“Thần nghĩ rằng,” Phó Thái Sư Pang bước tới một bước, cúi chào nhẹ về phía Vương Tám Hiền, “Vương Tám Hiền quả thực rất quan tâm đến dân chúng, có lòng tốt, nhưng việc sử dụng y thuật để giúp đỡ họ chỉ có thể giải quyết được các triệu chứng bên ngoài, chứ không thể loại bỏ nguyên nhân gốc rễ của vấn đề.”

“Ồ?” Hoàng đế nghiêng người về phía trước, giọng nói của ông cuối cùng cũng bắt đầu có sự biến đổi, “Ý của Phó Thái Sư là gì?”

“Nguy hiểm của Tuyên Bình không nằm ở dịch bệnh, mà nằm ở thành phố Khai Phong.”

“Hãy giải thích đi.” Hoàng đế vẫn giữ vẻ bình tĩnh.

“Từ xưa đến nay, mỗi khi dịch bệnh xuất hiện, nơi đó luôn là cảnh hoang tàn, dân chúng khổ sở, thành phố bị xâm lược như thể không còn người ở. Hơn nữa, theo lời của quan lại của huyện Tuyên Bình, dù đã tập hợp các danh y trong thành phố, nhưng họ vẫn không biết loại dịch bệnh này là gì và không biết phải làm thế nào. Ngay cả khi Khai Phong cử các danh y đến, cũng không ai biết khi nào mới có thể kiểm soát được tình hình. Phó Thái Sư tiếp tục nói, “Hơn nữa, huyện Tuyên Bình chỉ cách Khai Phong hơn một trăm dặm mà thôi. Khai Phong có hơn hai trăm sáu mươi nghìn hộ gia đình, giao thông thuận tiện, con đường nối liền từ bắc xuống nam, người qua kẻ lại tấp nập. Nếu dịch bệnh xâm nhập vào Khai Phong… Bệ hạ, nếu Khai Phong gặp nguy hiểm, toàn bộ Đại Tống cũng sẽ gặp nguy hiểm! Chúng ta không thể không cẩn thận!”

Trong lòng Bao Châng, ông cũng đồng ý với những lời của Phó Thái Sư, nhưng những lời tiếp theo sau đó khiến ông không biết phải nói ra sao.

“Nhìn lại huyện Tuyên Bình thì khác, nơi đó chỉ có hơn một nghìn hộ gia đình, tổng số dân chưa đầy mười nghìn người. Vì quan lại của huyện Tuyên Bình đã phong tỏa cửa ra vào của huyện ngay khi ông ấy đến… Thần xin Bệ hạ cho thiết lập các hàng rào chặn người ở cách ngoại ô huyện Tuyên Bình mười dặm; không được cho phép bất kỳ ai rời khỏi huyện, cũng không được cho phép bất kỳ ai vào huyện!”

“Lời của Phó Thái Sư này…” Vương Tám Hiền cau mày, “là muốn hy sinh mạng sống của hơn mười nghìn người dân ở Tuyên Bình sao?”

“Vương Tám Hiền,” Phó Thái Sư nói với vẻ kiêu ngạo, “Vương cũng đã nghe lời của quan lại huyện Tuyên Bình rồi đấy. Dịch bệnh này đang lan rộng rất nhanh. Những người khoẻ mạnh vào hôm qua vẫn bình thường, nhưng ngày hôm sau đã bị phát bệnh, cơ thể chảy mủ; những người yếu đuối thì không thể sống sót qua đêm, còn những người mạnh mẽ hơn thì cũng chỉ có thể sống được ba đến n

“Đúng là như vậy,” trong lòng Phương Thái Sư nghĩ thế, nhưng trên mặt lại không dám đối đầu trực tiếp với Bát Hiền Vương, ông quay người cúi chào Hoàng Đế: “Xin Hoàng Thượng quyết định.”

