Triển Triệu cười nói một cách bối rối: “Chẳng lẽ trên đầu tôi sẽ mọc ra hai sừng sao?”

Anh chỉ nói vậy thôi, nhưng Đoan Mộc Thúy lại thực sự quan sát anh kỹ lưỡng; ánh mắt cô liên tục dõi theo phần đầu của anh, khiến Triển Triệu cảm thấy da đầu mình tê dại, sợ rằng bất ngờ hai sừng sẽ mọc ra từ da.

Không biết đã qua bao lâu, bỗng nhiên cô nói một câu không rõ ràng gì cả: “Triển Triệu, nếu không tìm thấy cô ấy, anh hãy tự mình trở về đi.”

Triển Triệu giật mình, vội vàng hỏi: “Cô nói gì vậy?”

“Tôi nói là,” Đoan Mộc Thúy nói một cách nghiêm túc, “nếu không tìm thấy cô ấy, anh hãy tự mình trở về đi.”

Triển Triệu đứng ngẩn ngơ trước đó; ý nghĩ “tự mình trở về” hoàn toàn chưa bao giờ xuất hiện trong đầu anh. Hơn nữa, theo lời Ôn Cô Ngòi Dư, nếu không tìm thấy Đoan Mộc Thúy, anh cũng không thể rời khỏi Thâm Uyên được.

Thấy anh ngẩn ngơ, Đoan Mộc Thúy tưởng anh chưa hiểu, liền bắt đầu giải thích từng điểm một: “Triển Triệu, vì anh là người sống ở thế kỷ sau này, bạn bè hay người thân của anh chắc hẳn vẫn còn ở nơi đó. Chẳng lẽ anh không nhớ họ sao? Anh đã tìm cô Đoan Mộc này suốt bao lâu rồi; nếu không tìm thấy, thì đừng tiếp tục tìm nữa. Có những thứ, một khi mất đi thì đã mất đi rồi; tại sao phải cố chấp mãi?

Triển Triệu mặt tái đi, bất ngờ đứng dậy, làm Đoan Mộc Thúy giật mình.

Cô nhìn anh một cách ngạc nhiên, không hiểu tại sao anh lại có hành động như vậy. Nhưng sau một lúc, Triển Triệu lại từ từ ngồi xuống; trên khuôn mặt anh dường như đã bình tĩnh trở lại, nhưng ngực anh vẫn đang rung động mạnh, cho thấy anh vẫn còn rất tức giận.

Sau một lúc im lặng, anh mới thì thầm: “Cô không hiểu đâu.”

“Nếu tôi không hiểu, anh chỉ cần giải thích thôi là tôi sẽ hiểu mà.” Đoan Mộc Thúy cười nhẹ, “Tôi chỉ biết rằng, nếu là tôi, ở một thế giới xa lạ và không tìm thấy người mình muốn tìm, liệu tôi có muốn ở lại đó cả đời không? Triển Triệu, anh nói rằng mình yêu cô ấy… Chắc hẳn anh không nỡ rời xa cô ấy, nhưng dù không nỡ đến mấy, cuộc sống vẫn phải tiếp tục. Từ nhỏ đến lớn, tôi đã từng không nỡ buông bỏ bao nhiêu thứ… Nhưng có những việc, con người cũng không thể kiểm soát được. Lúc đó buồn bã đến mức nào đi nữa, sau này nhìn lại, những vết thương dù sâu đậm đến đâu cũng sẽ thành sẹo, và không còn đau đớn nữa.”

Triển Triệu mỉm cười nhẹ: “Tôi biết đấy.”

“Rồi anh ta không nói thêm gì nữa, ánh mắt trở nên mơ hồ, dường như đang nhớ về quá khứ; trong đôi mắt anh ta dần hiện lên vẻ dịu dàng: ‘Đan Mộc là một cô gái rất tốt… Đôi khi cô ấy có tính tình nóng nảy, giống như cơn mưa bất chợt vào mùa hè, làm bạn ướt sũng người; nhưng chưa kịp bạn phản ứng lại, cô ấy đã từ giận thành vui, khiến bạn không biết phải cười hay khóc…’”

Giọng anh ta dần trở nên thấp xuống: “Nói chung… đó là một cô gái rất tốt.”

Đoan Mộc Thúy chỉ thở dài một tiếng, lặng lẽ nghe anh ta kể.

