2612.4

Nhờ vào tay của Nhu Ngốc, Trúc Cường Phong cũng thử một chiếc bánh nướng; hương vị được điều chỉnh rất hợp khẩu vị, quả thực rất ngon.

Hôm nay là ngày trở về nhà chồng, người quản gia đã chuẩn bị sẵn quà tặng cho phu nhân Sĩ Ma và đóng gói chúng lên xe ngựa. Sau khi ăn xong, Trúc Cường Phong đi từ biệt với công chúa Hoài Âm, trong khi Nhu Ngốc thì dưới sự giúp đỡ của Tô Tiêu và Tô Miệt bắt đầu trang điểm.

Lộng Hương cũng trở về vào buổi sáng sớm. Dù sao cô ấy cũng xuất thân từ nhà họ Lý; nếu bị trừng phạt quá nặng, việc trở về nhà chồng hôm nay sẽ khiến bà Lý tức giận. Vì vậy, người quản gia chỉ yêu cầu Lộng Hương quỳ hai tiếng đồng hồ trong kho củi mà thôi.

Vì đã phạm lỗi, Lộng Hương cảm thấy xấu hổ, nhưng vẫn cố gắng tỉnh táo để chuẩn bị trang điểm cho cô chủ nhỏ. Tuy nhiên, khi Tô Miệt nhìn thấy những đồ dùng mà Lộng Hương chuẩn bị, cô ấy bật cười khúc khích.

Lộng Hương không hiểu tại sao Tô Miệng lại cười, liền ngẩng đầu nhìn cô ta. Lúc đó, Tô Miệng mới nói một cách bình tĩnh: “Bây giờ, các bà và cô gái trong những gia đình quý tộc cao cấp đều không còn thích dùng những dụng cụ làm tóc bằng vải đen này nữa. Phu nhân vốn đã có khuôn mặt nhỏ bé, nếu buộc tóc thành búi to thì đầu sẽ trở nên nặng nề, chân lại nhẹ nhàng quá.” Nói xong, cô lấy ra vài miếng gối tóc nhỏ xinh từ hộp trang điểm bên cạnh; những miếng gối này được làm từ lông thật, nên ngay cả khi kỹ thuật buộc tóc không điêu luyện, cũng không thể nhìn thấy gì cả.

Thực ra, kể từ khi vào dinh thự này, Lộng Hương đã nhận ra rằng tất cả phụ nữ ở đây đều trang điểm rất đẹp. Chưa kể đến công chúa Hoài Âm, ngay cả những người hầu gái cũng trang phục thanh lịch và sang trọng, hoàn toàn khác biệt so với phụ nữ ở những vùng quê nhỏ như Liêu Thành. Mặc dù Lộng Hương rất giỏi trang điểm, nhưng kiến thức của cô ấy vẫn còn hạn chế, và vẫn lộ rõ dấu vết của một người con gái nhà nghèo.

Bị Tô Miệng khiến mình cảm thấy xấu hổ, Lộng Hương đành ngừng lại và đi ra ngoài phòng bên ngoài để giúp Tô Tiêu ủi quần áo. Tô Miệng nhướng mày cười khinh và bắt đầu chuẩn bị trang điểm cho Nhu Ngốc.

Mặc dù Nhu Ngốc không hiểu rõ họ đang tranh luận về điều gì, nhưng cô có thể nhận ra từ biểu cảm trên khuôn mặt họ. Đêm qua, Lộng Hương không trở về, chính người tên Tô Miệng đã phục vụ cô suốt đêm.

Nhưng cô không thích Tô Miệng chút nào; mỗi khi ở một mình với cô ta,

Thấy Sư Mễ tiến lại muốn chải đầu cho mình, cô lập tức tránh ra và nhìn cô ta bằng đôi mắt tròn xoe đầy giận dữ.

Sư Mễ biết rằng người phụ nữ nhỏ này không khỏe về trí tuệ, nói chuyện cũng không rõ ràng, ăn uống thì còn không giữ được đũa, luôn muốn với tay đi nắm thứ gì đó. Khuôn mặt cô ta cũng luôn bị bẩn dính mỡ. Vì vậy, trong lòng cô ta tự nhiên coi thường người phụ nữ chính thức này.

