Nói ra thì, suy nghĩ của con người quả thật rất kỳ lạ — rõ ràng là Công Tôn Xác đã khuyến khích Zhan Zhao đi tìm Đoan Mộc Thúy, nhưng Zhan Zhao lại thực sự mang Đoan Mộc Thúy trở về, khiến Công Tôn Xác cứng đầu không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Và đó không phải là một sự ngạc nhiên bình thường đâu.

Vì vậy, câu đầu tiên Công Tôn Xác nói ra là: “Anh không phải là người đổi giọng điệu để giả dạng ai đó chứ?”

Câu hỏi này cũng khá hợp lý; một khi đã từng bị rắn cắn một lần, sau đó cả đời sẽ sợ dây thừng. Hồi đó, Khai Phong Phủ đã bị một kẻ giả mạo Bao Công làm cho hỗn loạn cả lên, phải không? Vậy thì liệu có khả năng nào mà một kẻ xấu xa lại nhanh trí đổi giọng điệu thành Đoan Mộc Thúy được chứ?

“Thưa ông Gongsun, quả thật ông luôn có con mắt sắc bén như ánh đèn.” Đoan Mộc Thúy nói một cách nghiêm túc, “Tôi không chỉ đổi giọng điệu mà còn là người đàn ông đổi giọng điệu nữa... Ông có nhận ra không?”

“Không...” Công Tôn Xác không biết là do bối rối hay thật sự quá nghiêm túc mà nói ra câu đó.

Zhan Zhao phải kiềm chế cười một cách rất khó khăn.

“Điều này thì không được đâu.” Đoan Mộc Thúy càng nói càng nghiêm túc, “Làm việc trong vai trò thư ký của Khai Phong Phủ, nếu không phân biệt được đúng sai, không biết được nam nữ, lương hàng tháng của tôi lẽ ra phải bị cắt giảm một nửa mới đúng…”

Cô Đoan Mộc ơi, đừng đùa giỡn như vậy được không? Lâu lắm không gặp nhau, vừa gặp lại đã muốn cắt giảm một nửa lương của tôi... Làm sao ông Gongsun có thể kiếm được nhiều tiền như vậy chứ...

Cuối cùng, Zhan Zhao không nhịn được nữa và bật cười lên.

Tiếng cười của anh ta khiến Công Tôn Xác tỉnh táo lại ngay lập tức.

Cô ta liếc Zhan Zhao một cái chằm chằm, khiến anh ta cảm thấy xấu hổ.

Rồi cô ta định liếc Đoan Mộc Thúy một cái nữa... Ừm... thôi kệ, cô gái này luôn có những hành động xấu xa, không cần phải so đo với cô ấy nữa.

Hồi đó, trong vụ án “Sáu Ngón Tay”, tất cả các sĩ quan của Khai Phong Phủ đều tham gia, nhưng chỉ có cô ấy là bị đuổi về phòng ngủ một mình... Lúc đó, Đoan Mộc Thúy đã nói gì nhỉ...

“Thưa ông Gongsun, tôi không muốn cứu về một người, lại làm cho một người khác sợ hãi và bỏ chạy.”

Và còn khi họ đi thu phục yêu quái ở Tấn Dương nữa, cô ấy cũng đã nói gì đó...

“Luôn là vì cha của hoàng đế các ngài không tốt...”

Nếu cô ấy không sẵn lòng bảo vệ mặt mũi của hoàng đế, thì bạn còn mong đợi điều gì từ cô ấy nữa chứ...

Tâm trí anh ta lúc thì sóng gió, lúc thì yên bình; biểu cảm trên khuôn mặt cũng thay đổi liên tục theo những suy nghĩ ấy. Trong khi đó, Triển Châu vẫn đứng đó, ôm kiếm, tỏ ra hoàn toàn không quan tâm đến những gì đang xảy ra xung quanh.