“Cô ấy xuống thế gian này để tiêu diệt yêu ma. Ôn Cô Ngòi Dư đã thông đồng với Thần Dịch Bệnh, lan truyền dịch bệnh khắp thành phố Tuyên Bình; trong vài ngày ngắn ngủi, không biết bao nhiêu người vô tội đã bị hại. Ông Bào đã cử tôi và Tiên sinh Công Tôn đến Tuyên Bình để cứu giúp mọi người. Nhưng sức mạnh của chúng tôi quá yếu ớt… Làm sao có thể đối đầu được với những yêu ma xảo quyệt ấy? Nếu không có Đan Mộc, tôi và Tiên sinh Công Tôn có thể cứu được bao nhiêu người đây?”

“Tôi chưa bao giờ nghe nói đến cái tên xấu xa của con đường âm phủ, nhưng tôi cũng biết rằng nếu con đường âm phủ mở ra, thế giới loài người chắc chắn sẽ rơi vào cảnh hoang tàn… Có lẽ sẽ chỉ còn lại xương trắng lộ ra ngoài đồng ruộng, không còn tiếng gà gáy nào vang lên nữa. Lúc đó, tôi đã nghĩ rằng, nếu có thể ngăn chặn điều tồi tệ này, dù phải hy sinh mạng sống của mình, thì cũng xứng đáng.”

“May mắn thay, trời cao luôn có mắt… Đan Mộc đã ngăn chặn được Ôn Cô Ngòi Dư. Ban đầu, tôi không biết cô ấy đã rơi xuống vực sâu, tưởng rằng cô ấy đã chết, nên quyết định rời đi… Dù trong lòng đau buồn và tiếc nuối, nhưng việc ở lại con đường âm phủ cũng chẳng ích gì, chỉ khiến thêm một mạng người bị mất. Nhưng sau đó, Ôn Cô Ngòi Dư đã nói với tôi rằng Đan Mộc vẫn còn sống… Cô ấy chỉ là rơi xuống vực sâu mà thôi.”

“Khi biết cô ấy vẫn còn sống, dù phải hy sinh mạng mình, tôi cũng phải tìm cách đưa cô ấy trở về… Con đường âm phủ đã được đóng lại, thế giới loài người lại trở về cuộc sống bình yên… Tất cả đều là nhờ Đan Mộc đã hy sinh bản thân… Làm sao tôi có thể vì sợ hãi cái nguy hiểm của vực sâu mà bỏ rơi cô ấy, sống sót một cách hèn nhát? Người ta có thể không biết những gì cô ấy đã làm, không nhớ ơn cô ấy… Nhưng tôi đã chứng kiến tất cả… Nếu tôi bỏ rơi cô ấy, ai sẽ quan tâm đến cô ấy chứ?”

“Anh nó

Triển Châu cũng có thể được coi là đã hy sinh mạng sống để phong ấn con đường âm ty, vì lợi ích của hàng trăm người dân, nên cái chết của anh ấy không hề vô nghĩa. Bạn nói rằng tôi không nỡ rời bỏ cô ấy; điều đó vừa đúng vừa sai. Tôi không nỡ rời bỏ cô ấy vì tôi yêu cô ấy; tôi muốn tìm lại cô ấy còn vì lòng trung nghĩa nữa. Triển Châu sống trong thế giới này với trách nhiệm nặng nề trên vai, anh luôn mong muốn sống một cuộc đời đầy tình cảm và trung nghĩa, không muốn trở thành kẻ vô tình hay vô nhân đạo. Mọi người có thể bình luận gì đi nữa, nhưng anh hoàn toàn tự do quyết định; miễn là lòng mình không hối tiếc, thì đó đã là đủ.

Đoan Mộc Thúy nghe xong mà sững sờ.

