“Giấc mơ này…” Mẹ cô bỗng ngập ngừng, nhưng rồi nhanh chóng tìm ra câu trả lời: “Điều đó chứng tỏ cậu bé nhỏ ấy là một đứa trẻ rất tốt bụng; dù gặp nguy hiểm thế nào, cũng sẽ có người đến cứu và giúp đỡ em.”

“Thật sao?” Cô bé hào hứng hỏi tiếp, “Vậy tên anh ấy là gì?”

Trẻ con luôn thích tìm hiểu cho đến cùng.

“Tên anh ấy là…”, mẹ cô suy nghĩ một chút, “Anh ấy tên là Hổ Phi đấy. Em không phải đã mơ thấy con hổ bay trên trời sao?”

Cô bé cảm thấy lời mẹ nói không hợp lý chút nào. Nếu trong giấc mơ cô mơ thấy con hổ bay lên trời để cứu mình, thì liệu người đó có phải tên là Hổ Phi không? Còn nếu cô mơ thấy con hổ chạy trên mặt đất, liệu mẹ có gọi người đó là “Hổ Chạy” không?

Dù vậy, cô bé vẫn gật đầu đáp lại một cách ngoan ngoãn: “Mẹ ơi, con nhớ rồi, tên anh ấy là Hổ Phi.”

Ngay sau khi nói xong, mẹ cô biến mất, và cảm giác ấm áp khi được mẹ ôm vào lòng cũng tan biến hết. Trong chiếc quan tài tối om kia, chỉ còn lại mình cô bé một mình. Cô cảm thấy khó thở, gần như không thể thở nổi.

“Mình sắp chết rồi…” Cô nghĩ, “Ai sẽ đến cứu mình đây?”

Bên ngoài quan tài, tiếng người ồn ào vang lên; cái quan tài dường như đang được di chuyển, và có điều gì đó đang liên tục gõ vào nắp quan tài. Rồi, bỗng nhiên, nắp quan tài được mở ra. Ánh sáng chói lọi khiến cô không thể mở mắt được, nhưng cô vội vàng ngồd dậy và bắt đầu thở hổn hển.

Cô cảm nhận được sự thay đổi trong tiếng người xung quanh: ban đầu là tiếng hoảng sợ, tiếng người thở dài kinh ngạc, sau đó là tiếng khóc không kìm nén – đó là tiếng khóc vui mừng của các thành viên bộ lạc Ngọc Sơn. Và cuối cùng, cô cũng mở mắt ra được.

Ánh mắt đầu tiên của cô nhìn thấy một ông lão: mái tóc trắng, râu trắng, mặc áo choàng trắng; khuôn mặt ông đầy nếp nhăn, giống như những hạt óc chó già. Ông đứng ngay trước mặt quan tài, cúi xuống nhìn cô kỹ lưỡng. Khi thấy cô mở mắt, ông lão cười ha hả và đưa tay ra: “Cô bé ơi, dậy đi.”

Lúc đó, cô vẫn chưa biết rằng ông lão này chính là Khương Tử Nha. Cô chỉ cảm thấy ông ấy trông rất hiền từ và dễ mến. Bỗng nhiên, cô cảm thấy buồn bã và bắt đầu khóc khi nắm lấy tay ông Khương Tử Nha để đứng dậy. Ông Khương Tử Nha cười hiền và ôm lấy cô, vỗ nhẹ lưng cô và an ủi: “Cô bé đừng khóc nữa, đi ăn thức ăn đi.”

Sau đó, cô dần dần biết được nhi

Lúc đó, cô ấy chẳng hề nghĩ rằng Khương Tử Nha có gì thông minh cả; trong khi lo lắng, cô lại cảm thấy may mắn vì Khương Tử Nha. May mà cha cô không sống bằng nghề đánh cá, nếu không thì không chỉ một người sẽ chết đói, mà cả gia đình cũng sẽ chết đói…

Ngày cô biết rằng Khương Tử Nha có danh hiệu “Phi Xiong”, cô như được giác ngộ; những giấc mơ trong quan tài dường như hiện ra trước mắt cô. Mẹ cô quả thực đã nói sai rồi… Người đó không tên là Hùng Phi, mà là có danh hiệu Phi Xiong. Người đã cứu cô, hóa ra chính là cha cô.

