Trong lúc đang nói chuyện, Ngụ Đô cũng nhìn rõ trang phục của người đó; chắc chắn không thể nhầm được, đó là binh sĩ thuộc quyền của Cao Bá Kiến.

Có vẻ như, mọi chuyện đã trở nên rất rối ren rồi…

Ngụ Đô cười khổe khoái, đưa tay kéo người đó dậy: “Đã muộn thế này rồi, cậu đang làm gì ở đây vậy?”

Đây là một câu hỏi đơn giản, nhưng người đó lại bối rối không biết phải trả lời thế nào. Làm sao có thể nói rằng vị Thượng thư Trưởng Thành Kế đang muốn bắt cóc cô gái kia, và anh ta chỉ đứng đây canh gác thôi?

Thấy ánh mắt người đó lấp lánh, lúng túng không biết nói gì, Ngụ Đô bỗng nghi ngờ. Đúng lúc anh ta chuẩn bị mở miệng, bỗng nhiên nghe thấy tiếng bước chân vội vã từ phía sau hẻm. Người đứng đầu đoàn người đang chạy với vẻ vội vã, bỗng nghĩ có điều gì đó bất thường, liền dừng bước đột ngột; những người đi sau không kịp phản ứng, lao vào người đó và té ngã xuống đất, kêu lên đau đớn.

Nhưng may mắn thay, chính tiếng kêu đau đớn đó đã khiến những người đi sau kịp dừng lại.

Người đứng đầu đoàn người chính là Thượng thư Trưởng Thành Kế. Anh ta nhận ra ngay người đàn ông cao lớn này chính là Phó tổng chỉ huy Ngụ Đô do Đoan Mộc Doanh cử đến, và trong lòng thầm than: “Chết tiệt rồi… Hôm nay thật là xui xẻo, bị bắt quả tang rồi.”

Ngụ Đô nhanh chóng để ý thấy hai binh sĩ đứng sau lưng Thành Kế đang siết chặt một cái bao tải; cái bao tải đó lăn tăn, rõ ràng bên trong có người.

“Bên trong là ai vậy?” Nghĩ đến những tin đồn mà mình thường xuyên nghe về việc Cao Bá Kiến và đám thuộc hạ của hắn đi khắp nơi bắt cóc mọi người, Ngụ Đô bỗng nổi giận và hét lên.

Hai binh sĩ đó sợ hãi đến mức làm rơi cái bao tải xuống đất.

Ngụ Đô bước nhanh về phía đó, rút kiếm ra; trong chớp mắt, kiếm sáng lên và cái bao tải bị xé toạc; bên trong, một người được bịt miệng và trói chặt bị lăn ra ngoài – đó là Qi Ze, người hầu của gia đình Qi Mu.

“Anh ta… phạm tội gì vậy?” Ngụ Đô thực sự không ngờ rằng mọi chuyện sẽ diễn ra như vậy, và cảm thấy rất bối rối.

Thành Kế Thật là khó hiểu hơn nữa.

  Trời ơi, ông ta đã chứng kiến rõ ràng cô gái đó vào phòng, tắt đèn và đi ngủ; sau khi chờ đợi một lúc cho đến khi xung quanh yên tĩnh, ông ta mới ra lệnh cho người ta hành động. Mọi việc diễn ra rất nhanh gọn và không hề có sai sót gì cả.

  Vậy tại sao kết quả lại là một chàng trai lôi thôi như vậy?

  Nhưng ít ra điều này cũng giải quyết được vấn đề cấp bách của ông ta.

   Thành Kế Lướt mắt nhìn quanh, rồi nghĩ ra một kế hoạch, bước tới và nói: “Báo cáo với Phó Tổng chỉ huy, ban ngày khi chúng tôi tiến hành kiểm tra các gia đình, chúng tôi đã để ý thấy chàng trai này có hành vi đáng ngờ, nghi ngờ anh ta là gián điệp của triều đình Yin Shang, vì vậy chúng tôi không hành động gì cả. Buổi tối, khi quay lại kiểm tra, chúng tôi lại phát hiện thêm một số dấu hiệu nghi ngờ, nên mới bắt giữ anh ta và đưa về để thẩm vấn kỹ lưỡng.”

