn nữa lại xảy ra ngay sau khi Lý Tiểu Vinh vừa rời đi.

“Có thể tình hình đã thay đổi, nhưng chắc không có vấn đề gì nghiêm trọng đâu. Nghĩ xem, với thời tiết này mà cửa sổ đóng kín thì bên trong sẽ ngột ngạt biết bao… Có lẽ ban nãy Lý Tiểu Vinh vào bên trong và làm điều gì đó khiến họ nhận ra rằng hành động đó không hợp lý, nên mới mở cửa sổ ra.”

Nghĩ vậy, Dị Văn Bình không do dự nữa, bắt đầu quan sát qua ống nhòm, không bỏ sót bất kỳ cửa sổ nào có thể nhìn thấy từ bên ngoài.

Bên trong nhà máy than, chủ tàu Chen đang cùng một số người uống rượu; nhiều người trong số họ đã cởi bớt áo khoác vì thấy nóng bức. Khi lời của quản lý Sun được truyền đến, chủ tàu Chen nhận ra rằng mình đã làm quá mức trong thời gian gần đây, đặc biệt là đối với những người không hợp phe với mình – ánh mắt họ nhìn ông ta thật khó chịu.

Chán nản, Chen lấy một điếu thuốc, đứng dậy và tựa vào cửa sổ để hút. Những người trong phòng cũng làm theo, tựa vào cửa sổ để thoải mái hơn.

Ở phía xa, trên bờ sông, Dị Văn Bình chăm chú quan sát thông qua ống nhòm được bọc kín bằng vải thô để chống phản chiếu. Anh nhẹ nhàng điều chỉnh ống nhòm, đặt lỗ lớn nhất hướng về phía những người đang tựa vào cửa sổ. Nhìn thấy hai bóng dáng có vẻ quen thuộc, Dị Văn Bình quan sát kỹ lưỡng một lúc, rồi bất ngờ nhìn thấy ánh mắt của Lưu Đại Tường; hai người cùng mỉm cười, hiển nhiên là đã nhận ra nhau.

Đến buổi chiều, Lý Tiểu Vinh lại bắt được khá nhiều cá. Sau khi làm sạch vảy và ruột cá, anh ướp muối rồi xiên chúng lên que, sau đó treo chúng lên vai và bắt đầu đi về phía bờ sông.

Khi hai người này xuất hiện, Dị Văn Bình và đồng bọn lặng lẽ lùi lại phía sau. Chỉ khi Lý Tiểu Vinh đi qua khu vực đó, họ mới bắt đầu di chuyển giữa các bụi lau.

Mất thêm nửa giờ, ba người cuối cùng cũng trở lại bên cạnh con kênh. Tuy nhiên, con thuyền vẫn chưa đến, vì vậy họ tiếp tục chuẩn bị đồ đạc và chờ đợi.

Chiếc tàu nhỏ từ hướng thượng nguồn trôi xuống, khi đi qua bãi than Jiangwan đã tiến vào một chút để gọi ai đó; nhận ra rằng mọi người đã rời đi, nó lại lùi ra ngoài – dù sao đây cũng là hành động bình thường của một người cha.

Nửa giờ sau, chiếc tàu đến nơi, và Li Đại Nhãn có phần ngạc nhiên khi thấy trên người Lý Tiểu Vinh treo đầy cá và các loài chim nước.

Trên đường trở về, ba người kể lại chi tiết những gì đã xảy ra hôm nay cho Trịnh Quân Sơn nghe, và ông ta rất hài lòng.

Bởi vì hôm nay không chỉ xác nhận được rằng trạm than Jiangwan chính là căn cứ của gián điệp Nhật Bản, mà Lý Tiểu Vinh còn vào bên trong và thu thập được khá nhiều thông tin nội bộ.

“Văn Bân, Lão Lưu, các bạn nhận ra sáu người này đều ở tầng hai, đúng không?”

“Đúng vậy…” Dị Văn Bình gật đầu và hỏi: “Thiếu tá Trịnh, có vấn đề gì không ạ?”

“Không có vấn đề gì cả, chỉ là có một manh mối cho thấy tầng hai có lẽ là nơi ở của những người quan trọng.”

Trịnh Quân Sơn tiếp tục đặt thêm vài câu hỏi, và sau khi ba người trả lời hết, ông mới dừng lại. Lúc này, họ cũng gần đến Nam Kinh rồi.

Phía Lưu Chấn Sơn, sau khi Xiao Rui đến nơi, ông đã điều động một số người ở lại giám sát nhà của Zhong, sau đó cùng Xiao Rui điều tra các cơ quan có thẩm quyền kiểm soát giao thông trên sông gần Nam Kinh.

Thật không ngờ, có rất nhiều cơ quan khác nhau tham gia vào việc này: cảnh sát, lực lượng chống buôn lậu, hải quan, cục chống ma túy, cơ quan vận tải thủy đường… thậm chí còn có cả quân đội nữa. Dù là lĩnh vực nào liên quan đến vận tải thủy đường, hầu như tất cả đều muốn tham gia vào việc này.

