Giang Tục Khuôn mặt điển trai của anh ta cố tình tỏ vẻ nghiêm túc hơn một chút, nhưng giọng nói vẫn rất dịu dàng: “Buồn ngủ quá… Tiểu Xuân, thật lòng mà nói xem, tối nay con có ngủ đủ không?”

Lý Tiểu Huân Nhăn mũi đầy oán trách: “Ông ngoại hàng đêm đều ho mãi, con mới không thể ngủ được.”

Giang Tục Nhíu mày hỏi: “Ông ngoại hàng đêm đều ho à?”

“Vâng ạ,” Tiểu Xuân lại gật đầu và buồn bã thở dài, “Con đã nhiều ngày không ngủ ngon rồi…”

Giang Tục Cảm thấy có điều gì đó không ổn, anh ta nhìn về phía Kiều Huệ Lan đang pha trà và nói một cách nghiêm túc: “Dì Qiao ơi, dì có biết chuyện ông ngoại hàng đêm hay ho không?”

“Biết mà. Tôi đã nói đi nói lại nhiều lần muốn đưa ông ấy đi khám, nhưng ông ấy cứ từ chối.” Người già thế hệ ông ngoại, khi bị bệnh thường cố gắng chịu đựng mà không đi bệnh viện; một là tiết kiệm tiền, hai là sợ hãi. Kiều Huệ Lan nói xong, rồi an ủi thêm: “Nhưng người già mà, tuổi cao lại bị viêm họng mãn tính, vào mùa thay đổi thời tiết thì ho vài tiếng cũng là chuyện bình thường mà, phải không?”

Giang Tục Im lặng vài giây, sau đó nói: “Nếu sau này ông ngoại vẫn tiếp tục ho, dì Qiao hãy báo cho tôi biết. Tôi sẽ đưa ông ấy đi khám bệnh viện.”

Kiều Huệ Lan Cười và đáp: “Được thôi.”

Lúc này, Tiểu Xuân bỗng nhiên kéo lấy tay áo của Giang Tục và hỏi một cách hào hứng: “À đúng rồi, anh Giang Tục ơi, em đã lâu lắm không gặp chị Phi Phi rồi, em nhớ chị ấy lắm. Chị ấy sẽ trở về vào lúc nào vậy?”

Giang Tục vuốt ve đầu cô bé và nói nhẹ nhàng: “Khi kỳ nghỉ đông đến, chị gái em sẽ trở về đấy.”

Tiểu Xuân: “Kỳ nghỉ đông là khi nào vậy ạ?”

Giang Tục: “Chính là dịp Tết đấy.”

“Ah?” Nghe vậy, khuôn mặt nhỏ nhắn của Tiểu Xuân lập tức nhăn lại thành một hình bánh bao, trông rất thất vọng: “Tết à… còn lâu lắm mới đến nữa. Em muốn gặp chị Phi Phi ngay bây giờ lắm.”

Giang Tục: “Chị gái em đang ở trường học để học hành, con phải hiểu đi.”

Tiểu Xuân nhìn anh trai mình với đôi mắt long lanh và hỏi tiếp: “Anh Giang Tục ơi, anh có nhớ chị Phi Phi không nhỉ?”

“”

Giang Tục ngập ngừng một chút, rồi cười nhẹ: “Được rồi, nhanh lên đọc sách đi.”

*

Khu vực Núi Vân Quán thuộc Nam Thành.

Trịnh Tây Dã Bếp đã được dựng xong ở phía đó; việc tiếp theo tự nhiên là nấu cơm. Hứa Phương Phi Đi quanh khu trại một vòng, khi tìm thấy Lý Dự, cậu thiếu niên này – người chưa bao giờ nấu ăn ở nhà – đang ngâm hai tay vào chum gạo, vò gạo qua lại một cách vụng về.

Hứa Phương Phi Bị những động tác của cậu ta làm buồn cười, cô bật cười khẽ và nói: “Lý Dự, Trình Đội bếp đã sẵn sàng rồi, sao cậu vẫn chưa rửa xong gạo?”

Nghe thấy giọng nói trong trẻo, du dương ấy, Lý Dự bất ngờ giật mình, quay đầu lại và thấy khuôn mặt xinh đẹp, dịu dàng của cô nữ binh dưới chiếc mũ quân đội, tai anh lập tức đỏ bừng lên.

Lý Dự ngượng ngùng lẩm bẩm: “Dù sao thì đây cũng là thức ăn cho mọi người mà… Tôi nghĩ nếu không rửa sạch, các bạn sẽ bị đau bụng đấy. Vì vậy tôi mới vò đi vò lại thật kỹ.”

