“Cô Đoạn bây giờ có muốn trở về không?” Phương Tiên Dã kéo nhẹ tà áo và ngồi xuống ghế một cách chỉn chu, rồi chuyển đổi chủ đề.

Đoạn Tĩnh Nguyên đứng lên để nhìn xung quanh, thấy công tử Vương đã không còn ở chỗ họ nữa. Cô do dự một chút, rồi nói: “Tôi cũng không biết anh ấy có quay trở lại không, tạm thời tôi sẽ ở lại chỗ anh một lúc.”

Phương Tiên Dã đồng ý một cách thoải mái.

Đoạn Tĩnh Nguyên ngồi xuống bên cạnh anh, và ngay lập tức anh ta rót trà cho cô. Khi cô uống trà, cô nhận thấy ánh mắt của Phương Tiên Dã đang dừng lại trên chiếc túi nhỏ của mình. Nhớ lại lúc trước trên sân đấu anh ta đã cứu mình một cách liều lĩnh, cô bỗng nhiên có cảm giác như vừa được khai sáng và nghĩ rằng mình đã phát hiện ra một bí mật lớn – liệu Phương Tiên Dã có phải là người yêu mến mình không?

Cô cảnh giác nói: “Thưa ngài Phương, tôi vô cùng biết ơn vì sự giúp đỡ của ngài lúc nãy. Nhưng… dù ngài có nhìn tôi thêm bao nhiêu lần đi nữa, tôi cũng sẽ không tặng ngài chiếc túi này đâu.”

Ở Đại Lương, việc một người phụ nữ tặng túi cho một người đàn ông là biểu hiện của tình cảm yêu mến.

Phương Tiên Dã dường như cảm thấy buồn cười, anh ta nói: “Không phải đâu, tôi chỉ thấy kiểu buộc túi này rất đẹp mắt thôi.”

“Kiểu buộc hoa sáu cánh, là anh ba tôi dạy tôi làm đấy.” Đoạn Tĩnh Nguyên vui mừng vì được khen ngợi, cô luôn rất trẻ con trong chuyện này.

“Ồ.”

Phương Tiên Dã quay mặt đi, nhìn về phía sân đấu.

Vài ngày trước, Đoạn Tú đến tìm anh, sau khi đã thảo luận xong những việc quan trọng, bỗng nhiên anh ta thở dài và hỏi liệu anh có biết cách buộc kiểu hoa sáu cánh không.

— Tĩnh Nguyên nói rằng trước đây tôi đã dạy cô ấy ở Đại Châu, nhưng bây giờ cô ấy đã quên mất, và cô ấy muốn tôi dạy lại cho cô ấy một lần nữa.

— Phương Kí ơi, anh đã dạy cô ấy những gì rồi?

Bây giờ cô ấy đã học được, và học rất tốt.

Trận đấu “Hạ Dã Tích” đầy kịch tính này đã kết thúc sau một buổi sáng đầy cuộc chiến sôi nổi. Đội của Đoạn Tú không ngạc nhiên khi đã giành chiến thắng trước, và điều đáng ngạc nhiên hơn nữa là năm bàn thắng đó được ghi bởi năm người khác nhau; những người này, ngoại trừ Đoạn Tú, đều lần đầu tiên tham gia trận đấu “Hạ Dã Tích”. Những người am hiểu đều nói rằng Đoạn Tú đã chiến thắng nhờ vào chiến thuật tốt, và khả năng sắp xếp quân đội của công tử Đoạn Tam có thể được nhìn thấy ngay từ cách bố trí sân đấu.

Không lâu sau khi trận đấu kết thúc, Hạ Tiểu Tiểu đã từ biệt và rời khỏi dinh Đoạn. Đoạn Tĩnh Nguyên ngạc nhiên trước sự vội vã của cô ấy, và càng ngạc nhiên hơn nữa trước sự thản nhiên của Đoạn Tú và Trầm Anh. Biết rằng trước đây Đoạn Tú dường như không thể rời xa Hạ Tiểu Tiểu được, nhưng bây giờ…

Trận đấu “Hạ Dã Tích” đã kết thúc, và những câu chuyện tiếp theo vẫn còn đang chờ đợi…

Tóc của Lạc Tiện được cô hầu phục sau lưng cô buộc thành một búi tròn trang nghiêm, gắn thêm vài chiếc kẹp ngọc tinh tế. Cô nhìn ra ánh sáng bình minh len lỏi qua cửa sổ, biết rằng thời gian đã đến. Vì vậy, cô thu gom những trang sức lộng lẫy trên bàn vào hộp đựng trang sức, rồi quay sang giao cho cô hầu tên Tiểu Vân phía sau mình và nói: “Đây là của em, còn những thứ trong căn phòng này nữa, từ nay chúng đều thuộc về em.”

