**Thành phố 98 – Ngày 12 tháng 12**

Cuộc cãi vã giữa Lý Nhược Dụ và người kia diễn ra một cách dai dẳng và sâu sắc đến nỗi ngay cả việc nhìnTư Mã một cái cũng trở nên không muốn làm nữa.

Lúc này, Nhược Huệ mới nhận ra rằng em gái mình dù có vẻ ngây thơ, nhưng khi tức giận thì cũng không hề kém cạnh mình chút nào. KhiTư Mã không có mặt trong nhà, cô đã cùng em gái chơi bài trong gian phòng ấm áp, và cũng tận dụng cơ hội này để an ủi em gái: “Chỉ là cùng nhau uống rượu mà thôi… Nếu vì điều đó màTư Mã xa lánh em, thậm chí tìm người khác, lúc đó em sẽ không kịp khóc đâu.”

Nói đến đây, cô lại nhớ đến chính bản thân mình và thở dài. Thực ra, cuộc hôn nhân của cô với Lưu Trung cũng có lỗi của cô; chỉ vì quá muốn chiếm ưu thế, luôn muốn thắng trong mọi việc, mà cuộc sống vợ chồng họ dần trở nên xa cách. Cô không muốn em gái mình đi theo con đường tương tự, nên mới nói ra những lời này để an ủi em.

Hơn nữa,Tư Mã xuất thân từ một gia đình quý tộc, địa vị xã hội của anh ta chắc chắn không thể so sánh được với Lưu Trung – một viên chức nhỏ bé. Bây giờ họ mới cưới nhau, tình cảm vợ chồng đang rất mật thiết; nếu sau này anh ta có lấy thêm các thiếp thì ai có thể nói gì được chứ?

Nghe lời chị gái, Nhược Dụ ngẩng đầu lên với vẻ bối rối: “Chị buồn vì Lưu Trung lấy thêm các thiếp thì lại bảo em phải chấp nhận những hành động tạm thời của anh Chử… Điều đó có ý nghĩa gì vậy?”

Nhược Huệ không biết phải trả lời thế nào, liền thở dài: “Đó chính là lý do tại sao ban đầu em chỉ chọn một viên chức nhỏ bé để kết hôn, chứ không dám mong đợi được vào gia đình quý tộc. Nhưng em thì khác chị… Một khi đã bước vào gia đình đó, em phải tuân theo những quy tắc của họ. Không chỉ coiTư Mã là chồng mình, mà còn phải nhớ rằng anh ấy là một người đàn ông có địa vị cao, quyền lực lớn… Em không thể giống như chị, chỉ coi những lời hứa yêu thương trong lúc say đắm là sự thật, rồi tự làm tổn thương bản thân mình.”

“Gia đình Lý chúng ta không thể lại có thêm một cô con gái ly hôn được… Nếu mẹ biết chuyện này, bà ấy chắc chắn sẽ tức chết mất.”

Nhược Huệ từ trước đến nay vẫn chưa dám kể cho mẹ mình ở phía nam biết chuyện ly hôn với Lưu Trung, vì vậy cô không thể không nhắc nhở em gái mình nhiều hơn nữa… Nếu tiếp tục cãi vã vớiTư Mã như this, thật sự sẽ gây hại đến tính mạng của bà mẹ họ đấy.

Nhưng Nhược Dụ lại không thích nói những chuyện này với chị gái, cô ôm lấy chị và nói: “Nếu anh ấy không cần

Nếu Huệ nhìn thấy em gái mình nũng nịu đến mức trông rất ngốc nghếch, nhưng lại không hề chịu ăn uống gì cả, cô cũng không biết phải làm sao với em nữa. Nếu Ngu lùi vào lòng cô và bỗng nhiên ngẩng đầu hỏi: “Chị gái ơi, sao những ngày này tôi không còn ngửi thấy mùi thơm trên người chị nữa? Tôi muốn xin chị một ít để tự mình pha trộn mùi thơm đó.” Lúc đầu, Nếu Huệ không hiểu em mình đang nói gì, cho đến khi nghe em nhắc đến việc hôm đó cô đã đi làm rối buổi tiệc của Thái tử và phát hiện ra rằng Quan Bà cũng có mùi thơm tương tự. Nếu Ngu cảm thấy thật là kỳ lạ khi một người đàn ông lại sử dụng mùi thơm như vậy.

Nghe đến đây, Lý Nếu Huệ lập tức hiểu ra rằng mùi thơm mà em gái mình đang nói chính là mùi thơm mà cô bị Quan Bà làm cho dính phải vào ngày hôm đó. Khuôn mặt cô đầu tiên đỏ bừng lên, sau đó lại chuyển sang màu trắng bệch, và ngay lập tức cô đã đổi chủ đề để tránh nói về chuyện đó.

