Lý Nhược Ngư cảm thấy vô cùng khó chịu khi ngón tay dài của người đàn ông kia vuốt ve mình; cô cố gắng vùng vẫy để tránh xa, nhưng cái cằm nhỏ bé của mình lại bị bàn tay to lớn và mạnh mẽ của anh ta nắm chặt, khiến cô không thể thoát ra được. Miệng cô không thể khép lại được, và từ khóe miệng dần chảy ra một ít nước bọt thơm ngon. Trong đôi mắt xinh đẹp của cô cũng đã ẩn hiện những giọt nước mắt đầy oan ức.

Ánh mắt của Thẩm Như Bá trở nên u ám hơn, anh hơi cúi đầu xuống, nhìn người con gái đang run rẩy trước mặt mình.

Nhưng đúng vào lúc đó, từ phía cổng vòm trăng bỗng nhiên vang lên tiếng bước chân vội vã: “Công chúa thứ hai! Công chúa thứ hai! Công chúa đang ở đâu?”

Người hầu gái riêng của Lý Nhược Ngư, Lão Hương, với khuôn mặt lo lắng, bước ra từ cổng vòm trăng và ngay lập tức nhìn thấy bóng dáng cao lớn của công tử Thẩm đang quỳ trong gian hàng. Vì thân hình anh ta quá to lớn, cô không thể nhìn rõ tình hình phía trước. Sau khi đi thêm vài bước, cô mới thấy công tử Thẩm đang đỡ công chúa thứ hai đang ngồi trên đất dậy.

Trước đó, bà Châu trong nhà đã dẫn công chúa thứ ba là Lý Xuân Nhi đến đây uống trà. Mặc dù mọi người đã trở về nhà, nhưng đồ dùng uống trà vẫn chưa kịp dọn dẹp. Lão Hương đã sơ suất; khi cô đang đi vào bếp để kiểm tra thuốc canh, người phụ nữ trông coi cửa là Lưu Mẫu đã đi vệ sinh, và công chúa thứ hai đã lẻn ra ngoài một mình. Có vẻ như cô ấy gặp phải khó khăn, làm đổ cốc trà và có thể đã bị thương ở tay chân.

Khi Lão Hương tiến lại gần hơn, cô mới nhìn thấy mép miệng đỏ hồng của công chúa còn in dấu vết nước bọt. Trái tim cô se lại đau lòng… Chỉ trong vài tháng ngắn ngủi, công chúa thông minh của mình đã trở nên ngu ngốc đến thế này… Liệu còn cơ hội nào để cô ấy hồi phục không?

Chưa kịp nói gì thêm, Thẩm Như Bá đã với vẻ lo lắng hỏi: “Tại sao bên cạnh công chúa thứ hai không có người hầu phục vụ? Khi tôi đến đây, cô ấy đã ngã xuống đất… Nếu có chuyện gì xảy ra, bị vật cứng làm thương thì sao đây?”

Lão Hương với vẻ xấu hổ, vội vàng cúi đầu nói: “Đều là lỗi của thiếp… Thiếp đã sơ suất, để công chúa ra khỏi sân một mình.” Nói xong, cô liền định đưa tay ra để giúp công chúa đứng dậy.

Nhưng Thẩm Như Bá đã dang rộng cánh tay, nhấc công chúa thứ hai lên và bắt đầu đi về phía trong nhà. Tuy nhiên, công chúa dường như lại có tâm trạng gì đó, cô cứ quằn người lại, không cho Thẩm Như Bá tiếp cận. Anh ta ôm cô chặt chẽ, không hề né tránh, chỉ để cô tiếp tục cà

Có câu nói rằng chỉ trong lúc gian khổ mới thấy được tình thật của con người. Trong suốt hai tháng vừa qua, dù cô chủ bị ngã ngựa và hôn mê, hay sau khi tỉnh lại nhưng trí tuệ bị suy giảm, không nhận ra ai và cũng không nói được gì, Thạch Nhị công tử vẫn luôn ở bên cạnh cô, không hề tỏ ra chán ghét hay mất kiên nhẫn.

Ai mà không biết Thạch Nhị công tử của gia đình Thạch vừa giỏi văn vấn lẫn võ nghệ, vừa có vẻ ngoài phong độ, dung mạo tuấn tú, xứng đáng được gọi là một chàng trai đẹp trai. Nếu không phải gia đình Thạch đã suy yếu đi trong những năm gần đây, và người con trai của một vị quan từng giữ chức Thủ tướng trong quá khứ sẽ không bao giờ chịu kết hôn vào gia đình Lý.

