Ánh mắt của Cố Học Siêu trở nên phức tạp; đôi môi anh ta co giật vài lần nhưng không thể phát ra bất kỳ âm thanh nào.

Bên này, sau khi đã giải tỏa hết sự phẫn nộ và bất mãn trong lòng, tâm trạng của Lưu Tiến cũng dần ổn định trở lại.

Người đàn ông mạnh mẽ, hùng hậu này có đôi mắt hơi ướt; anh ta hít một hơi thật sâu rồi nhìn về phía xa. Trong lòng anh ta dấy lên chút tiếc nuối và không nỡ rời xa, nhưng vẫn quyết tâm nói: “Việc chuyển ngành đã được tôi quyết định rồi; bạn không thể thuyết phục được tôi đâu. Dù cho Chúa trời xuống đây, tôi cũng sẽ rời đi trước cuối năm.”

Nói xong, Lưu Tiến quay sang chào Yao Đại Thành bằng động tác quân đội rồi hét lớn: “Báo cáo! Lúc nãy là tôi bắt đầu trước; đồng chí Cố Học Siêu chỉ tự vệ mà thôi. Tôi tự nguyện vào phòng giam để suy ngẫm!”

Yao Đại Thành nhìn Lưu Tiến một cách bất lực, cau mày rồi vẫy tay cho anh ta đi.

Lưu Tiến liền bước đi.

Cố Học Siêu muốn nói gì đó nhưng lại thôi; anh ta đã nhiều lần muốn mở miệng nhưng cuối cùng đều từ bỏ. Cuối cùng, anh chỉ có thể nhìn theo bóng dáng người bạn thân yêu khuất dần trong đêm tuyết.

Yao Đại Thành mắng Cố Học Siêu vài câu, sau đó bắt anh ta quét tuyết ở sân trước.

Cố Học Siêu không nói gì, lặng lẽ lấy chiếc chổi lớn rồi bắt đầu quét tuyết.

Yao Đại Thành vỗ vả những hạt tuyết và cát trên áo khoác quân đội của mình, quay người lại và bất ngờ nhìn thấy ánh mắt của Hứa Phương Phi.

Yao Đại Thành cảm thấy hơi ngượng ngùng, cười khẽ và nói: “Xin lỗi, làm mọi người phải cười đấy.”

Hứa Phương Phi chỉ có thể lắc đầu ngập ngừng và trả lời rằng không sao cả.

Yao Đại Thành rời đi, để lại một mình người lính trẻ đang quét tuyết.

Cuộc hỗn độn kết thúc; một số người cảm thấy lạnh, xoa tay vào nhau rồi trở lại căn phòng ấm áp.

Hứa Phương Phi vẫn đang suy nghĩ về những lời nói của Lưu Tiến, lông mày nhíu lại, mơ màng đứng bên cạnh Trịnh Tây Dã.

Trịnh Tây Dã nhận thấy hướng gió tuyết, nhẹ nhàng nghiêng người để che chở cô ấy khỏi gió lạnh.

Anh ta nhìn cô ấy, rồi bất chợt nói một cách nhẹ nhàng: “Cô gái nhỏ, bây giờ cô đã biết nơi này thật sự không tốt đẹp chút nào rồi đấy phải không?”

Hứa Phương Phi thở dài một hơi, không biết nên nói gì. Chỉ đành tiếp tục im lặng.

Không lâu sau, cánh cổng khu trại phía xa bỗng mở ra, một chiếc xe ba bánh điện cũ kỹ rút rích được lái vào trong.

Hứa Phương Phi ngạc nhiên chớp mắt.

Trong xe ba bánh đó chứa đầy những quả cà chua đỏ tươi; cô gái điều khiển xe mặc bộ trang phục truyền thống màu đen của người Tạng, hai bím tóc đen dày buộc phía sau đầu. Cô ấy rất trẻ, chắc chỉ khoảng mười sáu, mười bảy tuổi; làn da đen nhẵm, đôi mắt tròn xoe và sáng ngời, hai má đều đỏ hồng.

Đó là một cô gái nhỏ từ làng gần đó, đến mang rau củ cho trại biên phòng.

Một binh sĩ thuộc đội nấu ăn ra đón cô gái nhỏ, cười nói đùa: “Yala, hôm nay em mang rau đúng lúc lắm đấy… Cố Học Siêu vừa bị phạt quét sân trước.”

Cô gái tên Yala ngẩn người lại, quay đầu nhìn và thấy một bóng dáng đang cúi người quét sân.

Yala liền e thẹn mỉm cười, làn da đỏ hồng trên má càng trở nên rõ rệt hơn.

Cô chạy đến phía sau Cố Học Siêu, đứng đó trêu chọc một lúc, rồi giơ tay vỗ nhẹ vào vai trái anh chàng.

Cố Học Siêu không để ý đến cô.

Yala nhếch môi, lại vỗ nhẹ vào vai phải anh ta.

Lần này, Cố Học Siêu cuối cùng cũng không nhịn được mà quay đầu lại, nói: “Yala, mỗi lần em vỗ vai trái anh, lại trốn sang phía bên phải; vỗ vai phải lại trốn sang phía bên trái. Em đúng là không biết cách trêu chọc ai cả.”

Yala hiểu tiếng Trung, nhưng nói không very giỏi; khi bị Cố Học Siêu bắt quả tang, cô cũng không tức giận, mà vẫn cười tươi với anh. Sau đó, cô chỉ vào tay anh đang cầm cái chổi, và nói bằng giọng Tiếng Quan Thoại ngập ngừng: “Tay… đưa ra đây.”

“Em lại muốn dùng con bọ gì đó để dọa anh à?” Cố Học Siêu vừa bực vừa cười.

Yala nhìn anh chăm chú: “Nhanh lên.”

Cố Học Siêu đành đưa tay ra, mở lòng bàn tay ra.

Rồi, cô gái Tạng nhỏ bé kia cười rạng rỡ, nhẹ nhàng đặt vào tay anh một viên kẹo trắng.

Cố Học Siêu ngạc nhiên một chút, khuôn mặt thanh tú sạch sẽ của anh cũng nhanh chóng nở nụ cười, nói: “Cảm ơn em, Yala.”

“Cha-la ha ha cười, rồi quay đi.”

Hình ảnh người chiến binh xinh đẹp canh giữ biên giới và cô gái Tạng mộc mạc ấy, khi được Hứa Phương Phi chứng kiến, đã mang lại cho cô một cảm giác ấm áp, như thể có thể xua tan cái lạnh giá khắc nghiệt.

Cô không kìm lòng được mà cũng mỉm cười, nở nụ cười hiền lành của một người dì.

Trịnh Tây Dã đứng bên cạnh, nhướng mày và nói với giọng hài hước: “Một cô bé nhỏ tặng kẻ yêu mình một viên kẹo, nhìn cô vui sướng thế kia… Cô ngốc nghếch quá phải không?”

Hứa Phương Phi quay đầu nhìn anh, dang đôi tay ra và chỉ vào đôi bạn trẻ mộc mạc, đáng yêu kia, nói một cách rất nghiêm túc: “Anh xem này, điều này cũng rất đẹp phải không?”

“……”

Trịnh Tây Dã bật cười, lắc đầu im lặng, không muốn tranh luận với cô gái nhỏ này.

Một lúc sau, Hứa Phương Phi nhẹ nhàng hỏi: “Lần đầu tiên anh đến đây, chắc cũng rất không quen thuộc và đầy nghi ngờ phải không?”

Trịnh Tây Dã im lặng một lát, ngước nhìn những ngọn núi tuyết và vùng đất hoang vu xa xôi, nói: “Tất nhiên. Nơi này đúng là như vậy… Những người chưa từng đến muốn đến đây; những người đã đến lại muốn rời đi. Rất nhiều ý chí và khát vọng đều sẽ tan biến trong sự lạnh lẽo và khắc nghiệt hàng ngày.”

Hứa Phương Phi nhìn chằm chằm vào anh và nói: “Nhưng cuối cùng, anh vẫn kiên trì ở lại.”

Trịnh Tây Dã không nói gì.

Hứa Phương Phi tiếp tục: “Vùng đất tuyết này chỉ là một trong số những nơi mà anh đã đặt chân đến thôi… Anh đã từng trải qua những nơi hoang vắng và khắc nghiệt hơn nữa, đã chịu đựng những điều kiện sống phi nhân đạo hơn nữa… Nhưng anh vẫn kiên trì ở lại.”

Trịnh Tây Dã nhìn cô vài giây, rồi nói nhẹ nhàng: “Không được lùi bước, không được từ bỏ… Đó là trách nhiệm của tôi. Đối với đất nước cũng vậy, đối với em cũng vậy.”

Hứa Phương Phi nói: “Vì vậy, A-ye, những điều mà anh có thể làm được, em chắc chắn cũng có thể làm được.”

Bão tuyết đã tạnh. Những vì sao và mặt trăng ló ra sau đám mây đen, đây chính là khoảnh khắc lãng mạn và thiêng liêng nhất trên cao nguyên tuyết.

Trịnh Tây Dã ngước nhìn bầu trời đầy sao và mặt trăng phía trên đầu, bỗng nhiên nhíu mắt lại và nói một cách vô tư: “Thực ra, cũng có chút tiếc nuối…”

Câu nói đó không rõ ràng lắm, khiến Hứa Phương Phi cảm thấy hơi bối rối.

Cô hỏi: “Tiếc nuối điều gì vậy?”

“Hoa Gesang Meido trên cao nguyên Tây Tạng nở vào tháng Sáu, tháng Bảy… Em đến đây h