“Hoàng thúc có lòng thương xót, Lệnh Nhân làm sao không biết?” Hoàng Đế từ từ đứng dậy, bước xuống khỏi bàn long, “Chỉ là, nếu thật sự không có biện pháp nào khác, việc bỏ qua cũng được.”

Ông dừng lại một lát, rồi cười buồn bã: “Hoàng thúc ơi, Lệnh Nhân không phải là một quan chức nhỏ bé. Có lẽ các quan chức đó chỉ cần lo cho công việc của mình là được, nhưng Lệnh Nhân, không thể không nghĩ đến sự an nguy của muôn dân.”

Lời này nói ra cũng không hoàn toàn đúng… “Những quan chức đó chỉ cần lo cho công việc của mình là được ư?” Không hề đúng chút nào; họ chạy nhanh hơn bất kỳ ai mà.

Lời nói của Hoàng Đế này, giống như đã tuyên án tử hình cho họ vậy.

Một cảm giác u sầu và bi thảm lan tỏa trong lòng Bao Châng, và một vị đắng cay hiện lên trên miệng ông.

Thế giới này chỉ là một ván cờ nằm dưới tay gia tộc Triệu mà thôi; việc hy sinh một số thứ để bảo vệ cái quan trọng hơn là điều hợp lý… Quân cờ Tuyên Bình này chỉ có thể lặng lẽ rời khỏi ván cờ mà thôi.

Nhiều người chỉ thấy những nước cờ được đi và đến, nhưng Bao Châng lại nghe thấy những tiếng kêu tuyệt vọng dần tắt đi sau bóng tối của bàn cờ, và chứng kiến máu me cùng lửa thiêu nuốt chửng từng góc cạnh của Tuyên Bình.

Áo khoác của ông rung nhẹ, ông bước tới phía trước, đối mặt với ánh mắt ngạc nhiên của Hoàng Đế.

“Tôi có một đề xuất.”

Trở về phủ Khai Phong Phủ vào lúc bình minh, Bao Châng thậm chí còn không kịp ăn sáng, liền triệu tập ngay Zhan Zhao và Công Tôn Xác vào phòng đọc sách để thảo luận.

Ông trình bày sơ lược về những sự việc đã xảy ra trước đó.

“Hoàng Thượng đã giao trọn việc này cho Phương Thái Sư xử lý; hôm nay, Thái Sư đã bí mật điều động binh lính ra khỏi thành phố.”

“Bát Hiền Vương và bản thân tôi đã nhiều lần kiến nghị, cuối cùng Hoàng Thượng cũng đồng ý cử mười hai vị danh y từ Viện Y Thái Học đi cùng, chỉ là…” Bao Châng thở dài, “Các vị danh y này cũng do Phương Thái Sư điều phối.”

“Như vậy thì, việc cử họ đi hay không đi, có gì khác biệt đâu?”

**Triển Triệu nhíu mày.**

Bao Châng không trả lời, mà quay sang Công Tôn Xác nói: “Thầy Công Tôn…”

“Đệ hiểu rồi.” Sau bao năm làm việc cùng nhau, Công Tôn Xác đã đoán ra ý định của Bao Châng. “Chỉ cần đệ đốt bạch chỉ, ngải cứu để xông quần áo, và dùng khăn thuốc che mặt, có lẽ sẽ có thể chống lại độc tố của dịch bệnh này trong thời gian ngắn. Nếu được nửa ngày để quan sát kỹ hơn về triệu chứng bệnh, biết đâu sẽ tìm ra phương pháp đối phó.”

“Khi quận lý Tuyên Bình rời thành phố, các cổng thành đã được đóng chặt; Hòa thượng Pang lại thiết lập các chướng ngại vật bằng hàng rào ở cách thành phố mười dặm,” Triển Triệu mỉm cười nói, “Thầy là một học giả, e rằng sẽ khó có thể đi qua được. Triển Triệu sẽ đi cùng thầy để đảm bảo an toàn.”