Sau nhiều suy nghĩ, anh ta quyết định rằng nếu không kiên nhẫn, thì mọi kế hoạch lớn lao sẽ bị phá hỏng…

Vì vậy, kế hoạch ban đầu là dùng một cái nhìn sắc bén để hành động đã được thay đổi thành một cái nhìn âu yếm, nhưng đằng sau đó lại ẩn chứa nỗi buồn và sự do dự… Cái “đòn tấn công” ấy được gọi một cách giản dị là “một đòn tấn công âu yếm”.

Ban đầu, anh ta muốn có một cuộc trò chuyện thật ý nghĩa với người đó, nhưng vì đã gần trưa, ngày càng có nhiều người đến Tầng Lầu Gặp Gỡ Khách Hàng để lấy thuốc; thêm vào đó, còn có người liên tục đến xin Công Tôn Xác đi khám bệnh, nên anh ta không thể dành thời gian cho việc đó.

Dĩ nhiên, Triển Châu và Đoan Mộc Thúy cũng không hề rảnh rỗi – vì có quá nhiều người cần sử dụng dịch vụ của họ, nên việc xô đẩy, tranh giành là điều không thể tránh khỏi; Triển Châu buộc phải can thiệp để duy trì trật tự; còn Đoan Mộc Thúy ban đầu chỉ đứng ở bên cạnh giúp đỡ, nhưng không lâu sau đó, nhà bếp thiếu người, người phụ nữ quản lý bếp vội vàng đi tìm người giúp đỡ; tình cờ thấy Đoan Mộc Thúy đứng gần nhất và có vẻ như không bận rộn gì, bà ấy liền kéo anh ta vào bếp để giúp đỡ… Điều này khiến Công Tôn Xác rất lo lắng, sợ rằng Đoan Mộc Thúy sẽ tức giận và ném người phụ nữ kia qua xà nhà… May mắn thay, Đoan Mộc Thúy không hề tức giận, mà nghe lời và tiếp tục làm việc dưới bếp.

Họ bận rộn đến tận khi mặt trời lặn, và trong ngoài Tầng Lầu Gặp Gỡ Khách Hàng chỉ còn lại vài người; họ giúp ông chủ Lý chuyển những chiếc bàn vào bên trong tầng lầu. Trong số đó, có một chàng trai trẻ tên là Hà Tam Quý; Triển Châu đã nhờ anh ta giúp đỡ nhiều lần trong quá trình duy trì trật tự, nên anh ta rất ấn tượng với anh ta. Khi thấy Hà Tam Quý đang vất vả khi chuyển bàn, Triển Châu muốn đi giúp đỡ, nhưng bỗng nhiên, anh ta nghe thấy một giọng nói của một cô gái phía sau lưng mình:

“Anh Quý ơi.”

Quay đầu lại, anh ta thấy một cô gái trẻ mặc trang phục của người nông dân, khuôn mặt xinh đẹp, tay cô ấy đang cõng một cái giỏ tre; dù có che bằng tấm vải, nhưng hương thơm nóng hổi từ giỏ vẫn thoang thoảng bay ra, rõ ràng là cô ấy đến mang cơm cho Hà

Hà Tam Quý giật mình, vội vàng đón lấy chiếc bát đó, như thể sợ rằng người khác sẽ cướp đi nó. Cô gái kia bật cười, trêu chọc: “Ngốc quá.”

Trong lúc nói chuyện, hai người bèn đi về phía bên cạnh; khi đi qua bên cạnh Triển Châu, Hà Tam Quý cung kính chào: “Cậu Triển ơi.”

Triển Châu gật đầu cười. Thấy Triển Châu có vẻ ngoài tuấn tú, phong thái oai nghiêm, cô gái không nhịn được mà liếc nhìn anh thêm vài lần, sau đó tiếp tục nói chuyện với Hà Tam Quý.

Triển Châu nhìn theo họ cho đến khi họ khuất xa, trong lòng dần tràn ngập cảm giác ấm áp. Anh nghĩ: Nếu tất cả mọi người trên đời này đều sống hòa thuận, vui vẻ, không lo âu gì cả, thì thật tuyệt vời biết mấy.

Đang mải suy nghĩ, bỗng nhiên anh nghe thấy ai đó cố ý ho khan hai tiếng bên cạnh và nói: “Triển Châu, đừng nhìn nữa nhé… Nhìn mãi thế này, mắt cậu sẽ rơi ra ngoài đấy.”

