Lǒng Xiāng Vạn Vạn không ngờ rằng, cô gái thứ hai trong nhà lại ngoan ngoãn như vậy, nhưng bà lão lại là người phải xấu hổ trước. Ngay lập tức, cô vội vàng đưa khăn tới để giúp bà lão bình tĩnh lại.

Công chúa Huyền Dương cũng cảm thấy hơi xấu hổ khi nghĩ rằng lời mình vừa nói đã làm cho bà Lý sợ hãi đến thế. Cô chỉ có thể ngồi đó chờ đợi cho đến khi bà lão bình tĩnh lại.

Không thể trách bà Lý đã xấu hổ; thật sự, ai cũng không ngờ được rằng người đến cầu hôn con gái mình lại chính là người đang ngồi trong phòng khách của nhà họ Lý vào lúc này.

Người muốn cưới con gái mình lại chính là “Kẻ Đáng Sợ Nhất Trong Đại Chu” sao? Ngay cả những người kể chuyện hay dùng thuốc mê lòng người cũng không thể nào nghĩ ra một câu chuyện hoang đường như vậy!

Đúng lúc bà Lý đang bối rối không biết phải làm thế nào, Châu Cận Phong đã lên tiếng trả lời câu hỏi của bà: “Tôi năm nay hai mươi lăm tuổi, sức khỏe vẫn tốt, chưa từng kết hôn, trong nhà cũng không có thiếp thân… Tôi luôn ngưỡng mộ cô Li thứ hai, nhưng vì cô ấy đã có hôn ước rồi, tôi nghĩ mình sẽ phải chịu đau buồn suốt đời. Không ngờ cô ấy đã hủy bỏ hôn ước, vì vậy tôi mới đặc biệt đến đây để cầu hôn. Mong bà thông cảm và cho phép tôi thực hiện ước nguyện lâu nay của mình… Bà còn điều gì muốn hỏi nữa không?”

Lời nói của anh ta thật sự chân thành và đầy tình cảm. Nếu là một chàng trai trẻ tuổi, kèm theo vẻ mặt e thẹn, thì quả thực có thể khiến người ta cảm thấy đau khổ vì tình yêu.

Nhưng đáng tiếc, người đang nói lời đó lại là Châu Cận Phong – một người đàn ông đẹp trai nhưng lạnh lùng như thần chết. Anh ta không hề biểu hiện cảm xúc gì trên khuôn mặt, giọng nói của anh ta cũng rất bình thản khi bày tỏ tình cảm của mình đối với cô Li thứ hai, và cuối cùng lại hỏi bà một cách áp đảo liệu còn điều gì khác cần hỏi không.

Mặc dù giọng nói của anh ta có vẻ khiêm tốn, nhưng nhìn vào khuôn mặt lạnh lùng của anh ta, người ta lại cảm thấy như đang bị ép buộc. Bà Lý cảm thấy không dám mở miệng, chỉ có thể nhìn về phía công chúa Huyền Dương, vẫn không thể tin được và đang há hốc mắt.

Thực ra, công chúa Huyền Dương rất hiểu cảm xúc của bà Lý. Đôi khi, cô cũng cảm thấy bị sự lạnh lùng của người em họ này làm cho không thể thở nổi. Nếu không phải vì người em họ này đã đề nghị cầu hôn, thì hôm nay cô cũng sẽ không vội vàng từ Thục Thành đến đây để tự mình cầu hôn.

Cô đã thông cảm và kịp thời lên tiếng giúp

Lời bào chữa đã được chuẩn bị sẵn từ sáng sớm nay giờ đây hoàn toàn không còn ý nghĩa gì nữa.

Nếu chỉ nhìn vào bản thân Chu Jinfeng mà nói, xuất thân cao quý là điều không cần phải bàn đến; hiện tại ông ta đang giữ chức vụ quan trọng trong triều đình, nắm quyền lực lớn. Nếu bỏ qua mái tóc bạc trên đầu, ông ta cũng có vẻ ngoài rất đẹp trai. Điều quan trọng hơn là một người quyền lực như vậy lại không có vợ hay thiếp… Thật sự là một “tác phẩm tuyệt vời” hiếm có trên đời này…

Nhưng chính những điều kiện tốt đẹp đến thế này lại khiến mọi người càng thêm nghi ngờ.

