Đợi mãi mà không thấy Đoan Mộc Thúy đáp lời, Phương Tài đã lau sạch vết máu trên người, nhưng giờ đây lại có máu tươi chảy ra từ khóe miệng cô ấy. Chỉ cảm thấy lạnh ran khắp người, lòng Phương Tài đau nhói đến nỗi không thể kiểm soát được.

Không biết đã qua bao lâu, tiếng bước chân vang lên phía sau, rồi Công Tôn Xác nói: “Hộ vệ Trần, xin hãy nhường lại để tôi kiểm tra mạch cho cô Đoan Mục.”

Phương Tài run rẩy, như vừa tỉnh dậy từ một giấc mơ dài, ngẩng đầu nhìn Công Tôn Xác rồi đứng sang một bên. Thấy ánh mắt Phương Tài đỏ hoe, Công Tôn Xác cũng thấy buồn lòng; nghĩ rằng nếu cô Đoan Mục không qua khỏi… ôi…

Công Tôn Xác đặt tay lên cổ tay Đoan Mộc Thúy – mạch tim vẫn không hề có dấu hiệu gì. Khi chuẩn bị rút tay ra, thấy ánh mắt lo lắng của Phương Tài, Công Tôn Xác lại không nỡ làm vậy. Còn Phương Tài thì dần mất đi hy vọng, cuối cùng quay mặt đi và thì thầm: “Chắc cô ấy sẽ ổn thôi… Chỉ là gặp phải rắc rối gì đó mà thôi.”

Vương Triều vội vàng đồng tình: “Anh Trần ơi, em cũng nghĩ vậy. Ông Công Tôn không phải nói rằng Đoan Mộc Tiểu Chị chỉ là linh hồn tạm thời rời khỏi thân xác sao? Theo em, có lẽ linh hồn ấy bị thương… Với sức mạnh như vậy của Đoan Mộc Tiểu Chị, chắc chắn cô ấy sẽ ổn thôi.”

Nghe hai người nói vậy, Công Tôn Xác thở dài, định đặt cánh tay Đoan Mộc Thúy trở lại dưới chăn… Nhưng khi ngẩng đầu lên, anh ta bất ngờ nhận thấy điều gì đó bất thường trên cánh tay cô ấy, liền thốt lên một tiếng ngạc nhiên, rồi nhìn Phương Tài. Phương Tài cũng quay đầu lại, và nghe Công Tôn Xác nói: “Hộ vệ Trần, hãy nhìn này… trên cánh tay cô Đoan Mục…”

Trong lòng Phương Tài bỗng nhiên dâng lên một cảm giác bất an. Anh ta không kịp suy nghĩ đến sự khác biệt giữa nam nữ, vội vàng kéo tay áo Đoan Mộc Thúy ra… Nhưng trên bề mặt cánh tay thì vẫn bình thường; còn phía sau cánh tay, nơi Phương Tài đang ép, thì toàn là những vết đỏ tím rực rỡ… Trái tim Phương Tài như bị đập mạnh, và anh ta hoàn toàn bị sốc.

“Nghe thấy Vương Triều hốt hoảng nói: ‘Anh Trương, đây chẳng phải là vết bầm tử thi sao?’”

Nhóm người do Bao Châng dẫn đầu trở về từ tòa án huyện đã gần đến giờ Tý. Họ đã báo cáo tiến triển của vụ án Lương Văn Kỳ. Vương Túc không muốn liên lụy đến gia đình Lưu, nên quyết định gánh hết mọi tội danh; nhưng việc mời những người trong giang hồ giả vờ là các tu sĩ để giết Lương Văn Kỳ thì không phải là điều một cô gái như cô ấy có thể thực hiện được dễ dàng. Gia đình Lưu cũng không thể thoát khỏi trách nhiệm, và họ còn cần phải tìm ra nơi ẩn náu của kẻ phạm tội thông qua lời khai của họ… May mắn thay, phiên xét xử đã kết thúc, những việc tiếp theo có thể được giải quyết một cách từ từ mà không gặp khó khăn.