Triển Châu không nhịn được mà cười, quay đầu lại thì thấy Đoan Mộc Thúy đang cầm một cái bát trà trên tay, vẻ mặt nghiêm túc nhưng trong mắt lại ẩn chứa sự trêu chọc: “Chắc cậu mệt lắm rồi đấy, uống một ngụm đi…”

Chưa kịp nói hết câu, Đoan Mộc Thúy đã không nhịn được mà cười phá lên, làm bát trà rơi hết xuống ngực Triển Châu.

Triển Châu biết cô ấy nghe thấy cuộc trò chuyện giữa Hà Tam Quý và cô gái kia, nên mới cố ý làm trò để đùa cợt mình. Anh chỉ cười buồn và đợi một lúc; thấy Đoan Mộc Thúy vẫn không ngừng cười, anh thở dài nói: “Cô Đoan Mộc ơi, đừng cười nữa… Cười thế này, lưng cô chắc sẽ không thể thẳng lại được đâu.”

Nghe vậy, Đoan Mộc Thúy càng cười thêm phổng, đang ngẩng đầu lên thì Triển Châu lại nói: “Cô Đoan Mộc ơi, liệu cô có thực sự đang đun lửa trong bếp không nhỉ? Không lẽ cô đã lọt vào bên trong lò rồi chăng?”

Đoan Mộc Thúy reo lên, vội vàng dùng mu bàn tay lau mặt và hỏi lo lắng: “Thật sao? Không lẽ vì thế mà họ cười nhạo tôi bên trong đó… Còn có gì nữa không?”

Thực ra, chỉ có một ít bụi than bám trên má Đoan Mộc Thúy mà thôi. Nếu không lau thì cũng không sao, nhưng khi cô ấy lau đi, trông giống như có ai đó dùng bút nhuộm mực nhạt vẽ qua mặt cô ấy; may mắn thay, lại có một vết mực lớn hình thành ngay ở đầu mũi cô ấy. Và cô ấy lại tỏ vẻ nghiêm túc, trông thật buồn cười.

Triển Châu kiềm chế cười và nói: “May mà chỉ có vậy thôi… Còn một chút nữa thôi.” Nói xong, anh giơ tay lên muốn giúp cô ấy lau đi.

Trong lúc đang thực hiện hành động đó, bỗng nhiên anh ta chợt nghĩ đến những quy tắc phép tắc xã hội: nam nữ có sự khác biệt rõ ràng, việc làm như vậy thật không phù hợp. Lần trước, khi anh ta gặp lại Đoan Mộc Thúy sau một thời gian dài xa cách, tình cảm đã khiến anh ta không kiểm soát được bản thân và có những hành động vượt ra khỏi giới hạn; tuy nhiên, sau đó anh ta cũng tự hỏi liệu mình có quá liều lĩnh không… Nếu lúc đó đã như vậy, thì bây giờ, ngay trên đường phố này, nếu anh ta tiếp tục làm theo ý muốn của mình, chẳng phải sẽ trở nên quá thiếu tế nhị sao?

Chỉ trong chốc lát, hàng loạt suy nghĩ đã thoáng qua đầu anh ta.

Lúc đó, Đoan Mộc Thúy nghe Thanh Triệu nói “vẫn còn một số việc”, định đưa tay ra lau, nhưng thấy Thanh Triệu đã giơ tay lên, cô liền tự nhiên buông tay xuống. Khi thấy Thanh Triệu dừng lại giữa chừng, cô không khỏi ngạc nhiên và hỏi: “Thanh Triệu?”

Thanh Triệu lập tức tỉnh táo lại, cúi đầu cười nhẹ và nói: “Đừng động.”

Trong lúc nói chuyện, anh ta đã âm thầm cho tay vào tay áo và che khuất chúng, sau đó cẩn thận lau đi bụi bẩn trên khuôn mặt của Đoan Mộc Thúy.