Bao Châng im lặng, không biết nên nói gì.

Trên đường trở về, ông suy nghĩ mãi và nhận ra rằng đây có lẽ là cách duy nhất có thể mang lại hy vọng cho người dân của Tuyên Bình. Nhưng với việc Hòa thượng Pang đã nhận lệnh từ hoàng gia và rời đi, việc phá vỡ các chướng ngại vật đó thực sự rất khó khăn. Trong khi đó, dịch bệnh đang hoành hành, việc bước vào thành phố này quả thực là một hành trình đầy nguy hiểm…

Sau nhiều do dự, cuối cùng ông cũng quyết định. Không ngờ rằng trước khi ông kịp nói ra, hai người kia đã tự nguyện đề nghị tham gia.

Mắt Bao Châng ấm lên.

Nghĩ lại, những do dự trên đường trở về thật là ngớ ngẩn – ông đã đánh giá thấp Triển Triệu và cũng đánh giá thấp bản thân mình.

Nói thật lòng, khi Triển Triệu điều tra các vụ án, ông thường xuyên hợp tác với bốn vị hiệu úy lớn và đôi khi cũng làm việc cùng Ngũ Thú. Trong suốt thời gian đó, vai trò của Công Tôn Xác luôn là người tư vấn. Bỗng nhiên, giờ đây họ lại phải làm việc cùng nhau một cách nghiêm túc, cảm giác này thật sự hơi lạ.

Sau buổi trưa, Công Tôn Xác đã ăn mặc giả dạng và cưỡi lừa, với hai gói đồ đặt trên lưng lừa, rồi rời khỏi Kaifeng qua cổng bắc. Sau khi đợi uống một tách trà ở một quán trà cách đó hơn mười dặm về phía bắc, ông gặp Triển Triệu – người đã ăn mặc giả dạng làm người lái xe và đang rời thành phố qua cổng nam. Hai người bỏ lừa lên xe và tiếp tục hành trình thẳng đến Tuyên Bình.

Nói một cách công bằng, Hòa thượng Pang này, dù có tính ích kỷ và hẹp hòi một chút, và có những hành động hơi thấp thường – nhưng về nhiều khía cạnh khác, ông ta vẫn rất giỏi.

Không nói đến những điều khác, chỉ riêng cuộc thảo luận tại phòng đọc sách tối qua, khả năng quan sát tình hình và hiểu ý nghĩa từ ngữ của Thái Sư Pang thực sự rất xuất sắc.

Đây chỉ là lời nói trên miệng mà thôi; khi áp dụng vào hành động thực tế, ông ấy cũng không hề tụt hậu chút nào.

Vào nửa đêm, ông ta tiến vào cung thành, sớm ra lệnh triệu tập binh lính và chuẩn bị những con ngựa tốt nhất. Với tốc độ nhanh như gió, trong vòng ba giờ, Tuyên Bình đã hiện ra trước mắt.

Cách thành phố mười dặm, họ dừng lại để thiết lập các chướng ngại vật ở vùng ngoài cùng; binh sĩ canh gác và xây dựng những đài cao bằng gỗ, có sự hỗ trợ của các tay ném kiếm và cung thủ.

Cách thành phố năm dặm, họ lại thiết lập thêm các chướng ngại vật tương tự. Cách thành phố ba dặm, họ bí mật đào những cái bẫy có gai sắc, phủ đất khô và cỏ cứng lên trên, và đánh dấu bằng những chiếc lông vũ.

Trong phạm vi một dặm từ thành phố, họ cử binh lính do quan Tuyên Bình còn lại trông coi; họ phun dầu lửa quanh khu vực bao vây thành phố và trên tường thành. Mỗi khi có bất kỳ động thái bất thường nào, họ lập tức đốt lửa.

Sau khi hoàn thành việc bố trí này, dù mệt mỏi đến mức nào, Thái Sư Pang vẫn không ngại khó khăn và cùng hai vệ sĩ leo lên đài cao, hào hứng ngắm nhìn thành quả lao động vất vả của mình.