Trong lúc trên đường về, họ đã nghe Ma Hàn kể về chuyện của Đoan Mộc Thúy, vì vậy khi Bao Châng hỏi về tình hình của cô ấy, Công Tôn Xác lắc đầu thở dài và nói: “Chảy máu của Phương Tài đột nhiên ngừng lại; không biết đó là điều may mắn hay đáng lo lắng…” Khi nghe nói rằng trên người Đoan Mộc Thúy xuất hiện vết bầm tử thi, Bao Châng giật mình: “Cô Đoan Mục đã được an táng hơn một tháng rồi mà thi thể vẫn nguyên vẹn; làm sao lại đột nhiên xuất hiện vết bầm tử thi vào lúc này?”

Công Tôn Xác lắc đầu và nói: “Chuyện của cô Đoan Mục luôn nằm ngoài sự suy đoán của con người; tôi cũng không thể giải thích nổi.”

Sau khi trao đổi xong, Bao Châng và Phương Tài nhận thấy không thấy Trương Triệu đâu cả; Công Tôn Xác biết ý định của họ và nói: “Vệ sĩ Trương đang ở trên lầu canh giữ cô Đoan Mục.”

Bao Châng thở dài một hơi: “Người tốt luôn được trời phù hộ; hy vọng cô Đoan Mục sẽ thoát khỏi hiểm nguy.”

Không biết nói ra điều đó có tốt không… Vừa nói xong, mắt của Trương Long, Triệu Hổ và những người khác đều đỏ lên. Bao Châng ân hận vì đã nói sai lời, đang định nói gì đó thì bỗng nhiên nghe thấy từ xa vang lên tiếng nhạc buồn bã, âm thanh ấy lúc gần lúc xa, mơ hồ và đầy đau thương, khiến người ta không khỏi rơi nước mắt.

Vương Triều ngớ người nói: “Tiếng nhạc này… dường như đang bay đến từ trên trời vậy.”

Chưa kịp nói hết, đã nghe thấy tiếng cười ha hả vang lên; nhìn lại, một người già ăn mặc như đạo sĩ bước vào cửa. Tóc râu của ông ta đã bạc trắng, có vẻ như đã ngoài tám mươi tuổi. Nhìn kỹ hơn, ông ta mới khoảng hơn năm mươi tuổi, da dẻ mịn màng, khuôn mặt trẻ trung như thiếu niên. Ông ta cúi chào Bao Châng hai lần và nói: “Hóa ra Chủ Tinh đang ở đây, lão phu xin chào.”

Nói xong, ông ta đặt chiếc quạt tay lên vai mình và tiếp tục: “Lão phu đến đây thực sự là để đón Ngài Đan Mộc Thượng Tiên trở về. Ngài đã vi phạm các quy tắc, không được ở lại thế gian này nữa.”

Bao Châng bỗng cảm thấy lo lắng; Công Tôn Xác bước tới và hỏi: “Ngài Đan Mộc Thượng Tiên mà người già này nói đến, có phải là Đoan Mộc Thúy không?”

Người già gật đầu, và Công Tôn Xác tiếp tục hỏi: “Người già nói rằng Đoan Mộc Thúy đã vi phạm một quy tắc nào đó… Không biết đó là quy tắc nào?”

Người già cười và nói: “Cũng không sao nếu tôi kể cho các bạn nghe. Lương Văn Kỳ đã chết; những linh hồn đen trắng đến bắt linh hồn ông ta. Ngài Đan Mộc Thượng Tiên đã can thiệp, giúp Lương Văn Kỳ kháng cáo, và đã phong giam ba hồn của ông ta trong nửa phần của bản kiện, bảy phách trong nửa phần còn lại. Vì vậy, linh hồn của Lương Văn Kỳ không thể hợp lại được, và những linh hồn đen trắng không thể hoàn thành nhiệm vụ của mình. Cho đến khi bản kiện được ghép lại với nhau, Phương Tài đã yêu cầu ông ta hiện ra trước mặt Chủ Tinh để kể lể sự oan ức của mình. Có câu nói: ‘Khi Yama gọi người ta đi vào lúc nửa đêm, ai dám giữ họ lại đến lúc bình minh?’ Ngài Đan Mộc Thượng Tiên, với tư cách là một vị thần tiên, đã làm xáo trộn sáu cõi và luân hồi… Nếu không phải là vi phạm quy tắc, thì còn là gì nữa?”