Hôm đó, cô im lặng suốt cả ngày, ngồi một mình trên bậc thang trước điện, nhổ cỏ xanh, lúc vui lúc buồn, lúc thở dài lúc ngẩn ngơ. Châu Công Đản đi qua bên cạnh cô, dừng lại một chút rồi quay lại, tò mò hỏi: “Đoàn Mục, em đang làm gì vậy?”

“Em đang suy nghĩ…” Cô tỏ ra như một nhà tư tưởng, ánh mắt trong trẻo của cô ẩn chứa vẻ mơ hồ và xa xôi, “Chuyện mơ mộng này thật là kỳ lạ.”

“Có gì kỳ lạ chứ?” Châu Công Đản không hiểu lý do.

“Chính là nó rất kỳ lạ,” cô nói, “Hãy nghĩ xem, một người mơ thấy điều gì đó, và điều đó lại có thể báo trước những việc sẽ xảy ra sau này, phải không? Thật là kỳ diệu hơn cả những phép bói toán bằng mai rùa đấy.”

Sau khi suy nghĩ một hồi, cô thở dài một tiếng, rồi đặt tay lên vai Châu Công Đản một cách trưởng thành: “Châu Công Đản, em thông minh như vậy, chắc chắn em sẽ hiểu được ý nghĩa của việc mơ mộng, chắc chắn rồi!”

Sau khi làm cho Châu Công Đản hoang mang không hiểu gì cả, Đoan Mộc Thúy lảo đảo bước đi xa. Cô nhổ cỏ xanh cả ngày, đói đến mức muốn ăn một tô mì sợi.

Nhà tiên tri vĩ đại Đoan Mộc Thúy, vô tình đã đưa ra một dự đoán đáng chú ý: Ban đầu, Châu Công Đản mong muốn trở thành một vị thánh nhân, nhưng sau khi được Đoan Mộc Thúy gợi ý, anh ta nghĩ rằng việc dành thời gian nghiên cứu về việc giải mã giấc mơ cũng không phải là điều tồi tệ.

Cho đến ngày nay, cuốn “Châu Công Giải Mộng” vẫn chiếm một vị trí quan trọng trên các bảng xếp hạng sách bản sao lậu, và cô gái Đoàn Mục quả thực đã có công lao không nhỏ trong điều này.

Mặc dù nhiều người ngưỡng mộ những lời nói hào phóng như “thà chết vì lý tưởng còn hơn sống nhục nhã”, nhưng khi đối mặt với thực tế, họ vẫn tin vào câu nói “Thà sống sót còn hơn chết oan uổng”.

Sống có gì không tốt chứ? Có gió mát thổi qua mặt, có trà thơm và rượu ngon, có những bản nhạ

Là trà đã nguội, là đèn đã tắt, mọi chuyện đều kết thúc rồi.

Đoan Mộc Thúy không hề muốn chết.

Trong chốc lát, một ý nghĩ bỗng nhiên xuất hiện, làm cho những suy nghĩ hỗn loạn trong đầu cô trở nên sáng tỏ. Cơ thể cô run rẩy, và không biết từ đâu lại có sức mạnh, cô bất ngờ nắm lấy áo của Trương Triệu: “Trương Triệu…”

Sự việc xảy ra quá đột ngột, gần như không để lại thời gian cho Trương Triệu để kinh ngạc hay phản ứng. Anh nhanh chóng tiến lại, giữ vững thân thể run rẩy của Đoan Mộc Thúy, sau đó nhanh nhẹn chạm vào một số huyệt trên cơ thể cô. Nhưng anh không biết phải làm gì tiếp theo; khi thấy máu của cô chảy ra thành dòng đen thui, anh biết rằng “không thể cứu được nữa”. Lưỡi anh khô cứng, trái tim anh như muốn vỡ tung, không biết nó sẽ rơi xuống đâu.

Trong trạng thái mê muội, anh nghe thấy một tiếng la hét dữ dội: “Kẻ ác!”

Trương Triệu ngước đầu lên mơ hồ, thì thấy có một người đứng ở bên ngoài lều. Người đó mặc áo choàng của một vị tướng, toàn thân lạnh lẽo như băng, nhưng ánh mắt lại đầy giận dữ. Khi tiếng la vang lên, cây giáo ba đỉnh hai lưỡi trong tay người đó vung lên, tạo nên một đường cong đen thui như gió lốc. Áo choàng bay ra, như đôi cánh của một con chim ưng, mang theo sức mạnh giết chóc đáng sợ.