Hứa Phương Phi mỉm cười: “Bây giờ đang trong giai đoạn huấn luyện, chứ không phải đang ở khách sạn để ăn uống sang trọng đâu. Cần gì phải cầu kỳ đến thế? Hơn nữa, gạo sống chỉ cần rửa vài lần là đủ rồi; nếu rửa quá kỹ, gạo sẽ bị nát hết đấy.”

Lý Dự nhận ra mình đã làm sai, cười ngượng và gãi đầu; tai và má anh càng đỏ hơn.

Hứa Phương Phi tiếp tục nói: “Được rồi. Sau khi rửa xong lần này, hãy đổ nước đi và thêm nước sạch vào, sau đó mang đến cho Trình Đội nhé.”

Cô gái này vừa xinh đẹp vừa hiền lành; giữa đám đàn ông mạnh mẽ, cô thực sự giống như một nàng tiên trong truyện cổ tích. Mọi người trong đội đều coi cô như một linh vật may mắn. Lý Dự được Hứa Phương Phi hướng dẫn, lòng vui sướng vô cùng, vội vàng đổ hết nước cũ ra, sau đó cầm một chai nước khoáng lên, mở nắp và đổ nước sạch vào.

Hứa Phương Phi chỉ vào chai nước trong tay Lý Dự và hỏi: “Đây là loại nước gì vậy?”

“Lý Dự cười và nói: ‘Nước máy của căn cứ đấy. Trước khi lên đường, Đội trưởng Gu đã cho tôi vài chai trống để đổ đầy nước dự phòng.’”

“Thế thì tốt rồi.” Hứa Phương Phi thở phào nhẹ nhõm và nói khẽ: “Tôi cứ tưởng bạn dùng nước uống để vo gạo đấy… Lúc đó chắc bạn sẽ bị Đội trưởng Gu mắng đấy.”

Chưa kịp dứt lời, phía sau bỗng vang lên giọng nói của Cố Thiểu Phong: “Này cô bé, theo những thằng nhóc này mãi mà không học được điều gì tốt đâu… Sao lại biết nói xấu cán bộ đội ngũ vậy?”

Cố Thiểu Phong bước tới gần, đặt hai tay xuống eo, nhướng mày và nhìn chằm chằm vào hai người kia, với vẻ mặt ngạc nhiên và không thể tin được.

Bị bắt quả tang đang làm điều sai trái, Hứa Phương Phi đỏ bừng mặt. Cô ấy cảm thấy vô cùng ngượng ngùng, cúi đầu không dám nhìn Cố Thiểu Phong và lẩm bẩm: “Đội trưởng Gu ơi, tôi… tôi không có nói xấu ông đâu.”

Lý Dự thấy vậy, sợ rằng vị đội trưởng nóng tính kia sẽ trút giận lên bạn học nữ, liền vội vàng nói: “Đúng là Đội trưởng Gu đấy… Hứa Phương Phi chỉ muốn nhắc nhở tôi tiết kiệm nước uống thôi mà.”

Cố Thiểu Phong cau mày: “Vo gạo mất nhiều thời gian như vậy… Tôi chưa nói gì cả đâu; cô không cần can thiệp vào việc này.”

Lý Dự cười gượng và không dám nói thêm gì nữa, cầm cái chậu nước và gạo đi tìm Trịnh Tây Dã.

Cảm thấy mình đã gây ra rắc rối, Hứa Phương Phi đứng yên không dám nhúc nhích.

Cố Thiểu Phong thực ra là người hoạt bát và hài hước; chỉ vì muốn duy trì uy tín của mình trong số các học viên mà anh ta mới cố tình tỏ vẻ nghiêm túc. Những lời anh ta vừa nói trước đó chỉ là đùa cợt mà thôi, hoàn toàn không có ý định tranh cãi với cô gái xinh đẹp này.

Vì vậy, Cố Thiểu Phong chỉ nhìn Hứa Phương Phi một cái rồi nói: “Đứng đó làm gì vậy? Để tôi phạt bạn làm bài tập chống đẩy nhé?”

Nghe vậy, Hứa Phương Phi mắt sáng lên và thử hỏi: “Vậy tôi có thể đi giúp Trình Đội nấu ăn không?”

Cố Thiểu Phong mỉm cười và gật đầu: “Đi đi.”

Hứa Phương Phi liền mỉm cười và chạy đi. Khi quay lại gần bếp, cô thấy Lý Dự đang đứng thẳng người, hai tay ép sát vào quần, đứng trước mặt giáo viên với tư thế quân đội chuẩn mực, trán đẫm mồ hôi, thậm chí không dám thở mạnh.

Hứa Phương Phi tiến lại gần hơn và thấy cảnh tượng sau:

Trịnh Tây Dã đang cầm cái chậu nước và gạo, hỏi một cách nhẹ nhàng: “Đây là cái gì vậy?”