5312.12

Thực ra, việc cải tạo chiếc máy bơm nước này không phải là do Li Ruoyu tự mình thực hiện. Meng Qianji luôn nhớ mãi câu nói của cô ấy rằng “Độ cao thấp của kỹ năng phụ thuộc vào số người mà bạn đã giúp đỡ”, và dĩ nhiên, ông ta cũng muốn khoe khoang tài năng của mình; vì vậy, Ruoyu mới có thể hoàn thành công việc cải tạo này nhờ sự truyền cảm hứng từ ông ta.

Nghe Su Xiu nói, chỉ vì trận hạn hán lần này mà anh Chu mới không trở về nhà, vì vậy cô ấy nghĩ rằng nếu có thể chế tạo ra những dụng cụ giúp giảm bớt tình trạng hạn hán, thì anh trai mình sẽ có thể trở về nhà ăn cơm hàng ngày, và mọi người trong thành phố cũng sẽ không phải đói khát nữa.

Yuan Rong lại một lần nữa gặp rắc rối, tức giận đến nỗi muốn đi tìm Li Ruoyu để tranh luận, nhưng anh trai cô đã kịp thời kéo cô lại và liên tục nháy mắt với cô.

Nơi đây là lãnh địa của Chu Jinfeng; em gái ngốc nghếch của anh ta lại không biết xem xét tình hình, không nhìn thấy rằng Chu Sima kia là một kẻ đáng sợ đến mức ngay cả Thái tử cũng không thể đối phó được!

Công chúa Bình Dương cũng bị ướt sũng; cô nhìn người thiếu nữ xinh đẹp đang cười đến nỗi không thể ngồi thẳng được, và bỗng nhiên cảm thấy xấu hổ vì những lời nói thiếu đứng đắn mà mình vừa nói trước mặt Chu Jinfeng.

Một người phụ nữ vừa xinh đẹp vừa thông minh như vậy, còn cần học thêm những thứ như hội họa, âm nhạc hay văn chương nữa sao? Cuối cùng, cô cũng hiểu tại sao Chu Jinfeng lại yêu mến cô họ này đến vậy… Đối với một người đàn ông như anh ta, quả thật cần một người phụ nữ tốt bụng và duyên dáng bên cạnh.

Chỉ là không hiểu tại sao, người đàn ông Sima – người lẽ ra nên vui mừng – lại có vẻ mặt u ám và không hề vui vẻ chút nào…

Tiếp theo là sự kiện bán hàng từ thiện do Sima tổ chức. Hội từ thiện trong thành phố đang nuôi dưỡng những người mất cha mẹ trong cuộc chiến với Yuan Shu; vì vậy, sự kiện bán hàng này thực sự là một hành động tốt đẹp để giúp đỡ những người này qua mùa đông khắc nghiệt. Tất cả các quý ông trong thành phố đều mong muốn tham gia để giành được danh tiếng tốt.

Tuy nhiên, Ruoyu không hề quan tâm đến sự kiện này; cô được bạn bè như Su Xiaoliang và Zhao Qing'er dẫn đến một căn phòng đàn yên tĩnh.

Su Xiaoliang nhìn ra ngoài cửa sổ một cách bí mật, thấy người hầu gái của mình đang trò chuyện với Su Xiu và những người khác, sau đó lén lút lấy ra cuốn sách nhỏ đang giấu trong lòng mình và nói nhỏ với Ruoyu: “Những thứ trong cuốn sách này có vẻ khá đáng sợ đấy

Những bức tranh bên trong cũng được vẽ rất tinh xảo; từ đường nét trên khóe mắt, lông mày cho đến hình dáng cơ thể của người nam và người nữ đều được thể hiện một cách sống động… Những chiếc lầu gác, bàn viết, ghế đung đưa… tất cả đều trở thành những “chiến trường” cho những cuộc giao tranh.

Nếu Lý Nhược Ngụ chưa từng trải qua điều đó, có lẽ chỉ sẽ tò mò mà lướt qua thôi; nhưng chính những hình ảnh trong quyển sách lại giống y hệt với đêm mà cô ấy bị anh Chu làm đau đớn… Điều này khiến cô cảm thấy như mình vẫn đang ở trong vòng tay vững chắc của anh ta, buộc phải nhảy múa cùng anh ta…

Nghĩ đến đây, cô ấy đỏ mặt, vung quyển sách xuống đất, cắn mạnh vào môi và đẩy Su Tiểu Lương mạnh mẽ: “Cậu… sao cậu lại có thứ này?”