Dù sao thì, trong thời kỳ Cộng hòa Trung Hoa, đặc biệt là ở các vùng ven sông, ven biển, vận tải thủy đường luôn là phương thức vận chuyển quan trọng; lợi ích từ nó quá lớn, nên hầu như ai có quyền lực đều muốn can thiệp vào.

Lưu Chấn Sơn đã mất khá nhiều công sức để thu thập danh sách và thông tin cơ bản về những người liên quan, sau đó kiểm tra lại một cách kỹ lưỡng để bổ sung những thông tin còn thiếu. Dựa vào thời gian khoảng mà đoàn tàu này đến nơi, ông tìm kiếm những người đã tham gia vào hoạt động này từ đầu, nhưng cuối cùng lại không tìm thấy ai cả.

Tuy nhiên, nghĩ lại về đoàn tàu này – nó xuất hiện trước cả khi Chính phủ Quốc dân chuyển thủ đô về Nam Kinh – nên thông tin về nó chắc chắn không đầy đủ. Vì vậy, ông lại tiếp tục tiến hành điều tra thêm một thời gian dài. Cuối cùng, ông cũng tìm ra được vài người, nhưng tổng cộng chỉ có khoảng hai mươi người thôi. Tuy nhiên, sau khi Xiao Rui tổng hợp tất cả các danh sách đó, họ đã phát

Trong số đó, không thể nào tất cả đều có liên quan, nhưng điều này đã giúp thu hẹp phạm vi tìm kiếm đáng kể. Sau một loạt cuộc điều tra lại, chỉ còn lại chưa đầy mười người bị nghi ngờ nặng. Họ được cử đi để tiến hành điều tra sâu rộng, trong khi Lưu Chấn Sơn chuyển sự chú ý sang những hướng khác.

“Đội trưởng, việc này ở phía quân đội thật sự rất khó khăn! Các đơn vị đóng quân ở đây thường không ở lâu, làm sao chúng ta có thể tiến hành điều tra được?”

“Ừm…” Lưu Chấn Sơn suy nghĩ một lát rồi nói: “Thời gian đóng quân không cố định, điều này khiến việc kiểm soát trở nên rất khó khăn; có thể các gián điệp Nhật Bản đã sử dụng những phương thức khác.”

Những đơn vị đi tuần tra trên sông, thực ra chỉ đến đó để kiếm tiền thôi. Chỉ cần có tiền, họ sẽ không quan tâm đến những việc khác; chúng ta cần tập trung vào những người mang tiền đến đó.

Tuy nhiên, số người quá đông, và thời gian của chúng ta không đủ. Chúng ta chỉ có thể tạm thời gác lại việc này, nhưng để phòng ngừa mọi khả năng xảy ra, có thể yêu cầu cơ quan chức năng tìm cách điều động hoặc kiểm soát những người đó trong quá trình thực hiện nhiệm vụ.

Bây giờ, chúng ta cần tìm kiếm những người bị bỏ qua trong quá trình sàng lọc ban đầu. Đã hơn mười năm trôi qua, người Nhật Bản chắc chắn không chỉ có những kế hoạch ban đầu đó; chắc chắn họ đã có những sắp xếp khác sau này.”

“Đội trưởng, thì các tiêu chí sàng lọc đó là gì? Số người đây rất đông, nếu không có tiêu chí cụ thể, chúng ta sẽ không thể kiểm tra hết trong thời gian ngắn được.”

Lưu Chấn Sơn suy nghĩ một lát rồi nói: “Trước hết, hãy tập trung vào việc kiểm tra những nhân viên cấp trung. Vì những công việc cụ thể đã được phân công cho họ, nên mục tiêu tiếp theo chính là những người quản lý.”

Tiếp theo, đây là khu vực liên quan đến việc kiếm tiền; có rất nhiều người thân được cử đến đây để kiếm tiền từ các hoạt động kinh doanh. Những người này có thể được loại bỏ trước; họ có thể đã nhận được những khoản tiền lợi ích, nhưng hầu như không tham gia vào bất kỳ hoạt động nào cụ thể.

Cuối cùng, chúng ta cần tập trung vào những người sẵn lòng chi tiêu mạnh tay, những người không phải là người thân được cử đến đây, nhưng lại có mối quan hệ tốt, không có gia đình ở Nanjing, và có thể có liên quan đến các nhà hàng.

Sau khi nghe xong, Xiao Rui suy nghĩ một lát rồi nói: “Với những tiêu chí này, chúng ta có thể loại bỏ hơn chín mươi phần trăm số người đó; vấn đề không lớn đâu.”

“Tốt… Hãy nhanh chóng đưa người đi đi!”

“Vâng…” Xiao Rui đáp lại, thay đổi trang phục rồi c

Tầng ba gồm các phòng cao cấp, với tám phòng đơn và hai căn hộ. Các phòng đơn được bố trí theo kiểu hai phòng ngủ, một phòng khách và một phòng tắm; diện tích của chúng gấp đôi so với các phòng tiêu chuẩn. Dương Hải Thành đang ở trong một phòng loại này.