Những người phụ nữ trên đời này, dù là những nữ thần hay con người bình thường, chắc chắn đều rất quan tâm đến vẻ ngoài của mình… Đoan Mộc Thúy quả nhiên không hề di chuyển, tỏ ra rất ngoan ngoãn và tuân lời; chỉ có đôi mắt cô không ngừng nhìn xung quanh.

Bỗng nhiên, khuôn mặt cô nở nụ cười và nói với Thanh Triệu từ phía sau: “Thầy Công Tôn, thầy đã trở về rồi à?”

Thanh Triệu quay đầu lại và thấy Công Tôn Xác đang đi về phía họ từ cuối con phố… Sau buổi trưa, Công Tôn Xác đã đi khám bệnh cho mọi người trong khu vực, chắc hẳn là đã mệt mỏi.

Quả nhiên, khi tiến lại gần hơn, có thể thấy trên khuôn mặt Công Tôn Xác hiện rõ vẻ mệt mỏi.

Thanh Triệu trong lòng thấy lo lắng: “Thầy Công Tôn, hôm nay khám bệnh có hiệu quả gì không ạ?”

Công Tôn Xác gật đầu, giọng nói khàn khàn và có chút u ám: “Một lúc nào đó tôi cũng không biết phải bắt đầu từ đâu… Tôi đã kê một số phương thuốc để điều trị các loại dịch bệnh thông thường, nhưng không biết liệu chúng có hiệu quả không…” Rồi, như thể vừa nghĩ đến điều gì đó, anh ta nhìn Đoan Mộc Thúy với đầy hy vọng: “Cô Đoan Mộc, cô là một nữ thần, liệu có bất kỳ loại thuốc thần kỳ hay linh dược nào có thể giúp được không…”

Ngay khi anh ta vừa nói xong, Đoan Mộc Thúy đã lắc đầu và nói: “Tất cả những điều đó chỉ là những câu chuyện truyền thuyết mà thôi… Về căn b

Sau một lúc suy nghĩ, cô ấy nói với Triển Châu: “Trên đường đi, tôi đã nghĩ ra vài phương thuốc. Không thể chần chừ được nữa; tôi sẽ thu thập đủ các loại dược liệu rồi ngay tối nay sẽ pha thuốc để thử.”

Triển Châu đã hiểu ý của cô ấy, gật đầu và nói: “Thưa cô, hãy liệt kê những loại dược liệu cần thiết, tôi sẽ đi ngay đến hiệu thuốc mua chúng.”

Khi mọi việc đã được quyết định, họ không chần chừ nữa, bước vào khách sạn để tìm giấy bút. Cô ấy liền ghi danh sách các loại dược liệu cần thiết xuống giấy. Khi viết xong, giấy vẫn còn ẩm ướt; cô ấy cẩn thận thổi khô nó trước khi đưa cho Triển Châu. Cô ấy cảm thấy áy náy vì trong ngày đã bận rộn và chưa kịp nói rõ hết mọi chuyện với anh ta. Cô ấy nói: “Cô Đoan Mộc ơi, tình hình khẩn cấp lắm; e là trong thời gian tới tôi sẽ không có thời gian để tiếp đón cô đâu. Sau vài ngày nữa…”

Cô ấy không ngẩng đầu lên mà trả lời: “Cần tiếp đón cái gì chứ? Tin tức về Thần Dịch Bệnh sắp đến rồi; tối nay tôi sẽ lên đường ngay.”

Triển Châu bất ngờ trước câu trả lời này, không ngờ cô ấy lại quyết định ra đi ngay lập tức. Sau một lúc im lặng, anh mới thì thầm: “Không… không nên ở lại thêm một ngày nữa sao?”

Cô ấy lắc đầu: “Tôi cần phải tìm ra Thần Dịch Bệnh càng sớm càng tốt; không thể để hắn gây ra dịch bệnh trên đời người được. Nếu chậm trễ thêm, biết bao nhiêu người vô tội sẽ phải chết.” Nói xong, cô ấy đưa tờ giấy cho Triển Châu.

Việc Thần Dịch Bệnh bị dụ dỗ và gây ra dịch bệnh trên đời người thực sự là một điều đáng xấu hổ đối với giới tiên. Cô ấy nói điều đó một cách kiềm chế, cũng có ý che đậy những sai lầm của giới tiên.

