“Thầy ơi, thầy hiểu lầm rồi, tôi không có ý đó đâu. Tôi chỉ muốn mọi người giúp tôi gọi hồn người bạn của tôi về từ cõi âm, để thỏa mãn mong muốn cuối cùng của anh ấy thôi.” Nhìn thấy biểu cảm của Lýu Jun, A Bình lập tức biết rằng ông ta đã hiểu lầm và vội vàng giải thích.

“Hãy nói ra lý do đi! Nếu không thuyết phục được tôi, dù có đưa tiền tôi cũng sẽ không giúp đâu.” Lýu Jun nói một cách nghiêm túc. Việc gọi hồn người đã khuất về là hành động vi phạm quy luật âm phủ.

“Đây là chuyện như này…” A Bình bắt đầu kể về chuyện của bạn mình là A Hổ.

A Hổ và A Bình là bạn thân từ nhỏ. A Hổ có vài chị gái, nhưng tất cả đều sống xa nhà.

Cả hai bậc cha mẹ đều là người nông thôn, có thể làm việc trên đồng ruộng nên không bao giờ thiếu thức ăn. A Hổ cũng đã kết hôn và có con; gia đình họ sống khá hòa thuận và yên bình.

Nhưng A Hổ luôn muốn giàu có, kiếm thật nhiều tiền, và thường xuyên đi theo những con đường sai trái.

Gia đình và bạn bè đã nhiều lần khuyên can anh ta, nhưng dường như anh ta không chịu lắng nghe.

Cuối cùng, anh ta bị bắt vì cùng người khác trộm đồ từ nhà máy để bán. Những thứ đó vốn không đáng giá lắm, nhưng người ta nói rằng anh ta đã trộm được hơn mười ngàn cân hàng. Người khác đã mang đồ đến bán cho anh ta, sau đó anh ta mới tiếp tục bán lại. Thật không may, đồng bọn của anh ta bị bắt quả tang, và trong quá trình thẩm vấn, họ đã khai báo tất cả. Khi bị bắt, A Hổ đang ngủ say; mãi khi được đưa đến đồn cảnh sát anh ta mới tỉnh táo hoàn toàn. Cảnh sát đã tìm thấy rất nhiều đồ đã được chuẩn bị sẵn để bán nhưng chưa kịp bán ra, và bằng chứng đã rất rõ ràng. Cuối cùng, A Hổ bị kết án hai năm rưỡi tù.

Như đã nói trước đó, bố mẹ A Hổ chỉ có một người con trai duy nhất; các con gái đều đã lấy chồng và sống ở nơi khác. Khi nghe tin con trai mình bị bắt, người mẹ đã khóc đến mức suýt ngất xỉu. Trong suy nghĩ của bà, con trai mình vào tù thì sẽ không bao giờ được tha ra nữa.

Trong khi đó, người cha của A Hổ lại rất bình tĩnh; ông lấy chiếc ống thuốc lá cổ điển mà đã nhiều năm không hút ra và bắt đầu hút liên tục.

Khi nghe tin có thể thăm con trai trong tù, người mẹ vội vàng kéo ông đi, nhưng ông kiên quyết từ chối và nói: “Tôi, ông Chen này, không có đứa con như thế.”

Cuối cùng, không thể cưỡng lại được, người mẹ đành tự mình đến thăm con trai.

Nhưng khi trở về nhà, bà thấy người cha đã bị ốm nặng, tinh thần mê man, và không lâu sau đó ông đã qua đời. Trước khi qua đời, A Bình và nhóm bạn trẻ của mình đề

Khi nghe tin này, A Hổ đã khóc thảm thiết trong tù; dù nhiều lần xin phép ra ngoài để tham gia tang lễ nhưng cũng bị từ chối.

Sau khi ông già qua đời, chỉ còn mẹ ông ở lại một mình trong căn nhà trống rỗng; con dâu sau khi ông vào tù thì đã đưa con trai về nhà mẹ đẻ.

Mấy người con gái cũng thỉnh thoảng ghé thăm, nhưng mỗi lần họ chỉ ở lại vài ba ngày rồi lại đi; dù sao thì họ cũng đã có gia đình riêng, sống xa xôi nên cũng không tiện lắm để thường xuyên lui tới.

