Thành phố 136, ngày 12 tháng 12

Li Ruoyu nhận lấy tấm thiệp mời, mở ra xem và thấy rằng sinh nhật của Công chúa Huaiyin cũng sắp đến. Nghe nói Li Ruoyu đã trở về Liao thành, họ liền mời cô tham dự bữa tiệc mừng sinh nhật.

Mẹ cô nói rằng công chúa Huaiyin này trước đây từng cùng với Chu Jinfeng đến tận nhà để đề nghị kết hôn; hơn nữa, cô ấy còn là chị họ của Chu Jinfeng, vì vậy Li Ruoyu nên đến chúc mừng cô ấy. Nhưng khi nghĩ đến khả năng Chu Jinfeng cũng sẽ tham gia bữa tiệc đó, Li Ruoyu lại do dự một lúc, cuối cùng mới nói: “Mẹ, hãy chuẩn bị quà cho con.”

Bà Li gật đầu đồng ý, sau đó quay sang nhìn con trai mình. Thấy quần áo của cậu ấy bị xộc xạc, có vẻ như vừa va chạm với ai đó, bà liền hỏi han. Sợ con trai mình nói nhiều, Li Ruoyu liền liếc mắt vào lưng bà Li, khiến cậu bé không dám nói thêm gì nữa, chỉ giải thích rằng mình vừa ngã mà thôi.

Trước khi sinh nhật đến, những rắc rối đã xuất hiện trước.

Bởi vì các khung tàu biển trong xưởng đóng tàu đã được chế tạo sẵn từ trước; chỉ vì vấn đề tài chính mà việc đóng tàu bị tạm dừng. Bây giờ khi cô Li thứ hai trở về, cô ấy chỉ thực hiện một số điều chỉnh nhỏ thôi. Tinh thần của các thủy thủ được khơi dậy, mọi người cùng nhau làm việc chăm chỉ, và không mất quá nhiều thời gian để chiếc tàu biển đầu tiên được hoàn thành.

Li Ruoyu dự định sẽ thử vận hành chiếc tàu này lần đầu tiên, không có ý định thành lập đoàn tàu, mà chỉ muốn chuyển một lượng hàng hóa đến Nam Dương để thăm dò đường đi. Vì vậy, ngay sau khi tàu được hoàn thành, họ bắt đầu chuẩn bị hàng hóa và tuyển mộ thủy thủ để sẵn sàng cho chuyến đi. Nhưng đúng lúc này, lại xuất hiện một rắc rối.

Hóa ra, gần đây quốc gia Đông Di thường xuyên gây rối, khiến các lực lượng phòng thủ ven biển không thể đối phó kịp. Hoàng đế mới đã ban hành lệnh cấm tất cả các con tàu ở khu vực đông nam ra khơi, yêu cầu các con tàu đó được điều động vào hải quân để tiêu diệt triệt để bọn cướp biển Đông Di.

Và đường đi đến Nam Dương lại chính là khu vực chiến sự. Vì vậy, họ không thể xuất phát ngay lúc này. Nhưng nếu tránh qua khu vực chiến sự, thời gian di chuyển sẽ kéo dài đáng kể, và đường đi sẽ trở nên quá phức tạp, có thể gặp phải tai nạn hoặc bị các băng cướp biển khác tấn công.

Li Ruoyu biết rằng chuyến đi này không thể có bất kỳ sai sót nào, nếu không kế hoạch mở đường hàng hải đến Nam Dương của cô sẽ tan thành mây khói. Đó chính là nỗi bất đắc dĩ của những người kinh doanh – khi ch

Em trai ruột của cô, Zhao Xizhi, hiện đang giữ chức vụ phó chỉ huy quân sự khu vực Jiangnan; vì vậy, có càng nhiều người đến cửa nhà công tước để xin nhờ vả hơn nữa.

Những chiếc xe ngựa trong hàng xếp hàng đều rất lộng lẫy, mỗi chiếc đều thuộc về các gia đình quý tộc cao cấp. Vì thế, Lý Ruoyu không hề vội vàng gì; sau khi xuống khỏi xe, cô cùng các người hầu đi đứng ở cuối hàng chờ đợi.

Tuy nhiên, không lâu sau khi cô xuống xe, cô thấy người quản gia của nhà công tước vội vàng đến cuối hàng và nói nhỏ với cô: “Thưa bà Sĩ Ma, tôi là người quản gia của nhà công tước, Zhao Chuan. Xin mời bà theo tôi vào trong.”

Nói xong, ông ta dẫn Lý Ruoyu vào bên trong nhà công tước. Nhìn qua, cô thấy cô gái thứ ba của gia đình Bạch và bà Shen Qiao cũng đang trong hàng; khi thấy Lý Ruoyu được vào nhà mà không cần xếp hàng, họ tỏ ra tức giận và chế giễu cô, dường như muốn gây ra sự phẫn nộ trong đám đông.

