“Không biết sao à?” Mộng Điệp không rõ là đang tự nói với mình hay cố tình nói ra để Đoan Mộc Thúy nghe thấy, “Chị gái e là vẫn chưa biết rằng Triển Châu đã bị tôi sử dụng ‘Mê Mộng’ phải không? Cô Đoan Mộc ơi, không lâu nữa, trong mắt và trái tim anh ấy chỉ còn có tôi thôi… Chỉ cần anh ấy nói ra hai từ ‘thích’ với tôi…”

Nghe thấy hai từ “Mê Mộng”, khuôn mặt của Đoan Mộc Thúy lập tức trở nên nhợt nhạt, môi cô siết chặt lại, im lặng một lúc lâu rồi mới đỡ Triển Châu đi.

“Dĩ nhiên là em không muốn nghe rồi.” Mộng Điệp thì thầm, “Chỉ cần anh ấy nói ra hai từ ‘thích’ với em, linh hồn anh ấy sẽ coi em là chủ nhân. Đoan Mộc Thúy ơi, em vốn thích giành lấy mọi thứ mà, ta hãy xem lúc đó em sẽ làm thế nào để giành lấy anh ấy.”

Khi đẩy cánh cửa ra, đôi chân của Đoan Mộc Thúy đột nhiên mềm nhũn, không thể nào đỡ được Triển Châu nữa, cả hai suýt chút nữa thì ngã vào bên trong. Các cơ quan trên cơ thể dường như không còn tuân theo ý muốn của cô nữa; bình thường thì làm sao có thể ngã được chứ? Triển Châu cười khổ, không biết Mộng Điệp đã cho mình uống loại độc gì mà giờ đây cậu không thể cử động, không thể nói chuyện, thậm chí còn không thể mở mắt được nữa.

Cố gắng lắng nghe xung quanh, may mắn thay, Đoan Mộc Thúy dường như không bị ngã. Cô ngồi dựa vào cửa trong một lúc lâu trước khi từ từ đứng dậy và đóng cửa lại. Sau khi đóng chốt cửa, Đoan Mộc Thúy thì thầm gọi tên Triển Châu vài lần, sau đó đưa tay kiểm tra xem cậu còn thở không.

Triển Châu cảm thấy buồn cười trong lòng; bỗng nhiên, một thứ chất lỏng ấm áp rơi xuống má cậu, và tim cậu bỗng se lại: Đoan Mộc Thúy đang khóc. Nghĩ kỹ hơn, cậu cảm thấy lưng mình lạnh ran… Tại sao cô ấy lại khóc chứ? Phải chăng cô ấy không thể cảm nhận được hơi thở của mình nữa sao?

Đang mải suy nghĩ thì bỗng nhiên, Đoan Mộc Thúy nói khẽ: “Triển Châu, lần đầu tiên chúng ta gặp nhau, tôi đã nói gì với bạn?”

Nói gì chứ?

“Tôi đã nói với bạn rằng, trên đời này có luật pháp, ma quỷ cũng có quy tắc riêng… Khai Phong Phủ nắm giữ luật pháp của thế gian này, thu phục những yêu ma quỷ quái… Việc thu phục chúng vốn dĩ là công việc của tôi… Tại sao bạn lại can thiệp vào chuyện không liên quan đến mình?”

Đúng vậy, tại sao lại can thiệp vào chuyện không liên quan đến mình chứ? Khi gặp Mộng Điệp, anh đã biết rằng cô ấy chắc chắn là một yêu quái… Vậy thì tại sao không ngay

**Triển Triệu ơi, em chỉ là một người bình thường, cũng chỉ có một mạng sống thôi… Tại sao không trân trọng bản thân mình một chút nhỉ?”**

**Trân trọng bản thân mình ư? Suốt bao năm qua, vì thiên hạ, vì dân chúng, vì công lý, vì đạo đức… Em đã trải qua biết bao hiểm nguy, biết bao lần mạng sống treo lơ lửng… Ôi, em đã quên mất chính mình từ lâu rồi…”**