Bao Châng suy nghĩ một lúc lâu, rồi nói: “Những gì người già này nói thì quả thực hợp lý. Dù hành động của cô gái Đan Mộc có hơi liều lĩnh, nhưng cô ấy không thể chứng kiến Lương Văn Kỳ chết oan uổng, vì vậy mới quyết định giúp đỡ… Tâm ý của cô ấy thực sự là tốt… Liệu người già có thể tha thứ cho cô ấy không?”

Người già nhìn Bao Châng và cười ha hả: “Khi Chủ Tinh nói ra từ ‘tha thứ’, thật sự không dễ dàng chút nào… Mọi người đều nói rằng không thể khoan dung… Nhưng dưới lưỡi dao của Chủ Tinh, đã có không ít kẻ ác bị xử lý… Chẳng lẽ Chủ Tinh chưa bao giờ tha thứ cho những người có tình có nghĩa sao? Chủ Tinh đã bao giờ từng khoan dung cho họ chỉ vì họ có lý do đáng thông cảm chưa?”

“Ngay cả luật pháp của loài người cũng không thể nào được linh hoạt áp dụng, huống chi là những quy định của thiên giới chứ?”

Bao Châng bất ngờ và không biết phải trả lời thế nào.

Vị lão nhân vẫy chiếc quạt nhẹ và nói: “Xin hãy cho biết Đạo sư Đan Mộc hiện đang ở đâu.”

Thực ra, nếu ông ta thực sự muốn biết, tại sao lại cần Bao Châng “cho biết”? Bao Châng không còn cách nào khác, liền ngước nhìn lên lầu, và bỗng ngừng lại: Người đang đứng trên cầu thang kia… chẳng phải là Chấn Triệu sao?

Không biết anh ta đã đứng đó bao lâu rồi.

May mà anh ta đã nghe thấy, nếu không thì thật sự không biết phải bắt đầu nói chuyện với anh ta như thế nào.

Vị lão nhân mỉm cười nhẹ, bắt đầu leo lên cầu thang. Khi đi qua bên cạnh Chấn Triệu, Chấn Triệu bất ngờ nói:

“Lão nhân ơi.”

Vị lão nhân dừng bước và quay đầu nhìn Chấn Triệu.

“Lúc nãy lão nhân nói rằng Đoan Mộc Thúy đã vi phạm quy định, vậy khi cô ấy rời đi này, liệu cô ấy có bị trừng phạt không? Các ngài có… gây khó dễ cho cô ấy không?”

Vị lão nhân cười ha hả và nói: “Con sợ chúng tôi sẽ hành hạ cô ấy à? Chỉ là một hình phạt nhỏ để răn đe thôi, yên tâm đi, cô ấy sẽ không phải chịu đau đớn gì đâu.”

Chấn Triệu vẫn còn nghi ngờ: “Vậy tại sao lúc nãy, miệng cô ấy lại chảy máu?”

Trên khuôn mặt vị lão nhân xuất hiện vẻ kỳ lạ, ông nhìn Chấn Triệu một lúc lâu rồi nói:

“Chấn Triệu, con thực sự không hiểu sao? Đó không phải là máu của cô ấy, mà là máu của con.”

“Trước đây, khi con giúp Đạo sư Đan Mộc thu phục những yêu ma muỗi ruồi, để Đạo sư có thể ở lại thế gian này, con đã để Đạo sư hút máu của con. Bây giờ thời điểm đã đến, Đạo sư Đan Mộc trở về Ying Zhou, mọi ràng buộc với thế gian này đều sẽ được giải quyết rõ ràng… Máu kia, chính là Đạo sư trả lại cho con.”

Nói xong, vị lão nhân bước vào trong nhà, và Bao Châng theo sau ngay lập tức. Khi đi qua bên cạnh Chấn Triệu, Công Tôn Xác dừng lại một chút và nói:

“Hộ vệ Chấn, hãy cùng vào đi, tiễn Đạo cô Đan Mộc lần cuối cùng nhé.”

