Mẹ con họ vừa dọn dẹp nhà bếp vừa trò chuyện râm ran về gia đình.

Không lâu sau, một giọng nói ấm áp, trầm ấm vang lên từ cửa ra vào: “Phi Phi.”

Hứa Phương Phi Bỗng ngưng lại trong việc lau bếp và quay đầu lại.

Giang Tục Nở nụ cười, nhìn cô ấy và nói: “Xiao Xuan muốn ăn kem, tôi định xuống mua cho cô ấy. Cô có muốn đi cùng không?”

Hứa Phương Phi Nhìn vào căn bếp vẫn còn lộn xộn, cô định nói “Bếp vẫn chưa lau xong, tôi không đi được”, nhưng chưa kịp nói ra thì Giang Tục lại tiếp tục nói:

“Lúc nãy A Ye đã gọi điện cho tôi.”

“…”

Nghe thấy cái tên đó, Hứa Phương Phi bất chợt đứng yên. Cô quay đầu nhìn Giang Tục với ánh mắt hoảng sợ và nghi ngờ, gần như không dám tin vào tai mình.

Giang Tục bình tĩnh cúi đầu và nói: “Chính xác hơn là, A Ye đã gọi cho bạn trước, nhưng điện thoại của bạn tắt máy. Sau đó, biết bạn đang nghỉ hè, anh ấy mới gọi cho tôi.”

Điện thoại tắt máy?

Hứa Phương Phi Sững sờ, vội vàng lau tay vào chiếc khăn trải bếp rồi lấy điện thoại ra khỏi túi quần. Quả nhiên, buổi chiều nãy cô quên sạc điện thoại, nó đã tắt máy do hết pin.

Hứa Phương Phi Nắm chặt điện thoại, cô ngẩng đầu lên và nói với giọng run rẩy: “Điện thoại của tôi hết pin rồi… Có thể… có thể tôi mượn điện thoại của bạn để gọi cho anh ấy được không?”

Giang Tục Lắc đầu: “Bạn không nên gọi cho anh ấy.”

Ánh mắt của Hứa Phương Phi bỗng tối lại.

“Nhưng A Ye nói rằng anh ấy sẽ gọi lại cho tôi trong vòng 15 phút nữa.” Giang Tục tiếp tục nói, “Ý tôi khi đề nghị bạn đi cùng mua kem là nếu bạn không xuống dưới, tôi sẽ để điện thoại lại đây với bạn. Dù sao thì cũng khó có dịp liên lạc như thế này, đừng để hai bạn lại bỏ lỡ cơ hội.”

Giang Tục là trưởng đội điều tra hình sự của phân sở, công việc luôn bận rộn. Nếu có tình huống khẩn cấp xảy ra ở thành phố, không có điện thoại thì làm sao liên lạc với người khác được?

Trong lúc suy nghĩ như vậy, Hứa Phương Phi vội vàng tháo chiếc tạp dề ra và cùng với Giang Tục xuống lầu.

Tháng Bảy ở Lăng Thành, cái nóng khủng khiếp khiến mặt đất bị thiêu đốt suốt cả ngày; ngay cả vào ban đêm, nhiệt độ vẫn không hề giảm. Vài con dế nhảy ra từ các luống hoa, rồi lại vội vàng bỏ chạy như thể chúng vừa bị bỏng vậy.

Hứa Phương Phi và Giang Tục cùng nhau bước ra khỏi cổng số 9 của khu phố.

Từ nhà bếp đến trước quầy hàng, suốt đường đi, Hứa Phương Phi cứ lo lắng không yên, liên tục liếc nhìn chiếc điện thoại trong tay của Giang Tục, sợ rằng sẽ bỏ lỡ bất kỳ tin tức nào.

Giang Tục nhận ra điều này và đưa chiếc điện thoại cho cô ấy.

Hứa Phương Phi ngập ngừng: “Anh làm vậy…?”

“Cầm lấy đi.” Giang Tục nói một cách nhẹ nhàng, “Cầm trong tay bạn sẽ có thể nghe điện thoại ngay khi nó reo.”

Hứa Phương Phi mừng rỡ, liên tục cảm ơn Giang Tục trước khi nhận lấy chiếc điện thoại.

Giang Tục lấy tiền ra và đặt lên quầy hàng, sau đó gọi hai chai nước ngọt Cailaiduo.