Tiểu Vân ngơ ngác ôm lấy hộp trang sức nặng trĩu, khuôn mặt đầy sự bối rối và không hiểu chuyện.

Lạc Tiện đứng dậy, chỉnh lại bộ quần áo màu xanh thẫm của mình, rửa sạch tay trong chậu đồng, sau đó lấy hương ra từ tủ và đốt trước bức tượng thờ trong phòng. Khói hương lan tỏa, bay qua đôi lông mày và đôi mắt xinh đẹp của cô. Đó là đôi mắt luôn dịu dàng và nở nụ cười, được biết đến như “hoa giải tỏa ưu phiền” trong thế gian phù du này, đôi mắt của người phụ nữ có lòng bao dung với mọi khó khăn.

Nhưng bây giờ, trong đôi mắt ấy không còn vẻ dịu dàng và tình cảm ấm áp như trước nữa, giống như những ngọn núi xa xôi phủ đầy sương mù.

Cô cầm hương trong tay, từ từ quỳ xuống đất và cúi đầu sâu trước bức tượng thờ. Cô thì thầm: “Cha ơi, con sắp rời đi.”

Tiểu Vân ngẩn ngơ nhìn Lạc Tiện và hỏi nhẹ: “Cô Lạc Tiện, con sẽ đi đâu vậy?”

Lạc Tiện không trả lời, cô bước đến trước bàn thờ, cắm hương vào đúng vị trí. Tiếng ồn ào từ tầng dưới vang lên, cửa phòng bỗng mở ra, một người hầu đầy mồ hôi, thở hổn hển nói: “Cô Lạc Tiện… có xe ngựa đến đón cô rồi… đó là… từ cung điện.”

Tiểu Vân rất ngạc nhiên, nhưng Lạc Tiện chỉ khẽ gật đầu bình tĩnh. Cô nhặt lấy hành lí của mình và bước ra khỏi phòng, dừng lại một chút ở cửa, quay đầu nói với Tiểu Vân: “Về nhà, trở về Lạc Châu.”

Tại đại điện chính, các quan lại tập trung để tham dự buổi triều sáng.

Lạc Tiện đứng chờ bên ngoài cửa điện cao lớn, nghe tiếng tranh luận và thảo luận từ nơi trang nghiêm nhất thế gian này. Những bộ quần áo màu đỏ thắm xen kẽ với nhau, với những họa tiết đa dạng khác nhau. Trong số những người ấy, có người lén liếc nhìn ra ngoài cửa và gặp ánh mắt cô, rồi nhanh chóng quay đi với nụ cười nhẹ.

Đó là Đoạn Tư công tử, Đoạn Túc, tướng quân Đoạn.

Lạc Tiện nhớ lại lần thứ hai cô gặp Đoạn Túc, vào cuối năm đó, anh ta như mọi khi đến Lầu Ngọc Thảo dưới cái cớ xin rượu để lấy thông tin từ tay cô. Anh ta lắc ly rượu và đột nhiên hỏi cô: “Cô Lạc có muốn trở về Lạc Châu không?”

— Lạc Châu đã rơi vào tay kẻ thù từ lâu rồi, dù con có muốn trở về cũng không thể.

Cô cúi đầu và bước đi.

Cô ấy rất ngạc nhiên, nhưng vẫn giữ vẻ bình tĩnh và nói: “Bây giờ, cả Đại nhân Duan, Thượng thư Du lẫn Hoàng đế đều không còn ý định hướng về phía Bắc nữa.”

“Họ không có ý đó, nhưng tôi và một người bạn của tôi thì có. Lạc Tiên, liệu cậu có muốn cùng chúng tôi giành lại Lạc Châu không?”

“Khi người Hồ Kỳ xâm chiếm Lạc Châu, họ đã giết hại gần như tất cả người dân; chỉ có khoảng 30% thợ thủ công của Lạc Châu may mắn sống sót. Nhiều năm trước, Thượng thư Lễ bộ Duan Thành Chương đã tìm kiếm khắp nơi và cuối cùng cũng tìm thấy những người thợ thủ công đó cùng với những tài liệu về việc khai thác mỏ. Bây giờ Lạc Châu đã được giành lại, xin hãy dâng những tài liệu đó lên Hoàng đế để mở lại các mỏ ở Lạc Châu.”