“Những bố trí tỉ mỉ như thế này…” Thái Sư Pang không khỏi tự hào, “Ta muốn xem ai có thể xâm nhập được vào Tuyên Bình đây!”

Tuy nhiên, Thái Sư Pang rõ ràng đã quên mất một câu tục ngữ: “Phải đến tối mới biết trời nắng hay mưa.” Nói quá nhiều thì sẽ khó tìm cách giải quyết sau này…

Bởi vì, cách đó vài dặm về phía bên trái, đột nhiên có ánh đèn lồng lung tung, tiếng chuông báo động vang lên, và những tay cung thủ trên đài cao bắt đầu bắn liên tục những mũi tên.

Thái Sư Pang sững sờ.

“Đây… đây là chuyện gì vậy?”

Lúc này, những binh sĩ đang hoảng loạn không kịp giải thích cho ông ấy. Người chỉ huy đầu tiên vội rút dao ra và ra lệnh: “Theo đuổi họ ngay!”

Chưa kịp dứt lời, một mũi tên lông vũ trắng bay sượt qua tai ông ta; người chỉ huy kêu lên đau đớn và nhảy múa chửi thề: “Mẹ kiếp! Cẩn thận một chút đi!”

Đồng thời, những người lính bên cạnh đã lao theo đuổi kẻ địch; ánh sáng lấp lánh của lưỡi dao dưới ánh lửa chiếu rọi, những lưỡi dao sắc bén đều hướng về phía người phụ nữ mặc áo trắng đang lao nhanh về phía Tuyên Bình.

“Dừng lại ngay!”

“Cô có dám dừng không?”

Đương nhiên là không rồi.

Trong lúc bận rộn, người phụ nữ kia vẫn ung dung quay đầu cười, tỏ ra chẳng hề coi trọng những binh sĩ Jingji vốn luôn gan dạ và mạnh mẽ này.

Khi gần tới nơi có hàng rào gỗ dài năm dặm, những người đang hét lên để ngăn cô ấy cũng thay đổi lời kêu gọi.

“Ngăn cô ta lại! Ngăn cô ta lại!”

Nghe thấy tiếng hô, các binh sĩ mang kiếm đứng canh ở nơi đó lập tức rút dao; những người cung thủ trên đài gỗ cũng không ngồi yên, bởi vì những binh sĩ đang đuổi theo kia vừa chạy trốn vừa la ó không ngớt miệng.

Người phụ nữ kia di chuyển nhanh như chớp giữa màn mưa tên và lưỡi dao, trong chốc lát đã vượt qua hàng rào gỗ dài năm dặm.

Vì vậy, hai nhóm binh sĩ liền hợp lại và tiếp tục đuổi theo cô ấy, tiếng trống đồng vang lên phía sau… May mắn thay, không còn tên nào bay nữa.

Sau khi đuổi theo một lúc, các binh sĩ bỗng nhớ ra: Chẳng phải nơi đây có bẫy sao?

Không kịp dừng lại, một số người đi đầu đã rơi xuống bẫy; nhìn kỹ hơn, chỉ thấy vài bàn tay vùng vẫy bám vào mép bẫy, la hét thảm thiết: “Cứu tôi! Cứu tôi!”

Vì vậy, đội quân truy đuổi lại phân thành hai nhóm: một nhóm đi cứu đồng đội, một nhóm khác bỏ qua bẫy và tiếp tục đuổi theo… Dù chân không ngừng bước, họ vẫn không hiểu nổi: Liệu người phụ nữ này có phải là kẻ phản bội không? Làm sao cô ấy biết được phải tránh những dấu hiệu đặc biệt đó?

Tiếng ầm ĩ ở đây đã làm cho các lính canh trên tường thành hoảng sợ; họ vội vàng rút kiếm ra để chặn đường… Nhưng trong chốc lát, hình bóng trắng lướt qua, và khi họ giật mình, người phụ nữ kia đã ở ngay phía sau họ.

