“Dũng cảm thật đấy… Người quân tử không nên đứng dưới bức tường nguy hiểm như thế này; cậu lại cố tình đứng ở đó, là muốn cá rằng bức tường này sẽ không đổ sao?”

Anh ta không thể nghe thấy giọng nói của cô ấy, và cô ấy cũng không cần anh ta trả lời.

Đoạn Tư bất chợt bước đi về phía trước, xuyên qua thân hình của Hạ Tư Mộ, rồi nói với các thuộc hạ của mình: “Chúng ta nên kết thúc mọi chuyện này rồi.”

Trong khoảnh khắc thân thể anh ta chạm vào linh hồn cô ấy, viên ngọc quý trong vòng tay cô ấy bỗng nhiên bắt đầu run rẩy; sự run rẩy bất thường ấy khiến Hạ Tư Mộ đứng sững tại chỗ.

Cô ấy không thể tin nổi mà quay đầu lại nhìn, bóng dáng của Đoạn Tư hiện lên giữa đám binh sĩ, tạo nên một bóng đen trong ánh lửa linh hồn tràn ngập không trung.

“Tư Mộ, dì của em đã chuẩn bị một món quà cho em. Nhìn viên ngọc này đi; nó sẽ luôn theo sát linh hồn em, và em có thể sử dụng nó để liên lạc với anh sau này. Khi anh qua đời, em cũng có thể dùng nó để liên lạc với con cháu của anh.”

“Bên trong viên ngọc này còn chứa một lời nguyền đặc biệt nữa. Em không phải đã hỏi anh cảm giác khi làm người là thế nào sao? Lời nguyền này sẽ cho phép em mượn năm giác quan của người đã đặt lời nguyền đó. Nếu nó gặp được người có thể kết nối với em, nó sẽ tự nhiên cho em biết.”

Giọng nói của dì cô ấy như thể vượt qua hơn ba trăm năm thời gian để vang lên bên tai cô.

Người có thể kết nối với cô ấy… Người có thể cho phép cô ấy mượn năm giác quan của mình… Một người chưa từng xuất hiện trong suốt ba trăm năm qua…

Đoạn Tư… Đoạn Thuần Tịch…

Hạ Tư Mộ nhìn theo bóng lưng Đoạn Tư dần khuất xa, bóng ấy hòa vào bóng tối của đêm, biến mất trong những ký ức. Trong ký ức, cha mẹ cô, chú dì cô vẫn còn sống, mọi thứ đều yên bình.

Thời gian trôi qua, mọi thứ thay đổi… Nhưng trong viên ngọc này, chứa đựng điều mà cô tưởng mình đã quên mất…

Khi quỷ dữ Phương Xương đến báo cáo với Hạ Tư Mộ, vị Vua Quỷ của họ đang ngồi trong căn phòng thoải mái của một thương nhân giàu có ở Sóc Châu, cầm ngọn nến, gục đầu mơ màng. Ánh mắt cô trống rỗng, không biết đang nghĩ về điều gì.

Dù còn trẻ tuổi, vị Vua Quỷ này luôn bí ẩn và đáng sợ.

Thấy cô đến, ánh mắt Hạ Tư Mộ chuyển hướng, cô nói một cách thờ ơ: “Cậu đến đây để làm gì?”

“Báo cáo với bệ hạ: Shao Yīnyīn đã bị xử tử, Quan Huái cũng đã phải chịu hình phạt. Nhưng thần cũng có tội vì che chở Shao Yīnyīn, nên đến đây để nhận hình phạt.” Phương Xương quỳ xuống đất, cúi đầu chào.

“Quan Huái đã sai cậu đến đây phải không? Kẻ lão xảo ấy… Cậu là thuộc hạ của hắn, tại sao lại phải do tôi xử phạt cậu?” Hạ Tư Mộ liếc nhìn Phương Xương, rồi thấy đôi tay anh ta nắm chặt thành nắm đấm, run rẩy vì sức mạnh quá lớn.

Cô im lặng một lúc, rồi cười một cách nhẹ nhàng: “Đúng là như vậy…”

“Bệ hạ, thần chỉ cảm thấy ngài quá thiên vị những kẻ còn sống… Yīnyīn vốn dĩ đã trở thành quỷ ác do sự ám ảnh với trẻ con; bản năng của nó là khao khát trẻ thơ. Ngài cấm nó không được tấn công những đứa trẻ dưới mười tuổi, điều đó hoàn toàn không thể thực hiện được. Quỷ ác săn đuổi con người, giống như con người nấu thịt cừu, giết bò… Chẳng phải đó là bản năng tự nhiên, là điều đương nhiên sao? Tại sao ngài lại đặt ra nhiều hạn chế như vậy? Điều đó hoàn toàn không hợp lý chút nào.”