**“Triển Triệu, em có nghe thấy tôi nói không? Em đã bị mắc vào ‘cơn mộng hồn’ này rồi phải không?”**

**Thấy Triển Triệu không trả lời, trái tim của cô ấy như đang rơi xuống hầm băng, cảm giác như toàn bộ sức lực trong người đều bị cuốn đi… Cô ấy nhìn Triển Triệu mãi, rồi từ từ cúi xuống và hôn nhẹ lên trán anh ấy.”**

**Dù là các vị tiên nữ trên chín tầng mây hay những con yêu ma quỷ quái dưới âm phủ, những ai rơi vào “cơn mộng hồn” này đều không thể thoát ra được…”**

**Lúc đầu, Triển Triệu vẫn có thể nghe thấy lời nói của cô ấy… Nhưng sau đó, cảm giác mệt mỏi ập đến; dù biết không nên ngủ, anh ấy vẫn buồn ngủ và dần dần chìm vào giấc ngủ say sưa…”**

**Anh ấy không biết mình đã ngủ bao lâu… Chưa bao giờ ngủ thoải mái đến thế… Cả cơ thể như được nghỉ ngơi, lười biếng đến mức không muốn nhúc nhích… Mùi thơm của cỏ xanh phả vào mũi, hai má ngứa ngáy, có vẻ như có thứ gì đó đang bò trên da… Triển Triệu không mở mắt, nhưng khóe miệng lại nở nụ cười… Bỗng nhiên, anh ấy vươn tay đuổi theo… Khi mở mắt ra, anh thấy một con châu chấu nhỏ đang hoảng loạn lao tung tóe… Trong lòng, anh ta bỗng nhiên nảy sinh ý định chơi đùa… Anh bắt con châu chấu lại và không để nó thoát ra… Sau một lúc lâu, anh mới thả nó đi… Con châu chấu như được tha thứ, vùng vẫy bay đi…”**

**Cuối cùng, Triển Triệu mới thong dong duỗi người… Nhìn quanh, hóa ra mình đã ngủ một giấc dài trong khu rừng… Mặt trời đã lặn, ánh nắng vẫn còn chói lọi… Anh ta sờ vào thắt lưng… May mà thanh kiếm vẫn còn đó…”**

**Đi lang thang trên giang hồ, thật là bất cẩn quá… Ngủ lơ lửng trong rừng suốt thời gian dài như vậy… May mà không bị những tên trộm qua đường lấy mất vũ khí hay tiền bạc… Nếu không, mặt mũi này sẽ mất hết mặt mũi rồi…”**

**Triển Triệu phủi phẳng bộ áo trắng tinh khôi của mình… Rồi bất ngờ quay đầu về phía sâu trong rừng và huýt sáo… Quả nhiên, không lâu sau, tiếng móng giẫm trên tuyết vang lên… Con ngựa dường như rất nóng lòng, phi nhanh qua bên cạnh Triển Triệu mà không dừng lại…”**

**Triển Triệu ngạc nhiên không nhỏ… Nói rằng “con ngựa này không nhận ra chủ nhân nữa à…” Dù v

Dù vội vàng đến mức nào, khi đến chân núi thì trời đã tối om. Triển Châu nhảy xuống ngựa, dắt lấy Tháp Tuyết đi bộ dọc theo bên hồ. Những bụi lau gần bờ đang đung đưa trong gió; phía xa, trên mặt hồ vẫn còn những chiếc thuyền của ngư dân trở về sau ngày làm việc. Một chiếc đèn gió được treo ở đầu thuyền, ánh sáng le lói như ánh đom đóm.

Bỗng nhiên, có ai đó gọi tên anh: “Triển Châu!”

Anh quay đầu lại và nghe thấy tiếng mái chèo vang lên từ sâu trong bụi lau. Khi nhìn lại, anh thấy một chiếc thuyền lưới màu đen kịt. Người đó cầm một chiếc đèn trong tay, tay kia kéo màn che thuyền ra; khuôn mặt người đó đầy nụ cười.