Nhưng thật không công bằng khi một người phụ nữ ngu ngốc như vậy lại trở thành phu nhân của gia đình Sĩ Ma. Làm sao có ai có thể chấp nhận điều đó được? Sư Mễ tự tin rằng mình vượt trội hơn cô ta ở mọi mặt; ngay cả xuất thân của mình cũng cao quý hơn nhiều so với một người phụ nữ thuộc gia đình thương nhân!

Cô và chị gái mình còn được công chúa chỉ định làm người hầu phục vụ trong nhà, vì vậy khi nhìn vào ông Sĩ Ma, tâm trạng của cô cũng hoàn toàn khác. Cô không giống như chị gái mình, vẫn còn nghĩ đến cuộc sống khổ sở nếu rời khỏi nhà này.

Làm thiếp trong nhà Sĩ Ma chẳng phải thoải mái hơn nhiều so với những người phụ nữ bình thường sao? Hơn nữa, người phụ nữ chính thức ở đây lại là một kẻ ngu ngốc, không thể quản lý tiền bạc hay thể hiện uy quyền. Chỉ cần sinh được một đứa con trai hay con gái rồi được phong làm thiếp, thì cuộc sống của cô sẽ còn thoải mái hơn cả những người phụ nữ chính thức trong các gia đình khác!

Nghĩ đến đây, cô bắt đầu để ý đến Trúc Cường Phong, nhưng không ngờ hôm qua khi cô cố tình mang yến sào đến cho gia đình Sĩ Ma, lại bị mắng mỏ vì không biết gì cả. Điều này khiến cô cảm thấy không vui, và cô quyết định trêu chọc người phụ nữ kia một chút. Bây giờ, thấy Ngọc Dại luôn tránh né và không cho mình chải đầu, cô càng thêm bực bội. Khi không ai xung quanh, cô liền nhanh tay nắm lấy một búi tóc xanh của Ngọc Dại và kéo mạnh, muốn kéo cô ta lại gần mình.

Ngọc Dại đau đớn và không chịu đựng nổi nữa! Cô ta đứng dậy và nhìn chằm chằm vào Sư Mễ, rồi lấy một chiếc kẹp tóc và ném về phía cô ta. Sư Mễ hoàn toàn không ngờ Ngọc Dại sẽ nổi giận như vậy. Thấy chị gái và Lỗ Hương bước vào phòng, cô lợi dụng việc không ai chứng kiến vừa rồi và nhanh chóng nói rằng: “Lúc chải đầu, mới chải vài cái thôi mà bà đã nổi giận…”

Nhưng Ngọc Dại đâu có nghe lời giải thích của cô. Cái đau do Sư Mễ kéo tóc vẫn còn lan tỏa, làm cô ta đau đớn. Người từng là “bá chủ” trong trường học, làm sao có thể có danh tiếng không đáng tin được? Ngay lập tức, cô ta lao tới và n

Sư Mai bị kéo đến nỗi tóc rối bù, với giọng nói đầy nước mắt, cô nói: “Nô tì đang chải tóc cho phu nhân, có lẽ phu nhân không vui gì nên đã không nói gì mà đánh nô tì…”

Lũng Hương cảm thấy Sư Mai thật may mắn, ít ra cô ấy không bị hỏng da đầu như cô ba Li Xuán Nhi… Ngay lập tức, cô vội vàng bênh vực cô hai của mình: “Cô hai… Phu nhân sẽ không đánh người vô cớ đâu, chắc chắn là cô ấy đã làm điều gì đó khiến phu nhân không hài lòng…”

“Không hài lòng là lại đánh người à?” Chu Cường Phong ngắt lời Lũng Hương, nhìn thẳng vào Lý Nhược Dụ, ra lệnh cho những người hầu rút lui, sau đó nói một cách nghiêm khắc: “Lý Nhược Dụ, nơi này không phải là nhà họ Lý của em. Việc chủ nhân tự tay đánh người chỉ xảy ra ở những gia đình nông dân thô lỗ… Là một phu nhân quý tộc như em, làm sao có thể tự tay trừng phạt người hầu được?”