A Bình cũng đã đến thăm vài lần; mỗi lần đến, anh chỉ thấy sân vườn trống trải, ông già ngồi dưới bậc thang, nhìn ra khoảng sân hẹp hòi mà chìm đắm trong suy nghĩ, trông thật cô đơn.

Hàng tháng, ông già đều đến thăm A Hổ; có vài lần A Bình cũng đi cùng. Mẹ con họ nói chuyện qua chiếc kính cửa sổ dày, nói điện thoại với nhau, và mỗi lần như vậy, mắt bà mẹ luôn đầy nước mắt. A Bình cũng cảm thấy buồn lòng khi nhìn thấy cảnh đó; cho đến khi cuộc thăm viếng kết thúc, ông già mới cúp máy, nhìn theo bóng lưng ngày càng gầy yếu của con trai mình được lính canh tù dẫn đi, rồi tiếp tục lau nước mắt.

Có một lần, khi A Bình đi ngang qua nhà ông già, dì của A Hổ đứng ở cửa sân và hỏi: “A Bình à, A Hổ không phải hôm nay được ra tù sao? Tại sao vẫn chưa trở về nhỉ?”

A Bình nhìn vào điện thoại và nghĩ rằng dì mình nhớ nhầm ngày, liền giải thích với bà rằng vẫn còn một năm nữa mới đến ngày đó.

Dì của A Hổ chỉ thốt lên một tiếng “Ồ”, rồi nói: “Tối qua tôi mơ thấy cha của A Hổ, ông ấy bảo tôi nhanh chóng đến đó, đừng chờ đợi đứa con bất hiếu đó nữa… Ai mà không thể mắc sai lầm chứ? Ông già này thật là cố chấp quá.”

Người dân nông thôn thường có xu hướng mê tín; họ tin rằng những giấc mơ là do linh hồn gửi đến.

Nghe vậy, A Bình chỉ biết an ủi dì mình: “Dì ơi, A Hổ sắp được ra tù thôi. Khi cậu ấy trở về, sửa đổi được hành vi của mình rồi, dì hãy cúng bái cho ông nội và nói với ông ấy rằng A Hổ đã thay đổi. Lúc đó, ông nội sẽ yên tâm mà!”

Nhưng ông già lại lắc đầu và nói: “Tôi e là mình sẽ không kịp chờ đợi A Hổ trở về đâu… Những đêm gần đây, cha của A Hổ luôn thúc giục tôi nhanh chóng đến đó… À!”

Nghe vậy, A Bình nghĩ rằng ông già có lẽ đang quá cô đơn, nên đã gọi điện cho các chị em gái của A Hổ, nhờ họ đến đồng hành cùng ông già.

Tất nhiên, A Bình cũng thường xuyên đến thăm ông già, nhưng sau đó vì cuộc sống

Dì tôi qua đời vì căng thẳng và huyết áp cao gây ra xuất huyết não. Khi ấy bà đang ngồi trong sân tránh nắng; khi đứng dậy, huyết áp tăng đột ngột khiến bà ngã xuống đất và không thể đứng dậy được nữa. May mắn thay, lúc đó con gái bà có mặt bên cạnh, nhưng khi đưa bà đến bệnh viện thì đã quá muộn rồi.

A Phình không biết A Hổ phải hối tiếc đến mức nào, nhưng người ngoài cuộc như anh cũng không khỏi thương xót cho A Hổ. Một sai lầm duy nhất đã khiến cha mẹ anh qua đời, và vào khoảnh khắc cuối cùng, A Hổ không thể ở bên họ, thậm chí còn không được chứng kiến lễ tang của họ.

Vì điều kiện kinh tế không cho phép, ngày hôm sau A Phình đã vội vàng trở về quê nhà. Anh nghĩ mình nên làm gì đó để giúp đỡ dì mình, dù không phải vì mối quan hệ với A Hổ, thì ít nhất cũng nên làm gì đó cho bà.

Khi A Phình vừa đến nhà họ, người dân trong làng liền bảo anh đến nhà tù để thông báo tin tức cho A Hổ. A Phình không do dự, bất chấp mệt mỏi từ chuyến đi xa, anh đã đến nhà tù nơi A Hổ đang bị giam ngay chiều hôm đó.

