Lần nghỉ này thật sự là lần gặp phải quá nhiều chuyện kỳ lạ.

Hạ Tư Mộ vuốt nhẹ hai bên thái dương rồi đi theo tiếng khóc, sau khi đi qua hành lang và cánh cửa đá, cô thấy một người phụ nữ đang được người khác nâng đỡ và lau nước mắt; Sư Đoàn Tống đứng bên cạnh an ủi cô ấy. Bên cạnh sân có vài người hầu đứng thành từng nhóm nhỏ. Hạ Tư Mộ đứng cùng những người hầu đó và thì thầm hỏi: “Đây là ai vậy?”

Những người hầu nhận ra cô ấy là bạn của Tướng Đoàn, liền nói với Hạ Tư Mộ: “Người mặc quần áo màu nâu đậm và có chút tóc bạc ở giữa kia là mẹ của cô Hạ, người đang nâng đỡ bà ấy bên cạnh là anh trai của cô Hạ. Nghe nói sau khi cô Hạ mất tích, họ đã đi tìm từ Việt Châu đến đây. Khi những bức ảnh tìm người được phát ra, có người ở Lương Châu nói rằng người trên ảnh rất giống cô Hạ, vì vậy họ tiếp tục đi tìm. Lúc nãy họ đã xác định được rằng cô Hạ chính là người thân mình đang tìm kiếm; những dấu hiệu trên cơ thể cô ấy cũng trùng khớp. Chỉ là bây giờ cô Hạ vẫn nằm liệt không thể tỉnh lại, và mẹ cô ấy rất đau buồn.”

Ánh mắt Hạ Tư Mộ lướt qua mọi người trong sân, sau đó cô dựa vào tường và cứ nhìn một cách thờ ơ như thể chuyện này không liên quan gì đến mình.

Cảnh tượng này thật sự rất cảm động; dường như những gì xảy ra vài tháng trước – khi cô ấy suýt bị mẹ và anh trai bán đi để làm vợ của một người già – chỉ là một giấc mơ. Nhìng theo tình hình này, có lẽ chính người thân của cô ấy đã nhận tiền và sau đó phát hiện ra cô ấy mất tích, nên họ vội vàng chạy đến tìm cô?

Người phụ nữ kia khóc lóc: “Cô ấy không hề tên là Hạ Tiểu Tiểu đâu! Tên cô ấy là Kiều Yến, con gái nhỏ của tôi; cô ấy mất tích một cách bí ẩn cách đây hơn ba tháng. Cô ấy là người con gái ngoan ngoãn và hiểu chuyện nhất… Làm sao có thể tự mình đi hàng trăm dặm đến Sóc Châu được?”

Người phụ nữ này thực sự nên suy nghĩ kỹ xem tại sao lại ép con gái mình ngoan ngoãn, hiểu chuyện như vậy phải đồng ý làm giao dịch với quỷ dữ, để đổi lấy sự tự do trong vòng nửa năm…

Anh trai của người phụ nữ kia nói: “Yến con chưa bao giờ học cách biến hóa hay có bất kỳ khả năng đặc biệt nào cả. Có vẻ như lời của vị đạo sư kia là đúng… Chắc chắn em gái tôi đã bị quỷ dữ chiếm giữ cơ thể!”

Hạ Tư Mộ nhướng mày, ánh mắt chuyển sang người đàn ông già mặc áo choàng xám, trông giống như một nhà tu. Sư Đoàn Tống chào vị đạo sư và hỏi: “Vị đạo sư, trước đây ngài nói rằng trong phủ có quỷ dữ hoành hành… Ồ không, là cô Kiều phải không?”

Vị đạo sư vuốt ve bộ râu của mình và nói nhẹ nhàng: “Tôi đã nhận thấy điều đó. Quỷ dữ này có ý đồ xấu xa…”

Hạ Tư Mộ nhẹ nhàng đặt tay xuống, lắc nhẹ tờ giấy phép thuật trong tay: “Đạo trưởng, ông muốn làm gì vậy?”

Người đạo sĩ già mở to đôi mắt, chỉ vào cô ấy và nói: “Chính là cô ta! Cô ta chính là con quỷ ác đã nhập vào thân cô gái Kiều trước đây! Cô ta chính là thứ tà ác gây rối trong thành phố Thoát Châu!”

Cả sân vườn đều im lặng, mọi người từ già đến trẻ đều nhìn về phía Hạ Tư Mộ.

Hạ Tư Mộ vứt tờ giấy phép thuật xuống đất, im lặng một lát dưới ánh mắt của mọi người, sau đó ngẩng đầu lên và cười nhẹ: “Sao vậy, quân đội Thành Tiết không tìm ra lỗi lầm của tướng Đoàn, lại phải tìm cách bôi nhọ ông ấy và những người xung quanh ông ấy sao?”