Tất nhiên, ông không biết những hành động bí mật của Sư Mai; ông chỉ nghĩ rằng Lý Nhược Dụ đang nổi giận mà thôi. Trước đây, ông từng thấy trên đường có những kẻ ngốc nghếch, khi không vui liền đánh người lạ một cách tàn bạo, giống như những con thú hoang dã… Nghĩ đến việc Nhược Dụ cũng có xu hướng như vậy, ông cảm thấy đau lòng và quyết tâm không dung thứ, để cô ấy không càng ngày càng trở nên bướng bỉnh hơn.

Những lời nói đó chứa đựng sự cay nghiệt; Nhược Dụ không hiểu hết ý nghĩa của chúng. Nhưng cô biết rằng ông đang tức giận… Và nỗi uất ức trong lòng cô vẫn chưa tan biến. Cô nuốt nước mắt và nói: “Chải tóc cho Nhược Dụ… Đau quá…”

Điều này khiến Chu Cường Phong càng thêm tin chắc rằng tính cách của Nhược Dụ đang ngày càng trở nên bướng bỉnh… Ông quyết tâm sửa đổi cô ấy. Ông đặt cô lên giường, nói một cách nghiêm khắc: “Chải tóc mà thấy đau là đánh người à? Em nghĩ mình có lý do gì đó à?” Nói xong, ông kéo một bàn tay mềm mại của Nhược Dụ lên và đánh nhẹ ba cái.

Rồi ông quát lên: “Lần sau tái phạm, sẽ dùng roi đánh!”

Dù ba cái đòn đó không mạnh lắm, nhưng vì ông là một võ sĩ, Nhược Dụ cảm thấy lòng bàn tay mình bỏng rát… Nỗi uất ức trong lòng cô bùng nổ như một ngọn lửa. Cô tức giận đến mức la lên và lao về phía Chu Cường Phong, túm lấy bàn tay vừa đánh mình, cắn mạnh vào đó, đồng thời dùng tay cào xé khuôn mặt đẹp trai của ông.

Trong suốt cuộc đời mình, Chu Cường Phong đã gặp không biết bao nhiêu kẻ địch… Nhưng những người phụ nữ điên rồ như thế này thì chưa từng có… Mặc dù việc kiểm soát họ không

Ngay lập tức, anh ta nhanh chóng giơ hai tay cô bé lên, đặt cô xuống giường và dùng hết sức để giữ cô lại: “Lý Nhược Dụ! Cô điên rồ gì thế? Hôm qua còn nói không muốn làm như người kia, đánh đập và vứt bỏ mọi thứ phải không? Sao hôm nay lại liên tục đánh người như vậy?”

Bị anh ta quát mắng như vậy, thân hình nhỏ bé của cô bé lập tức trở nên cứng đờ. Khuôn mặt nhỏ nhắn đầy oan ức của cô dần hiện ra vẻ buồn bã. Chu Cường Phong mới thả tay ra và tiếp tục trách móc: “Nếu cô cứ tiếp tục hành xử điên rồ như này, chẳng lẽ mẹ cô cũng sẽ bị đánh sao? Tôi nghĩ hôm nay cô đừng về nhà nữa, hãy ở trong phòng suy nghĩ về hành vi của mình đi!”

Nghe vậy, Nhược Dụ lại bắt đầu khóc. Lần này, cô không còn la hét hay tức giận nữa, mà chỉ co ro lại thành một khối nhỏ, dùng mu bàn tay lau những giọt nước mắt đang chảy ra: “Không! Con muốn mẹ con… Con muốn về nhà!”

Ban đầu, Chu Cường Phong chỉ muốn dùng lời nói để dọa cô bé, nhưng khi thấy cô thực sự đau khổ và khóc, lòng anh ta bỗng trở nên mềm lòng hơn. Giọng nói của anh ta cũng trở nên nhẹ nhàng hơn: “Nếu cô ngoan ngoãn, tôi sẽ đưa cô về nhà ngay. Bây giờ hãy nói xem mình đã làm sai điều gì.”

