Chốc lát sau, cô đứng thẳng người lại, siết chặt chiếc áo choàng lớn rồi bước về phía tháp thành. Những binh sĩ canh gác nhận ra cô, định tiến lên hỗ trợ, nhưng cô vẫy tay và khiến họ đều lùi lại.

Trên tháp thành vắng vẻ, chỉ có mình cô đứng tựa vào bức tường nữ, gió thổi qua, mái tóc cô bay phấp phới như những bông hoa nở rộ trong đêm tối.

Cô dừng lại một lúc, có vẻ như đã mệt mỏi, đặt gậy đi lại sang một bên, ngả người vào bức tường, hai tay chéo nhau đặt lên đó, cái cằm nhỏ nhắn của cô nhẹ nhàng tựa vào đôi tay.

Tầm mắt cô chỉ thấy bóng đêm mênh mông bên ngoài thành, không một tiếng động nào.

Bất chợt, Triển Châu không muốn ẩn náu nữa, anh bước ra khỏi chỗ ẩn náu và cố tình đi thật chậm.

Đoan Mộc Thúy không quay đầu lại, khi anh tiến gần, cô thì thầm gọi anh: “Triển Châu.”

Cô vẫn không nhìn anh.

Triển Châu nhẹ nhàng đáp lại, đến bên cạnh cô và đứng vào phía đón gió một cách kín đáo; gió lạnh thổi qua làm anh run rẩy.

Cô đứng đó lâu như vậy mà không lạnh sao?

Ánh mắt cô lơ đãng, cô thì thầm: “Đây là nhà tôi.”

“Nhà bạn?” Triển Châu không hiểu, “Nơi này không phải… An Nghị sao?”

Lẽ ra nhà cô phải ở Tây Kỳ mới đúng, chứ không phải An Nghị; nếu nói một cách chính xác hơn, thì Tây Kỳ cũng không phải, mà phải là bộ lạc Đoan Mộc mới đúng.

“Đúng vậy.” Cô dường như không nhận ra ý của Triển Châu, bỗng nhiên trở nên vui vẻ, ngước đầu lên nói: “Nhìn kìa, mặt trăng nhà tôi.”

Một vầng trăng lớn, mờ ảo và lạnh lẽo, toát lên vẻ xa cách, không mời ai lại gần.

Nhưng cô lại nhìn nó với vẻ thích thú: “Tôi đã nhiều năm không được nhìn thấy nó rồi, đẹp không?”

Triển Châu bỗng nhiên hiểu ra.

“Mặt trăng luôn sáng rõ hơn ở quê hương,” giọng anh thấp đến mức gần như không nghe thấy được, “Rất đẹp.”

“Đẹp phải không?” Đoan Mộc Thúy cười rất vui vẻ, “Chỉ là nhà tôi hơi vắng vẻ một chút, không giống như Khai Phong – nơi có quá nhiều người, quá nhiều cửa hàng, quá nhiều thứ lòe loẹt. Trước đây, Vương Triều, Mã Hàn và những người khác đến thăm tôi ở lều cỏ Đoan Mộc, họ luôn mang theo những món ăn vặt mới lạ, nói với tôi rằng đây là mua ở quán nào, đây là mua ở tòa nhà nào… Lúc đó, tôi always thought rằng nhà mình không có những thứ đó.”

“Nhà tôi quá vắng vẻ, ít người, ít đồ đạc, không có nhiều thứ mới lạ như vậy… Luôn phải đi chiến đấu từ nơi này đến nơi khác

Đôi khi khi trời tối đến, mọi thứ đều không thể nhìn thấy được.

“Không có nơi nào thoải mái bằng Yên Châu, cũng không sôi động như Khai Phong,” cô thở dài, giọng ngày càng trầm xuống, “Nhưng đây chính là nhà của em đấy, Triển Triệu ạ.”

“Em biết rõ rằng những thứ trong Thâm Uyên đều là giả mạo, nhưng chúng lại được làm ra một cách rất tỉ mỉ và chân thực. Khi tỉnh dậy, em thấy những chiếc lều quân đóng từng ngày, những cái nồi dùng để ăn uống, món súp đậu mà em thường xuyên ăn, những bộ quần áo mà em mặc… Tất cả đều không thể đếm hết, cảm giác như vừa trở về nhà vậy.”

Cô lẩm bẩm: “Lúc đó, mọi thứ đều như vậy… Mặt trăng cũng vậy, buổi tối cũng vậy, thậm chí cả gió cũng giống hệt như trước… Ôi, giống như có ai đang khóc vậy… Người ta nói ‘rời nhà từ khi còn nhỏ, trở về khi đã lớn’, em thật sự rất ghen tị với những người đó… Họ vẫn còn có nhà để trở về… Dù chỉ còn lại đổ nát và cỏ dại, nhưng đó vẫn là nhà của họ… Mỗi viên gạch, mỗi tấm ngói đều là những thứ họ đã quen thuộc từ khi còn nhỏ… Nhưng họ vẫn không hài lòng, vẫn khóc lóc, nói rằng ‘thế giới này đã thay đổi hoàn toàn’… Họ đâu biết được thế nào mới là sự thay đổi thực sự… Em có thể đào sâu ba thước vào lòng đất nhưng cũng không thể tìm thấy một viên gạch nào của nhà mình… Nhưng họ thì khóc đến nỗi gan ruột tan nát…”

Nói mãi, cô lại cảm thấy bất công… Triển Triệu mỉm cười, nhưng đôi mắt anh dần trở nên ướt đẫm.

“Ban ngày, em không phải không muốn đi… Chỉ là khi bỗng nhiên trở lại đây, em muốn nhìn thêm một lần nữa… Dù tất cả đều là giả mạo… Nhiều năm trôi qua, em đã quên đi rất nhiều thứ… Nếu một người không còn nhớ được hình dáng của chính ngôi nhà mình nữa, thì thật là tồi tệ…” Cô im lặng, nhìn chằm chằm vào bóng tối phía trước… Đêm này có gì khác biệt so với đêm ở Khai Phong đâu? Triển Triệu không thể nhận ra được… Nhưng anh biết rằng cô có thể phân biệt được rõ ràng… Giống như người Qin yêu thích gạch của mình, người Han biết đến ngói của mình… Cô biết rằng đêm ở nhà mình khác biệt như thế nào so với những nơi khác…

Nơi này không phải là nhà của anh… Những cây cỏ, bầu trời… đều không liên quan gì đến anh… Vì vậy, anh chỉ muốn quay về nhà mình một cách nhanh chóng, và coi nơi này như thứ vô nghĩa…

Nhưng cô thì khác… Mỗi cọng cỏ, mỗi đường gân lá, mỗi vân gỗ… đều in sâu vào máu của cô… Cô không nỡ rời xa… Nhưng cũng không thể không đi… Cô chỉ

Như đã nói trước đây, Đoan Mộc Thúy luôn là người giỏi phá vỡ không khí; chỉ cần một câu nói của cô ấy thôi, mọi chuyện có thể bị đảo lộn hoàn toàn—chẳng hạn như từ chủ đề “nuôi bò, cày ruộng, trồng trọt…”, hay “vác nước, đốt củi…”, thành ra lại nói về những việc vụn vặt hàng ngày. Lần này cũng vậy, nếu cô ấy không nói gì cả, để cho Chấn Triệu tự cảm thấy tội lỗi và đau lòng, liệu sau này anh ta có càng quan tâm đến cô ấy hơn không?

Cô ấy cứ cố ý đặt cái “chiếc mũ lớn” đó lên đầu anh ta, và còn nói rằng điều đó “luôn luôn xảy ra” nữa!

Chấn Triệu cảm thấy bực bội: Làm sao có thể “luôn luôn” như vậy được? Chỉ vì anh ta có chút không kiên nhẫn trong thái độ, cô ấy đã vội vàng suy diễn quá mức. Lời của Khổng Tử quả thật đúng: “Chỉ có phụ nữ và kẻ tiểu nhân mới khó nuôi dưỡng…” Nhưng Khổng Tử cũng chưa nói hết; nên thêm một câu nữa: so sánh với nhau, thì phụ nữ còn khó nuôi dưỡng hơn nữa…

Thôi thì đành không để ý đến cô ấy nữa.

Nhưng bỗng nhiên, cô ấy như nhớ ra điều gì đó, nghiêng đầu nhìn anh: “Chấn Triệu, hôm nay anh trai em đã đến tìm em và nói chuyện với em một lúc… Em có gặp Tướng Quân Đoan Mục trong Thâm Uyên không?”

Trái tim Chấn Triệu bỗng nghẹn lại, miệng anh trở nên khô cứng; sau một lúc lâu, anh mới trả lời:

“Cô ấy có làm khó em không?”

Chấn Triệu lắc đầu, rồi nhẹ nhàng nói: “Cô ấy rất tốt.”

“Vậy thì tốt rồi.”

Một lúc im lặng, ánh mắt của Đoan Mộc Thúy lại hướng về bóng tối của đêm. Trong lòng Chấn Triệu, một nỗi buồn nhẹ nhàng trào dâng… Anh bỗng nhận ra rằng, ngay cả bản thân mình, cũng không hề vô tình yêu thương Thâm Uyên.

