Tiếng thở hổn hển của đàn ông, tiếng rên rỉ của phụ nữ, vừa giống như những cơn đau dữ dội nhất, vừa giống như những niềm vui tột độ, quấn lấy nhau và xen kẽ vào nhau.

Hứa Phương Phi ngẩn ngơ nhìn lên trần nhà.

Cô gái chưa từng trải qua chuyện đó không thể ngay lập tức hiểu được đó là những âm thanh gì. Chỉ trong chốc lát, hai con mèo hoang đang tìm kiếm niềm vui bỗng nhiên lao qua bậc cửa sổ với tốc độ cực nhanh, kèm theo tiếng kêu rít đặc trưng của loài thú khi đang trong giai đoạn động dục, khiến Hứa Phương Phi bỗng nhiên hoảng sợ đến mức tỉnh táo lại.

Chỉ trong vòng hai giây ngắn ngủi, một ngọn lửa bùng cháy lên, thiêu rụi cô từ đầu đến chân.

Hứa Phương Phi mặt đỏ bừng, vội vàng kéo chăn lên che kín người, cố gắng tách mình ra khỏi những âm thanh kinh khủng đó.

Những âm thanh ấy rất rõ ràng, rõ ràng đến từ tầng trên hoặc tầng dưới căn phòng ngủ của cô.

Trên tầng trên sống có một cặp vợ chồng già, hơn bảy mươi tuổi; họ chỉ có một cô con gái duy nhất, đang làm việc ở nơi xa xôi và đã nhiều năm không trở về nhà...

3206?

Hứa Phương Phi cái biển số cũ kỹ đó thoáng qua trong đầu cô. Cô lật người trong chăn, cố gắng không nghe, không suy nghĩ gì thêm, rồi nhắm mắt lại, tự nhủ “sắc tức là không, không tức là sắc”, cố gắng đi vào giấc ngủ.

Nhưng những tiếng thở hổn hển, tiếng kêu thét, những lời lẽ tục tĩu, những lời nói đùa giỡn, thậm chí còn có tiếng giường gỗ rung chuyển dữ dội, “kêu cạch cạch” không ngừng, liên tục không ngớt.

Từ tai, những âm thanh đó lan rộng, thiêu đốt tất cả các giác quan của Hứa Phương Phi.

Cô bực bội vuốt ve mái tóc mình, cuộn mình lại, dùng chăn che kín tai.

*Sau đó, trong suốt bảy ngày liền, mỗi đêm, Hứa Phương Phi đều nghe thấy tiếng đàn ông và phụ nữ ở tầng dưới đang tìm kiếm niềm vui.*

Đôi khi họ kết thúc mọi chuyện trong vòng hai ba mươi phút.

Đôi khi họ rất hứng thú, và cuộc vui của họ kéo dài đến một hoặc hai tiếng đồng hồ.

Trong lòng Hứa Phương Phi, thái độ phải nghe lén những âm thanh đó đã từ sự sốc và ngượng ngùng ban đầu, dần dần trở thành sự tò mò – cô muốn biết, những người sống ở tầng dưới đó là ai, sao họ có thể hàng ngày làm những việc đó một cách đều đặn, không mệt mỏi, và có sức lực dồi dào đến thế.

Hôm nay là thứ Sáu, buổi tự học toán buổi tối. Giáo viên toán để kịp giải thích bài kiểm tra học kỳ nên đã kéo dài buổi học, và khi tan học đã gần tám giờ tối rồi.

Hứa Phương Phi ôm một cuốn sách giáo khoa dày cộm và đi cùng một bạn nữ học cùng lớp về nhà.

Trên các con phố và ngõ hẻm, có vài gã thanh niên Myanmar lảng vảng, hút thuốc một cách lười biếng; khi thấy hai cô gái, chúng liền nhìn chúng bằng ánh mắt đầy dụ dỗ rồi cười đùa với nhau.

Hứa Phương Phi không hiểu tiếng Myanmar, cũng không muốn hiểu. Cô kéo bạn nữ của mình đi nhanh hơn.

Bạn nữ tên là Dương Lộ, rất vui vẻ và nói không ngừng trên đường; lúc thì kể về việc này star kia đã kết hôn lén lút, lúc lại nói về scandal của một idol khác.

Hứa Phương Phi có tính cách ngoan ngoãn và lạc quan, nhưng không giỏi nói chuyện; suốt quãng đường, cô chỉ im lặng lắng nghe bạn mình kể chuyện, thỉnh thoảng bị những biểu cảm hài hước của Dương Lộ làm cho bật cười.

Hai cô gái đi song song đến phố Hí Vượng, sau đó vẫy tay chào tạm biệt nhau.