Nhược Dụ cảm thấy mọi người xung quanh đều xấu xa; người đàn ông có mái tóc trắng trước mắt cô chính là thủ lĩnh của những kẻ xấu xa đó. Hiện tại, cô chỉ mong được trở về bên mẹ mình. Nghe thấy anh ta nói sẽ cho cô về nhà, cô vội vàng ngừng lau mắt, đôi mắt đỏ hoe, nuốt nước bọt và nói: “Nhược… Nhược Dụ đã sai rồi. Con không nên vào ban đêm đòi chị gái uống nước… Con cũng không nên để chị ấy kéo tóc mình… Sau này, con sẽ không đánh người nữa…”

Ban đầu, Chu Cường Phong vẫn mỉm cười vì cảm thấy nhẹ nhõm khi nghe cô nói như vậy, nhưng càng nghe tiếp, khuôn mặt anh ta càng trở nên u ám hơn.

Dù là đàn ông, đôi khi họ cũng có thể bất cẩn, nhưng anh ta biết rằng Nhược Dụ không bao giờ nói dối. Những lời cô nói cho thấy cô cũng đã phải chịu đựng rất nhiều oan ức mới dám hành động như vậy.

Anh ta đứng dậy và hét lớn ra ngoài: “Tất cả mọi người, vào đây ngay!”

Những người phụ nữ và người hầu bên ngoài hoảng sợ đến mức mặt tái nhợt, cúi đầu quỳ xuống trong phòng.

“Đêm qua, ai là người trực gác trong phòng bà?” Sư Mai nhìn quanh và thấy mọi người đều nhìn về phía mình, mới run rẩy trả lời: “Thưa ngài Sĩ Ma, chính là thiếp…”

“Bà đã yêu cầu thiếp mang nước cho bà vào ban đêm à?”

“Đồ ngu dốt! Hôm qua tôi hỏi về tình trạng của bà vợ ngươi, ngươi lại không biết gì cả; ban đêm trực gác thì ngủ như con lợn chết vậy. Việc chải đầu cũng không biết phải làm nhẹ nhàng hay sao… Khi có người như ngươi ở trong nhà phục vụ, tôi nghĩ rằng sớm muộn gì ngươi cũng sẽ coi mình như chủ nhân! Nếu không phải vì ngươi được cô họ tôi chỉ định đến đây, và để giữ lòng tốt cho cô ấy, tôi đã quyết định đuổi ngươi ra khỏi nhà này rồi!

Quản gia, đi! Đưa cái người lười biếng này xuống và xử phạt theo quy tắc nhà! Đừng để nó quay trở lại khu vực trong nhà nữa; từ nay về sau, hãy để nó làm việc như một cô hầu gái lao động chăm chỉ ở ngoài kia!”

Mọi người dưới quyền đều biết rằng ông Chu Sĩ Ma này đối xử với người hầu gái khá công bằng; mặc dù thái độ của ông lạnh lùng và khó tiếp cận, nhưng xét cho cùng, xuất thân cao quý của ông khiến ông không hành xử tàn nhẫn với người hầu như những chủ nhân khác, càng không bao giờ đánh đập họ.

Sư Mai cũng được coi là một cô hầu gái có phẩm giá; hôm nay, cô bị bà vợ ngu ngốc đó đánh ngã xuống đất, và cô tưởng rằng chắc chỉ bị ông Sĩ Ma mắng mỏ thôi. Nhưng không ngờ, ông ta lại đá cô một cú vào ngực, khiến cô mất mặt trước mọi người và bị đuổi ra khỏi khu vực trong nhà. Lúc này, cô mới hối tiếc vô cùng, nhưng đã quá muộn để kêu gọi sự giúp đỡ; người ta đã bịt miệng cô và kéo cô ra ngoài.

