Cô ấy bỗng nhiên mỉm cười và nói: “May mà em đã suy nghĩ kỹ lưỡng; đêm hôm đó đã ngăn chặn được Chấn Triệu thực hiện ý đồ của mình. Nếu không, sau khi kết hôn với công tử Lưu, e rằng em sẽ không thể yên tâm được.”

Diệu Mạn Thanh trước đây luôn lo lắng, nhưng khi thấy cô ấy bất ngờ mỉm cười, anh ta liền thở phào nhẹ nhõm, mặt đỏ bừng và nói: “Lúc đó, em nghĩ rằng nếu kết hôn với Chấn Triệu thì cũng coi như xong chuyện… Nhưng đến lúc quan trọng, khi nghĩ đến công tử Lưu, em lại thật sự không cam lòng. Vì vậy, em mới kêu gọi người giúp đỡ. Quả nhiên, trời cao đã thương xót em; bây giờ, em có thể kết hôn với người mà em yêu thích, thật là may mắn… Có lẽ trời cũng đã chứng kiến những gì em đã trải qua, và không uổng công sức của em.”

Diệu Mạn Bích nhẹ nhàng nói: “Đúng vậy… Có lẽ trời cũng đã chứng kiến…”

Nhưng đến lúc này, khuôn mặt cô ấy bỗng nhiên thay đổi; cô ấy vung tay tát vào mặt Diệu Mạn Thanh và la lớn: “Còn Chấn Triệu thì sao? Em đã giết hắn… Một mạng người sống, em tính như thế nào đây?”

Diệu Mạn Thanh không ngờ cô ấy lại đột nhiên nổi giận như vậy; anh ta hoảng sợ, khi tỉnh táo lại, liền khóc lóc và van xin: “Chị gái ơi, đừng giận em… Em biết mình sai rồi… Em sẽ cúng nhiều tiền giấy hơn cho Chấn Đại nhân, và tổ chức thêm nhiều lễ cầu siêu tại chùa, để cầu mong Phật Bồ Tát giúp hắn sớm được siêu thoát…”

Diệu Mạn Bích cười ha hả; trong tiếng cười ấy, nước mắt cũng bắt đầu rơi xuống.

“Em cúng nhiều tiền giấy cho hắn ư? Trong mắt em, Chấn Triệu chỉ đơn thuần là vài tờ tiền giấy mà thôi sao? Em tính như vậy, có hỏi ý kiến của tôi chưa?”

“Chị gái ơi…” Diệu Mạn Thanh vừa hoảng sợ vừa không hiểu, “Dù sao thì em cũng là em gái của chị… Chấn Triệu chỉ là người ngoài mà thôi…” Nhưng cô ấy không kịp nói hết, vì cánh cửa đã bị ai đó đẩy mở vang dội.

Yao Zhizheng dường như không thể đứng vững; người hầu bên cạnh đang giữ lấy anh ta, hoặc nói đúng hơn là đang ép buộc anh ta. Anh ta run rẩy, chỉ ra Diệu Mạn Thanh và lắp bắp không thể nói ra lời nào.

Khi Phương Tài bước ra ngoài, người hầu bên cạnh đã ngay lập tức kiểm soát anh ta; anh ta muốn kêu cứu, nhưng miệng đã bị bịt kín. Trong lúc bất lực, anh ta nhìn thấy người quản gia, Trương Lý thị và các người hầu khác cũng đều bị kiểm soát như vậy.

Yao Zhizheng sững sờ không biết phải làm sao. Ban đầu, anh ta nghĩ rằng mình có thể đã gặp phải bọn cướp đang đột nhập vào nhà mình. Rồi đột nhiên, anh ta nhận ra rằng vài người phụ nữ trong nhà có vẻ quen thuộc… Có lẽ họ chính là những người lính của ty cảnh sát huyện đã đến nhà Yao trước đây để bắt đi Triển Cháo… Sau đó, anh ta không còn thể suy nghĩ được gì nữa; sự chú ý của anh ta bị cuốn hút bởi những cuộc trò chuyện đang diễn ra bên trong nhà. Một số câu được nói với giọng rất nhỏ, nên anh ta không nghe rõ hết, nhưng điều đó cũng không ảnh hưởng đến việc anh ta hiểu tổng thể tình hình.

Khi nghe hết những gì đang xảy ra, anh ta cảm thấy như bị dội một xô nước lạnh lên đầu; toàn thân anh ta trở nên tê cứng, sau đó lại run rẩy không thể kiểm soát được. Anh ta không quên lén nhìn biểu cảm của những người xung quanh. Thật là một tai họa lớn cho gia đình mình… Một sự việc nhục nhã như vậy lại bị nhiều người nghe thấy… Làm sao anh ta có thể ngẩng đầu ra ngoài trước mặt mọi người nữa? Danh tiếng và uy tín của gia đình Yao… đã bị hủy hoại hoàn toàn rồi.

Yao Zhizheng cảm thấy như mất hết tinh thần; tai anh ta ù ù như tiếng trống vang lên, hai chân anh ta mềm nhũn như sợi mì, cơ thể anh ta gần như treo lơ lửng trên người những “phụ nữ” đang khống chế mình. Rồi, bỗng nhiên, một tiếng đập cửa vang lên…

Khuôn mặt của Diệu Mạn Thanh bỗng trở nên nhợt nhạt; các cơ mặt anh ta co giật một cái.

“Lão gia Yao, cô con gái của ngài – Phương Tài– đã nói rõ mọi chuyện, ngài có nghe rõ không?” Giọng nói vang lên từ bên ngoài. Yao Zhizheng ngẩng đầu lên một cách mơ hồ; người đến là một người mặc áo xanh, thân hình gầy gò… Không cần nhìn khuôn mặt, anh ta cũng biết đó chính là Công Tôn Xác.

“Tôi… nghe rõ rồi.” Đó là câu trả lời duy nhất mà anh ta có thể đưa ra.

“Tốt lắm.” Công Tôn Xác mỉm cười nhẹ, “Nếu vậy, thì vệ sĩ Triển của chúng ta – Khai Phong Phủ– hẳn là không sao chứ?”

Khuôn mặt Yao Zhizheng liên tục thay đổi màu sắc; anh ta chỉ im lặng không nói gì.

“Kẻ địch yếu thì không nên truy đuổi,” Công Tôn Xác không tiếp tục gây áp lực lên anh ta nữa, mà chỉ liếc nhìn Diệu Mạn Bích trong phòng rồi vẫy tay. Nhóm “phụ nữ” đã được sắp xếp trước đó hiểu ý và lặng lẽ rời đi.

“Nếu không có gì nghiêm trọng nữa, thì tôi cũng phải đến ty cảnh sát một chút để yêu cầu họ thả ông Triển ra. Ông ấy đã phải chịu đựng một sự bất công như vậy… Một quan chức

Ngay sau khi nói xong, cô ta không chờ đợi Yao Zhizheng phản hồi gì, chỉ cười lạnh một tiếng rồi vung tay bỏ đi.

Trong căn phòng vẫn còn ồn ào kia, bỗng nhiên trở nên yên tĩnh hoàn toàn. Trong đầu Diệu Mạn Thanh chỉ còn là sự hỗn loạn; vô thức, anh ta lùi lại phía sau Diệu Mạn Bích.

“Màn Bí…” Người đầu tiên tỉnh táo lại là Yao Zhizheng. Giọng anh ta khàn đặc, vội vàng tiến lại gần và nói: “Màn Bí, em hãy nghĩ xem… hãy tìm cách giải quyết đi.”

“Cha muốn con tìm cách gì?” Diệu Mạn Bích ngước mày lên, nói với vẻ mỉm cười nhưng không hề thân thiện.

“Kẻ đó… kẻ tên Triển Châu ấy… sẽ không dễ dàng từ bỏ đâu. Nếu hắn tiết lộ chuyện này ra ngoài, danh tiếng của gia đình chúng ta sẽ tan thành mây khói…”

“Danh tiếng ư?” Diệu Mạn Bích cười, “Cha ơi, gia đình chúng ta có danh tiếng gì đâu? Là nơi sản sinh ra những học giả xuất sắc hay là nơi người ta biết đến vì đạo đức cao thượng? Con không nhớ gia đình chúng ta có danh tiếng gì cả.”

Yao Zhizheng lặng lẽ, càng lúc càng cảm thấy con gái mình dường như đã thay đổi hoàn toàn. Anh ta suy nghĩ một lát, rồi bỗng nhiên giật mình và lắp bắp nói: “Phương Tài… Phương Tài Con không phải đã nói rằng đã giết chết Triển Châu sao?”

“Một viên quan cấp bốn được triều đình phong tặng, lại nói giết là giết được sao? Cha nghĩ con có sức mạnh lớn lao đến thế à?”

Yao Zhizheng lại bị choáng váng. Tất cả những gì xảy ra trong đêm nay đều mang tính kỳ lạ và không hợp lý chút nào. Thực ra, nếu được cho thêm thời gian, anh ta chắc chắn sẽ nhận ra điều gì đó bất thường… Thực tế, anh ta cũng đã bắt đầu nghi ngờ: Tại sao Màn Bí lại trở về?

Chỉ là sau đó, mọi chuyện diễn ra quá nhanh, liên tiếp không ngừng, khiến anh ta hoàn toàn mất phương hướng.

“Màn Bí…” Giọng Yao Zhizheng trở nên nhẹ nhàng hơn, “Gia đình chúng ta… sao con lại đi giúp kẻ ngoài âm mưu chống lại chính em gái mình… Cả hai đều sẽ bị tổn thương… Dù Qing Er có lỗi, con sẽ trừng phạt cô ấy thật nặng… Nhưng hiện tại, điều cấp bách nhất là…”

Diệu Mạn Bích cười và nói: “Cha hiểu ý cha rồi. Cha yên tâm đi, về chuyện Triển Châu, con sẽ khiến hắn im miệng. Còn về Qing Er…”, giọng cô ta trở nên dịu dàng hơn, “Nếu Qing Er muốn kết hôn với Liu Xiangwan, việc đó rất đơn giản… Chỉ cần con nói một câu thôi là xong.”

Bóng đêm dần tan biến, bầu trời phía đông bắt đầu sáng dần. Cuối cùng, Triển Châu không thể ngồi yên được nữa, đứng dậy và nói với Công Tôn Xác: “Thầy ơi, tại sao Đoan Mục v

“Công Tôn Xác cũng thật là lạ: Trước đây chúng tôi đã thỏa thuận với cô ấy rằng sau khi tôi đi, cô ấy sẽ nhanh chóng trở lại, nhưng cô gái này lại đi đâu mất rồi?”

Ánh mắt của Triển Châu lộ ra vẻ lo lắng: “Thưa ngài, xin ngài ngồi xuống đã, tôi sẽ đi tìm cô ấy.”

Công Tôn Xác thở dài: “Triển hộ vệ, cô gái đó rất giỏi lắm; lúc thì có thể xuyên qua tường, lúc thì lại mặc những bộ quần áo kỳ lạ… Tôi tin chắc cô ấy không sao đâu.”

Nói xong, ông ta lại tiếp tục: “Tốt hơn hết là ngài hãy kiên nhẫn đợi ở đây.” Vừa nói xong, tiếng bước chân quen thuộc đã vang lên từ bên ngoài. Công Tôn Xác cười ha hả và nói: “Đúng là, vừa nói đến Cao Cao, Cao Cao liền đến ngay.”

Triển Châu cảm thấy ngượng ngùng trước cái cách ông ta nói, vội vàng mở cửa. Khi nhìn thấy người đứng trước mặt, anh ta muốn gọi tên “Đan Mục”, nhưng lời đó lại nghẹn lại trong cổ họng, không thể phát ra được.

Đoan Mộc Thúy nhìn anh ta một cái, cười hihi và nói: “Sao vậy, tôi thay đổi trang phục mà anh không nhận ra à?”

Giọng nói chắc chắn là của Đoan Mộc Thúy, nhưng vẻ ngoài, đặc biệt là khuôn mặt, lại hoàn toàn giống với Diệu Mạn Bích. Triển Châu thở dài: “Bộ trang phục mà cô thay đổi này… không phải ai cũng có thể mặc được đâu.”