Tại sao một người xuất sắc như vậy lại nhất quyết muốn cưới con gái ngốc nghếch của mình? Hãy nhớ lại, vài ngày trước, chính ông ta đã ra lệnh giam giữ Ruoyu!

Khi nghĩ đến những tin đồn rằng con gái thứ hai của mình đã có mối quan hệ với vị quan này, lòng mong muốn kết hôn của họ dường như đã biến thành một cái bẫy sâu thẳm, khó lường được.

Bà Lý cảm thấy như não bộ của mình, sau bao năm sống trong gia đình này, bỗng nhiên bị dòng nước cuồn trôi đi mất hết… Bà cảm thấy không thể chấp nhận cuộc hôn nhân nguy hiểm này, nhưng nếu từ chối, bà cũng cần phải tìm một lý do hợp lý…

Dưới ánh mắt lạnh lùng của Chu Jinfeng, bà Lý suy nghĩ đi suy nghĩ lại những lời anh ta vừa nói, và cuối cùng cũng tìm được một “khuyết điểm” phù hợp để nói ra: “Thật là may mắn khi vị quan Chu quan tâm đến tôi, nhưng con gái tôi… con tôi vẫn còn quá trẻ, tuổi tác không xứng đáng với ngài!”

Ý của bà là muốn nói rằng Chu Jinfeng hơi già hơn mức cần thiết. Nghe thấy điều này, công chúa Huaiyin có vẻ không hài lòng, nhưng cũng không thể tỏ ra giận dữ được. Cô thở dài và nói: “Chu Jinfeng trông có vẻ già hơn một chút vì mái tóc bạc của mình… Nói ra thì, đó cũng là tội lỗi của kẻ phản bội Yuan Shu. Nếu không phải vì Chu Jinfeng lúc đó vì việc vận chuyển hàng hóa không kịp thời mà buộc phải liều lĩnh tấn công, ông ấy cũng sẽ không bị nhiễm độc và trở nên có mái tóc bạc như vậy…”

Nghe công chúa Huaiyin nói như vậy, bà Lý cảm thấy yên tâm hơn một chút, nhưng lại cảm thấy không thể ngồy yên được… Vì đội ngũ vận chuyển hàng hóa chính là đội thương của gia đình mình. Theo lời công chúa, việc Chu Jinfeng không còn trẻ trung nữa cũng là trách nhiệm của gia đình Lý. Nếu cứ dựa vào điều này để từ chối lời cầu hôn, thì thật sự không thể chấp nhận được!

Trong tình huống này, bà Lý thực sự cảm thấy rất khó xử… Chỉ có thể ngồi đó cười khổ, và lại

Lúc này đầu óc anh ta như muốn nổ tung, mông thì cảm thấy rát bỏng; dường như cả lửa lẫn nước đều đang tấn công cùng lúc. Bà Li vội vàng tiến lên và giật lấy Ruo Yu: “Làm sao có thể thiếu quy tắc đến thế? Cô bé nhổ nước miếng ra đâu vậy?”

Ruo Yu đang chơi vui vẻ thì bị mẹ mình kéo mạnh như vậy, ngay lập tức mắt cô bé đỏ hoe lên.

Đúng lúc đó, Chu Jinfeng đứng dậy và nói với bà Li: “Không sao đâu, xin đừng trách cô gái thứ hai. Hôm nay tôi mang cháu gái đến đây đã thể hiện sự thành ý của mình rồi. Nếu không thể cưới được cô gái thứ hai, Chu tôi chắc chắn sẽ hối tiếc suốt đời. Bà Li không cần phải vội vàng đưa ra quyết định… Chúng ta có thể thảo luận lại sau vài ngày nữa. Hôm nay tôi đã mang theo một số quà cho cô Ruo Yu, hy vọng bà sẽ chấp nhận.”

Nói xong, anh ta không chờ bà Li trả lời liền cáo từ và rời khỏi cửa nhà. Công chúa Huaiyin cũng chia tay với bà lão và được tiễn ra khỏi cửa dinh.

Khi lên xe ngựa và đi xa một chút, công chúa Huaiyin mới kéo rèm xe xuống và nói với cháu trai đang cưỡi ngựa bên cạnh: “Tôi tưởng gia đình Lý chắc chắn sẽ đồng ý, nên mới cùng bạn đến đây. Ai ngờ lại bị từ chối ngay trước mặt mọi người… Jinfeng, bạn thực sự muốn cưới cô gái kia làm vợ à? Đây là chuyện quan trọng cả đời, không thể nghịch ngợm được đâu!”