Những người hầu gái khác trong nhà đều không dám thở mạnh. Chu Cường Phong vẫn còn tức giận và nói: “Có một nửa trong số các ngươi được công chúa chọn để phục vụ bà vợ mới; giấy tờ thuê mướn của các ngươi cũng đã được chuyển sang nhà họ Chu. Sau vài ngày nữa, khi chúng ta trở về phía Bắc, các ngươi cũng sẽ phải đi theo. Tôi tưởng rằng vì các ngươi đến từ dinh thự của công chúa, nên sẽ hiểu biết phép tắc… Nhưng hóa ra vẫn còn những kẻ không biết tự trọng như vậy! Mặc dù bà vợ có bệnh, nhưng ai dám vì điều đó mà coi thường chủ nhân? Nếu tôi phát hiện ra, lần sau sẽ không cần áp dụng quy tắc nhà nữa; tôi sẽ dùng luật quân đội để xử lý chúng, và đánh chết chúng ngay lập tức!”

Giọng nói của Chu Cường Phong không lớn, nhưng mọi người trong nhà đều biết rằng mỗi lời ông nói đều sẽ được thực hiện. Nếu có người hầu nào chết trong nhà họ Chu Sĩ Ma, dù họ có ký giấy thuê mướn hay không, họ cũng sẽ bị đối xử như những con kiến bị giẫm nát.

Nói xong, Chu Cường Phong nhìn về phía Tư Thu: “Ngươi và Sư Mai là chị em ru

Chu Cường Phong nhìn cô ta một cái là biết ngay rằng Su Túy này là người nhát gan và tuân thủ quy tắc, chắc chắn không dám báo thù riêng tư. Hơn nữa, cô ta cũng là người tỉ mỉ; việc phục vụ người khác một cách “ngốc nghếch” thì cũng coi như là đã cố gắng hết sức rồi. Nếu thay thế cô ta đi, thật là đáng tiếc… Với bài học từ em gái cô ta, chắc chắn cô ta cũng sẽ không dám vượt qua giới hạn được!

Sau đó, ông lại dặn dò thêm vài lời nữa trước khi cho mọi người rời đi.

Khi ông kéo rèm xuống để nhìn cô gái đang nằm trên giường, Ruo Yu đã ngừng khóc, nhưng ánh mắt cô ta nhìn ông đầy khinh thường: “Anh là… kẻ thô lỗ… của gia đình chủ đất sao? Thậm chí còn tự mình xuống đánh người nữa ư?”

Mặt Chu Cường Phong bỗng nhiên cứng đờ; ông cảm thấy rằng lúc này cô ta không hề ngốc chút nào… Cô ta đang dùng những lời ông nói để chế giễu ông một cách trực tiếp!

Vì sự cố vào buổi sáng, cuối cùng họ cũng ra khỏi nhà muộn hơn dự kiến.

Chiếc xe ngựa đã đi xa khỏi Lương Thành từ lâu, và trong khoang xe chỉ yên tĩnh không một tiếng động. Chu Cường Phong cảm thấy không thoải mái và ho khan một tiếng, sau đó hỏi cô gái đang ngồi ở góc xe, đang chơi với bộ xếp hình: “Ruo Yu, con có khát không? Muốn ăn miếng dưa hấu không?”

Kể từ khi cô bé chế giễu ông vào buổi sáng, cô ta đã không nói chuyện với ông nữa, cứ mải mê chơi với đồ chơi của mình. Lúc này, cô bé lại lấy ra một con búp bê bằng vải, vuốt ve mái tóc bằng lông ngựa làm thành bím tóc cho nó, sau đó nắm tay con búp bê và đánh nó ba cái mạnh mẽ: “Nếu không ngoan, sẽ bị đánh! Lần sau tái phạm, sẽ không được gặp mẹ đâu!”

Chu Cường Phong cảm thấy mình không thể ngồi yên được nữa… Khuôn mặt oai phong, đáng kính của ông – người đã có nhiều công lao lớn cho Đại Chu – giờ đây lại bị một đứa trẻ ngốc nghếch đánh đến đỏ bừng.