Thấy cô ấy gần tới tường thành, một lính canh nghĩ ra cách: anh ta ném chiếc đuốc vào tường thành. Với tiếng nổ lớn, ngọn lửa bùng cháy; những lính canh không kịp tránh đã bị làn sóng nhiệt đốt cháy, la hét thảm thiết.

Nhưng người phụ nữ kia vẫn tiếp tục lao vào đám lửa, xuyên qua tường thành mà biến mất.

Trong khoảnh khắc đó, cả khu vực trở nên yên tĩnh.

Lửa vẫn đang cháy, con rồng lửa quanh quẩn trên tường thành, làm cho bầu trời đêm của Tuyên Bình chuyển sang màu đỏ thắm… Rồi, không ai biết từ đâu, có tiếng ai đó hét lên thất thanh: “Quỷ à…”

Bên trong thành phố Tuyên Bình, người phụ nữ kia vừa bước ra khỏi tường thành, vừa vỗ vãi bụi bặm trên người, bỗng nhiên nghe thấy tiếng la từ bên ngoài, cô ấy tức giận nói:

“Chẳng lẽ… vệ sĩ Triển đã bị phát hiện rồi sao?”

Nghĩ kỹ lại, cô lại thấy không thể như vậy—Triển Châu luôn tỉ mỉ và cẩn trọng, chắc chắn không đến nỗi hành động liều lĩnh đến thế. Người gây ra một cuộc ầm ĩ lớn như vậy, nếu không phải do quá thiếu suy nghĩ, thì chắc chắn là người tự cao tự đại, không coi trọng những chướng ngại vật này.

Quả nhiên, không lâu sau, họ nghe thấy tiếng bước chân lặng lẽ; đó chính là Triển Châu, mặc bộ đồ đen dùng để đi ban đêm.

“Vệ sĩ Triển,” Công Tôn Xác vội vàng đi đón, đồng thời chỉ tay về phía xa, “Đó là gì vậy?”

Triển Châu lắc đầu và nói: “Cửa nam xảy ra biến cố rồi. Lúc đó tôi vừa mới kiểm tra khu vực phía bắc, từ xa không thể nhìn rõ được. Nghe có vẻ như… có người đã vượt qua những chướng ngại vật đó trước chúng ta.”

“Nếu làm cho kẻ địch hoảng sợ, thì không hay chút nào đâu…”

“Không chắc đã tệ đến thế đâu.” Triển Châu nở nụ cười ranh mãnh, “Khi lửa đang cháy, chúng ta có thể cướp bóc; khi nước đang đục, chúng ta có thể bắt cá. Thưa ông Công Tôn, chúng ta hãy vào từ cửa nam đi.”

Càng đi gần mép rừng, ánh sáng của những thanh kiếm càng lấp lánh rõ ràng hơn.

Cửa nam xảy ra biến cố, số lượng người canh gác ở đây chắc chắn đã tăng lên đáng kể. Quan trọng hơn, không xa phía trước, Đại sư Phạng đang dẫn theo binh lính, tiến về phía nơi có “tiếng ồn ào” đó.

Công Tôn Xác không khỏi nói với Triển Châu: “Vệ sĩ Triển, vì có thêm người canh gác ở đây, chắc chắn các nơi khác sẽ ít được phòng bị hơn. Sao chúng ta không thử từ…”

Triển Châu không trả lời, bỗng nhiên anh ta giơ ngón tay lên, im lặng đi vài bước về phía trước, rồi lấy ra vài miếng bạc nhỏ, ném một miếng ra xa hơn, còn miếng khác thì ném ngay trước mặt mình.