Hứa Phương Phi xoa xoa khuôn mặt đang bị cười làm co cứng, trong đầu ghi nhớ những tên ngôi sao và những tin tức thú vị mà Dương Lộ vừa kể, chuẩn bị kể cho mẹ và ông ngoại nghe khi về nhà.

Khi đang tiến gần đến cổng số 9, một loạt tiếng bước chân vang vào tai Hứa Phương Phi: tiếng giày cao gót sắc nhọn đập trên mặt đất, những âm thanh lạ lẫm lan tỏa khắp mọi ngóc ngách của phố Hí Vượng.

Bị âm thanh đó thu hút, Hứa Phương Phi vô thức quay đầu lại.

Cô thấy một người phụ nữ đang bước đến trong bóng tối đêm; trông cô ta khá trẻ, chắc cũng chỉ khoảng hai mươi bốn, hai mươi lăm tuổi thôi. Cô ta mặc một chiếc váy len đen ôm sát cơ thể, chiều dài váy vừa đủ che kín đầu gối, phô bày ra đôi đùi trắng mịn đầy quyến rũ.

Cô ta trang điểm đậm đà, đôi môi đỏ gợi cảm, thân hình thon gọn như con rắn nước, vòng mông tròn đầy; từng bước đi đều uyển chuyển. Trên chiếc túi xách màu tím mà cô ta đeo trên lưng, có vài phụ kiện kim loại rẻ tiền lắc lư theo từng bước chân.

Nhìn thấy vòng eo và đôi mông quyến rũ đó, Hứa Phương Phi gần như không thể nhìn rời mắt được… Thật là gợi cảm!

“Chỗ này thật là tồi tàn, bừa bộn… Giống như khu ổ chuột vậy.” Người phụ nữ đó nhăn mặt tỏ vẻ chán ghét, nhướng đôi lông mày mảnh mai, vẫy đôi tay được trang trí móng tay đẹp đẽ trước mặt để “quạt gió”; sau đó, cô ta quay đầu nhìn thấy Hứa Phương Phi ở không xa.

“Ồ, cô gái nhỏ ơi, đây có phải là số 9 phố Hỉ Vượng không?” Người phụ nữ nói bằng giọng địa phương đó.

Hứa Phương Phi ngây người gật đầu.

“Thật là xui xẻo… Lần này chắc là không được tiền tip rồi.” Người phụ nữ lẩm bẩm than phiền, sau đó không quan tâm đến Hứa Phương Phi nữa, mà tự mình bước vào cổng sân số 9.

Hứa Phương Phi cũng mang theo cặp sách bước theo sau. Trong khi lắng nghe những lời mắng nhiếc thú vị từ người phụ nữ phía trước, cô bé cứ thế đi về hướng tòa nhà của mình.

Đi vài phút, cho đến khi người phụ nữ kia bước vào cửa tòa nhà số ba, block hai, Hứa Phương Phi mới chợt nhận ra rằng họ đang đi đến cùng một địa điểm.

Bước vào tòa nhà tối om, người phụ nữ đạp chân xuống đất; chiếc đèn điều khiển bằng giọng nói phía trên không hề reo. Cô ta lẩm bẩm một câu, rồi dựa vào tường từ từ leo lên cầu thang.

Hứa Phương Phi cũng theo sau, liếc nhìn chiếc đèn điều khiển bằng giọng nói vẫn chưa được sửa chữa, trong lòng cảm thấy hơi thất vọng. Cô bé cũng dựa vào tường, mò mẫm leo lên các tầng.

Nhưng người phụ nữ mặc đồ ôm sát người kia… Chẳng lẽ cô ấy là người thân của một gia đình hàng xóm nào đó sao?

Hứa Phương Phi suy nghĩ mãi, bước chân không hiểu sao lại trở nên nhanh hơn. Khi lên đến tầng hai, cô bé nghe thấy tiếng gõ cửa từ hướng tầng ba vang lên:

“Bang bang, bang bang bang…” Giống như đang tuân theo một quy luật nào đó.

Ngay sau đó, tiếng mở khóa vang lên; cánh cửa chống trộm được mở ra.

Giọng nói duyên dáng của người phụ nữ kia lại vang lên, ngọt ngào như mật ong: “Ôi chủ nhà ơi, nơi này thật sự rất khó tìm đấy. Nhưng yên tâm, chị Lan đã dặn dò tôi rồi; tôi biết rõ các quy định, và tôi sẽ không nói bất cứ điều gì linh tinh đâu.”

Người mở cửa không hề phát ra bất kỳ âm thanh nào.

Hứa Phương Phi tiếp tục leo lên các tầng, và khi đi qua góc hành lang, cô bé nghe thấy tiếng cửa đóng lại. Nhìn thoáng qua, cô chỉ thấy một bàn tay đang nắm lấy tay nắm cửa số 3206.