   Thành Kế Nói dối một cách trắng trợn như vậy, nhưng ông ta không sợ Ngụ Đô sẽ phanh phui: Dù về mặt quyền lực, Đoan Mộc Thúy cao hơn Cao Bá Kiến rất nhiều, nhưng về danh nghĩa, hai người đều thuộc hàng tướng lĩnh. Những người mà Cao Bá Kiến bắt giữ, Đoan Mộc Doanh không thể nào can thiệp hay thẩm vấn thêm được – dù sao thì người đó cũng không thể nói ra sự thật, chỉ cần vượt qua được giai đoạn này và đẩy lùi Ngụ Đô là được.

  Quả nhiên, Ngụ Đô không hề quan tâm đến chuyện đó, vẫy tay bảo Thành Kế tự lo liệu.

   Thành Kế Cúi đầu vái lạy, nhìn theo bóng dáng của Ngụ Đô khuất xa, rồi mới cắn răng nói với hai binh sĩ đã bắt giữ người đó: “Chuyện này là thế nào?”

  Hai người đó nhăn mặt đáp: “Làm sao chúng tôi biết được? Một cô gái tốt đẹp như vậy, sao lại biến thành thứ này trong chốc lát?”

  Nghe vậy, Thành Kế càng tức giận hơn, định đá vào mặt người đó, nhưng chưa kịp thực hiện thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng kêu thảm thiết, người đó ôm lấy đầu gối và ngã xuống đất. Người xung quanh không hiểu chuyện gì, vội vàng đến giúp đỡ, và lúc đó họ mới phát hiện ra rằng trên đầu gối của người đó có một mũi tên.

  Vậy thì kẻ đã làm việc này đang ẩn náu ở đâu?

  Nhìn quanh một vòng, lòng Thành Kế bỗng nhiên lạnh ran.

Ngay phía trước, bên phải, trên đỉnh mái nhà, có một người đàn ông cầm kiếm đứng đó. Lưng quay về phía ánh trăng mờ ảo, bóng dáng của anh ta hiện lên rất rõ nét và oai vệ. Dù chỉ đứng đó một cách tự nhiên, nhưng thân hình anh ta toát ra vẻ uy nghiêm và đáng sợ, khiến tất cả mọi người đều cảm thấy e ngại.

Người đàn ông đó mỉm cười nhẹ nhàng; giọng nói của anh ta nhẹ nhàng nhưng rõ ràng mỗi từ mỗi chữ.

“Lòng dạ xấu xa, bắt người không lý do, không hối cải, lại còn muốn làm hại người khác nữa… Cứ tiếp tục làm điều ác mà không biết xấu hổ!”

Thành Kế trên mặt co giật liên hồi; dưới vẻ hung dữ kia, anh ta cười man rợ: “Mày đang tìm cái chết đấy!”

Ngụ Đô đã đi xa rồi, nhưng tiếng la hét thảm thiết của Thành Kế khiến anh ta run sợ. Nghe kỹ hơn, anh ta nghe thấy tiếng kiếm đâm vào nhau; biết chuyện không ổn, anh ta vội vàng quay trở lại.

Từ khoảng cách còn xa, anh ta đã thấy những bóng kiếm lấp lánh trong ánh sáng lạnh lẽo; một người cao lớn đang di chuyển linh hoạt giữa đám người tấn công mình, kiếm quang lướt qua, khiến Thành Kế và đồng bọn gặp rất nhiều khó khăn.

Cùng một phe, cùng phục vụ cho Tây Kỳ, Ngụ Đô không kịp suy nghĩ nhiều, rút kiếm và la lên, lao vào chiến đấu.

Chứng kiến có người đang tiến về phía sau mình, Triệu Châu nhẹ nhàng lùi lại một bước để tránh đối thủ, rồi vươn tay ra đánh vào khuỷu tay của Ngụ Đô. Ngụ Đô cũng phản ứng nhanh chóng, cúi người lăn tránh, rồi đổi chiêu, vung kiếm đánh xuống phần dưới cơ thể của Triệu Châu.