Thực ra, cô ấy cũng không hoàn toàn hiểu hết những suy nghĩ của Triển Châu, chỉ là cảm thấy những lời anh ấy nói ra thật chân thành, thiện chí, và mỗi từ mỗi câu đều gây ra những xúc động mãnh liệt trong trái tim cô ấy, điều mà trước đây chưa bao giờ có. Khi còn nhỏ, cô ấy đã trải qua biến cố lớn, phải suy nghĩ và lo lắng cho mọi việc một cách tỉ mỉ; sau đó, nhờ sự dạy dỗ của Khương Tử Nha, cô ấy trở thành một chiến binh dũng cảm, chiến đấu không ngừng nghỉ, tính cách của cô ấy trở nên gan dạ và quyết đoán, chỉ quan tâm đến việc chiến thắng, không quan tâm đến phương pháp hay chiến thuật, luôn đặt lợi ích lên trên hết, chưa bao giờ nghĩ đến tình cảm hay trung nghĩa. Ngay cả khi có, cũng chỉ là những tình cảm riêng tư nhỏ bé, không quá sâu đậm hay đặc biệt, có thể xuất hiện bất cứ lúc nào và cũng không quá đáng tiếc nếu bị bỏ đi.

Có một khoảnh khắc ngắn ngủi, cô ấy thậm chí còn ghen tị với cô gái Đoan Mộc kia.

Đêm hôm đó, cô ấy mời Triển Châu vào và nói rõ “đừng e dè hay che giấu, hãy nói thẳng ra”, và điều đó không hề là sự lừa dối. Cô ấy không ngại nói với Triển Châu rằng, mặc dù trong lòng cô ấy nghi ngờ rằng nơi này chính là vực sâu thẳm, nhưng cô ấy không muốn hy sinh tất cả những gì mình đang có để thử đánh cược vào điều đó. Theo cô ấy, mọi thứ ở đây đều tốt đẹp; Thượng Phụ, Cốc Trường, Dương Kiện, A Di… tất cả đều là những người mà cô ấy quen thuộc từ nhỏ đến lớn, những ký ức về quá khứ vẫn còn in sâu trong trí óc cô ấy. Cô ấy muốn tiếp tục cuộc sống như vậy. Mặc dù cô ấy có cảm tình với Triển Châu, nhưng cô ấy không hề biết Triển Châu là ai, cô ấy cũng không biết triều đại hai nghìn năm sau s

Một chất lỏng đặc quánh và có mùi hôi nhẹ chảy ra từ khóe mắt cô; chắc chắn đó không phải là nước mắt.

Ý thức của cô giống như nước đang sôi dần trên bếp, ban đầu vẫn còn có thể phân biệt được hình ảnh, âm thanh, nhưng sau đó chỉ còn nghe thấy tiếng nước sôi rào rạch. Âm thanh đó lan tỏa từ bên trong cơ thể, dần len vào tai cô, và rồi cô nghe thấy giọng mình vẫn còn bình tĩnh: “Tôi bị nhiễm độc rồi.”

Ngay sau khi nói ra điều đó, tất cả các “đê chắn” và “lính phòng thủ” trong ý thức cô đều sụp đổ hoàn toàn. Cô không biết mình đã ngã xuống hay chưa; có vẻ như Chấn Triệu đã nâng cô dậy. Trong một khoảnh khắc, các huyệt đạo trên cơ thể cô bị áp lực từ bên ngoài tác động mạnh mẽ, và cô lại tỉnh táo trở lại. Cô nhìn thấy khuôn mặt lo lắng và tái nhợt của Chấn Triệu, nhưng cô không còn thời gian để quan tâm đến những điều đó nữa; cô chỉ nhìn chằm chằm vào hình ảnh của mình trong đáy mắt anh.

“Tôi thật sự chết một cách thảm hại như vậy sao…” Một suy nghĩ kỳ lạ bỗng nhiên xuất hiện trong đầu cô.

Sau đó, ngay cả việc các huyệt đạo bị kích thích cũng không thể giúp cô duy trì trạng thái tỉnh táo được nữa. Cô không thấy gì, không nghe thấy gì cả; cô cảm thấy mình giống như một con chim đen không cánh, đang lao vút xuống những độ sâu không ai biết.

Nhiều ký ức vụn vặt hiện lên nhanh chóng, ồn ào và chen chúc vào tâm trí cô, nhưng rồi lại bị những ký ức mới đến xô đẩy mạnh mẽ ra ngoài. Những chuyện đã qua, dù buồn hay vui, in sâu trong lòng hay chỉ thoáng qua, quan trọng hay không quan trọng, tất cả đều đua nhau xuất hiện, và trước khi cô kịp nhận ra, chúng đã tan biến hết. Cô biết chắc mình sắp chết… Cảm giác này, cô không hề xa lạ.

“Ai sẽ cứu tôi đây?” Cô nghĩ.