Triển Châu mừng rỡ, buông lỏng dây cương cho Tháp Tuyết và nhanh chóng bước lên thuyền, cười nói: “Ngươi đến trước ta rồi à?”

Người đó thì thầm một tiếng, rồi chỉ vào bên trong thuyền. Triển Châu hiểu ý và im lặng không nói gì thêm. Khi nhìn vào bên trong, anh thấy trên giường có một chàng trai trông giống một học giả, đang ngủ say sưa.

Triển Châu cười nhẹ và nói: “Ngươi hành động thật nhanh… đã giải cứu được Lư Sinh rồi… Điều này thật tốt; thân thể Lư Sinh yếu ớt, không thể chịu đựng nổi sự khổ cực trong tù.”

Người đó gật đầu, sau đó kéo màn che lại và bảo Triển Châu ngồi xuống bên thành thuyền, đặt chiếc đèn gió bên cạnh mình, rồi thì thầm: “Còn ngươi thì sao? Ở trong thành Huy Dương, ngươi có tìm ra manh mối gì không?”

Triển Châu gật đầu: “Tôi đã tìm thấy chủ tiệm thuốc và xác nhận rằng ngày hôm đó chính là Lư Trương thị, chứ không phải Lư Sinh, là người đã mua chất độc ở nơi khác… Lư Trương thị cùng kẻ tình nhân của mình đã sát hại chồng mình, nhưng lại nói dối và đã hối lộ quan chức Huy Dương để đổ tội giết người lên đầu em trai của Lư Sinh… Nếu không phải chúng tôi tình cờ phát hiện ra sự thật này, thì Lư Sinh có lẽ đã bị xử tử một cách oan ức.”

Người đó nói: “Khi tôi đi qua đường thủy, tôi nghe nói rằng ông Yến Bao sẽ sớm đi qua thành Huy Dương để vào kinh đô… Triển Châu, sao không giao hồ sơ vụ án này cho ông ấy? Ông ấy công bằng và minh bạch, chắc chắn sẽ mang lại công lý cho Lư Sinh và trừng phạt kẻ gian ác đó.”

Triển Châu cười và nói: “Đó cũng chính là ý định của tôi… Có lẽ ông ấy sẽ đến vào ngày mai hoặc sau mai… Khi đó, chúng ta sẽ tìm một nơi thích hợp để trình báo chi tiết vụ án này.”

Người đó bỗng nhiên reo lên: “Triển Châu… Tôi đã giải cứu Lư Sinh ra khỏi nhà tù Huy Dương… Ngươi nghĩ Bao Châng liệu có hỏi tôi về t

“”

  Triển Châu vươn tay duỗi lưng một cái, nằm ngửa trên tấm ván thuyền. Đoan Mộc Thúy nhíu mày lại, đưa tay kéo tay áo Triển Châu và nói: “Triển Châu, cậu hãy nói xem đi… Nếu Bao Châng hỏi tôi về tội danh cướp tù này, tôi phải làm thế nào đây?”

  Triển Châu nắm lấy tay Đoan Mộc Thúy, cười nói: “Bao Hắc Tử dù sao cũng tốt, chỉ là quá không hiểu chuyện mà thôi. Thực ra việc cướp tù cũng là để cứu người, nhưng với tính cách cố chấp của ông ấy, có khả năng rất cao là sẽ truy cứu trách nhiệm với cậu đấy. Nhưng cũng không thể trách ông ấy được; trong giới quan lại, mọi thứ đều không thể tự do như ở giang hồ. Khi cứu được Lỗ Sinh xong, chúng ta sẽ bỏ trốn thôi… Dù Bao Châng có muốn truy cứu trách nhiệm với cậu đi nữa, cũng không thể làm gì được.”