Trước đó, khi đối đầu với Thành Kế và đồng bọn, Triệu Châu chỉ thấy họ có sức mạnh nhưng kỹ năng võ thuật lại tầm thường; anh ta tưởng Ngụ Đô cũng vậy, nhưng không ngờ sau khi giao đấu, anh ta lại có khả năng chiến đấu khá tốt. Triệu Châu ngạc nhiên một chút, rồi sắc mặt trở nên nặng nề: Anh ta luôn ghét những kẻ có tài năng võ thuật nhưng lại không sử dụng nó vào việc làm điều thiện, mà lại đi làm điều ác… Người này có tài năng võ thuật tốt nhưng lại cùng một phe với Thành Kế và những kẻ xấu xa khác, thật đáng ghét. Nghĩ đến đây, Triệu Châu không còn nương tay nữa, la lên và vung kiếm mạnh mẽ. Ngụ Đô vô thức lùi lại, nhưng không ngờ đó chỉ là một đòn giả; nhận thấy điểm yếu của đối thủ, anh ta cười lạnh, vươn tay ra và nắm lấy cánh tay của Ngụ Đô, kéo mạnh về phía mình.

Ngụ Đô Chỉ cảm thấy tay mình tê dại; bàn tay của Trương Triệu đã như kìm sắt nắm chặt lấy xương bả vai anh ta. Ngay sau đó, vang lên tiếng “kẹt”, cánh tay phải của anh ta bị gãy khớp do sức mạnh dữ dội đó.

Ngụ Đô Anh ta rên lên đau đớn, dùng tay trái ôm lấy cánh tay phải, lảo đảo lùi lại vài bước, rồi dựa vào bức tường nhà ven đường để thở hổn hển.

Trương Triệu không nói nhiều, chỉ thu thanh kiếm lại vào vỏ, đi đến bên cạnh Kỳ Tuyết, cúi xuống nắm lấy sợi dây, kéo một cái nhẹ… Và sợi dây liền bị đứt ra.

Kỳ Tuyết thoát được ràng buộc, dùng tay chân bò dậy, vừa nhổ miếng băng trong miệng ra, vừa nhổ nước bọt liên hồi, rồi mới nói với vẻ mặt buồn bã: “Anh Trương, anh chỉ bảo tôi giả vờ ngủ trong phòng cô gái kia thôi, chứ đâu có bảo tôi phải chịu đựng những điều này đâu.”

Trương Triệu nói nhẹ nhàng: “Những gì bạn đã làm thực sự rất xứng đáng. Bạn đã giúp cô gái nhà bạn tránh khỏi bị những kẻ xấu bắt cóc, đúng không?”

Kỳ Tuyết nhìn quanh một vòng, trên mặt hiện lên vẻ hiểu ra, rồi lại nở nụ cười vui vẻ, nói hăng hái: “À, ra vậy. Lần sau nếu còn công việc như thế này, cứ giao cho tôi làm nhé. Tôi sẵn lòng chịu đựng mọi thứ.”

Trương Triệu không biết nên cười hay nên buồn, cũng không quan tâm đến Thành Kế và những người khác, nói với Kỳ Tuyết: “Đi thôi, có lẽ cô Cờ Mục đang đợi chúng ta rồi.”

Kỳ Tuyết gật đầu, vội vàng đi theo Trương Triệu. Bỗng nhiên, từ phía sau vang lên tiếng “Ồ?” của Ngụ Đô, người này hỏi: “Các bạn đang nói gì vậy? Cô gái nào bị những kẻ xấu bắt cóc?”

Trương Triệu dừng bước lại, quay đầu nhìn, trên mặt lướt qua vẻ ngạc nhiên: “Bạn không biết à?”

Ngụ Đô lắc đầu: “Thật sự tôi không biết.”

Trương Triệu thấy anh ta dù cao lớn nhưng trông có vẻ ngốc nghếch, ánh mắt cũng hoàn toàn không giả dối, liền nghĩ một chút rồi nói: “Có lẽ bạn nên hỏi họ xem, họ sẽ biết nhiều hơn đấy.”