Người thanh niên mặc trang phục học giả ấy tỏ ra rất kiên định và oai phong, như thể sẵn sàng chống lại mọi mệnh lệnh.

Hè Sīmù nghe xong lời anh ta, không khỏi bật cười ha hả. Cô đứng dậy, cúi xuống nhìn Phương Xương đang quỳ gối: “Hợp lý ư? Chẳng phải vì tôi nói lý lẽ hay mà các người mới phải tuân theo tôi làm Vua Quỷ sao?”

Đèn Vua Quỷ trên eo cô bỗng chốc sáng rực; trên người Phương Xương bùng lên ngọn lửa quỷ dữ dội. Anh ta hét lên, vùng vẫy tay chân chiến đấu hết sức nhưng vô ích.

Hè Sīmù quỳ xuống nhìn Phương Xương đang lăn lộn trên mặt đất, từ từ nói: “Giận dữ ư? Tuyệt vọng ư? Tại sao tôi có thể nhục mạ, hủy hoại anh như vậy, và nắm giữ anh trong tay để đùa giỡn tùy ý?”

Cô vỗ tay một cái, ngọn lửa quỷ bỗng tắt đi; Phương Xương nằm trên mặt đất, thở hổn hển. Hè Sīmù nâng cằm anh ta lên, nhìn vào đôi mắt đầy giận dữ và sợ hãi của anh ta, rồi mỉm cười.

“Những con người mà anh đã giết, trước khi chết họ cũng nghĩ như vậy.”

Phương Xương ngẩn ngơ một lúc.

Hè Sīmù buông tay ra, thản nhiên nói: “Điều đương nhiên ư? Điều gì là điều đương nhiên? Những gì có lợi cho anh mới là điều đương nhiên sao?”

“Quỷ ác mang trong mình những khao khát mạnh mẽ nhất trên thế giới này: Giang Ái tham tiền, Yàn Kha say mê quyền lực, Quan Hoài tham sống… Còn anh, khi còn sống đã nhiều lần thi không đỗ, khao khát danh vọng. Nếu quỷ ác không có giới hạn, những khao khát ấy sẽ trở thành vực sâu không đáy.”

Phương Xương im lặng một hồi lâu, rồi nói: “Là do Phương Xương thiếu suy nghĩ.”

Hè Sīmù quay người đi về phía bàn, nhẹ nhàng ngồi xuống, cầm lấy chiếc chén trà và lắc nhẹ nó trong tay. Cô không biết mức độ tuân phục của anh ta có thật lòng hay không; nhưng cô cũng không bao giờ là một vị vua chỉ dựa vào đạo đức để cai trị người khác.

Sau một lúc vuốt ve chiếc chén trà, cô bất ngờ hỏi: “Phương Xương, anh đã chết được bao lâu rồi?”

Phương Xương ngẩn ngơ một chút, rồi trả lời: “Bẩm báo bệ hạ, hơn năm trăm năm rồi.”

“Còn nhớ cảm giác khi còn sống không? So với việc làm quỷ thì sao?”

Anh ta im lặng.

Hạ Tư Mộ lấy viên ngọc quý ra khỏi lòng mình, nhìn nó một hồi lâu, như thể muốn tìm thấy một câu trả lời nào đó từ viên ngọc ấy vậy. Bỗng nhiên cô cười lên và nói: “Kệ đi, đây là cơ hội hiếm có một ngàn năm mới gặp một lần.”

Dừng lại một chút, cô gọi ngắn gọn: “Yến Khách.”

Một làn khói xanh bay qua bên phải cô, và ngay sau đó một người đàn ông mặc áo đen xuất hiện giữa làn khói. Người đàn ông ấy khoảng hai mươi bảy, tám tuổi, thân hình cao lớn, khuôn mặt tái nhợt như Phương Xương. Anh ta có đôi lông mày rậm, đôi mắt sáng ngời như sao, các đường nét khuôn mặt cứng cáp như được khắc bằng dao, môi anh ta được nắn chặt lại, trông có vẻ không dễ gần chút nào.