Dù những hình ảnh đó chỉ là ảo ảnh, nhưng chúng vẫn có máu, có thịt; nước mắt là thật, tiếng cười là thật, nỗi buồn là thật, niềm vui là thật… Và tình cảm… cũng là thật.

So với những kẻ chiếm hữu thân xác con người nhưng không hề có tâm hồn, không làm gì đúng đắn cả, thì chúng quả thật tốt hơn nhiều phải không?

“Chấn Triệu, em muốn dẫn anh đi thăm quanh một chút được không?”

Chấn Triệu thu hồi suy nghĩ, mỉm cười nhẹ nhàng.

Thực ra, An Dịch quá nhỏ bé, ít người ở, nhà cửa cũng hiếm hoi… Những nơi anh đã từng thăm, có lẽ cô ấy cũng đã biết hết rồi; chắc chắn không còn gì mới mẻ để xem nữa… Nhưng anh hiểu tâm trạng của Đoan Mộc Thúy… Cô ấy giống như bất kỳ chủ nhân nào yêu quý từng ngóc ngách trong

Cô ấy nhất quyết không chịu, cầm lấy gậy đi lại và nhìn anh ta chằm chằm: “Bây giờ mới giả vờ là người tốt à, Phương Tài Tôi vấp ngã liên tục mà bạn chẳng hề đến giúp đỡ tôi.”

Triển Triệu mỉm cười, ánh mắt ý chỉ về chiếc gậy đi lại kia: “Ai bảo tôi không giúp bạn đâu?”

Đoan Mộc Thúy Không hiểu lý do.

Triển Triệu nắm lấy cổ tay cô ấy qua tay áo và hơi kéo tay cô ấy xuống dưới một chút.

Lúc đầu cô ấy vẫn còn bối rối, nhưng khi ngón tay chạm vào những vết khắc nhỏ trên gậy, cô lập tức hiểu ra.

Cô cầm chiếc gậy lên và nhìn kỹ; dưới ánh sáng yếu ớt của đèn treo trên tháp thành, cô thấy hình ảnh một khuôn mặt cười nhỏ, chiếc mũ quan quen thuộc và hai sợi dây buộc tóc thõng xuống… Chỉ vài nét vẽ đã tái hiện rõ ràng hình ảnh đó.

Cô cố gắng tỏ vẻ thờ ơ, nhưng nụ cười trên môi và đường lông mày không thể che giấu được.

Cô nhìn hình vẽ kia, sau đó ngẩng đầu nhìn Triển Triệu, rồi lại cúi đầu xuống xem hình vẽ, tiếp tục ngẩng đầu nhìn anh ta.

Triển Triệu cảm thấy bối rối trước ánh mắt cô ấy; má anh hơi đỏ lên, anh lặng lẽ nghiêng mặt sang một bên để tránh ánh mắt cô.

“Không giống chút nào cả,” cô nói, nhưng trong lòng lại không nghĩ vậy.

Rồi cô nhăn mũi: “Chẳng trách Phương Tài đi đường luôn vấp ngã… Hóa ra là vì cái gậy này mà.”

“Đưa lại cho tôi đi!” Triển Triệu nói, giả vờ muốn giành lấy nó.

Đoan Mộc Thúy Đương nhiên là không chịu đưa lại; cô cười ha hả và tránh xa, nhưng bỗng nhiên chân cô trượt, cơ thể nghiêng về phía trước… Triển Triệu vội vàng đưa tay ra đỡ, nhưng đã quá muộn; cô đã ngã vào vòng tay anh.

Triển Triệu vô thức muốn đỡ cô, nhưng cô lại cúi đầu, áp mặt vào ngực anh và nhẹ nhàng ôm lấy eo anh.

Thân hình Triển Triệu bỗng nhiên cứng đờ; chỉ trong chốc lát, anh đã hiểu ra và cảm thấy một luồng hơi ấm lan tỏa trong lòng mình… Giống như cảm giác say nhẹ sau khi uống rượu, dần dần tan biến nhưng lại càng trở nên sâu đậm hơn… Anh siết chặt đôi tay, ôm lấy cô. Chiếc áo khoác len ấm áp; ngay cả khi cách nhau bởi lớp áo, anh vẫn có thể cảm nhận được đường eo mảnh mai và mềm mại của cô… Sự mềm mại ấy khiến anh muốn thở dài.

Một lúc sau, anh mới thì thầm: “Cô gái này thật là khiến người ta phiền não…”

Đoan Mộc Thúy Ngẩng đầu nhìn anh, không hề đồng ý: “Phiền não ở đâu chứ?”

Cô vừa nói xong, bỗng nhiên im lặng, khuôn mặt cô thay đổi đôi chút, và cô ngây người