Chấn Triệu không hề động đậy, ngước nhìn căn phòng của Đoan Mộc Thúy, ánh mắt anh ta tràn đầy sự lạ lùng.

Công Tôn Xác thở dài một tiếng, kéo lên tà áo và bắt đầu đi lên, lúc đó Chấn Triệu lẩm bẩm:

“Ying Zhou… chắc hẳn đó là quê hương của Đoan Mộc Thúy phải không?”

Theo “Sử ký · Biên niên sử Tần Thủy Hoàng”, có ghi chép: “Người từ nước Qi như Từ Thị đã dâng sớm, nói rằng ở biển có ba ng

Trong “Ký Sự Thập Châu”, có nói rằng Đảo Ying ở giữa biển Đông, diện tích bốn ngàn dặm vuông, cách bờ tây bảy mươi vạn dặm. Nơi đây mọc đầy thần chi và thảo dược tiên quý; còn có đá ngọc, từ đó chảy ra dòng nước trong như rượu. Trên đảo có rất nhiều gia đình tiên, phong tục tập quán giống như người ở vùng Ngô. Các dãy núi sông cũng giống hệt ở Trung Quốc.

Khi bước vào phòng, người già ấy đi thẳng đến bên giường, lắc đầu thở dài và nói: “Thượng tiên Đan Mộc ơi, hồn ngài đã trở về quê hương rồi… Linh hồn ngài đã ở Đảo Ying, tại sao thể xác lại còn ở lại thế gian này? Những người ngài muốn gặp đã được gặp, máu ngài cũng đã được trả lại… Hãy bỏ qua mọi khổ đau của thế gian này và trở về với thiên đường tiên cảnh đi.”

Nói xong, ông ta vẫy chiếc quạt bụi, và thân thể của Đoan Mộc Thúy bỗng phát ra ánh sáng mềm mại, sau đó trở nên trong suốt như dòng nước trong veo. Trương Long sợ mình nhìn nhầm, liền cúi đầu chớp mắt… Bỗng nhiên, nghe thấy tiếng vỡ vụn rõ ràng, như thể những tấm kính lục bảo đang vỡ… Khi ngẩng đầu lên, chiếu kiến ga trải giường vẫn còn đó, nhưng Đoan Mộc Thúy thì không còn nữa…

Bỗng nhiên, Trương Long nhận ra rằng mình sẽ không bao giờ gặp lại Đoan Mộc Thúy nữa… Trái tim anh ta cảm thấy đau đớn vô cùng, không biết nỗi buồn đó phải diễn tả thành lời như thế nào.

Người già ấy cũng không chào tạm biệt Bao Châng và những người khác, cứ cười ha hả rồi bước đi… Khi đến cửa ra, ông ta bất ngờ dừng lại, thấy Triển Triệu vẫn đứng yên tại chỗ Phương Tài đã đứng.

Triển Triệu nghe thấy tiếng bước chân, liền quay đầu nhìn người già ấy. Ban đầu, ông ta chỉ muốn đi một mình, nhưng khi nhìn thấy ánh mắt của Triển Triệu, ông ta lại không nỡ rời đi.

Triển Triệu hỏi nhỏ: “Lão nhân ơi, liệu Đoan Mộc Thúy có trở lại không?”

Người già ấy dường như không hiểu câu hỏi của Triển Triệu, cau mày và nói: “Cái gì gọi là ‘có trở lại hay không’? Dù cô ấy trở lại, cũng không liên quan gì đến ngài cả.”

Nghe ông ta nói “dù cô ấy trở lại”, Triển Triệu cảm thấy vẫn còn hy vọng, không nhịn được mà hỏi tiếp: “Vậy là cô ấy sẽ trở lại à?”

Lúc này, người già ấy mới hiểu ý của Triển Triệu, cười ha hả và nói: “Chẳng lẽ ngài chưa từng nghe câu ‘Một ngày trên trời, đã là vài năm trên đời người’ sao? Dù Thượng tiên Đan Mộc có trở về một ngày nào đó, thế giới này chắc chắn đã thay đổi hoàn toàn… Lúc đó, cô ấy thậm chí không tìm thấy mộ phần của ngài nữa