May mắn thay, những vị khách khác đều hiểu rõ mục đích của việc này – họ đến đây để chúc mừng sinh nhật và nịnh hót. Ai được chủ nhà cho phép vào thì người đó vào thôi; ai lại muốn gây phiền toái cho công tước vào lúc này chứ?

Khi Lý Ruoyu bước vào nhà công tước, cô mới phát hiện ra rằng công tước đã đợi cô ở phòng khách chính. Khi nhìn thấy cô, công tước âu yếm nắm lấy tay cô và hỏi: “Thật không nên để cô phải mất công như vậy… Trên đường đi có ổn không? Có bị va đập gì không?”

Lý Ruoyu vội vàng cúi chào và trả lời: “Đường đi rất bình yên, mọi thứ đều ổn cả.”

Trong lúc nói chuyện, cô bỗng cảm thấy nhẹ nhõm. Nếu công tước Huyền Dương đã biết chuyện mà mẹ cô vẫn chưa hay, thì chắc hẳn Chu Jinfeng đã kể cho cô ấy nghe về việc cô đang mang thai. Nghĩ đến việc người đó đã đặc biệt nhắc nhở công tước, cô không khỏi cảm thấy ấm lòng… Không biết anh ấy đã đến đây từ bao lâu rồi…

Ngay lúc đó, công tước Huyền Dương tiếp tục nói: “Jinfeng có việc gì đó nên không thể đến dự bữa tiệc sinh nhật của tôi được. Lần sau gặp lại anh ấy, chúng ta sẽ phải trừng phạt anh ấy thật nặng. Lần này cô đến đây không phải thường xuyên lắm, vì vậy hãy ở lại thêm vài ngày để cùng tôi vui vẻ nhé. Nếu cần gì về quần áo, thức ăn, chỗ ở hay sinh hoạt hàng ngày, cứ báo với người quản gia.”

Nói xong, công tước liền gọi người quản gia và dẫn Lý Ruoyu đến phòng ở được chuẩn bị sẵn cho cô.

Khi Lý Ruoyu bước vào phòng ngủ được chuẩn bị cho mình, cô thực sự ngạc nhiên. Phòng ở này là một khu vườn riêng biệt, chỉ riêng những người hầu phục vụ cơ bản đã có h

Dù Hoài Âm Quận chủ có hiếu khách đến mấy, nhưng sự nhiệt tình của bà ấy cũng quá mức rồi. Hơn nữa, nếu trên xưởng đóng thuyền có nhiều việc vặt như vậy, làm sao có thể ở lại lâu được? Nghĩ mãi trong lòng, sau khi bữa tiệc mừng sinh nhật kết thúc, cô liền đứng dậy để từ biệt.

Khi ngồi xuống giường, chiếc giường mềm mại ấy khiến Li Nhược Ngụ cảm thấy mệt mỏi hẳn. Dù đang mang thai, cơ thể cô cũng bắt đầu có những phản ứng đặc biệt, luôn cảm thấy thiếu ngủ. Nhưng dù buồn ngủ đến mấy, trong đầu cô vẫn không ngừng suy nghĩ: Con gấu đó to bao nhiêu vậy? Đến nỗi khiến cô không thể tham gia bữa tiệc sinh nhật của cô dì mình sao? Hay là Bình Dao Công chúa xinh đẹp ấy đã tự nguyện đồng ý tham gia, và cô ấy thực sự thông cảm hơn so với một người phụ nữ chỉ biết tính toán, cứng nhắc như mình?

Những suy nghĩ này khiến cô cảm thấy khó chịu vô cùng, và những giấc mơ mà cô trải qua cũng đầy ưu phiền. Trong giấc mơ, người đàn ông ấy rất đẹp trai, mái tóc của anh ta óng ánh đen tuyền, khiến người ta không thể rời mắt... Nhưng anh ta lại ôm lấy Bình Dao Công chúa, không hề nhìn đến cô, cùng nhau ngắm tuyết trên bờ sông. Đôi bàn tay to lớn ấy ôm chặt lấy công chúa, đôi môi mỏng manh ấy nồng nhiệt hôn lên người con gái đang rên rỉ...

Còn cô thì đứng bên cạnh, nhìn chằm chằm vào họ, lòng cảm thấy lo lắng vô cùng, muốn la lên hỏi: “Tại sao anh lại ôm cô ấy? Anh có biết vợ của anh là tôi không?”

Nhưng cơn giận dữ dường như đã chặn lại cổ họng cô, khiến cô không thể nói ra lời nào. Rồi người đàn ông đáng ghét kia, với bộ dạng lộn xộn, ngẩng đầu lên khỏi vòng tay người phụ nữ ấy, nhìn cô với ánh mắt nửa cười nửa giận và nói: “Cô nghĩ rằng việc nam nữ gặp gỡ nhau phải như thế nào chứ? Phải giống như trong kịch, cúi đầu lén nhìn nhau sao? Vì vậy, tôi mới cho cô một bài học này, để xem sau này cô còn dám tự ý rời đi, để người đàn ông của mình thuộc về người khác hay không…”

“Trúc Cường Phong! Đồ khốn nạn!”