Nghe tin mẹ mình đã qua đời, A Hổ đã khóc nức nở và la lên rằng trời không công bằng. A Phình không nói gì thêm, chỉ bảo A Hổ nhanh chóng nộp đơn xin được ra ngoài, sau đó anh lại vội vàng trở về nhà để lo liệu các việc sau tang lễ.

Làng nhỏ bé, ít người; ban đêm cực kỳ yên tĩnh, sau nửa đêm hầu như không còn ai ở lại, ngoại trừ một người canh giữ linh cốt. A Phình đã cùng người anh họ của A Hổ canh suốt đêm, nhưng cuối cùng không chịu nổi nữa và phải ngủ trên ghế sofa bên cạnh.

Sáng hôm sau, người dân trong làng đổ xô đến nhà A Hổ. Người anh họ của A Hổ đánh thức A Phình và bảo anh đi ngủ trên giường. Vừa mới ngồi dậy, điện thoại reo; đó là A Hổ gọi đến, anh ta nói rằng không đồng ý cho A Phình ra ngoài và giọng nói rất tức giận.

Lo sợ A Hổ sẽ làm điều gì đó quá đáng, A Phình vội vàng an ủi anh ta, bảo anh ta hãy tuân thủ quy định của nhà tù và chấp nhận sự thật. Anh hứa sẽ chăm sóc A Hổ từ xa.

Một lúc sau, A Hổ mới thốt lên: “Anh em, cảm ơn anh.”

A Phình cúp máy và nằm xuống giường, không mấy chốc sau đã ngủ thiếp đi.

Sau đó, A Phình bị tiếng ồn ào làm thức dậy; đã là buổi chiều rồi. Anh mơ hồ nghe thấy ai đó hét lên: “A Hổ?!”

A Phình vội vàng bật dậy; anh đang ngủ ở tầng hai, vội vàng chạy ra ban công và nhìn thấy A Hổ đứng giữa đám đông, cùng chiếc xe J đỗ bên đường nhưng không có ai bên trong. A Phình không thể tin nổi, anh nhìn chằm chằm vào A Hổ. A Hổ nhìn anh một cái rồi ch

Nhưng A Bình không có tâm trạng để khuyên anh ta. Khi ra đường, anh tiến lại gần chiếc xe J và thấy rằng thực sự không ai ở bên trong.

Với tâm trạng nặng nề, A Bình trở về sân nhà. Khi A Hổ đã ngừng khóc gần hết, không quan tâm đến ánh mắt của mọi người xung quanh, anh lập tức kéo A Hổ lên lầu.

“Anh đã làm gì vậy? Anh có biết mình đang làm gì không?” A Bình la mắng A Hổ.

A Hổ cũng không tức giận, anh đặt tay lên vai A Bình đang run rẩy và nói: “A Bình, thật sự cảm ơn anh. Nhưng… tôi không thể làm gì khác được.”

Nói xong, anh lại ôm đầu khóc nức nở. Một người đàn ông trưởng thành, khuôn mặt đẫm nước mắt, anh nói tiếp: “Tôi thực sự không thể làm gì khác được… Tôi đã bỏ lỡ lễ tang của cha mình; tôi không muốn bỏ lỡ cả lễ tang của mẹ mình nữa. Tôi đã đủ khiến họ thất vọng rồi!”

A Bình cảm thấy rất hoang mang, không biết phải nói gì. Anh chỉ cảm thấy A Hổ đã hành động quá liều lĩnh. Trốn tù là tội lớn, sẽ bị gia tăng hình phạt.

A Hổ lau đi nước mắt và nói: “Anh yên tâm đi. Sau lễ tang của mẹ, tôi sẽ quay trở lại tự thú, tôi chắc chắn sẽ không trốn nữa. Thực sự…”

Mọi chuyện đã xảy ra rồi, A Bình không tiếp tục nói gì thêm, chỉ bảo A Hổ đừng suy nghĩ quá nhiều, sau này hãy sống tốt và ở bên anh xuống lầu.

Trong ngày hôm đó, A Hổ cứ quỳ trước linh cảm của dì mình mà không đứng dậy; hầu hết mọi việc đều do A Bình lo liệu.