Nếu Ngu không hề nhận ra những biến đổi tâm trạng của chị gái mình. Một lúc sau, cuộc chơi bài kết thúc, và chị gái cô quyết định trở về nhà để chăm sóc các con. Cô cũng trở về sân trong để nghỉ ngơi.

Trong khi chủ nhân nhàn rỗi như vậy, thì những cô hầu gái lớn tuổi khác thì không may mắn như vậy. Những ngày gần đây, mùa đông đã đến. Theo thông lệ, đây là thời điểm quân đội được phân phát quần áo mùa đông.

Do tình hình chiến sự ở biên giới, số lượng binh sĩ tăng lên đáng kể, nhưng quần áo mùa đông được phân phát lại không kịp thời. Chu Cường Phong biết rằng triều đình đang quá tải công việc, và nếu tiếp tục chờ đợi việc phân phát quần áo mùa đông, có lẽ phần lớn các binh sĩ sẽ chết vì lạnh. Vì vậy, ông đã tự bỏ tiền ra mua một lượng lớn vải và bông, và ra lệnh cho tất cả các gia đình trong phủ phải sản xuất một số lượng quần áo mùa đông theo số lượng người trong gia đình, để cung cấp cho các binh sĩ ở quân doanh.

Vải và bông đều được các gia đình trong phủ cử người đến quân doanh để lấy theo số lượng đã được quy định. Chỉ cần bỏ ra một số nhân lực, điều này cũng được coi là một hình thức khích lệ cho các binh sĩ đang canh gác ở biên giới.

Các cô hầu gái trong phủ Tư Mã cũng đều nhận được phần của mình, và ngay cả Lý Nếu Huệ cũng dành thời gian rảnh rỗi để may hai bộ quần áo mùa đông. Trong số tất cả các phụ nữ trong phủ, chỉ có Nếu Ngu là người duy nhất có thời gian rảnh rỗi và không phải thực hiện bất kỳ nhiệm vụ may vá nào.

Vì vậy, khi Nếu Ngu thức dậy sau một giấc ngủ, cô nhìn qua khe cửa s

Nếu Ngốc đang ngây ngất nhìn những bông tuyết bay lượn thì bỗng nhiên cô phát hiện ra Sư Tú và Lũng Hương đang thì thầm với nhau, có vẻ như họ đang nói về điều gì đó thú vị. Sau đó, hai người lấy những tờ giấy nhỏ đã được nhuộm màu bằng nước ép hoa anh đào, gấp chúng thành hình chữ “lại”, rồi nhìn quanh xem không ai đang nhìn, liền lén lút chôn chúng vào bên trong bông cotton, sau đó lại dùng vải che kín lại để chuẩn bị may lại.

Điều này khiến cho nữ chính trở nên vô cùng tò mò. Cô mang đôi dép điểm xuyết ren thêu thúi, lặng lẽ bước vào sân, tiến đến phía sau Sư Tú rồi bất ngờ hét lớn, làm cho hai cô hầu gái suýt nữa đâm phải ngón tay mình; những chiếc kim may cũng bay lên cao.

Trong lúc này, Nếu Ngốc nhanh nhẹn đã giật lấy một tờ giấy nhỏ. Khuôn mặt Lũng Hương đỏ bừng lên, cô ấy tức giận gọi: “Cô chủ!”

Thật đáng tiếc, tình bạn mà họ đã xây dựng từ xa xôi miền Nam cũng không thể ngăn cản được sự tò mò mãnh liệt của Nếu Ngốc. Cô lập tức mở tờ giấy ra và đọc nội dung bên trong – đó là một bài thơ tình, trong đó người viết mong chờ người yêu trở về sau những chiến thắng oai hùng và hẹn nhau gặp nhau tại cây cầu Hoa vào dịp Lễ Qixi năm sau.

Hóa ra, những người chủ yếu tham gia vào công việc may quần áo mùa đông này chính là các cô hầu gái và bà lão sống trong các dinh thự. Những người bà lão thì còn dễ hiểu, chỉ cần làm theo quy trình đã định là được; nhưng những cô hầu gái này đều là những người khao khát được kết hôn. Việc phục vụ trong những dinh thự này, ngay cả khi sau này được thả ra ngoài, họ cũng khó có thể thích nghi với cuộc sống ở những gia đình bình thường.