Triển Châu nhận lấy tờ giấy, từ từ gấp nó lại và sau một lúc mới nói: “Đúng là vậy.” Anh dừng lại một lát, không biết nên nói gì thêm, rồi mỉm cười và nói: “Tôi sẽ đi mua dược liệu ngay.”

Cô ấy muốn gọi anh lại, nhưng khi thấy vẻ buồn bã trên khuôn mặt anh khi rời đi, cô ấy lại thôi không gọi nữa.

Chỉ khi Triển Châu đã đi xa, cô ấy mới thở dài và nói với cô ấy: “Cô Đoan Mộc ơi, lần này cô trở về… thật ra có lẽ không nên trở về là hơn.”

Đoan Mộc Thúy đang mải mê nhìn bóng lưng của Triển Châu, nên không để ý xem Công Tôn Xác đã nói điều gì. Cô cúi đầu suy nghĩ một hồi rồi cau mày nói: “Thưa ông Công Tôn, lần này trở về, tôi cảm thấy Triển Châu có gì đó khác so với trước, nhưng lại không thể nói ra điểm khác biệt là gì… Trong những ngày tôi vắng mặt, liệu có chuyện gì xảy ra không?”

Công Tôn Xác nghe Đoan Mộc Thúy nói “những ngày gần đây”, giật mình đến nỗi suýt nhảy dựng lên: “Những ngày gần đây là bao lâu? Bạn đi bao lâu rồi mà lại không nhớ được à?”

“Nếu không kể những ngày ở Tấn Dương, thì tôi chỉ ở Yên Châu khoảng mười mấy ngày thôi.”

Công Tôn Xác lòng bỗng chốc xáo trộn, nhìn Đoan Mộc Thúy một hồi lâu mới bình tĩnh lại và hỏi: “Vậy trong mười mấy ngày ở Yên Châu, bạn đã làm gì?”

“Cũng chẳng làm gì cụ thể cả…” Đoan Mộc Thúy tỏ vẻ bối rối, “Ban đầu tôi cãi vã liên tục với các bậc trưởng lão; họ nói tôi sai, nhưng tôi tin mình không sai. Lúc đó tôi có ở đó, làm sao có thể nhìn thấy Lương Văn Kỳ chết oan được chứ? Nhưng cuối cùng họ vẫn cho rằng tôi vi phạm quy tắc, bắt tôi phải ở yên tại Kim Luân Quán… Tôi tức giận nên đã đi theo lời họ. May mắn thay, anh trai tôi đến thăm tôi, nên các bậc trưởng lão không dám giam tôi lâu nữa; sau vài ngày, họ đã thả tôi ra. Không lâu sau đó, Yên Châu xuất hiện yêu ma, giết hại các nữ tiên… Vì vậy, các bậc trưởng lão vội vàng bảo tôi phải xuống trần gian… Thực sự là chẳng làm được gì cả, chỉ lãng phí thời gian mà thôi…”

Nghe xong, Công Tôn Xác cảm thấy trống rỗng trong lòng, thậm chí còn cảm thấy buồn bã và nói: “Cô Đoàn Mộc ơi, tôi thực sự không hiểu làm thế nào mà thời gian ở Yên Châu lại trôi qua nhanh đến thế… Nhưng tôi nhớ rằng, khi cô đi Tấn Dương để trừ yêu ma, đó là chuyện của năm ngoái rồi…”

Đoan Mộc Thúy nghe vậy, sững sờ không thể tin được: “Năm ngoái à?”