Các căn hộ có diện tích gấp đôi phòng đơn, được trang trí sang trọng với ba phòng ngủ, một phòng khách và một phòng tắm. Bên trong có một phòng ngủ chính và hai phòng ngủ phụ, phòng khách rộng lớn và phòng tắm hiện đại, thêm vào đó là một nhà bếp nhỏ. Tất nhiên, giá cả của chúng cũng cao gấp nhiều lần so với phòng đơn.

Tầng bốn được sử dụng làm khu vực văn phòng, bao gồm nhiều văn phòng, phòng đọc sách, phòng ngủ và khu vực tài chính. Dương Hải Thành cho rằng các phòng ngủ ở đây có thể có vấn đề, bởi vì chúng có kích thước tương đương với các căn hộ ở tầng ba.

Hôm nay, Dương Hải Thành chỉ mang theo những thông tin cơ bản mà thôi; do bận rộn lo liệu việc liên quan đến Lan Kỳnh Trúc vào hôm qua, anh ta không kịp kiểm tra chi tiết. Những thông tin còn lại chỉ là những lời đồn đại từ nhân viên của nhà hàng mà thôi.

Trong quá trình điều tra tiếp theo, có thể sẽ phát hiện ra những bí mật liên quan đến nhà hàng. Lâm Mặc yêu cầu Dương Hải Thành không nên hành động thiếu suy nghĩ hay tìm hiểu quá sâu, mà chỉ nên quan sát để xem có thể phát hiện ra điều gì không.

Ngày hôm sau, ngoài việc xuất hiện trước mặt Lan Kỳnh Trúc, Dương Hải Thành còn chú ý quan sát mọi hoạt động diễn ra bên trong nhà hàng, nhưng anh ta không tìm thấy bất cứ điều gì đáng chú ý cả… Không biết là do kẻ đối thủ quá ranh mãnh hay vì lý do nào khác.

Trong ngày hôm đó, Lưu Chấn Sơn đã thu được những thông tin quan trọng: anh ta xác định được rằng có sáu người có vấn đề. Ba trong số họ là các nhân viên tuần tra ven sông thuộc cơ quan chống buôn lậu và hải quan, khoảng 40 tuổi, là những người giàu kinh nghiệm và đã làm việc ở đây từ 10 đến 20 năm.

Ba người còn lại là nhân viên quản lý: một người làm công tác chống ma túy, nhập ngũ cách đây năm năm, không có người thân ở Nam Kinh và sống một mình; rất có thể anh ta là gián điệp Nhật Bản. Hai người còn lại từng có quan hệ chặt chẽ với nhà hàng và trước đây, gia đình họ đã làm việc trong lĩnh vực này; nhờ vào mối quan hệ rộng lớn của họ, mọi việc đều diễn ra suôn sẻ.

“Phập phập phập phập…” Vào sáng thứ Năm, Dương Hải Thành bị tiếng pháo hoa đánh thức. Anh ta cảm thấy khó chịu và mơ màng khi đứng dậy mở cửa sổ; cơn gió lạnh khiến anh ta tỉnh táo lại và vội vàng mặc áo khoác.

Nhìn ra ngoài, anh ta thấy một cửa hàng mới mở cửa vào buổi sáng,

Phía sau nhà hàng không phải là con đường chính nên lưu lượng người đi lại không đông lắm; ban đầu chỉ có vài cửa hàng nhỏ thôi, nhưng gần đây vì nền kinh tế của Nam Kinh đang phát triển mạnh mẽ, các cửa hàng này cũng bắt đầu thu hút khách hàng hơn, thậm chí còn mở thêm vài cửa hàng lớn nữa.

Cửa hàng mới mở hôm nay nằm đối diện nhà hàng; việc mở cửa sớm như vậy chắc chắn liên quan đến bữa sáng, nhưng vẫn còn quá sớm… Dương Hải Thành nhìn thấy đã có vài người đến rồi.

Dương Hải Thành trong lòng còn nghĩ rằng họ chắc chắn không biết kinh doanh, nhưng ngay lập tức sau đó, anh ta thấy nhân viên cửa hàng mang đến bảy tám bao pháo hoa.

“Bùp bùp bùp…” Tiếng pháo hoa vang lên liên tục… Dương Hải Thành vừa định chờ đợi tiếng pháo dứt để mắng thầm, thì bỗng nhiên anh ta ngẩn ngơ, nghiêng đầu sang một bên và nhẹ nhàng nhắm mắt lại.

Vài phút sau, tiếng pháo hoa tắt đi… Dương Hải Thành mở mắt ra, nhìn những mảnh giấy đỏ rơi rác trên đường, trông có vẻ suy tư.

Anh ta nhìn mãi khoảng nửa phút, sau đó quay người và vội vàng xuống lầu, đúng lúc gặp người lính canh trẻ đang trực ca.

“Anh, có chuyện gì vậy? Sao vội vàng thế? Chắc không phải là vì chị dâu của anh đâu nhỉ?”

“Đi thôi… theo tôi đi…” Dương Hải Thành không quan tâm người lính canh nói gì, kéo anh ta đi luôn, khiến người lính canh lảo đảo theo sau.

Nhớ địa chỉ trang web này trong vòng một giây: Địa chỉ đọc trên điện thoại: