“……Ồ.” Cô nhẹ nhàng cắn vào môi dưới, hai lòng bàn tay đều đầy mồ hôi nhỏ li ti. Vài giây sau, cô mở miệng nói: “Tôi về nhà trước nhé. Tạm biệt.”

Nói xong, cô quay người và bắt đầu đi lên lầu.

Vừa bước ra được hai bước, người đàn ông phía sau lại gọi lớn: “Đợi đã!”

Nghe thấy vậy, cô dừng bước lại và quay đầu lại.

Anh ta nhìn cô một cách bình tĩnh và hỏi: “Em đã lưu số điện thoại của anh chưa?”

Cô gật đầu mạnh mẽ: “Lần trước anh nói rồi, em đã lưu ngay.”

Anh ta nhướng mày: “Lưu số rồi mà không gọi cho anh à? Mỗi lần như thế này, chạy qua chạy lại, em không mệt sao?”

Cô ngập ngừng một lúc, rồi đỏ mặt và e lệ nói: “Xin lỗi, em quên mất là có số điện thoại của anh rồi.”

Anh ta nhìn thấy khuôn mặt đỏ hồng của cô, không nói thêm gì nữa, chỉ hơi nhấp nhẹ cằm, báo hiệu cho cô rằng cô có thể đi được rồi.

Và thế là cô lao về nhà như thể đang chạy 100 mét.

Cô đóng cửa phòng ngủ và cuộn mình vào trong chăn, trái tim cô đập thình thịch.

Một lúc sau, cô lấy điện thoại ra, tìm đến tên “Trịnh Tây Dã” trong danh bạ, hít một hơi thật sâu và gửi đi một tin nhắn.

【Anh A Nhiêu ơi, đây là số điện thoại của em.】

Chỉ hai giây sau, tin nhắn trả lời của anh ta đã xuất hiện.

【Em thật ngoan.】

Nhìn thấy thông điệp ngắn gọn đó, một niềm vui nhỏ bé len lỏi vào trái tim nhỏ bé của cô. Cô nhìn ra ngoài cửa sổ, một con bướm có đôi cánh màu sắc bay lên từ khung cửa sổ và bay về phía bầu trời xa xôi.

Sau khi gửi tin nhắn cho Trịnh Tây Dã, suốt bảy ngày liền, cô không gặp lại anh ta nữa.

Thỉnh thoảng, khi đi qua cửa số 3206 và nhìn thấy cánh cửa bí ẩn đó đóng chặt, cô lại cảm thấy có một số cảm xúc lạ lùng, tò mò không biết anh ta đã đi đâu, đang làm gì.

Ngoài ra, cô cũng lo lắng không biết anh ấy có gặp rắc rối gì không. May mắn thay, vào buổi sáng ngày thứ tám, trong giấc ngủ, Hứa Phương Phi bỗng nghe thấy tiếng bước chân quen thuộc vang lên từ hành lang lầu. Cô vội vàng mở mắt. Trái tim đã nằm yên suốt những ngày qua cuối cùng cũng được an ủi. Từ nhỏ, cô đã rất nhạy cảm với âm thanh; chỉ cần nghe vài lần, cô đã có thể nhận ra ngay đó là tiếng bước chân của Trịnh Tây Dã. Tiếng bước ấy mang phong cách thoải mái, lười biếng, nhưng lại vững vàng và mạnh mẽ… Rất đặc trưng, giống hệt con người anh ấy. Một nụ cười nhẹ hiện lên trên môi Hứa Phương Phi; cô lăn mình trong chăn, nhắm mắt lại và tiếp tục ngủ say. Khi thức dậy, mặt trời đã lên cao. Cô gãi đầu đầy rối bù, bò dậy, lơ đãng gấp chăn lại, đi vào phòng tắm rửa mặt. Đi ngang qua bếp, cô ngửi thấy mùi thơm ngon lan tỏa khắp không gian. Kiều Huệ Lan lại đã nấu món sườn kho – món ăn đặc sản của mình; những miếng sườn đỏ au, thơm ngon được xếp đầy nồi, đang sôi liu riu trên bếp. Sau một đêm ngủ dài và một buổi sáng nghỉ ngơi, bụng cô đói meo; ngửi thấy mùi thơm, cô lập tức muốn thưởng thức ngay. Khi Kiều Huệ Lan không để ý, cô lén lút lấy đũa trên bếp và gắp một miếng sườn ra. Nhưng ngay trước khi miếng sườn kịp chạm vào lưỡi, Kiều Huệ Lan đã phát hiện ra và vung tay đánh vào trán con gái mình. Cơn đau khiến cô phải la lên. “Chưa rửa mặt, chưa đánh răng đâu.” Kiều Huệ Lan trêu cợt, “Không được ăn trộm đâu.” Cô cúi đầu, bỏ cuộc với miếng sườn vừa chuẩn bị thưởng thức, rồi đi rửa mặt. Nghe tiếng nước chảy trong phòng tắm, Kiều Huệ Lan cho thêm một ít nước tương vào nồi và nhắc nhở: “Từ nay về sau, buổi tối đừng học quá muộn nữa nhé.”

Mẹ biết con học rất chăm chỉ, nhưng sức khỏe mới là tài sản quý giá nhất. Con phải hình thành thói quen ngủ sớm và dậy sớm nhé.”

Hứa Phương Phi từ nhỏ đã luôn đạt thành tích xuất sắc, sau khi đi học cũng chưa bao giờ làm mẹ lo lắng. Đôi khi cô thức trắng đêm để học, ngày hôm sau lại ngủ nướng, nhưng mọi người đều nghĩ rằng đó là vì cô học quá chăm chỉ.

Trong lòng, cô cảm thấy lo lắng, nhưng tất nhiên không dám nói với mẹ sự thật về chứng mất ngủ của mình, chỉ đơn giản trả lời một cách lấp lửng: “Ừ, con biết rồi.”

Sau khi đánh răng và rửa mặt xong, Hứa Phương Phi cất gọn bàn chải và cốc đánh răng, lau miệng rồi đi vào bếp.

Đúng lúc đó, cô nhìn thấy Kiều Huệ Lan đang cầm chiếc muôi, múc những miếng sườn nóng hổi cho vào một cái hộp cơm giữ nhiệt.

Hứa Phương Phi hỏi: “Mẹ, định mang cơm cho ai vậy?”

“Con mang đến cho anh hàng xóm ở tầng dưới đi.” Kiều Huệ Lan nhanh chóng đậy nắp hộp cơm, sau đó lấy một tờ khăn ướt sạch lau sạch những vết dầu bám ở mép hộp, rồi nói: “Bây giờ đúng giờ ăn trưa, nhà chúng ta làm nhiều sườn lắm, cũng cho anh ấy thêm một bữa nhé.”

Hứa Phương Phi gật đầu: “Được ạ.”

Nói xong, cô cầm hộp cơm ra khỏi nhà và đi xuống lầu.

Vào buổi trưa, mỗi gia đình đều đang chuẩn bị bữa trưa; khu phố Hỉ Vượng này, dù nghèo khó, cũng trở nên sinh động hơn nhờ không khí ồn ào và tấp nập này.

Hứa Phương Phi mang hộp cơm đến trước cửa số 3206, hít một hơi thật sâu, rồi gõ cửa.

Toc toc.

Không lâu sau, tiếng giày dép lê trên nền nhà vang lên từ xa đến gần. Ngay sau đó, cánh cửa được mở ra từ bên trong.

Trịnh Tây Dã xuất hiện ở cửa.

Anh ta dựa vào khung cửa, nhìn cô với ánh mắt đầy bí ẩn.

Chiếc áo ba lỗ màu đen đã phai màu ôm lấy thân hình cao ráo, gọn gàng của anh ta; khác hoàn toàn so với vẻ ngoài cường tráng, được tạo nên bằng việc tập luyện ở phòng gym, anh ta toát lên vẻ sống động và mạnh mẽ. Trên cánh tay, lưng và vai anh ta có những vết sẹo màu sắc, những dấu vết ấy khiến người ta e ngại và khó có thể tưởng tượng được quá khứ của anh ta.

Trịnh Tây Dã là người nói trước: “Có chuyện gì cần nói với tôi sao?”

Giọng nói của anh ta hơi khác so với trước đây, trầm ấm, khàn khàn, nghe rất quyến rũ, giống như giọng nói còn sót lại sau khi bị cảm lạnh. Giọng nói ấy len vào tai Hứa Phương Phi một cách nhẹ nhàng.

Trái tim cô bất chợt rung động; cô nuốt nước bọt, điều chỉ