“Dĩ nhiên rồi.” Nói xong, cô ấy bước vào nhà một cách đầy uyển chuyển, ngồi xuống đối diện với Công Tôn Xác với tư thế rất thanh lịch, sau đó uống trà. Một tay cầm chiếc cốc trà, tay kia nhẹ nhàng giơ lên che mặt, từ từ nhấp từng ngụm trà, ánh mắt lướt ra ngoài từ phía trên tay áo… Thấy Công Tôn Xác nhìn mình một cách kỳ lạ, cô ấy chỉ cười duyên dáng mà thôi.

Công Tôn Xác không biết nói gì nữa, chỉ biết thở dài: “Cô Đan Mục, xin hãy thay lại trang phục ban đầu đi.”

“Tôi thấy như this cũng rất tốt mà.” Đoan Mộc Thúy nói một cách bình thản, “Mười ngày hay nửa tháng nữa mới thay cũng không muộn đâu.”

Công Tôn Xác im lặng, cảm thấy như có điều gì đó trong đầu mình đang sụp đổ.

Mười ngày hay nửa tháng? Làm sao anh có thể hàng ngày chứng kiến cô gái này – người hoàn toàn không hề thanh lịch – lại uống trà, đi lại, nói chuyện… và cười duyên dáng như vậy được?

Công Tôn Xác đổ mồ hôi, nhìn Triển Châu như đang cầu cứu.

Triển Châu cười khổ, suy nghĩ một lát rồi gọi cô ấy: “Đan Mục, cho tôi nói chuyện một lát được không?”

“Có điều gì mà ông Công Tôn không thể nghe được chứ?”

“Tôi không muốn nghe đâu.” Công Tôn Xác vội vàng đồng tình với Triển Châu: “Cô Đoan Mục ơi, có lẽ hộ vệ Triển có việc quan trọng cần giải quyết, cô nên vào trong đi.”

Đoan Mộc Thúy lưỡng lự một chút rồi mới theo Triển Châu ra khỏi phòng. Triển Châu đóng cửa lại và kéo cô ra xa hơn: “Cô nên tháo bỏ chiếc áo này đi.”

“Sao lại phải tháo chứ?” Đoan Mộc Thúy vô tư vuốt ve mái tóc của mình, khiến Triển Châu cảm thấy khó chịu: “Tôi mặc thêm vài ngày nữa thôi mà, không phải lúc nào cũng có dịp mặc đâu.”

“Theo lời ông Công Tôn nói, chiếc áo này là hiện thân duy nhất của linh hồn của Người Đẹp Dao, nó… không phải là áo bình thường đâu; mặc nó có lẽ sẽ không tốt cho cô đâu.”

“Về điều này thì cô yên tâm đi.” Đoan Mộc Thúy tự hào nói: “Linh hồn của Người Đẹp Dao đã bị phân tán, mặc dù tôi đã ghép chúng lại thành hình, nhưng nó vẫn rất mong manh; cô ấy không thể đi lại hay gây hại cho ai được. Tôi chỉ sử dụng phép thuật để biến nó thành chiếc áo thôi, nó hoàn toàn giống như những chiếc áo bình thường mà thôi.”

“Làm sao mà không giống nhau được?” Triển Châu thở dài: “Nó có thể nghe thấy những gì xung quanh chứ?”

“Nghe thấy thì sao?”

“Nó cũng có thể nói chuyện được à?”

“Không đâu; chỉ là khi tôi ở nhà họ Dao, tôi đã mượn giọng nói của cô ấy mà thôi… Chỉ là giọng nói thôi, người nói chuyện vẫn là tôi mà.”

Triển Châu thở dài, giọng điệu trầm trọng: “Điều này thật sự phiền phức…”

“Phiền phức ở chỗ nào vậy?” Đoan Mộc Thúy thắc mắc.

Triển Châu mỉm cười: “Có vài điều tôi muốn nói riêng với cô; nếu người khác nghe thấy, thì sẽ không tốt đâu…”

“Những điều gì vậy?”

Vừa hỏi xong, cô liền hiểu ra và mặt đỏ bừng, lẩm bẩm: “Vậy thì vài ngày sau anh hãy nói đi… Nói xong rồi tôi sẽ vào trong.” Nói xong, cô quay người bước vào phòng. Ánh mắt Triển Châu lấp lánh vẻ đùa cợt; anh nhanh chóng chặn đường cô và thì thầm: “Đoan Mục ạ, nếu bây giờ tôi ôm em, thì tôi đang ôm ai đây?”