Công Tôn Xác đang ngạc nhiên thì Triển Châu lại cúi xuống nhặt hai hòn đá lên, ném chúng ra; hòn thứ hai bay với lực mạnh hơn, va vào hòn đầu tiên trong không trung, tạo ra tiếng “đùng”. Tiếng đó vừa đủ lớn để thu hút sự chú ý của một người lính canh đang ở gần đó.

Người lính đó rõ ràng đã nghe thấy tiếng lạ, nhưng khi quay đầu lại thì không thể nhận ra điều gì cả, không khỏi bước thêm một bước về phía này.

À, thứ đó, phản chiếu dưới ánh trăng sáng, tỏa ra ánh sáng bạc hào quang kia, rốt cuộc là cái gì vậy?

Tiếp theo, người lính đó bắt đầu hành trình tìm kiếm thứ bạc dưới ánh trăng… Hành trình đó kết thúc khi anh ta bị ai đó đánh vào huyệt đạo, bị ké

Sau khoảng thời gian bằng một que hương cháy, hai vệ sĩ lảo đảo tiến vào đội ngũ của Thái sư Pang, đứng ở cuối hàng, nhìn qua không có gì đặc biệt cả.

Nếu phải chỉ ra điểm yếu, chúng ta chỉ có thể nói rằng, so với các thành viên dũng cảm và mạnh mẽ của đội quân Gyeonggi, một trong hai người này hơi gầy yếu quá; bộ giáp và mũ của anh ta rõ ràng to hơn một size, và tư thế cầm kiếm cũng khá vất vả.

“Vệ sĩ Triển ạ,” Công Tôn Xác không nhịn được mà thì thầm bày tỏ sự ngưỡng mộ với Triển Châu, “Kiếm này thật là nặng… Các ngài luyện tập kiếm mỗi ngày, thật sự không hề dễ dàng chút nào.”

Những lời này xuất phát từ trái tim, ai không sống trong gia đình mới hiểu được sự vất vả của cuộc sống hàng ngày.

Tiếp tục đi mãi, họ bỗng nhìn thấy vài cái hố lớn trên mặt đất; nhìn xuống, những con dao sắc nhọn đang đứng thẳng đứng trong đó, khiến Công Tôn Xác cảm thấy lạnh ran người.

Bên cạnh, có người la lên: “Mọi người cẩn thận khi đi nhé! Nếu rơi xuống đó, sẽ không ai cứu các ngài lên đâu… Đất sẽ lấp kín hố đó ngay thôi!”

Công Tôn Xác suy nghĩ một hồi mới hiểu ý nghĩa của câu “nhà cửa của mình”, và cảm thấy rằng những ngôn từ thông dụng trong đời sống hàng ngày thực sự rất sinh động và giàu ý nghĩa, khác hẳn so với những câu nói trang trọng như “chính thức nói rằng…”… Khi có thời gian rảnh, anh ta nên thu thập chúng lại để lưu giữ những phong tục dân gian độc đáo này.

Đó là chuyện sau này, chúng ta hãy bỏ qua đi.

Khi tiến gần đến cổng nam, đám cháy đã được dập tắt, nhưng phần ngoại vi bức tường thành đã bị cháy đen, khói bay mù mịt; một hàng vệ sĩ đang đứng đó, đầu cúi gục, nhận những lời mắng nhiếc dữ dội của Thái sư Pang.

“Lướt qua tường thành mà! Sao các ngài không thử “lặn xuống lòng đất” xem sao? Nói là “lặn xuống lòng đất” thì tôi còn tin hơn… Trên giang hồ này còn có ví dụ về loài chuột có thể xuyên qua đất mà!” Thái sư Pang càng nói càng tức giận, chỉ tay về phía bức tường thành, “Nếu đã lướt qua được, tại sao lại không để lại lỗ hổng nào cả? Hãy cho tôi xem các ngài làm thế nào đi!”

“Thái sư uống nước đi.” Người hầu cận đoán rằng Thái sư có lẽ đang khát nước, liền vội vàng đưa trà cho ông.

Thái sư Pang vươn tay đón chiếc chén trà.