Su Tiểu Lương không ngờ Lý Nhược Ngụ lại reaksi mạnh như vậy; theo cô ấy, cô Nữ Nhược Ngự vốn rất thoải mái, thậm chí có thể nói một cách bình thản về chuyện hôn hít với anh họ mình… Vậy mà bây giờ lại tỏ ra e thẹn đến thế?

Cô vội vàng bịt miệng Lý Nhược Ngụ và nói nhỏ: “Đừng la lên!” Sau đó, cô nhanh chóng nhặt lên quyển sách, quét đi bụi bặm, rồi nói vào tai cô ấy: “Đây là những bức tranh cưới mà mẹ tôi chuẩn bị cho chị hai tôi; tôi đã lén lút lấy nó ra đây… Hãy cẩn thận đừng làm bẩn nó nhé, tối nay tôi vẫn phải lén đem nó trả lại đấy!”

Lý Nhược Ngụ chớp mắt: “Bức tranh cưới? Tại sao tôi không có?” Cô liền nghĩ đến lúc mình lấy chồng, nhưng không hề thấy mẹ chuẩn bị thứ này cho mình. Thực ra, trong hoàn cảnh lúc đó của Lý Nhược Ngụ, bà Li làm sao có thể chuẩn bị những thứ đó cho con gái mình được… Con gái mình sắp lấy một người đàn ông đáng sợ như vậy, đã đủ đáng thương rồi; tại sao lại cần phải cho cô ấy xem những thứ đó để làm cô ấy sợ hãi hơn nữa?

Hơn nữa, người đàn ông như Ông Sĩ Ma ở tuổi đó, đang ở vị trí cao, làm sao có thể không dính líu đến chuyện tình dục? Chẳng lo lắng gì cả… Vì vậy, bà Li đã quyết định không chuẩn bị những thứ đó cho con gái mình.

Chu Âu Nhi nghe thấy Lý Nhược Ngụ lẩm bẩm, liền đặt tay lên vai cô ấy và nói: “Cô Nữ Nhược Ngự của tôi, cô vẫn chưa lấy chồng, làm sao lại có bức tranh cưới được?”

Lý Nhược Ngụ nhăn môi và hỏi nhỏ một cách cẩn thận: “Phần đó của đàn ông… nếu trở nên như vậy, có phải là bị bệnh không?”

Điều này khiến hai cô gái trẻ ngây người… Cuối cùng, Chu Âu Nhi có kinh nghiệm hơn một chút, nói nhỏ: “Có lẽ là khi gần gũi với người ph

Sư Túy đứng bên ngoài phòng đàn, lo lắng nhìn vào bên trong; ba cô gái kia đang thì thầm bên tai nhau, không biết họ đang nói điều gì… Khuôn mặt của tiểu phu nhân dường như được phủ đầy son phấn, và màu sắc đó chẳng hề phai đi…

Buổi bán hàng từ thiện tại trường học đã thành công rực rỡ; nhờ sự hào phóng của Thái tử, việc cung cấp than cho ngôi nhà từ thiện trong năm nay sẽ không còn là vấn đề nữa. Tuy nhiên, giáo viên Chu – người chịu trách nhiệm quản lý trường học – lại không hề có vẻ vui mừng, dường như ông ấy đang không khỏe và đã về nhà nghỉ ngơi sớm.

Còn vị khách hào phóng là Châu công tử thì sau khi buổi bán hàng kết thúc, cũng biến mất không rõ tung tích.

Những bà quý tộc có con gái đang chuẩn bị lấy chồng ở đây đều tụ tập xung quanh Sư huyện lệnh, tìm hiểu thông tin về Châu công tử giàu có kia, nhưng khi nghe tin ông ta đã kết hôn và đang mang thai, họ đều thất vọng và rời đi.

