Trịnh Tây Dã: “Lần này là lần đầu tiên em uống rượu phải không?”

Cô gái nhỏ nhìn anh với đôi mắt sáng lấp lánh và gật đầu: “Đúng vậy.”

Trịnh Tây Dã nhìn cô chằm chằm trong vài giây, sau đó hỏi: “Sau khi uống xong, em có cảm thấy gì không?”

“Ly rượu đó mẹ tôi đã rót cho tôi; có lẽ bà chỉ rót một ít rượu vang thôi, phần lớn trong ly đều là nước ngọt. Dù đã qua khá nhiều thời gian rồi…” Hứa Phương Phi đặt chiếc bát cháo xuống, vuốt ve cằm mình và trả lời một cách thành thật: “Vì vậy, tôi không cảm thấy gì cả.”

Nghe xong, Trịnh Tây Dã không hề biểu hiện gì, chỉ quay lại nhìn cô và gắp một miếng bánh bao hấp vào đĩa của cô, rồi nhẹ nhàng hỏi: “Chắc lần này là lần đầu tiên em đến thành phố ven biển phải không?”

“Ừ!”

“Em đã thấy biển chưa?”

Đôi mắt to tròn của Hứa Phương Phi lập tức sáng lên; cô nuốt nhanh khẩu phần rau xanh, lau miệng bằng khăn giấy và trả lời hào hứng: “Rồi! Hôm qua, khi máy bay sắp hạ cánh, tôi đã thấy biển một lần; trên đường đi từ xe buýt đến khách sạn, tôi lại thấy biển một lần nữa… Thật là hùng vĩ và đẹp đẽ!”

Nhìn vào đôi mắt trong sáng và đầy nụ cười của cô, Trịnh Tây Dã cũng mỉm cười nhẹ và nói: “Này, ăn đi. Ăn xong rồi chúng ta sẽ bắt đầu công việc chính thức.”

Hứa Phương Phi hơi ngạc nhiên và hỏi: “Hôm nay công ty địa phương không nghỉ phép sao? Chúng ta không có công việc gì phải làm à?”

Trịnh Tây Dã trả lời một cách nhẹ nhàng: “Chúng ta cứ đi dạo thôi; buổi tối tôi sẽ dẫn em ra biển xem hoàng hôn.”

Hứa Phương Phi ngạc nhiên: “Điều này cũng được coi là công việc chính thức à?”

Trịnh Tây Dã nói: “Đây là buổi hẹn đầu tiên của chúng ta… Làm sao có thể không tính là công việc chính thức được?”

*

Lăng Thành Quận Thái An, Đường Nam Thái An.

Khu vực này nằm ở phía nam của khu phố mới Lăng Thành; mặc dù đã là đầu tháng Chín và thời tiết rất nắng đẹp, nhưng không hiểu vì lý do gì mà nhiệt độ ở đây lại thấp hơn so với các khu vực khác.

Dọc theo con đường nhỏ u ám, hai bên là những hàng cây xanh um tùm; khi gió thổi qua, lá cây lay động, tạo cảm giác u ám và kinh dị. Những người đi đường qua đây đều phải khoác chặt áo và đi nhanh hơn, như thể sợ bị nhiễm phải những điều ô uế hay xui xẻo vậy.

Ở cuối đường Nam Thái An, nằm ngôi nhà tù dành cho nam giới lớn nhất của toàn Lăng Thành và cả khu vực phía tây Trung Quốc – nhà tù Thái An.

Ngôi nhà tù này nằm ngay trên biên giới, đã có tuổi đời khá lâu; bức tường cao màu đen của nó đã xuất hiện nhiều vết nứt. Hai lính canh mang súng đứng hai bên cổng chính, mặc đồng phục màu xanh lá cây, đeo thắt lưng trang bị vũ khí, với vẻ mặt nghiêm nghị và dáng vẻ chỉn chu; từ xa nhìn qua, họ giống như hai con quỷ ác canh gác cánh cửa địa ngục.

Lăng Thành từ xưa đến nay luôn là một vùng đất hỗn loạn và lạc hậu, và những kẻ phạm tội nặng, những người đã gây ra những tội ác lớn trong khu vực này, đều bị giam giữ tại nhà tù Thái An.

Một nơi như vậy, làm sao có thể không khiến người ta e ngại và tránh xa?

Đúng 9 giờ sáng, tiếng giày da vang lên đều đặn, đi thẳng về phía buồng giam số 2 thuộc khu vực C.

Hai lính canh mặc đồng phục đến trước cổng sắt; An Tĩnh đứng đó. Nhìn qua song sắt, có thể thấy bên trong buồng giam có hàng chục người phạm tội mặc đồng phục lao động cải tạo – những người già nua hoặc trẻ tuổi, tất cả đều trọc đầu, nằm hoặc ngồi, với vẻ mặt lười biếng và ánh mắt hung ác.