Khi người bán hàng đi vào phòng bên trong để lấy đồ, Giang Tục bắt đầu trò chuyện với cô gái bên cạnh. Anh hỏi: “Em sắp bước vào năm cuối đại học, phải chuẩn bị việc thực tập chứ?”

Hứa Phương Phi gật đầu.

Giang Tục hỏi tiếp: “Đơn vị thực tập được đặt ở đâu?”

Hứa Phương Phi trả lời: “Chắc là ở Yun Cheng thôi. Nhưng chỉ mới biết thông tin này thôi, chưa chắc chắn lắm.”

Giang Tục cười và gật đầu: “Ở lại Yun Cheng thì rất tốt đấy. Dù xét về điều kiện ăn ở tại nơi làm việc hay sự thuận tiện trong cuộc sống hàng ngày, Yun Cheng đều là lựa chọn lý tưởng nhất.”

Hứa Phương Phi nhún vai: “Thực ra, em mong muốn được trở về Lăng Thành nhất.”

Tuy nhiên, thật đáng tiếc là phía Lăng Thành không có đơn vị tương tự như hệ thống của chúng ta.”

Giang Tục lại hỏi: “Trong vài năm gần đây, anh có liên lạc với A Yě bao nhiêu lần?”

“…”

Nghe câu này, ánh mắt của Hứa Phương Phi dường như tối đi một chút. Sau một lát, cô mới trả lời nhẹ nhàng: “Chỉ vào mỗi dịp Tết Nguyên đán, anh ấy mới gửi cho tôi một tin nhắn ngắn, chỉ bốn từ: ‘Chúc mừng Năm Mới.’”

Giang Tục và An Tĩnh cười khúc khích trong vài giây rồi lắc đầu nói: “Vậy thì hai người cũng khá hay liên lạc nhau đấy.”

Hứa Phương Phi không trả lời gì.

Giang Tục tiếp tục: “Trước đây, mỗi khi Trịnh Tây Dã nhận được nhiệm vụ, có khi kéo dài vài tháng, thậm chí vài năm; anh ấy hoàn toàn biến mất, chúng tôi không thể liên lạc được với anh ấy.”

“Ừm.” Hứa Phương Phi nói với vẻ dịu dàng, “Dù sao thì anh ấy cũng thuộc về đội Wolf Fang. Đơn vị của họ quá đặc biệt; những nhiệm vụ họ nhận được không hề giống những nhiệm vụ mà các đơn vị thông thường chúng ta nhận được. Vì vậy, tôi hiểu. Chỉ là đôi khi… thực sự là…”

Giang Tục hỏi: “Thực sự là gì?”

Thực sự là, tôi rất nhớ anh ấy.

Hứa Phương Phi cười nói: “Không có gì cả.”

Trong lúc hai người đang trò chuyện, ông chủ quầy hàng đã cho hai que kem vào túi và đưa cho Giang Tục kèm theo túi nilon.

Giang Tục lấy ra một que và đưa cho Hứa Phương Phi.

Hứa Phương Phi lắc đầu, cười nhẹ: “Không cần đâu, Thanh tra Giang ơi. Tôi vừa ăn xong, bụng còn no lắm. Hãy để que kem này cho Tiểu Xuân ăn đi.”

Ngay lúc cô vừa nói xong, màn hình điện thoại của Giang Tục bỗng sáng lên và chiếc điện thoại rung lên.

Trong khoảnh khắc đó, nhịp tim của Hứa Phương Phi bỗng nghẽn lại. Cô vô thức nín thở và nhìn vào màn hình điện thoại.

Tên người hiển thị trên màn hình là Trịnh Tây Dã – cái tên được ghi chú riêng trong danh bạ của Giang Tục.

Hứa Phương Phi nhẹ nhàng nhấn nút nghe máy, cẩn thận đặt ống nghe sát tai mình, như thể sợ rằng một sai lầm nhỏ có thể phá vỡ giấc mơ đang diễn ra.

Cô nói nhẹ: “Allo.”

Đầu dây bên kia truyền đến tiếng gió rít gào, âm thanh ấy giống như tiếng thở hổn hển nặng nề của mùa đông lạnh giá, cũng giống như tiếng kêu cứu cô đơn của những con quỷ dữ đang ở địa ngục.

Và xen lẫn vào âm thanh lạnh lẽo ấy, còn có một giọng nói lạnh lùng, khàn khàn, như thể người đó đang không chắc chắn và cũng đang nín thở, gọi tên: “Hứa Phương Phi?”

Khi nghe thấy gi