Vì Chu Tư mã vẫn còn công việc phải làm, và muốn triệu tập các cộng sự để thảo luận về việc triển khai hệ thống máy bơm này ra toàn khu vực Đạo Châu, nên ông chỉ yêu cầu Quan Bá hộ tống Lý Nhược Ngụ về nhà trước, rồi mới rời đi.

Khi Lý Nhược Ngụ trở về nhà, sau khi thay đồ và tắm rửa xong, cô liền hỏi ngay: “Anh Chu đã trở về chưa?”

Sư Túy tháo đôi vòng ngọc ra cho cô và trả lời: “Lúc nãy có người từ phủ công vụ đến báo, nói rằng Tư mã đại nhân sẽ làm việc suốt đêm, nên thầy hãy ăn uống và nghỉ ngơi trước.”

Lý Nhược Ngụ nhíu mày, có vẻ không hài lòng. Cô vẫn nhớ những lời Chu Cường Phong đã nói vào ngày hôm đó ở núi Thanh Diệp; anh ấy nói rằng sau này mình sẽ sống luôn ở doanh trại quân đội. Lúc đó cô không hiểu, chỉ nghĩ rằng anh Chu không muốn gặp mình, có lẽ là muốn bán cô đi… Nhưng hôm nay, sau khi xem bức tranh đồ sính mà Sư Tiểu Lương đã lén mang theo, cô mới bắt đầu hiểu rõ một số điều về cuộc sống vợ chồng.

Châu Thanh Nhi nói rằng mẹ cô từng bảo rằng, chỉ khi cuộc sống vợ chồng ấm áp, người đàn ông trong gia đình mới không đi tìm người khác để sống cùng… Nếu họ tìm được người khác ấm áp bên ngoài, thì họ sẽ không bao giờ trở về nhà nữa.

Phải chăng vì cô không chịu đảm nhận trách nhiệm của một người vợ, nên anh Chu mới không muốn trở về nhà?

Đúng lúc đó, Lũng Hương vui vẻ báo cáo: “Thưa phu nhân, hãy đoán xem ai đã đến thành Mạc Hà?” Lý Nhược Ngụ nháy mắt, rồi nghe Lũng Hương tiếp tục nói: “Cô chủ nhỏ đã cùng chàng rể đến doanh trại quân đội! Nhà họ cũng không

Đến ngày thứ hai, Sư Tú đã chuẩn bị sẵn quà tặng cho cô vợ nhỏ. Ngoài gạo ba màu đặc sản của thành phố Mạc Hà, còn có thịt nai và rau củ; xe ngựa chở đầy nguyên liệu ăn uống. Sau khi hỏi rõ thông tin về những người hầu được cử đi, cô biết rằng vì họ đến từ phía nam, nên chưa chuẩn bị đủ chăn ga dày để đối phó với mùa đông, vì vậy cô lại chuẩn bị thêm đầy đủ chăn bông và vải để giúp họ. Sau đó, cô dẫn cô vợ nhỏ lên xe ngựa để đến nhà Lưu thăm chị gái mình.

Khi xuống xe, Nhược Dụ thấy ngôi nhà của chị gái khá đẹp, nằm trong một con hẻm yên tĩnh ở trung tâm thành phố Mạc Hà; chỉ cần rẽ qua một góc phố là đến khu chợ sôi động, thật là một nơi yên tĩnh giữa ồn ào.

Thật đáng tiếc, dù ngôi nhà rất yên tĩnh, nhưng sân trong lại không hề yên ổn chút nào; chưa kịp bước vào cửa, họ đã nghe thấy tiếng cãi vã bên trong.

“Lúc đầu các người đã nói thế nào? Chẳng phải là nuôi cô ta ở nhà ngoài sao? Sao hôm nay lại đưa cô ta về đây? Các người muốn làm cho mẹ con chúng ta sống không yên ổn hàng ngày sao?”

“Con đĩ này! Hồng Tiêu vừa mới sinh xong, cần người chăm sóc lúc này; ngôi nhà này rộng lớn, các người ở riêng biệt, không ai làm phiền ai cả, phải không? Tại sao lại bắt tôi phải lo lắng mãi không ngừng!”