  Đoan Mộc Thúy không nhịn được mà bật cười, đưa tay vuốt ve mép mũi Triển Châu và nói: “Một người anh hùng như cậu, lại cũng là người không tuân theo luật pháp à…”

  Triển Châu nghiêng đầu tránh đi, cũng cười nói: “Người không tuân theo luật pháp còn nhiều lắm… Bạch Ngọc Đường, Âu Dương Xuân, họ cũng vậy mà. Miễn là không hổ thẹn với danh nghĩa anh hùng là được.”

  Đoan Mộc Thúy thầm gật đầu, sau đó nằm xuống bên cạnh Triển Châu, bắt đầu đếm các vì sao trên bầu trời… Bỗng nhiên, cô quay đầu nhìn Triển Châu và nói bằng giọng nhẹ nhàng: “Triển Châu, sau khi chuyện này kết thúc, chúng ta sẽ đi đâu tiếp đây?”

  Triển Châu đáp: “Cậu cũng nói là ‘chuyện này kết thúc’ rồi… Khi chuyện này kết thúc, chúng ta sẽ đi nơi khác. Thế giới này rộng lớn lắm; việc cứu người, làm điều thiện, dù làm cả đời cũng không bao giờ hết được.”

  Đoan Mộc Thúy im lặng một lúc lâu, rồi thì thầm: “Cứu người, làm điều thiện… Triển Châu, cậu có muốn dẫn tôi đi cùng không?”

  Chưa kịp trả lời, cô lại tiếp tục: “Triển Châu, cậu có muốn dẫn tôi đi cùng không? Tôi sẽ cùng cậu làm điều thiện suốt đời này… Khi cậu mệt mỏi, tôi sẽ kể chuyện cho cậu nghe; khi cậu đói, tôi sẽ nấu ăn cho cậu… Dù là vui hay buồn, tôi đều sẽ ở bên cạnh cậu… Cậu có thích không?”

  Trái tim Triển Châu rung động… Anh ngẩng đầu nhìn, thấy má Đoan Mộc Thúy hơi đỏ, đôi lông mày nhẹ nhàng nhăn lại, hiện rõ vẻ e thẹn đặc trưng của một cô gái.

  Thấy Triển Châu không trả

Triển Châu chỉ cảm thấy một luồng cảm xúc kỳ lạ không thể diễn tả nổi trào dâng trong lòng mình; đầu óc anh bỗng trở nên trống rỗng và mơ hồ. Bất chợt, anh nhận ra điều gì đó không ổn… Tại sao Đoan Mộc lại nói những lời như vậy?

Đoan Mộc Thúy thấy Triển Châu không trả lời, liền bắt đầu lo lắng và nói với giọng nóng vội, không kiên nhẫn: “Triển Châu, hãy nói đi! Anh thích hay không thích?”

Triển Châu vẫn im lặng; trước mắt anh dường như có những manh mối mơ hồ hiện lên rồi lại biến mất. Tiếng động ầm ĩ xung quanh khiến đầu óc anh càng thêm rối bời; anh không khỏi đau đớn và phải dùng tay ôm lấy trán mình.

Đoan Mộc Thúy không thể kiên nhẫn được nữa, liên tục thúc giục: “Triển Châu, tại sao anh không nói gì? Chỉ cần anh trả lời là ‘thích’, tôi sẽ ở bên cạnh anh suốt đời này…”

Trong chốc lát, tâm trí Triển Châu bỗng trở nên minh mẫn; anh ngẩng đầu lên và nói một cách gay gắt: “Cô không phải là Đoan Mộc Thúy.”

Đoan Mộc Thúy ngập ngừng một chút, ánh mắt dần trở nên u ám; bỗng nhiên, cô cười lạnh, khuôn mặt của cô bắt đầu biến dạng, giống hệt với hình ảnh của Mộng Điệp. Khi Triển Châu muốn nhìn kỹ hơn, anh bỗng cảm thấy mình đang rơi xuống khoảng không; mọi thứ xung quanh – hồ nước, chiếc thuyền nan – đều biến thành hư vô, và anh trở thành một chiếc lá tre trôi lơ lửng, lao về phía vô tận.