Cháu trai trên lưng ngựa không trả lời, biểu cảm của anh ta vẫn lạnh lùng như mọi khi, nhưng đôi môi mím chặt ấy đã trả lời tất cả – quyết định của anh ta không thể bị hoài nghi.

Công chúa Huaiyin cũng không biết phải làm gì với cháu trai mình, thở dài rồi buông rèm xuống.

Chu Jinfeng hạ mắt xuống, một tay nắm cương ngựa, tay kia vuốt ve quả mơ đã bị ngâm nước cho phồng to – đó chính là quả mơ mà Ruo Yu vừa nghịch ngợm nhổ nước miếng vào. Anh đặt nó vào miệng và nhẹ nhàng mút lấy nước chua bên trong. Hương vị đó nhảy múa trên đầu lưỡi, như thể chiếc lưỡi nhỏ đã từng nếm trải hương vị đó đang uốn lượn quanh anh…

Việc bị từ chối hôm nay đã nằm trong dự đoán của anh từ trước, vì vậy anh đã cáo từ trước khi bà lão kịp lên tiếng từ chối.

Người phụ nữ tên Lý kia, nhìn qua là biết ngay không phải là người khôn ngoan. Nếu bị một người mai mối lắm lời làm cho lơ là, thì quả mơ mà anh mong đợi bao lâu nay sẽ rơi vào tay người khác mất?

Mục đích của việc đến đây không phải là để giành được người con gái ấy ngay lập tức. Cảnh tượng hùng vĩ với xe ngựa và đoàn người tiễn đưa chỉ là để thông báo cho những

Nghĩ đến điều này, Chu Jinfeng nuốt nhanh viên thuốc trong miệng mình; cổ họng anh run rẩy nhẹ…

Tin tức về việc Chu Sima mang chủ nhân của huyện Huaiyin đến xin cưới lan truyền khắp nơi. Buổi tối ăn cơm của người dân thành phố Liáo Trường trở nên kéo dài hơn bình thường; chỉ cần bàn luận về chủ đề “cô gái điên cuồng nhà họ Lý – người con gái quý giá khó có được”, họ đã có thể ăn hết ba bát cơm mà không cần thêm gì khác.

Thật đáng tiếc, không phải mọi gia đình đều có những buổi tối ăn uống vui vẻ như vậy. Bàn ăn nhà họ Thẩm lại trở nên u ám hơn một chút.

Li Xuaner nhẹ nhàng rót cho mình một tách trà nóng, đặt chiếc chén trà trước mặt Shen Rubai – người vẫn chưa chạm đũa – và nói nhỏ: “Chồng yêu, có lẽ món ăn không hợp khẩu vị? Có muốn bếp chuẩn bị thêm một bát thịt xay với đậu phụ để ăn kèm không?”

Shen Rubai không ngẩng đầu nhìn cô, chỉ đặt đôi đũa khắc hoa gỗ đen xuống đế đũa, rồi nói với Shen Qiaoshi rằng anh đã no và xin phép ra ngoài. Sau đó, anh đứng dậy rời khỏi phòng ăn.

Shen Qiaoshi liếc nhìn Li Xuaner một cái với vẻ không hài lòng. Người con dâu này thực sự không có điểm nào đáng yêu cả; tất cả các chàng rể sau khi kết hôn đều trông rất vui vẻ, nhưng con trai bà thì lại không hề có chút tinh thần vui vẻ nào cả.

Trước khi vào nhà họ Thẩm, Li Xuaner đã có thai; vì muốn giữ gìn thai nhi, con trai bà đã phải ở trong phòng đọc sách suốt đêm tân hôn. Giờ đây, khi tin tức về việc cô gái điên cuồng đó được ông Sima để mắt đến lan truyền, khuôn mặt con trai bà càng trở nên u ám hơn…

Nghĩ đến điều này, Shen Qiaoshi cau mày và nói: “Con cũng đừng ăn nữa, mau đi thăm Rubai đi. Làm con dâu, con phải biết cách làm vui lòng chồng mới được…”

Li Xuaner buồn bã đặt đũa xuống, cúi đầu chào mẹ rồi đi thẳng đến phòng đọc sách.