Trong số những cô hầu gái xinh đẹp, có bao nhiêu người vẫn còn trinh tiết? Ngay cả những người may mắn có được địa vị cao hơn, cũng chỉ có thể trở thành những người tình của chủ nhân; còn những người không may mắn thì chỉ có thể trở thành những cô hầu gái thông thường, cuộc sống của họ sẽ rất khó khăn. Tuy nhiên, nếu sau này họ có thể được thả ra ngoài và kết hôn với một người lính, đó cũng coi như là một con đường tốt. Vì vậy, gần đây, các cô hầu gái trong các dinh thự đều đang áp dụng một “phép thuật” mới: họ tự mình viết những lá thư, hẹn nhau gặp nhau vào dịp Lễ Qixi năm sau, và thông qua việc đi dạo trên phố Hoa, họ có thể tìm hiểu xem đối phương là người như thế nào.

Nếu người đàn ông đó may mắn trở về nhà sau những cuộc chiến sinh tử, và vẫn còn độc thân, thì đó chẳng phải là một sự kết hợp tuyệt vời sao? Phương pháp này thực sự rất hay, bởi v

Nếu Ngu tự nhiên là người không bao giờ từ bỏ cho đến khi tìm ra lý do rõ ràng; sau khi nghe Lộng Hương Sầu lắp bắp kể lại lý do vì sao lại giấu lá thư đó, cô ta bỗng nhiên cảm thấy ghen tị. Cô ta nghĩ rằng việc làm người hầu còn thú vị và sinh động hơn cả việc trở thành phu nhân của gia đình Sĩ Ma.

Điều lớn nhất mà cô ta hối tiếc trong cuộc đời mình chính là khi còn là thiếu nữ, cô ta chưa bao giờ có những khoảnh khắc lãng mạn dưới ánh trăng, bên bờ liễu… Cuộc đời cô ta trôi qua một cách mơ hồ, và cuối cùng đã được anh trai Sĩ Ma cưới về nhà.

Nghĩ đến điều này, cô ta cảm thấy mình thậm chí còn kém hơn cả Zhao Thanh Nhi ở quán thịt trên phố – người ít nhất cũng có những kinh nghiệm bí mật với người yêu. Nhìn lại tuổi trẻ của mình, cô ta thấy nó thật sự mất đi ý nghĩa… Thật là uổng phí khi là một người phụ nữ.

Vì vậy, thay vì trách móc hai người hầu gái, cô ta lại khuyến khích họ nhanh chóng may lá thư vào áo len, sau đó cô ta cũng tự mình chuẩn bị vải và bông để may áo đông. Đáng tiếc thay, khi còn là học sinh tại Học viện Qing Xu, cô ta thường xuyên bỏ buổi học thủ công… Và sau vài tháng bỏ bê, việc cầm kim chỉ thêu trở lại giờ đây thực sự rất khó khăn.

Cuối cùng, với sự giúp đỡ của Lộng Hương, cô ta đã cắt xong vải, nhét đầy bông vào áo, sau đó đuổi hai người hầu gái ra khỏi phòng ngủ và tự mình cầm bút lông, cố gắng viết nên một dòng thơ:

“Ngựa chiến phi nhanh, lạc mất mùa hoa;

Hoa đỏ rực trên cành, chẳng ai nhớ đến;

Hy vọng ngài dũng cảm đánh bại quân xâm lược,

Khi gặp lại nhau, hoa rơi khắp nơi.”

Sau khi viết xong, Nếu Ngu cẩn thận lau khô mực trên lá thư, sau đó mở hộp trang điểm, lấy son đỏ và một ít bột phấn hồng, dùng nước trong cốc trà để pha loãng bột phấn, sau đó dùng bút mài tạo hình một bông hoa đào nửa nở dưới chữ ký.

Bài thơ tình đầu tiên trong đời mình được viết khá suôn sẻ… Nếu Ngu không hề có ý định vi phạm đạo đức, chỉ là do cảm thấy cuộc đời thiếu nữ của mình không trọn vẹn mà thôi. Việc viết bài thơ này và giấu nó vào áo len, nếu có người đàn ông tài giỏi nhận được, có lẽ cũng sẽ giúp tăng cường tinh thần cho binh sĩ… Hơn nữa, vì cô ta không ghi rõ ngày giờ và địa điểm hẹn gặp, nên cũng không coi là vi phạm đạo đức phụ nữ. Khi son đỏ khô hẳn, Nếu Ngu vui vẻ gấp lá thư lại và chuẩn bị giấu nó vào áo len.

Nhưng trời cao luôn có mắt… Chỉ vì vừa rồi cô ta đã làm hoảng sợ hai người hầu gái trung thành của mình, nên hậu quả đã