Không biết đã qua bao lâu, khi vai anh chạm vào mặt đất, anh bỗng mở mắt và thấy mình đang ở trong phòng thêu của một người phụ nữ. Triển Châu nhớ lại rằng chính Đoan Mộc Thúy đã đưa anh trở về phòng; anh cố gắng ngồd dậy và nhìn lên… Người phụ nữ đang đứng trước mặt anh… chính là Mộng Điệp!

Thấy vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt Triển Châu, Mộng Điệp nói một cách bình thản: “Anh sợ cái gì chứ? Khi anh thoát khỏi cơn mộng ảo này, tôi đã tìm đến đây để chờ đợi anh tỉnh dậy.”

Triển Châu không nói gì, nhìn quanh rồi nói một cách nghiêm túc: “Vậy Đoan Mộc Thúy đâu?”

Mộng Điệp cười lạnh và không trả lời; cô nhìn chằm chằm vào Triển Châu một lúc lâu, rồi bất chợt cúi xuống và nói với giọng run rẩy: “Triển Châu, tôi có điểm gì không tốt không? Tại sao anh lại không thích tôi?”

Triển Châu ngập ngừng một chút, rồi quay mặt đi và đứng dậy: “Cô Mộng Điệp, việc thích hay không thích là do duyên phận; không thể ép buộc được.”

Mộng Điệp cười lạnh, ánh mắt cô tràn đầy sự hung ác: “Tất cả những người đ

Mộng Điệp nhăn mặt kinh hoàng, khuôn mặt biến dạng đến mức xấu xí không thể tả nổi, và nói: “Triển Triệu, anh có ghét tôi vì không đủ xinh đẹp không?”

Triển Triệu thấy Mộng Điệp cố chấp đến thế, trong lòng không khỏi bực mình, nhưng cũng cảm thấy thương hại cho cô ta, sau một lúc mới trả lời: “Triển Triệu không phải là người ham muốn sắc đẹp.”

Mộng Điệp cười lạnh, giọng đầy châm biếm: “Lúc đầu tôi còn nghĩ rằng anh có người yêu khác, nhưng vừa rồi trong giấc mơ, anh vẫn không thích Đoan Mộc Thúy phải không? Nếu anh không có ai trong lòng, tại sao lại không thích tôi? Chắc chắn là vì tôi không đủ xinh đẹp, phải không?”

Nghe cô ta nói lung tung như vậy, Triển Triệu không khỏi cau mày, không muốn tiếp tục nói chuyện với cô ta nữa. Ai ngờ Mộng Điệp bất ngờ nắm lấy cánh tay Triển Triệu và nói: “Hãy đi theo tôi.”

Hóa ra phía sau lầu Thiên Hương còn có một thế giới khác.

Những căn phòng được chạm khắc tinh xảo, những cửa sổ bằng gỗ lê được khoét hở; bên trong không hề có ánh đèn, tối om om.

Đoan Mộc Thúy nhẹ nhàng kéo rèm xuống, ở góc phòng có một chiếc tủ trang điểm; trong bóng tối, chiếc tủ trông đen như mực, chỉ có mặt gương phản chiếu ra một chút ánh sáng mờ ảo.

Kỳ lạ thật… Đoan Mộc Thúy liếm môi một cái, rồi lại buộc rèm lại.

Từ lâu đã phát hiện ra có những yêu quái kỳ lạ ở khu vực Đông Tứ Đạo, nhưng cũng không quá lo lắng, chỉ sai các đệ tử của môn Phục Hoa Lưu đi điều tra một cách bí mật. Những đệ tử được cử đi gồm cả nam lẫn nữ; những nữ đệ tử trở về không tìm thấy gì cả, còn những nam đệ tử thì không một ai trở về.

Thật kỳ lạ… Bởi vì các đệ tử của môn Phục Hoa Lưu đều có linh hồn nhập vào những con rối; ngay cả khi họ bị thương, linh hồn của họ vẫn sẽ tự động trở về nhà của họ… Vậy tại sao họ lại biến mất không dấu vết?