Sau khi suy nghĩ kỹ hơn, khuôn mặt cô dần thay đổi và lẩm bẩm: “Đúng vậy… Thời gian ở thượng giới trôi qua thật chậm… Trước đây, Ma Cô đã từng nói với tôi rằng, nếu lâu ngày không đi lại trên trần gian, những điều xưa kia rồi cũng sẽ thay đổi hoàn toàn… Tôi thật sự không ngờ rằng… Thời gian đã trôi qua nhiều đến thế…” Cô lẩm bẩm mãi, rồi khi ngẩng đầu lên, đôi mắt đã đầy nước mắt, nhìn Công Tôn Xác và nói: “Thưa ông Công Tôn, thật là… lâu lắm rồ

“Công Tôn Xác nói: ‘Anh đã nói với em rằng chúng ta lâu lắm không gặp nhau, nhưng bản thân anh thì không cảm thấy thời gian trôi qua lâu đến thế đâu; ngay cả Phương Tài cũng nói rằng những ngày tháng ấy chỉ là sự lãng phí thời gian mà thôi… Nhưng đối với Khai Phong Phủ thì quãng thời gian ấy thực sự rất khó chịu. Đặc biệt là Chỉ huy Trương, anh ấy luôn nghĩ rằng chính mình là người khiến em qua đời, nỗi áy náy và tự trách trong lòng anh ấy thật sự rất lớn, điều này không phải ai cũng có thể chịu đựng được.’”

Đoan Mộc Thúy sững sờ không nói nên lời, cảm thấy mọi chuyện quá rối ren và khó hiểu, liền hỏi: “Tại sao anh ấy lại nghĩ rằng chính mình là người khiến tôi qua đời? Tôi vẫn sống khỏe mạnh mà?”

Công Tôn Xác thở dài một hơi, biết rằng cô ấy hoàn toàn không biết gì về những việc xảy ra trong hơn một năm vừa qua, liền chọn những điểm quan trọng để kể cho cô ấy nghe: từ việc Ôn Cô Ngòi Dư tiếp quản phái Thủy Hoa Lưu sau đó xung đột với Khai Phong Phủ, đến việc yêu ma bắt cóc Hồng Loan để buộc Chỉ huy Trương phải đưa ra “Bản đồ Yingzhou”, cùng với việc phái Thủy Hoa Lưu tổ chức lễ tang cho Đoan Mộc Thúy. Sau khi nói xong, ông thở dài và nói: “Khi tin đồn về cái chết của em lan truyền ra ngoài, Chỉ huy Trương cảm thấy vô cùng tự trách, anh ấy trở nên im lặng hơn so với trước đây… Khi em trở về lần này, mặc dù anh ấy không nói ra thành lời, nhưng tôi có thể nhận thấy rằng trong lòng anh ấy… thực sự rất vui mừng.’”

Những lời này khiến Đoan Mộc Thúy nước mắt tràn đầy mắt, nghĩ đến tính cách của Chỉ huy Trương – người luôn giấu kín những suy nghĩ của mình và cố gắng tỏ ra bình thường trước mặt mọi người – cô cảm thấy vô cùng đau lòng cho anh ấy, và tiếc nuối vì lúc đó mình không ở bên cạnh để an ủi anh ấy… Nhưng cô lại quên mất rằng, nếu lúc đó mình ở bên cạnh, liệu có những tin đồn sai lệch khiến anh ấy phải chịu đựng hay không?

Một lúc sau, cô mới nói: “Thưa ông Công Tôn, nếu bây giờ có điều gì đó mà tôi có thể làm để làm anh ấy vui lòng, tôi thực sự… sẵn lòng hy sinh mạng sống của mình.”

Mọi người ơi, vào lúc này, tâm trạng của cô Đoan Mục đang rất xúc động, nên những lời nói ra từ tận đáy lòng cô cũng là điều dễ hiểu. Nhưng mọi người đừng quá tin vào những lời đó nhé… Nếu thực sự muốn cô ấy chết, e rằng cô ấy sẽ lập tức phản đối ngay thôi.

Công Tôn Xác nghĩ trong lòng: “Cần gì phải nghiêm trọ

Khuôn mặt của Công Tôn Xác từ sự bối rối chuyển thành kinh ngạc khi chứng kiến Đoan Mộc Thúy biến mất dưới lòng đất…

Phản ứng đầu tiên của cô là sự thán phục: “Chẳng lẽ đây chính là kỹ năng ‘đất độn’ trong truyền thuyết sao?”

Rồi cô lại thất vọng: “Trời ơi, cô ấy đã sử dụng kỹ năng đó rồi!”

