Quan Hoài lập tức trừng mắt Fang Chang một cách dữ dội.

Hạ Tư Mộ nhìn kỹ lưỡng con quỷ có vẻ ngoài như một học giả này một hồi, rồi thản nhiên nói: “Cuốn sổ quỷ ghi rõ ràng về cuộc đời cô ta, tại sao anh lại cần nhắc lại cho tôi nghe? Tôi không quan tâm liệu cô ta có phản bội tôi hay không, nhưng nếu tôi ở vị trí này một ngày nào đó…”

Hạ Tư Mộ dừng lại một chút, ánh mắt càng lúc càng lạnh lùng: “Luật pháp của tôi, không ai được phép phản bội.”

Fang Chang cúi đầu nghiến răng. Hạ Tư Mộ tiến lại gần Fang Chang, cúi nhẹ trước mặt anh ta và cười nói: “Anh thích Shao Yinyin phải không?”

“Thần…” Fang Chang vội vàng liếc nhìn Shao Yinyin một cái.

“Vì vậy mà anh thương hại cô ta, dung túng cô ta, và che giấu sự việc ấy?”

“Không hề như vậy!”

Hạ Tư Mộ vuốt ve chiếc vòng ngọc trên eo mình, nói một cách thờ ơ: “Có một câu nói ở nhân gian là ‘nuôi dưỡng kẻ xấu giống như giết con mình’, và giữa những người yêu nhau cũng vậy.”

Fang Chang dường như vẫn muốn nói thêm điều gì đó, nhưng Quan Hoài đã ngăn cản trước, và Quan Hoài quát lên: “Lời của bệ hạ là đúng! Mỗi bữa ăn, mỗi ngụm cơm, chúng ta đều phải biết rằng nó không dễ dàng có được. Khi còn là con người, chúng ta học được những điều này, nhưng khi trở thành quỷ thì lại quên mất sao? Khi ăn lúa, chúng ta phải trân trọng nó, còn khi ăn thịt người thì có thể tùy tiện được sao?”

Quan Hoài vừa gửi ánh mắt bảo Fang Chang đừng nói nữa, vừa theo dõi biểu cảm của Hạ Tư Mộ.

Shao Yinyin nằm sấp trên mặt đất, thì thầm: “Xin bệ hạ xem xét đến việc cô ta phạm tội lần đầu, và xử lý nhẹ nhàng.”

Hạ Tư Mộ liếc nhìn Quan Hoài với vẻ oai nghiêm, rồi bắt đầu cười: “Đây là con quỷ trong cung của ngài, theo lý thuyết thì ngài mới là người nên xử lý cô ta.”

Nghe vậy, Fang Chang trở nên vui mừng, nhưng Quan Hoài lại run rẩy. Đúng như dự đoán, Hạ Tư Mộ tiến lại gần Quan Hoài và vỗ nhẹ lên vai gù của ông ta.

“Ngài xử lý cô ta, còn tôi sẽ xử lý ngài, thế nào?”

“Thần…”

“Bây giờ tôi đang nghỉ ngơi, Jiang Ai và Yan Ke sẽ thay tôi quản lý vùng đất của các quỷ. Hôm nay ngài hãy chịu hình phạt ngay, không cần báo cáo với tôi về cách ngài xử lý cô ta. Sau bảy ngày, nếu tên của cô ta vẫn còn trong cuốn sổ quỷ, chúng ta sẽ lại thảo luận.”

Hạ Tư Mộ không nhìn Shao Yinyin và Fang Chang nữa, một lần nữa vỗ nhẹ lên vai Quan Hoài, rồi biến mất trong làn sóng lửa màu xanh.

“Thần xin chào từ biệt bệ hạ.” Quan Hoài cúi đầu sâu sắc, rồi rời đi.

Fang Chang cảm thấy hoang mang và không biết phải làm gì tiếp theo.

Bàn tay thon dài của Phương Xương nhẹ nhàng vuốt ve lưng của Thiệu Âm Âm, trên khuôn mặt anh hiện rõ vẻ quyết tâm. Anh cúi đầu xuống và nói: “Thưa Điện chủ, ngài là người lớn tuổi nhất trong vùng Quỷ giới, Vua chắc chắn sẽ tôn trọng ngài hơn mọi người. Phương Xương xin ngài, hãy giúp Âm Âm một lần này. Tôi sẵn lòng làm bất cứ điều gì, không bao giờ quên ơn của ngài!”