Chỉ vì Đoan Mộc Thúy vẫn đang trong vòng tay anh, Dương Kiện mới không dám hành động quá mạnh; cây giáo đó chỉ nhằm mục đích đe dọa tâm lý họ, chứ không thực sự muốn giết họ. Nếu không, với tình trạng tâm trí không ổn định của Trương Triệu lúc này, chắc chắn anh sẽ không thể chống đỡ nổi.

Khi cây giáo đến gần mặt Trương Triệu, Phương Tài bất ngờ run rẩy. Trong lúc hoảng loạn, anh dùng chiếc bàn làm trụ, cúi người tránh qua. Đầu giáo va vào mặt anh, khiến da mặt anh đau rát. Vì vào lúc đó anh không mang theo thanh kiếm, anh nhanh chóng dùng chân đá mạnh vào chiếc bàn, khiến nó lật tung, nước canh bắn tung tóe. Trong khoảnh khắc đó, anh nhanh chóng ôm lấy Đoan Mộc Thúy và giật lấy khẩu súng bên cạnh giường cô, sau đó vung mạnh, làm vỡ bức tường phía sau lều và lao ra ngoài.

Vừa ra khỏi lều, anh không khỏi thở dài khi thấy xung quanh đầy đuốc sáng và những lưỡi dao, giáo sáng lấp lánh. Phải nói rằng các binh lính bảo vệ Đoan Mộc Doanh thực sự rất được huấn luyện bài bản; chỉ trong vài phút, họ đã thiết lập vòng vây bao quanh lều. Một tiếng cười lạnh vang lên phía sau, đó là Dương Kiện đang theo dõi anh từ chỗ lều bị phá vỡ.

Triển Triệu không có vũ khí trong tay, biết mình khó tránh khỏi thảm họa, anh cứng miệng không nói lời nào, chỉ cúi đầu nhìn Đoan Mộc Thúy. Cô ấy đã gần như hết sức lực; triển Triệu nuốt ngược nước bọt, lòng anh như bị xé nát, anh rít lên nói với Dương Kiện: “Cô ấy không chịu nổi nữa… Bạn…”

Ban đầu, anh muốn Dương Kiện gọi các thầy thuốc đi theo quân đến, nhưng chưa kịp nói hết, phía trước áo anh bỗng bị nắm chặt lại – đó là Đoan Mộc Thúy đang dùng hết sức lực để nắm lấy áo anh, và nói bằng giọng yếu ớt: “Triển Triệu…”

Triển Triệu ngạc nhiên, vô thức cúi xuống; lời nói của cô ấy rất nhỏ, gần như không nghe thấy được, nhưng từng từ một, anh đều hiểu rõ. Trong cơn xúc động, mắt anh bỗng đẫm lệ. Rồi anh cảm thấy cánh tay mình nặng trĩu – Đoan Mộc Thúy đã qua đời.

Triển Triệu cắn chặt môi, từ từ đứng thẳng dậy, nở một nụ cười nhẹ nhàng với Dương Kiện*: “Tướng Đoan Mộc đang bị nhiễm độc nặng; nếu chúng ta tiếp tục tranh giành, lỡ mất thời cơ, mạng sống của cô ấy sẽ không còn. Sao không để cho nhau một con đường thoát? Bạn thả tôi, tôi sẽ thả người đó… Chúng ta sẽ không liên quan đến nhau nữa, và mọi người đều sẽ hài lòng.”

Khi Dương Kiện bước vào lều, ông đã nhận ra Đoan Mộc Thúy đã bị mai phục. Nhìn thấy cô ấy nằm bất động trong vòng tay Triển Triệu, ông không biết cô ấy đã chết hay vẫn bị kiểm soát, và cảm thấy tức giận vô cùng. Ông ghét bị người khác đe dọa nhất; nếu không phải vì Đoan Mộc đang nằm trong tay ông, ông đã muốn giết chết Triển Triệu ngay lập tức, làm sao có thể để anh ta trốn thoát được?