Thành Kế ban đầu chỉ mong Trương Triệu đi nhanh để che đậy chuyện xấu này, nhưng không ngờ Ngụ Đô lại hỏi thêm. Giờ nghe lời Trương Triệu, ánh mắt của Ngụ Đô trở nên hoảng sợ và lo lắng; trong cơn hoảng loạn, anh ta vội vàng nói: “Phó tổng chỉ huy Dư, đừng tin anh ta! Họ và thiếu niên này là một phe, đều là gián điệp của triều đình Tần!”

“”

Triển Triệu nghe thấy hắn vẫn còn nói những lời dối trá không chút suy nghĩ, trong lòng giận dữ tột độ, không nói thêm gì nữa, bước nhanh về phía trước. Khi đi qua bên cạnh Ngụ Đô, do sơ suất, con dao trong tay Ngụ Đô rơi xuống đất, và chiếc dao ấy đã thuộc về Triển Triệu.

Thành Kế chỉ thấy ánh dao lấp lánh trước mắt, ngay sau đó cổ họng mình cảm thấy lạnh buốt; nơi dao chạm vào, hàn khí lan tỏa khắp người. Triển Triệu lạnh lùng hỏi: “Hãy nói xem, việc ngươi lẻn vào phòng của cô gái nhà Quý Mục vào nửa đêm, có thực sự là để bắt giữ gián điệp không?”

Thành Kế vẫn hy vọng may mắn, cố gắng chống cự trong tuyệt vọng: “Thật vậy...”

Nhưng trước khi hắn kịp nói hết, Triển Triệu cười lạnh, tăng thêm lực đè xuống. Thành Kế cảm thấy cổ họng đau nhức dữ dội, máu ấm chảy dài theo cổ… Lúc này, hắn mới hiểu rằng Triển Triệu không hề đe dọa mà thực sự muốn hắn phải thành thật thú nhận tất cả những gì mình đã làm – từ việc thèm muốn vẻ đẹp của cô Quý Mục Y Lạc đến âm mưu bắt cóc cô vào ban đêm.

Ngụ Đô nghe xong càng thêm tức giận; không ngờ đồng bọn của mình lại độc ác và vô liêm đến thế. Sau đó, ông ta không kiềm chế được nữa, bước tới đá Thành Kế ngã xuống đất.

Triển Triệu quay lại ném con dao xuống đất, nói với Ngụ Đô: “Bây giờ ông đã hiểu rõ chưa? Là một phó tổng, ông phải dùng luật pháp để quản lý thuộc cấp; nếu cứ làm những việc vô pháp, xâm hại người dân như thế này, làm sao Tây Kỳ có thể yên ổn và giành được thiên hạ được!”

Ngụ Đô cảm thấy xấu hổ và căm ghét đồng bọn của mình đến tận xương tủy; ông ta nói với giọng run rẩy: “Xin ngài khoan dung, sau khi trở về doanh trại, mọi chuyện sẽ được giải quyết…”

Nhưng khi vừa nói xong, ông ta bỗng cảm thấy có điều gì đó bất thường, ngẩng đầu lên thì thấy Triển Triệu và người tên Kỳ Chọn đã rời đi từ lâu rồi.

Nhìn xuống dưới, ông ta thấy Thành Kế mặt tái nhợt, ánh mắt đầy vẻ van xin và nịnh hót… Trong lòng, ông ta càng thêm ghê tởm và nói lớn: “Còn không đi à?” Khi đang cúi xuống nhặt con dao trên đất, ông ta quên mất rằng vai mình đã bị trật khớp, lại phát ra tiếng kêu đau đớn và lùi lại vài bước.

Thành Kế vội vàng nói: “Đâu cần phó tổng đốc phải ra tay, tôi tự mình nhặt lên là được.”

   Anh ta chỉ mong có thể ghi điểm được chút nào hay chút nấy; nếu Ngụ Đô trở về doanh trại với lời lẽ quá khắc nghiệt, thì Cao Bá Kiến sẽ phải bảo vệ mặt mũi cho anh ta. Có khi trong cơn giận dữ, Cao Bá Kiến còn có thể xử sự tàn nhẫn với anh ta nữa.