Ban đầu, các người hầu trong nhà họ chúng tôi, cũng giống như bà Lý lão phu nhân, khi nghe tin Thạch Nhị công tử đồng ý với những yêu cầu khắt khe mà cô chủ đưa ra, đều nghi ngờ rằng người con trai này, người đã không thể thừa kế danh hiệu quý tộc truyền thống của gia đình Thạch và còn thất bại trong kỳ thi ở kinh thành, chắc chắn chỉ muốn nhờ vào sự giàu có của gia đình Lý mà sẵn lòng kết hôn vào gia đình thương nhân.

Nhưng trong những năm gần đây, người ta thấy rằng vị công tử này, người ban đầu không hề am hiểu gì về việc kinh doanh, lại dưới sự chỉ đạo của cô chủ mình, đã làm cho vài cửa hàng kinh doanh phát triển mạnh mẽ, hoàn toàn thay đổi tình hình gia đình Thạch – nơi mà thu nhập không đủ chi tiêu và buộc phải bán đi những di sản truyền thống. Điều này chứng tỏ rằng Thạch Nhị công tử không hề là một kẻ lười biếng, không làm gì cả.

Nghe nói rằng người con trai cả của gia đình Thạch, người đã bị giáng chức, cũng đang cố gắng lấy lại vị thế và giành được sự ưa chuộng của gia đình Bạch, để có thể trở lại kinh thành tiếp tục đảm trách công việc. Gia đình Thạch chắc chắn sẽ sớm phục hồi lại. Và bây giờ, khi cô chủ đang mắc phải căn bệnh nan y, nếu Thạch công tử hối hận và hủy bỏ cuộc hôn nhân này, thực ra mọi người cũng không thể nói gì được.

Nhưng việc Thạch công tử gần như hàng ngày đều đến thăm tình trạng sức khỏe của cô chủ, thể hiện sự chung thủy và không bao giờ rời bỏ cô, thực sự làm người ta cảm động. Mặc dù cô chủ gặp phải nhiều bất hạnh, nhưng được một người chồng chung thủy như vậy, có lẽ cuộc sống của cô ở những năm cuối đời sẽ được bảo đảm...

Nghĩ đến đây, Lỗ Hương lại cảm thấy nước mắt trào dâng, và không kìm được mà rơi vài giọt nước mắt thay cho cô chủ.

Khi Thạch Như Bạch ôm cô chủ vào trong sân, đặt cô lên giường, Lý Nhược Dụ đã từ lâu giữ im đôi mắt long lanh đầy đam m

Những biến động tâm trạng và sự vất vả trong thời gian qua đã khiến mái tóc của bà Li nhợt đi thêm vài phần; bà vốn dĩ không phải là người thích lo lắng. Khi kết hôn vào gia đình Li, mọi việc trong nhà đều do chồng bà quản lý cẩn thận. Sau khi chồng bà qua đời, con gái thứ hai của bà mới phải tự mình gánh vác mọi việc, và bà cũng được yên ổn sống cuộc sống của mình.

Ai ngờ rằng chỉ vì một lần ra ngoài bình thường, con gái bà lại bị té ngã từ ngựa và trở nên điên dại. Còn đứa con trai út của bà, vốn đã gần năm mươi tuổi và sức lực suy yếu, giờ đây lại phải đối mặt với hàng loạt công việc trong nhà. May mắn thay, có chàng rể tương lai tên là Shen Rubai luôn ở bên cạnh để giúp bà quản lý các việc liên quan đến đoàn thuyền và cửa hàng; đồng thời, còn có những người quản lý trong gia đình Li giúp đỡ bà nữa. Nếu không, gia tộc Li này có lẽ đã sụp đổ dưới tay một người phụ nữ như bà.

Bây giờ, trong mắt bà Li, Shen Rubai giống như đứa con ruột của mình vậy. Khi nhìn thấy những vết xước mới trên mặt Shen Rubai, bà liền cảm thấy áy náy và thở dài: “Chắc là Ruo Yu đã cào vào đó phải không?”

Shen Rubai không quá quan tâm đến điều đó, chỉ mỉm cười nói: “Lúc nãy tôi không may, đi ngang qua sân thì bị cành cây cào vào, bà đừng lo lắng.”

Nhưng càng thấy Shen Rubai khiêm tốn như vậy, bà càng cảm thấy áy náy hơn: “Hóa ra con trai tôi Ruo Yu lại không biết trân trọng bạn. Trước khi xảy ra chuyện, nó còn đòi hủy hôn với bạn… Bây giờ nó đã như vậy này, dù tôi là mẹ nhưng cũng không thể lòng tham mà gây hại cho con trai người khác. Dựa vào phẩm chất của bạn, bạn nên tìm một người vợ mới phù hợp hơn.”