Quan Hoài nhìn Phương Xương một lúc lâu, rồi thở dài và nói: “Dù tôi đã sống hơn ba nghìn năm, nhưng điều đó có quan trọng gì? Khi Hạ Tư Mộ dập tắt cuộc nổi loạn ở Quỷ giới và tiêu diệt hai mươi bốn điện quỷ, tôi mới chưa đầy một trăm tuổi thôi. Có đến ba phần trăm các Điện chủ đã bị tiêu diệt hoàn toàn dưới tay cô ấy… Ai trong số họ không lớn tuổi hơn cô ấy nhiều chứ?”

“Nếu như không phải vì tính tình của cô ấy đã dịu đi một chút trong suốt một trăm năm qua, những lời anh vừa nói đó thì đủ để khiến anh bị tiêu diệt hàng vạn lần rồi.”

Phương Xương sững sờ, hiểu ra rằng Quan Hoài không còn ý định cứu Thiệu Âm Âm nữa, và không khỏi cảm thấy tuyệt vọng khi quỳ xuống đất.

“Sau khi việc này được giải quyết xong, anh hãy thay tôi đi xin lỗi Vua. Nhớ là phải nói ít thôi; Vua rất ít khi tìm chúng ta vào những lúc ông ấy nghỉ ngơi, và càng không thích bị quấy rầy.”

Quan Hoài vỗ nhẹ vào vai Phương Xương, sau đó nhìn Thiệu Âm Âm đang run rẩy trên mặt đất, rồi lắc đầu rời đi.

Hạ Tư Mộ – kẻ có tính tình thất thường và là Quỷ vương mạnh mẽ nhất trong mười thế hệ qua – là người mà anh không thể dám làm phật lòng được.

**Chương 6: Lệnh của Quân đội**

Trong phòng đọc sách của Thái thú Lương Châu, ngọn lửa than làm cho cả căn phòng trở nên ấm áp, không khí tràn ngập mùi khói nhẹ nhàng. Trên chiếc bàn sách làm từ gỗ nan vàng, có một lá thư được đánh dấu bằng chữ “Mật” cùng với con dấu đặc biệt của Bộ Quân sự.

Lá thư này vừa mới được chuyển nhanh từ cách đó tám trăm dặm đến bàn của Đoạn Tú, và anh ta đã mở nó ra chưa đầy một giờ. Lúc này, anh ta ngồi sau chiếc bàn, còn Mạnh Vãn và Hạ Khánh Sinh đứng trước mặt anh ta; anh ta không ngần ngại để họ nhìn thấy nội dung lá thư rõ ràng.

Ánh mắt Mạnh Vãn trở nên u ám, cô ấy nắm chặt nắm tay và nói: “Quá đáng ghét! Họ đang muốn anh đi chết mà!”

Đoạn Tú tựa cánh tay lên bàn, các ngón tay chéo nhau rồi lại buông ra; đó là thói quen của anh ta mỗi khi suy nghĩ.

Lá thư tiết lộ những lệnh cấp bách từ phía Vua, yêu cầu Đoạn Tú phải ngay lập tức triển khai lực lượng để đối phó với một cuộc xâm lược sắp diễn ra. Anh ta không có lựa chọn nào khác ngoài việc tuân theo.

Mạnh Vãn tức giận đến mức bật cười, cô nói: “Đúng vậy, Tướng Quân Tần nghĩ không sai chút nào. Nói một cách dễ dàng thì tất nhiên là dễ rồi. Chưa kể đến việc mùa xuân đến, sông hồ tan băng, chúng ta sẽ trở thành những con “quân bị mắc kẹt” ở Thoát Châu, chỉ riêng việc vượt qua sông hồ để tấn công Đan Chỉ thôi cũng đã không hề dễ dàng chút nào. Hắn Tần Hoàn Đạt, khi đối mặt với đại quân Đan Chỉ, luôn chỉ biết phòng thủ chứ không bao giờ tấn công; vậy mà lại muốn chúng ta phải tấn công đến Đan Chỉ ư?”