Nói xong, anh không đợi cô trả lời, liền vươn tay ôm lấy eo cô.

Trong khoảnh khắc tiếp theo, Đoan Mộc Thúy hét lên: “Thôi thì không mặc nó đi!”

Công Tôn Xác đang ngồi trong phòng chờ đợi một cách nhàm chán, bỗng nhiên nghe thấy tiếng hét bên ngoài, giật mình sợ hãi.

Sau đó, cô gái nguyên thủy tên Đoan Mộc cuối cùng cũng bước vào. Công Tôn Xác Cảm thấy yên lòng, cô nhìn chiến binh Trương Triệu đang đi theo mình và tỏ ra đồng ý: Thật là có cách của chiến binh Trương!

Trương Triệu không trả lời gì. Đoan Mộc Thúy Anh ta dùng tay vẫy một chiếc áo, và từ đám mây ấy hình thành nên một con người – chính là Diệu Mạn Bích.

Đoan Mộc Thúy Thở phào nhẹ nhõm và nói: “Đêm nay em cũng mệt lắm rồi, sắp sớm lại đến lúc bình minh rồi. Hãy quay trở về trong bông hoa diên vĩ để nghỉ ngơi đi.”

Diệu Mạn Bích Im lặng, bất ngờ cắn môi và quỳ xuống, liên tục cúi đầu: “Cô Đoan Mộc, xin hãy tha thứ cho em… Nếu cô làm như vậy, Ching Er chắc chắn sẽ chết mất.”

Đoan Mộc Thúy Không nhìn cô ấy, cô chỉ từ tốn nói: “Tại sao cô ấy lại phải chết? Cô ấy đã dùng độc để hãm hại Trương Triệu, không coi mạng sống của người khác là gì cả, chỉ vì muốn bảo vệ mạng sống của mình… Người sợ chết như vậy, chắc chắn sẽ không tự tử đâu… Em yên tâm đi.”

Công Tôn Xác Lúc đầu còn nghe không hiểu, nhưng sau đó mới hiểu ra: “Cô Đoan Mộc, cô trở về muộn như vậy, đã đi đâu vậy?”

Đoan Mộc Thúy Không trả lời, nhưng lại cười nhẹ với Diệu Mạn Bích: “Em yên tâm đi… Nếu em gái em chết, tôi sẽ cúng nhiều giấy tiền hơn cả những gì em ấy chuẩn bị cúng cho Trương Triệu… Sẽ cúng suốt bảy mươi bảy ngày liền… Như vậy cũng không phụ công em ấy chứ.”

Đang nói chuyện thì tay áo cô bỗng bị ai đó kéo mạnh… Quay đầu lại, cô thấy Trương Triệu lắc đầu với mình. Đoan Mộc Thúy Cô lạnh lùng cười một tiếng, không nói thêm gì nữa. Rồi Trương Triệu nói nhẹ nhàng: “Nương nương Dương, theo những gì cô vừa nói, có vẻ như cô còn có ý định khác… Có thể nói rõ hơn cho Trương này biết được không?”

Càng nói ân cần như vậy, Diệu Mạn Bích càng cảm thấy xấu hổ… Nhưng việc này liên quan đến em gái mình, cô không thể đứng nhìn mà không làm gì được… Sau nhiều do dự, cuối cùng cô cũng kể hết sự thật.

Hóa ra, trước đó khi Đoan Mộc Thúy đã dùng lời nói để làm yên gia đình Dương, cô giả vờ rời đi, nhưng không lâu sau đó lại quay trở lại và nói rằng chuyện của Trương Triệu đã được giải quyết… Còn về Lưu Tượng Văn, người ta nói rằng anh ta đang tuân thủ nghi lễ tang lễ ba năm, nên không thể kết hôn ngay được… Vì vậy, việc tổ chức lễ cưới long trọng là điều không thể… Gia đình Dương có thể chuẩn bị một cái kiệu nhỏ để đưa Diệu Mạn Thanh đến…

Dương Triệu Chính, trong cơn tức giận, tất nhi