Cuối cùng, không thể kiềm chế được nữa, ông ta tự mình đi điều tra, và cuối cùng phát hiện ra rằng một góc khuất không mấy nổi bật ở Đông Tứ Đạo thực sự dẫn đến nơi ẩn náu của những yêu quái đó.

Sau một lúc suy nghĩ, ông ta quyết định hành động; che giấu vẻ đẹp thiên thần của mình, ông ta theo dõi những người phụ nữ đi dụ đàn ông ra ngoài, và cuối cùng đến được lầu Thiên Hương.

Đứng bên ngoài lầu một lúc lâu, không hiểu chuyện gì đang xảy ra, bỗng nhiên bà chủ nhà thổ bước ra ngoài và nhìn thấy ông ta, trên khuôn mặt bà ta hiện lên vẻ thương hại: “Cô gái này đến từ đâu vậy, sao lại đến đây?”

Thật không ng

Và thế là cô ấy được phép ở lại đó.

Nói thật lòng mà, với những nơi tội lỗi và đầy rẫy dục vọng như vậy, Đoan Mộc Thúy không hề có ý định can thiệp vào chúng. Mọi người đều có những khát vọng riêng; không thể vì họ không phải con người mà lại kỳ thị họ hay cấm họ kinh doanh các hoạt động giải trí.

Điều mà Đoan Mộc Thúy cần quan tâm chính là việc “vượt qua ranh giới”, giống như những gì cô ấy đã nói với Shigong Dan – dù là yêu ma hay con người, ai cũng phải “giữ gìn phẩm giá của mình”.

Sau khi quan sát từ xa trong vài ngày, cuối cùng cô ấy cũng nhận ra một số điểm bất thường. Tại Tiên Hương Lâu này, có không ít gái mại dâm ma, nhưng chúng đều hành xử một cách ngoan ngoãn, không bao giờ vượt quá giới hạn nào; còn nhóm phụ nữ do Mộng Điệp dẫn đầu thì lại là con người chứ không phải ma quỷ. Chính những người này, những người ở Đông Tứ Đạo, mới là những kẻ dụ dỗ đàn ông trần gian.

Sau khi quan sát mãi mà không tìm ra thêm thông tin gì, Đoan Mộc Thúy bắt đầu lo lắng. Nếu đằng sau những chuyện này có những yêu ma đang gây rối, thì sức mạnh của chúng thực sự rất khó lường.

Rồi sau đó, Zhan Zhao xuất hiện…

Khi nghĩ đến Zhan Zhao, Đoan Mộc Thúy không khỏi cảm thấy buồn bã.

Zhan Zhao đã sa vào một giấc mơ huyền ảo; có lẽ trong kiếp này, anh ta sẽ không bao giờ có thể trở lại thực tế nữa.

Giấc mơ… chính là một thế giới khác.

Giống như giấc mơ về lúa mì vàng – người đó trong thực tế chỉ là một học giả nghèo khó, nhưng trong giấc mơ, tất cả những khát vọng của anh ta đều trở thành sự thật: được phong làm quan cao, có vợ đẹp và các phi tần xinh đẹp, được hầu hạ bởi đám tôi tớ, và mọi lệnh của mình đều được tuân theo. Nếu cho anh ta lựa chọn, liệu anh ta có muốn mãi ở lại trong giấc mơ và không bao giờ tỉnh dậy, hay lại trở về với cuộc sống nghèo khó của mình?

Còn bạn thì sao? Trong thực tế, bạn phải vật lộn với bao khó khăn và phiền muộn; trong giấc mơ, bạn có thể được mọi thứ theo ý muốn… Bạn có muốn trở về thực tế, hay lại chọn ở lại trong giấc mơ đó?

Bạn nghĩ rằng giấc mơ chỉ là ảo tưởng sao? Không… Nếu bạn coi nó là sự thật, thì nó chính là sự thật.