   Nhìn thấy Thành Kế lê bước, khuôn mặt đầy nụ cười khi đưa con dao đến, Ngụ Đô càng thấy anh ta hèn nhát và đáng khinh thường. Ánh mắt chứa đầy sự khinh miệt của anh ta hiện rõ trước mắt Thành Kế.

   Khi Thành Kế ngẩng mặt nhìn vào ánh mắt đó, anh ta cảm thấy lạnh ran trong lòng; cơ thể mình bỗng nhiên trở nên cứng đờ, sau đó lại như bị lửa thiêu đốt, đau đớn không thể chịu đựng nổi.

   Trong lúc mơ hồ, anh ta lại nghe thấy tiếng Ngụ Đô nóng vội: “Còn không đưa nhanh lên?”

   Thành Kế từ từ đưa con dao đến, động tác chậm đến lạ thường; bước chân anh ta như đang đi trên bông, nhẹ nhàng và không một tiếng động.

   Trong lúc anh ta vẫn đang đưa dao, mọi thứ xung quanh dường như đều đứng yên.

   Rồi bỗng nhiên, mọi thứ trước mắt anh ta đều biến mất, chỉ còn lại ánh mắt khinh miệt của Ngụ Đô – ánh mắt đó như của một con thú hung dữ, bao phủ lấy anh ta, khiến anh ta cảm thấy sợ hãi tột độ.

   “Còn không đưa nhanh lên?”

   Lại một tiếng quát nóng vội nữa… Tiếng quát đó khiến Thành Kế tỉnh táo trở lại. Đôi mắt anh ta đỏ hoe, môi anh ta run rẩy; rồi anh ta lao vào như một kẻ điên cuồng, lưỡi dao sáng loáng chạm vào cổ họng của Ngụ Đô.

   Máu bắt đầu phun trào; Ngụ Đô phát ra những tiếng “he he” từ cổ họng, tay chân co giật dữ dội; đôi mắt anh ta như sắp nổ tung… Ánh mắt đó trong chốc lát trở nên chói lọi đáng sợ, rồi lại tối đi.

   Thành Kế không quan tâm đến những gì đang xảy ra; hai cánh tay anh ta vẫn tiếp tục siết chặt lưỡi dao… Con dao dường như đã mắc kẹt vào xương ở đỉnh cột sống, không thể cắt xuống được… Cho đến khi những binh sĩ xung quanh hoảng sợ và kéo anh ta ra khỏi vùng đó.

   Ngụ Đô… Người đàn ông to lớn ấy, bỗng nhiên trở nên yếu đuối, mềm nhũn, và lặng lẽ ngã xuống… Cổ họng anh ta bị xé toạc; máu tươi bắt đầu tràn ngập khắp nơi…

“Tôi… tôi xin ngài… ngài Tư lệnh…” Người lính cố gắng kéo Thành Kế lại, sợ hãi đến mức không thể nói rõ lời, “Ngài đã giết chết phó tổng chỉ huy của Đoan Mộc Doanh…”

Thành Kế cười khinh khích, nói với giọng điệu ma quỷ: “Ai đã giết? Ai là người chứng kiến? Các ngươi có thấy ai là kẻ giết hắn không?”

Người lính ấy hoảng sợ và im bặt không dám lên tiếng nữa.

Thành Kế đẩy người lính ra xa, lảo đảo bước đến bên thi thể của Ngụ Đô, cười khúc khích hai tiếng, sau đó cúi xuống nhặt lấy con dao đeo lưng của Ngụ Đô và quan sát kỹ lưỡng vết thương trên cổ hắn. Anh ta cầm con dao lên, đánh giá nó một chút rồi đâm mạnh xuống.

Những giọt máu bắn tung tóe lên người Thành Kế. Anh ta vội vàng lau đi, ném con dao đã bị mòn cạnh sang một bên, rồi nhấc lên cái đầu đẫm máu kia.

“Các ngươi đều đã thấy hết rồi…” Thành Kế nói một cách mơ hồ, ánh mắt mờ đục như người say rượu, “Chính là tay sai của triều đình Ân Thương kia… chúng đã giết chết phó tổng chỉ huy của Đoan Mộc Doanh…”