Mọi người trong sân vườn bỗng nhiên hiểu ra và nhìn về phía thiếu úy Tống. Thiếu úy Tống, người bị bôi nhọ oan uổng, mặt đỏ bừng vì giận dữ: “Cậu đừng nói nhảm nhí! Tôi và đạo trưởng chỉ tình cờ biết được chuyện này thôi! Có liên quan gì đến tướng Đoàn chứ!”

Hạ Tư Mộ bình tĩnh và không nói gì thêm.

Tướng Thành Tiết, ông Yến, là người hơi mê tín phong thủy; mỗi khi dẫn quân ra trận, ông luôn mang theo một hoặc hai vị đạo sĩ để xem xét điềm lành dữ. Vị đạo sĩ già này chính là Minh Phong Đạo Trưởng mà tướng Yến rất tin tưởng.

Nghe nói Minh Phong Đạo Trưởng đã sớm phát hiện ra có tà ác trong thành phố Thoát Châu. Hôm nay, khi ông đi trên đường cùng với thiếu úy Tống, ông tình cờ gặp gia đình Kiều đang đi tìm người thân, liền giúp họ tìm đường đến nhà họ Lâm. Ai ngờ khi đến nhà họ Lâm, Minh Phong Đạo Trưởng cảm nhận được một luồng khí xấu rất mạnh, vì vậy ông theo họ vào nhà họ Lâm và thấy Hạ Tiểu Tiểu – không, thực ra là Kiều Yến – đang nằm bất tỉnh.

Bên trong lều quân, Ngô Thịnh Lục và tướng Yến ngồi ở hai bên, Hạ Tư Mộ ngồi bên cạnh Ngô Thịnh Lục, Minh Phong Đạo Trưởng ngồi bên cạnh tướng Yến; bên dưới có mẹ con nhà Kiều đang quỳ gối, còn tướng Tần và Trịnh Án ngồi ở vị trí cao nhất.

Tướng Yến đứng dậy và hỏi: “Bà Kiều, bà hãy nói xem, con gái bà mất tích vào lúc nào?”

Người phụ nữ quỳ trên đất và trả lời: “Bẩm ngài, con gái tôi mất tích vào ngày 24 tháng 10 năm ngoái.”

Tướng Yến khẽ chép miệng, nhìn về phía Ngô Thịnh Lục và nói: “Tôi nghe nói cô gái Hạ Tiểu Tiểu xuất hiện ở Lương Châu vào ngày 26 tháng 10 năm ngoái; trong vòng hai ngày, cô ấy đã đi qua quãng đường hàng trăm dặm. Nếu không nhờ sức mạnh của quỷ dữ, ai trong số chúng ta có thể làm được điều đó?”

Ngô Thịnh Lục trợn mắt và nói giận dữ: “Sao vậy? Cô ấy nói con gái mình mất tích vào lúc nào thì chính là lúc đó thôi! Cô ấy tự nhận mình là mẹ của cô gái Kiều, vậy thì cô ấy chính là mẹ của cô ấy! Còn tôi thì sao? Tôi cũng tự nhận mình là mẹ của cô ấy mà!”

Tướng Yến tiếp tục hỏi: “Vậy bà có biết thông tin gì khác không?”

Người phụ nữ trả lời: “Không, tôi không biết gì thêm nữa.”

Tướng Yến suy nghĩ một lát rồi nói: “Chúng ta cần tìm hiểu kỹ hơn nữa… Có thể có người đang che giấu sự thật.”

Tướng Yin và Tướng Wu nhìn nhau, cả hai đều tức giận mà ngồi xuống. Tướng Yin khẽ phun một tiếng, nói: “Ngươi đừng cứ không chịu thừa nhận đi, Tướng Duan dĩ nhiên là một tài năng trẻ tuổi, nhưng gia đình Duan toàn là quan văn. Lần đầu tiên ông ấy đến tiền tuyến đã lập được công lao lớn, thậm chí còn lẻn vào doanh trại địch để ám sát tướng chủ lực. Ngươi nghĩ điều đó có thể xảy ra không? Chắc hẳn là nhờ vào sức mạnh của quỷ dữ, những phương pháp xấu xa…”

Trên bục xét xử, Trịnh Án nói lạnh lùng: “Tướng Yin, khi nói chuyện cần có bằng chứng. Sử dụng phép thuật và quỷ dữ là tội lớn, làm sao ngươi dám vội vàng kết luận như vậy?”