Trước đây, Ruo Yu đã viết thư đề nghị hủy hôn, nhưng vì sự cố xảy ra đột ngột, bức thư không kịp được gửi đến nhà bạn… Bây giờ nhìn lại, có lẽ đó chính là quả báo. Con gái tôi đã làm tổn thương bạn, bây giờ tôi sẽ hủy hôn thay cho nó. Ngày tháng trên bức thư không thể giả mạo được; nếu có ai đó nói xấu bạn, bức thư này chính là bằng chứng… Dù sau này bạn kết hôn với cô gái nào, tôi cũng sẽ coi bạn như đứa con ruột của mình và không bao giờ oán trách bạn…”

Nói xong, bà Li bảo người hầu mang đến một bức thư được niêm phong bằng sáp; nét chữ trên thư rõ ràng là của con gái bà viết.

Trong lúc bà Li nói chuyện, Shen Rubai luôn lắng nghe một cách kiên nhẫn và lịch sự. Nhưng khi nghe nói về việc Ruo Yu muốn hủy hôn, anh có vẻ buồn bã và nhăn mày. Khi bức thư được đưa đến tay anh, anh nhẹ nhàng lấy ra và đọc qua, sau đó hỏi: “Bà có biết tại

Nghe đến đây, Shen Rubai nhẹ nhàng dùng ngón tay cái bóp nát lá thư đó, rồi nói: “Nếu Nhược Ngu không có chuyện gì, và trong lòng cô ấy đã có người xứng đáng hơn, thì Rubai sẽ không bao giờ dám đi ngược ý cô; nhưng bây giờ tình hình đã trở nên như vậy… Dù gia đình Lý có đủ điều kiện vật chất, nhưng nếu sau này bà không còn ở đây nữa… ai sẽ chăm sóc Nhược Ngu một cách tận tâm? Rubai, kẻ này, xin được phục vụ Nhược Ngu suốt đời, và mong bà sẽ chấp thuận lời cầu xin của tôi!”

Những lời này khiến bà Lý không thể kìm nén nước mắt được nữa. Con gái mình trở thành như vậy, việc hôn nhân của cô ấy làm sao có thể không khiến người ta lo lắng? Nếu là người khác, bà chắc chắn không thể yên tâm; nhưng công tử thứ hai của nhà Shen luôn là người đáng tin cậy. Anh ấy sẵn lòng nói ra những lời này, chắc chắn là đã quyết tâm, và sẽ không bao giờ coi thường con gái mình. Bà Lý bỗng nhiên rơi nước mắt: “Công tử Shen… anh thực sự là người có tình có nghĩa như vậy… Nhược Ngu thật may mắn…”

Shen Rubai đứng dậy, kéo lên ống áo dài và quỳ xuống trước mặt bà Lý, tiếp tục nói: “Anh trai tôi sắp lên kinh để báo cáo công việc. Anh ấy đã viết thư cho tôi, vì gia đình Bạch ở kinh đang chuẩn bị xây dựng hải quân và cần gấp các thiết kế chiến thuyền. Nhược Ngu đã đưa những thiết kế đó cho tôi từ sớm. Vì việc này liên quan đến quốc gia, nên anh ấy cần phải ở lại kinh vài năm. Nhược Ngu đã không còn trẻ nữa; nếu cứ tiếp tục như this, cô ấy sẽ bị nói xấu không đáng. Vì vậy, tôi muốn kết hôn với Nhược Ngu càng sớm càng tốt, và đưa cô ấy theo mình lên kinh. Chỉ là ban đầu, cô ấy đã nói rõ rằng muốn tôi vào nhà Lý làm rể… nhưng bây giờ, khi chúng tôi sắp rời quê hương…”

Chưa kịp cho Shen Rubai nói hết, bà Lý đã vội vàng ngăn cản anh: “Con gái tôi vốn dĩ là người có tính cách bướng bỉnh và phi thường. Khi cô ấy đề xuất điều đó, nếu chỉ là muốn tìm một người con trai của gia đình nông dân hay thương nhân bình thường thì còn đỡ… Nhưng gia đình các bạn Shen làm quan từ đời này sang đời khác, việc này thực sự không phù hợp. May mà anh đã nuông chiều cô ấy và đồng ý một cách không suy nghĩ.”

“Ban đầu, Nhược Ngu muốn tìm người vào nhà làm rể, cũng là vì kỹ thuật đóng tàu của nhà Lý không thể bị tiết lộ ra ngoài. Bây giờ… khi cô ấy đã trở thành như vậy, dù có những bí quyết gia truyền, cô ấy cũng không thể nhớ được gì nữa… Vì vậy, nếu anh sẵn lòng kết hôn với cô ấy, thì đừng nói đến chuyện vào nhà