“Chính các người muốn ăn cắp lương thực của cả hai nhà! Lén lút chuộc tự do cho một cô gái điếm! Trong những gia đình đàng hoàng, ngay cả khi muốn có thêm thiếp thân cũng phải chọn người trong sạch, đức hạnh chứ? Còn các người thì mang đủ thứ ô uế vào nhà này… Nếu biết các người như vậy, tôi lúc đó đã chết cũng không bao giờ đồng ý cuộc hôn nhân này!”

“Nếu các người không muốn nữa, bây giờ cũng có thể rời khỏi nhà họ Lưu! Chỉ có một điều: nếu rời đi rồi, đừng bao giờ mong được trở lại nhà chúng tôi nữa! Ngay bây giờ, hãy đi khỏi đây ngay!”

Ban đầu, Sư Tú nghe thấy tiếng cãi vã bên trong sân và không muốn vào để tự rước họa vào thân. Nhưng khi nghe thấy những lời nói đó không đúng đắn, cô liền gọi người vào báo tin.

Không lâu sau, Lý Nhược Huệ đã đến đón họ với đôi mắt đỏ hoe, cố gắng nói vui vẻ: “Em gái đến rồi à.”

Bây giờ, Nhược Dụ không còn mơ hồ như khi còn ở Liêu Thành nữa, và cô dễ dàng nhận ra sự không vui của chị gái mình. Cô mỉm cười, không biết nên nói gì để an ủi chị, rồi bước xuống xe và cùng chị vào nhà.

Khi bước vào trong, họ mới phát hiện ra có một người phụ nữ khá xinh đẹp, mặc đồ đỏ vàng, đang đứng trong sân; phía sau

Lần đầu tiên kể từ khi trở nên ngu dốt, Lý Nhược Ngụ mới gặp lại chồng của chị mình. Anh ta có thân hình vạm vỡ như một tướng sĩ; khuôn mặt vẫn còn đỏ bừng sau cuộc cãi vã vừa rồi, dưới bộ râu rậm kia là khuôn mặt đang ửng hồng.

Khi thấy Lý Nhược Ngụ bước vào, Lưu Trung liếc nhìn cô. Trước đây, cô em dâu này luôn tỏ ra tôn trọng anh ta; chỉ là sau khi anh ta cưới Hồng Tiêu, mối quan hệ giữa họ có phần lạnh đi, nhưng về mặt ngoại hiện thì vẫn ổn thôi.

Anh ta vốn đã quen với việc tỏ ra oai phong trước mặt cô em dâu này; hôm nay, vì Lý Nhược Huệ đã chặn cửa không cho mẹ con Hồng Tiêu vào trong, khiến anh ta mất mặt. Với tâm trạng bực bội như vậy, và biết rằng Lý Nhược Ngụ giờ đã trở nên ngu dốt, anh ta càng không coi trọng cô nữa. Chỉ là ngồi trên chiếc vali của thiếp thân Hồng Tiêu, anh ta lẩm bẩm: “Cô em gái thứ hai đến rồi.” Rồi coi như đã chào hỏi xong.

Hồng Tiêu thì là người biết cách ăn nói và múa may. Cô biết rằng cô gái ngu dốt này giờ đã trở thành vợ của Sĩ Ma của Đại Chu; việc Lưu Trung được thăng chức và quản lý hai doanh trại quân đội cũng là nhờ vào ân huệ của cô em dâu này. Thấy một người ngu dốt như vậy, cô liền cố tình nói những lời ngon ngọt để chiều lòng cô ấy, và ngay lập tức cười nói: “Chắc hẳn đây chính là chị Nhược Ngụ phải không? Tôi nghe nói chị là một người đẹp hiếm có trên đời này; hôm nay được gặp mặt, quả thật danh bất hư thực!”

Nhìn thấy tình hình của chị gái và chồng chị mình, cùng với những gì Lỗ Hương đã nói với mình trước đây, Lý Nhược Ngụ lập tức đoán ra người phụ nữ có đôi lông mày mảnh mai và làn da trắng muốt này là ai, rồi từ từ nói: “Mẹ tôi chỉ sinh ba đứa con; tôi không biết bạn là ai, tại sao lại gọi tôi là chị gái?”

Hồng Tiêu hoàn toàn không ngờ rằng một người ngu dốt như vậy lại có thể tìm ra lỗi trong lời nói của mình để đáp trả, và trong chốc lát, cô cảm thấy mình bị đặt vào tình thế khó xử, khuôn mặt lập tức thay đổi.