Ngay lúc ông vừa định cầm lấy nó, hai vệ sĩ ở cách đó khoảng mười mét bỗng nhiên nhảy lên cao, không biết đã dùng đầu ai làm điểm tựa, trong chốc lát họ đã lên đến nửa vòng tường thành. Khi mọi người nhận ra điều này, hai người đã nhảy lên đỉnh tường; một trong

Khi nhìn kỹ lại, hóa ra đó chỉ là chiếc mũ giáp bình thường mà binh sĩ kinh kỳ vẫn thường đội.

Một lúc sau, tiếng la mắng tức giận của Thái sư Pang mới vang lên từ bên ngoài thành.

Triển Châu không nhịn được cười, tháo bỏ bộ áo giáp che người xuống, rồi lấy khăn thuốc đã chuẩn bị sẵn ra để che mặt.

Chuyến vào thành này diễn ra suôn sẻ hơn dự kiến, phần lớm là nhờ người bạn tình cờ đi qua kia đã phá hỏng kế hoạch mà Thái sư Pang đã đặt ra; nếu không, với sự có mặt của ông Công Tôn, họ chắc chắn sẽ gặp rất nhiều trở ngại trên con đường đầy rào cản đó…

Triển Châu quay đầu nhìn Công Tôn Xác – người vẫn còn đang run rẩy sau khi trải qua cảnh hoảng sợ vừa rồi.

Một từ duy nhất có thể diễn tả tâm trạng của anh ta lúc này… Đó là “khó”.

Sau khi nghỉ ngơi một lát trên đỉnh thành và nhìn xuống toàn bộ thành phố, Triển Châu thấy một khung cảnh yên tĩnh đến đáng sợ: trong toàn bộ Tuyên Bình này, không có một ngôi nhà nào đèn sáng, tạo nên một bầu không khí im lặng và kỳ lạ đến lạ thường.

Liệu mọi người trong thành… đã chết hết sao?

Tâm trạng vui mừng vì đã vào thành thành công bỗng nhiên trở nên nặng nề như chì.

Trong khoảnh khắc đó, Triển Châu bị mất tập trung; bỗng nhiên, ánh sáng lóe lên bên cạnh – đó là Công Tôn Xác đang châm ngọn đuốc.

“Hãy đi thôi, Hộ vệ Triển.” Công Tôn Xác thở dài nhẹ, “Nếu tìm thấy người càng sớm, hy vọng cứu họ cũng sẽ cao hơn.”

Triển Châu gật đầu, lấy một cây đuốc từ khe đặt đuốc bên tường, trộn đều với dầu trong cái bình đựng dầu ở chân tường, rồi châm lửa. Anh quan sát xung quanh và nói: “Cầu thang lên thành ở phía kia.”

Theo ánh đuốc lung lay, cổng cầu thang đen tối như miệng của một con thú dữ, đang chờ đợi để nuốt chửng bất kỳ ai dám sai lầm mà bước vào đó.

Công Tôn Xác không khỏi rùng mình.

Như thể nhận ra nỗi sợ hãi của anh ta, Triển Châu bước xuống trước, dùng đuốc soi sáng những bậc thang đá dưới đó, khiến chúng lấp lánh liên hồi.

Công Tôn Xác cảm thấy xấu hổ và vội vàng bước theo sau Triển Châu.

Nhưng đời này, điều gì sợ thì nó lại xuất hiện ngay.

Vừa mới đi xuống được một đoạn, Triển Châu đột nhiên dừng lại và ra hiệu cho Công Tôn Xác cũng dừng lại.

Công Tôn Xác không hiểu chuyện gì, liền di chuyển sang một bên; khi nhìn xuống, anh ta bất ngờ giật mình – hai bàn chân người hiện ra ở góc cầu thang, đôi giày bên phải đã rơi xuống một bên, để lộ đôi bàn chân trần trụi, khiến người ta rùng mình.

Triển Châ