Lính canh cao lớn hơn bước lên một bước và gọi lớn: “7529.”

Không ai trong buồng giam trả lời.

Lính canh cao lớn nhăn mày lại và gọi thêm một lần nữa: “7529!”

Vẫn không có phản ứng nào từ bên trong. Những người phạm tội nhìn nhau, với ánh mắt đầy nghi ngờ và kỳ lạ, rồi quay đầu nhìn về phía chiếc giường ở phía trong cùng.

Trên chiếc giường đó, có một người đàn ông cao lớn, trọc đầu, một cánh tay gập lại che khuất khuôn mặt, hít thở đều đặn, tỏ ra như thể anh ta thực sự đang ngủ say, chẳng hề quan tâm đến những gì xảy ra xung quanh.

“7529!” Lính canh bắt đầu nổi giận, dùng roi đánh vào song sắt, nói với giọng nặng nề: “Tưởng Chí Áng! Mày lại muốn bị giam trong phòng cách ly à?”

Sau hai giây, người đàn ông đó cuối cùng cũng có phản ứng.

Anh ta hạ cánh tay xuống, lười biếng ngồd dậy từ giường, mở một mí mắt nhìn về phía cửa. Thấy khuôn mặt giận dữ của lính canh, anh ta cười khinh miệt, mang giày đứng dậy, vươn vai và từ từ đi đến gần song sắt.

“Ồ, cảnh sát Hàn nhỏ.” Tưởng Chí Áng nói với giọng kéo dài, khuôn mặt quyến rũ và đầy sự tinh nghịch hiện lên trên môi anh ta, “Tôi vừa mới ngủ, còn anh cứ không gọi tên tôi, tôi cũng không nhận ra ‘7529’ là ai c

Cảnh sát nhà tù Hàn Lộ lạnh lùng nhìn chằm chằm vào Tưởng Chí Áng.

Ban đầu, Cục An ninh Quốc gia cùng cảnh sát đã bắt giữ Tưởng Chí Áng vì phát hiện ra anh ta là thành viên cấp cao của một tổ chức gián điệp do Giang Kiến Thành đứng đầu. Tuy nhiên, trong quá trình thu thập chứng cứ sau này, cảnh sát lại phát hiện ra rằng Giang Kiến Thành, để bảo vệ đứa con trai ruột của mình, đã tiêu hủy tất cả các bằng chứng có thể chứng minh sự liên quan của Tưởng Chí Áng đến vụ án.

Một kẻ cầm đầu lớn như vậy, mọi người đều biết anh ta có tội, nhưng luật pháp lại dựa vào chứng cứ; nếu không đủ bằng chứng, khả năng cao là Tưởng Chí Áng sẽ được thả ra ngoài.

Nhưng đúng lúc Cục An ninh Quốc gia và cảnh sát đều cảm thấy bực bội nhưng không thể làm gì được, thì tình hình đã có bước ngoặt. Gia đình họ Liên ở Thành phố Vân đã đến tố cáo rằng Tưởng Chí Áng đã gây ra ẩu đả ở nơi công cộng và khiến con trai thứ hai của gia đình họ Liên, Liên Nhung, bị thương nặng. Cuối cùng, viện kiểm sát đã khởi tố Tưởng Chí Áng với tội “cố ý gây thương tích”, và tòa án đã tuyên án anh ta phải chịu án tù 5 năm theo quy định của pháp luật.

Hàn Lộ cực kỳ tức giận với thành viên này của tổ chức gián điệp độc ác đó, nhưng với tư cách là cảnh sát nhà tù, anh không thể bày tỏ quá nhiều cảm xúc cá nhân. Vì vậy, sau một khoảng lặng ngắn, Hàn Lộ lại nói bằng giọng điệu công việc: “Có người muốn thăm bạn. Nếu bạn muốn gặp, hãy lập tức đi theo tôi; nếu không muốn, thì quay lại tiếp tục ngủ đi. Hãy quyết định nhanh chóng, chúng ta đều không muốn làm phiền lẫn nhau.”

Tưởng Chí Áng dường như không mấy quan tâm đến việc này, anh ta buồn ngáy và hỏi: “Ai muốn gặp tôi vậy?”

Hàn Lộ trả lời: “Người đó nói là chị họ xa của bạn, tên là Đường Ngọc.”

Nghe vậy, đôi mắt Tưởng Chí Áng co lại, khuôn mặt cũng thay đổi đáng kể. Vài giây sau, anh ta cười một cách hứng thú và nói với Hàn Lộ: “Chị họ tôi đến thăm tôi à… Có lẽ là vì chuyện của mẹ tôi. Xin hãy dẫn đường cho tôi, cảnh sát Hàn ạ.”