Nhưng khi lời nói của Triển Triệu vang lên, nó như một tảng đá ném xuống mặt hồ, khiến tất cả các binh sĩ xung quanh đều bắt đầu hoảng loạn. Họ đều là người của bộ lạc Đoan Mộc và bộ lạc Dương Sơn; lúc này, họ chỉ quan tâm đến sự an toàn của người chỉ huy, làm sao có thể quan tâm đến suy nghĩ của Dương Kiện được? Nhìn nhau lo lắng, họ tự nguyện tạo ra một khoảng trống để cho hai người đó thoát ra.

Ánh mắt Triển Triệu chạm vào một người nào đó trong đám đông, và anh bỗng dừng lại. A Mi đang đứng giữa vòng vây, ánh mắt cô đầy sự không tin và tuyệt vọng; sau một lúc, cô cười đau khổ và nói: “Triển Triệu, rốt cuộc bạn cũng là gián điệp của triều đình Thương Ca…”

Triển Triệu hạ mắt xuống; anh không muốn lừa dối A Mi, nhưng đến lúc này này, dù là lời nói dối hay lời biện hộ, cũng không còn ý nghĩa gì n

Trong đôi mắt của A Mi dần hiện lên lớp sương mù, trong nước mắt mờ ảo, cô nghe thấy giọng nói bình tĩnh và nhẹ nhàng của Triển Châu: “Em nghĩ vậy, phải không?”

Chưa kịp nói hết, anh bất ngờ lao lên cao như một con hạc đơn độc bay vút trời, vươn lên vài chục thước, rồi đột nhiên buông tay, để cơ thể mình rơi xuống. Dưới đáy, tiếng ồn ào và hỗn loạn bùng nổ; vào khoảnh khắc này, việc truy đuổi mười hay tám người như Triển Châu cũng không quan trọng bằng việc bảo vệ người chỉ huy.

Trong cuộc đối đầu giữa các cao thủ, điều quan trọng nhất là tìm cách sinh tồn trong những tình huống nguy hiểm. Tận dụng lúc mọi người đang hoảng loạn, Triển Châu nhanh chóng lao ra ngoài, nhưng trong lòng anh vẫn luôn lo lắng cho Đoan Mộc Thúy; anh chỉ sử dụng chiêu thức này khi thực sự không còn lựa chọn nào khác. Nếu không phải vì tình hình quá nguy cấp, dù cô có sống hay chết, anh cũng sẽ không bao giờ bỏ rơi cô.

Anh sợ rằng sẽ không ai đón được cô.

Khi quay đầu lại nhìn, anh thấy Dương Kiện đã đỡ được cô, nhưng nhận ra rằng cô đã ngừng thở, anh phát ra tiếng gầm giận dữ như một con thú bị thương, và với ánh mắt đầy căm thù, anh nhìn thẳng vào mặt Triển Châu.

Ánh mắt đó lạnh lẽo và hung ác đến mức có thể giết chết cả thần linh và Phật tử.

Triển Châu cảm thấy lạnh run, nhưng anh không hề dừng lại, và bóng dáng anh nhanh chóng biến mất trong bóng đêm.

Các binh sĩ xung quanh ùa về phía Dương Kiện, và ai đó hoảng sợ hét lên: “Tướng quân đã chết!”

Nỗi bất an và sợ hãi lan tràn như sóng lớn, tiếng vũ khí rơi xuống đất vang lên liên hồi, có người bắt đầu khóc lóc, có người kìm nén tiếng nức nở, có người ngồi xuống đất, bất động như tượng đá.

Dương Kiện cảm thấy vô cùng bực tức và hét lên: “Đồ ngốc! Cái gì đang hét lên đó!”

Tiếng hét đó đầy sức mạnh, làm cho tai mọi người xung quanh ù ù, và trong chốc lát, hiện trường trở nên yên tĩnh.

Rồi Dương Kiện lạnh lùng nói: “Hãy dùng tín hiệu đèn để phong tỏa thành phố; từ giờ phút này trở đi, không ai được phép ra vào An Nguyệt nếu không có lệnh của tôi.”

Anh ta dừng lại một lát rồi tiếp tục: “Thông tin về cái chết của Tướng Quân Đoan Mộc, không ai được phép tiết lộ một từ nào; ai làm vậy sẽ bị xử tử!”

Đêm đó ở An Nguyệt, cả thành phố đều trong tình trạng hỗn loạn; gần như không có gia đình nào không bị ảnh hưởng. Quân đội Tây Kỳ hung hãn xông vào nhà mọi người, lục soát khắp nơi; ánh đuốc lung lay trên các con phố, làm cho n