Nếu nói rằng tâm trạng cô ấy không tốt, thì chắc chắn cô ấy là người không hạnh phúc nhất trong nhà họ Thẩm. Mặc dù sống trong biệt thự, nhưng cô vẫn nghe được những lời đồn đại về mình từ miệng các người hầu gái. Ban đầu, cô lẽ ra phải thay chị gái mình kết hôn, nhưng vì mang thai nên nhà họ Thẩm đành phải chọn cô thay vì chị gái.

Nhưng tất cả những điều đó đều không quan trọng đối với cô; cô thực sự yêu Shen Rubai. Tuy nhiên, kể từ khi Rubai biết tin Chu Sima đến xin cưới, anh ấy dường như đã thay đổi hoàn toàn, điều này khiến cô cảm thấy ghen tuông mãnh liệt.

Khi mở cửa phòng, cô tưởng rằng sẽ thấy Shen Rubai đang tức giận và u s

Bây giờ trong lòng Lý Xuân Nhi, cô không thể chịu đựng được việc Ruò Ngốc kết hôn với người khác, nhưng trên mặt thì không thể bộc lộ ra: “Chị gái thứ hai của chúng ta luôn thích làm mới mình, nhưng trong cuốn ‘Tháp Lang Bạch Phổ’ của gia tộc Lý, lại không hề có thiết kế đó. Chúng ta chỉ cần tuân theo những bản vẽ do tổ tiên để lại là sẽ không sai đâu… Như Bách, gần đây anh có vẻ buồn bã phải không? Có phải là vì ông Tư Mã đã đến cầu hôn chị gái thứ hai của chúng ta không?”

Shen Rú Bách nắm chặt cây bút trong tay và nói một cách nhẹ nhàng: “Chỉ là gần đây công việc quá bận rộn nên hơi mệt mỏi thôi. Bây giờ khi chúng ta đã kết hôn, em và đứa bé trong bụng em mới là điều quan trọng nhất đối với anh. Nhưng tại sao ông Tư Mã lại muốn cầu hôn chị gái thứ hai của chúng ta nhỉ? Có phải là vì chị ấy đã hồi tỉnh và ông ta đang muốn chiếm đoạt những bí quyết của gia tộc Lý không?”

Ánh mắt Lý Xuân Nhi lóe lên vẻ hoảng loạn. Dù cô rất am hiểu những bí quyết đó, nhưng nếu chị gái thứ hai thực sự đã hồi tỉnh và tìm được người hậu thuẫn như ông Tư Mã, với trí thông minh của chị ấy, liệu mình còn có cơ hội nào không?

Cô suy nghĩ một lát rồi nói: “Có lẽ không đâu. Người hầu gái bên cạnh em là Lý Lệ và người lao động trong sân sau nhà họ Lý, Lý Phúc, có mối quan hệ rất thân thiện với nhau. Mặc dù Lý Lệ đã theo em về nhà này, nhưng họ vẫn thường xuyên gặp nhau ở chợ và trò chuyện với nhau. Theo lời Lý Phúc kể, ngày hôm đó, bà lão chủ nhà đã không đồng ý cuộc hôn nhân này, và chị gái thứ hai của chúng ta còn thẳng thừng nôn hết những quả mơ dùng để pha trà lên người ông Tư Mã trước mặt công chúa…”

Ánh mắt Shen Rú Bách lấp lánh, anh nói một cách trầm thấp: “Nếu vậy, tại sao ông ta vẫn kiên quyết muốn cầu hôn Ruò Ngốc nhỉ?”

Lý Xuân Nhi không nói gì, chỉ cắn sâu móng tay vào lòng bàn tay mình.

Nhờ tin đồn về việc ông Tư Mã muốn cầu hôn, những kẻ đến đòi nợ cũng đã giảm bớt áp lực xuống một chút; dù sao thì nếu ông Tư Mã kết hôn với cô con gái thứ hai của gia tộc Lý, thì sức mạnh đằng sau nhà họ Trúc cũng không thể bị xúc phạm được.

Nhưng bà lão chủ nhà thì lại không thể ngủ được trong vài ngày liền. Vừa mới đuổi đi một “con sói độc ác” tên là họ Thẩm, bà lại phải đối mặt với một “con hổ hung dữ” không thể cưỡng lại được. Làm thế nào để từ chối cuộc hôn nhân này mà không làm tổn thương đến ông Tư Mã đây?

Đúng lúc đó, lời mời của công chúa Huyền