Cô tự hỏi không biết phải làm gì, thậm chí muốn đập vào chỗ Đoan Mộc Thúy biến mất để kéo cô ấy ra… “Tôi đã nói với cô ấy rất nhiều lần rồi; tôi không hề muốn cô ấy bỏ trốn đâu!”

Nhưng vào lúc này, tiếng nói của He Sangui và Triển Châu vang lên bên ngoài… Công Tôn Xác như bị đóng băng ngay tại chỗ.

Triển Châu đã trở về… Làm sao bây giờ cô có thể nói chuyện với anh ấy đây?

Khi Triển Châu bước vào nhà, ánh mắt anh quét qua mọi nơi, rồi dừng lại ở Công Tôn Xác. Anh nói một cách bình tĩnh: “Tôi biết rồi.”

Công Tôn Xác hoảng loạn đến mức đầu đổ mồ hôi lạnh: “Cô ấy nói sẽ quay lại ngay thôi…”

“Tôi biết rồi.”

“Thật đấy, cô ấy nói sẽ quay lại ngay thôi…”

“Tôi biết rồi…”

Đâu mới là cảm giác “muốn khóc mà không có nước mắt”, đâu mới là cảm giác “đập ngực tức giận”… Lần này, Công Tôn Xác thực sự hiểu rõ điều đó.

Suốt buổi tối, Triển Châu im lặng một cách kỳ lạ; anh ăn rất ít, dường như đang suy nghĩ điều gì đó. Công Tôn Xác lo lắng không yên và lại giải thích một lần nữa: “Thật đấy, cô ấy nói sẽ quay lại ngay thôi…”

“Thưa ngài, khi ăn uống không được nói chuyện.”

Công Tôn Xác im bặt; câu nói “khi ăn uống không được nói chuyện” là do anh ta dùng để trách móc bốn vị hiệu úy ồn ào khi họ ăn cơm… Không ngờ giờ lại bị Triển Châu dùng lại để đáp trả mình.

Bực bội, Công Tôn Xác ăn uống một cách hung hãn, nhanh chóng và chính xác đến mức khiến Triển Châu không thể theo kịp.

Vào buổi tối, khi thử thuốc, cô lén nhìn Triển Châu; anh đứng yên bên cửa sổ, ôm kiếm, ánh mắt sâu thẳm, dường như đang suy nghĩ về điều gì đó xa xôi.

Lòng trắc ẩn lại trỗi dậy trong cô… Cô quên hẳn chuyện bị Triển Châu “đe dọa” khi ăn cơm, và không nhịn được nữa, lại tiếp tục nói: “Thật đấy, cô ấy nói sẽ quay lại ngay thôi…”

“Thưa ngài, hãy yên tâm thử thuốc đi.”

Công Tôn Xác Kẻ đó thật là khiến người ta tức giận; ông đang định phản bác vài câu thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng kêu thảm thiết của chủ quán Lý, tiếp theo là tiếng vật nặng rơi xuống đất. Rồi sau đó là giọng nói lo lắng của Đoan Mộc Thúy: “Xin lỗi, tôi không cố ý làm ngài choáng đâu.”

Công Tôn Xác Cảm thấy máu trong người như dâng lên đầu; ông vội vàng đứng dậy, cảm thấy như mình vừa được minh oan sau bao năm oan ức, suýt nữa thì đã nhảy múa và khóc nức nở vì xúc động: “Tôi đã nói từ trước rồi… Cô ấy bảo sẽ quay lại ngay thôi.”

Chỉnh Châu quay đầu nhìn Công Tôn Xác, với vẻ bình tĩnh hiếm thấy: “Thưa ông Công Tôn, tôi cũng đã nói rồi… Tôi ‘biết’ rồi.”

Khi ra khỏi cửa, Đoan Mộc Thúy đang cúi xuống chăm sóc chủ quán Lý đang bất tỉnh; nghe thấy tiếng bước chân của Chỉnh Châu, anh ta ngẩng đầu lên và mỉm cười, rồi ném thứ đang cầm trong tay qua: “Chỉnh Châu, đây là cho bạn đấy.”