Lần đó, cô cũng đã nghĩ như vậy.

Cô không hề biết rằng việc bị chôn sống lại đáng sợ đến thế. Ban đầu, quan tài vẫn còn những lỗ thông khí; cô nằm trong quan tài, lay lắt, nhìn chằm chằm vào hai tia sáng mỏng manh xuyên qua những lỗ đó, và nghe thấy tiếng khóc thương thảm thiết bên ngoài. Cô không cảm thấy cô đơn; qua lớp gỗ quan tài, cô vẫn còn ở thế giới này.

Nhưng sau đó, khi quan tài được chôn xuống đất, cả tia sáng cuối cùng cũng biến mất; cảm giác ngạt thở cùng bóng tối ập đến… Cô sợ đến mức bật khóc, cố gắng dùng tay và chân đập vào những bức tường đen tối của quan tài, nhưng rồi cô biết rằng mình đang vô ích… Chỉ còn lại tiếng kh

Bên trong quan tài rất tối; cô bé không thể nhìn thấy mặt mẹ, nhưng cô vẫn có thể cảm nhận được đôi bàn tay mềm mại của mẹ đang nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc mình, giọng nói của mẹ thật dịu dàng: “Con gái yêu, ngủ đi một lát nào.”

Cô bé nghe lời và ngủ thiếp đi. Không biết đã ngủ bao lâu, khi tỉnh dậy, cô nghe thấy tiếng cọ xát rất khó chịu, giống như móng tay đang cạo vào thành quan tài, làm cô rùng mình.

Cô không nhịn được mà hỏi: “Mẹ ơi, là mẹ sao?”

Mẹ cô trả lời một cách nhẹ nhàng, an ủi con: “Mẹ sẽ phá vỡ quan tài để con ra ngoài.”

“Nhưng đừng cọ nữa nhé, tiếng đó rất khó chịu,” cô bé than phiền, rồi nghĩ kỹ lại và nói một cách nghiêm túc với mẹ: “Con cố gắng đạp mạnh mà cũng không thể phá vỡ được đâu.”

Mẹ cô bật cười, giọng nói càng trở nên dịu dàng hơn: “Được rồi, mẹ sẽ không cọ nữa, con ngủ yên đi.”

Trong lòng cô bé thở dài… Sao lại phải ngủ tiếp nữa chứ? Mặc dù cô thực sự rất thích ngủ, nhưng trước đây, nếu ngủ quá nhiều, mẹ cô vẫn sẽ đánh cô mà…

Dù sao thì ngủ đi thôi… Không ngủ thì uổng phí mà.

Không biết mình đã ngủ một ngày, hai ngày, hay ba ngày… Khi tỉnh dậy, cô không thể ngủ tiếp được nữa. Cô nhẹ nhàng kéo lấy áo mẹ và nói khẽ: “Mẹ ơi, con mơ thấy một giấc mơ.”

Mẹ cô gật đầu, hôn lên trán cô; đôi môi mẹ mát lạnh, giống như những cánh hoa mỏng manh nhưng vẫn đầy đặn, mang theo hương thơm mát lành: “Con kể cho mẹ nghe xem, con mơ thấy gì nhé.”

“Con mơ thấy mình sắp chết,” cô bé nhăn mặt kể lại, rồi tổng kết: “Sau đó, có một con gấu bay qua bầu trời, và con liền thoát nạn, không còn sợ chết nữa.”

Thực ra, giấc mơ của cô rất dài… Trong giấc mơ, cô gặp phải rất nhiều hiểm nguy, những cách chết kỳ lạ… Có lần, chỉ vì bị muỗi đốt một cái, cô cũng cảm thấy mình sắp chết.

Nhưng mỗi lần, cô đều thoát khỏi hiểm nguy… Tại sao vậy nhỉ? Chỉ vì có một con gấu bay qua bầu trời à? Thật là một giấc mơ kỳ lạ…

Con trai thứ tư của Vua Văn, Tử Công Đãn, rất giỏi giải mã giấc mơ… Nhưng lúc đó, ông vẫn chưa nổi tiếng; Đoan Mộc Thúy cũng chưa từng nghe đến tên ông… Vì vậy, cô bé chỉ có thể hỏi mẹ: “Mẹ ơi, giấc mơ này có ý nghĩa gì vậy?”