Lý Nhược Huệ cũng nghe xong mà ngạc nhiên, rồi lập tức mỉm cười vui mừng: Không ngờ chị gái mình bây giờ nói chuyện đã linh hoạt hơn nhiều so với khi còn ở Liáo Thành!

Nghe vậy, Lưu Trung cảm thấy tức giận trong lòng. Anh ta vốn quen với việc la hét trong nhà mình; ngay cả tính cách nóng nảy của Lý Nhược Huệ bây giờ cũng đã bị anh ta làm cho mất đi phần nào sự kiên cường. Nhưng hôm nay, trước mặt thiếp thân của mình, hai chị em gái này liên tục gây rắ

Ngài Sĩ Ma đã xin được sắc lệnh hoàng gia cho phu nhân, không lâu nữa, các chức vụ và danh hiệu tương ứng sẽ được ban ra một cách đầy đủ. Ngay cả khi ngài và phu nhân là anh em vợ chồng, theo quy tắc lễ nghi, ngài cũng nên gọi bà ấy là Phu nhân Sĩ Ma. Còn những người không có liên quan gì thì tất nhiên không thể tự ý coi họ là người thân được; nếu không sẽ làm ô uế danh tiếng của một phu nhân quý tộc, điều đó thật không tốt chút nào.

Sư Túy là cô hầu gái do chính công chúa giáo dục, cách cư xử của cô ấy rất khác so với Hương Đại; ngay cả khi mặc đồ lụa sang trọng, cô ấy vẫn cao quý hơn nhiều so với người thiếp thân tên Hồng Tiêu đang đứng trước mặt này. Vì vậy, khi cô ấy chỉ trích Lưu Trung, thực sự có một thái độ áp đảo người khác!

Lưu Trung bị làm cho bối rối đến mức không biết phải nói gì, chỉ có thể tức giận nói: “Cô…”

Nếu Ngốc vẫn nhớ đến tiếng “rời đi” mà người đàn ông kia vừa nói, khuôn mặt nhỏ nhắn của cô ấy lại trở nên căng thẳng, và cô ấy từ tốn nói: “Ngôi nhà này là anh Chử đã chọn để cho chị gái của Nếu Ngốc ở; bà ấy muốn ai ở trong đó thì người đó ở thôi. Tại sao anh lại bảo bà ấy rời đi, chứ không phải anh mới là người nên rời đi?”

Những lời này có phần mang tính trẻ con, nhưng xét đến địa vị của cô ấy, không ai sẽ coi đó là lời đùa cợt.

Lưu Trung ngẩng đầu nhìn đám người hầu hạ theo sau Nếu Ngốc; nhà Sĩ Ma không quá xa đây, nhưng khi cô ấy ra ngoài, có đến hơn hai mươi người hầu lính, người giúp việc, và cả những cô hầu gái thân cận đi theo. Tất cả những điều này khiến anh ta nhận ra rằng, Lý Nếu Ngốc trước mắt này không còn là cô Lý Nhị Tiểu Thư ngày xưa nữa. Hơn nữa, bây giờ anh ta đang làm quan dưới trướng của Sĩ Ma, mọi việc đều phải dựa vào sự quyết định của ông ấy; làm sao có thể xem thường phu nhân của mình được?

Tuy nhiên, việc anh ta không ra ngoài đón tiếp ngay từ đầu đã là một sự thiếu lễ phép; nếu ngay từ khi mới đến đây đã xảy ra xung đột, thì thật không tốt chút nào. Vì vậy, anh ta đứng dậy, mỉm cười xin lỗi Nếu Ngốc, sau đó nháy mắt với người quản gia bên cạnh, yêu cầu anh ta nhanh chóng dẫn Hồng Tiêu và con cái cô ấy đến khu vực sau nhà để ổn định chỗ ở.

Lý Nhược Huệ tự nhiên hiểu được suy nghĩ của chồng mình, nhưng trước mặt em gái, cô cũng không thể cản trở, nên đành phải nhịn nhục và chịu đựng.

Khi cô kéo em gái vào nhà, cô không khỏi rơi nước mắt và chào hỏi em gái; thấy em gá