Mọi người trong Điện Thực Phục lập tức thở hổn hển. Đặc biệt là những đầu bếp giàu kinh nghiệm đã làm việc ở đây nhiều năm; ánh mắt họ tràn ngập sự kinh ngạc, có lẽ vì chưa từng thấy ai dám phớt lờ như vậy trước mặt Rào Sắt Hổ.

Lúc này, khi nhìn Lýu Jun, trong ánh mắt họ không chỉ có sự kinh ngạc mà còn có chút thương hại; họ cho rằng số phận của Lýu Jun sẽ rất tồi tệ.

Vị Trưởng Lão Vũ Ninh rung môi một cái; ông rõ ràng bị lòng dũng cảm của Lýu Jun làm cho kinh ngạc. Ông muốn di chuyển sang một bên để giả vờ không quen biết Lýu Jun, nhưng khi nghĩ đến những món ăn ngon tuyệt mà Lýu Jun đã chuẩn bị, cơ thể ông lại như bị đóng băng, kiềm chế không được mong muốn rời đi và vẫn ngồi yên tại chỗ. Ánh mắt ông lấp lánh với quyết tâm, dường như đã sẵn sàng giúp đỡ Lýu Jun.

“Nhỏ bé, ngươi là ai? Dám nói như vậy, ngươi có biết ta là ai không?” Rào Sắt Hổ mặt tái nhợt, nắm chặt con dao trong tay và bước về phía Lýu Jun. Khí thế của ông hung hãn như một con thú dữ, sẵn sàng lao vào Lýu Jun bất cứ lúc nào. Ánh mắt ông lửa giận cháy bỏng, dường như đã bị hành động của Lýu Jun làm cho tức giận.

“Dù ngươi là ai đi nữa, việc ngươi phá hoại những món ăn ngon là điều không thể chấp nhận được. Là một đầu bếp hàng đầu, tôi không thể dung thứ hành động như vậy của ngươi. Có ý gì đây, ngươi muốn dùng vũ lực để buộc một đầu bếp phải khuất phục sao? Tôi nói cho ngươi biết, điều đó là không thể xảy ra đâu. Nếu ngươi dám, cứ đánh tôi chết đi!” Lýu Jun hét lên với giọng đầy phẫn nộ.

Vị Trưởng Lão Vũ Ninh nhìn vào bàn tay của Lýu Jun đang giữ lấy chiếc áo của mình, không khỏi cảm thấy buồn cười… Người ta có thể nghĩ rằng anh chàng này thật là liều lĩnh, nhưng việc giữ lấy áo mình chẳng phải là vì sợ Lýu Jun bỏ chạy sao?

Cuộc đối thoại giữa hai người diễn ra trong bầu không khí căng thẳng. Lýu Jun tiếp tục khiêu khích Rào Sắt Hổ; dù tức giận, Rào Sắt Hổ cũng hiểu rằng nếu sử dụng vũ lực để giải quyết vấn đề, dù thắng đi nữa, cũng là chiến thắng không đẹp mắt và không xứng đáng với danh tính của một đầu bếp.

“Ngươi cũng là đầu bếp à?” Rào Sắt Hổ hít một hơi thật sâu, kiềm chế cơn giận trong lòng và nhìn chằm chằm vào Lýu Jun.

Nhưng Lýu Jun không cho ông ta cơ hội nào để hòa giải, tiếp tục khiêu khích: “Đầu bếp thì sao? Dám không thách đấu về nghệ thuật nấu ăn xem! N

Khi anh ta nói ra điều đó, không chỉ các đầu bếp khác có mặt tại đó ngạc nhiên, mà ngay cả Lýu Jun cũng không ngờ rằng Ngao Thiết Xiong sẽ đồng ý một cách dễ dàng như vậy; quan trọng hơn, anh ta còn không hề nghĩ rằng người bạn này sẽ chơi trò lớn đến thế.

Cuộc thi đấu giữa hai đầu bếp này đã bắt đầu một cách lặng lẽ trong Điện Thực Vụ. Một người muốn bảo vệ danh dự và địa vị của mình, còn người kia… thì ai cũng không biết mục đích của anh ta là gì. Cuộc thi này không chỉ liên quan đến vinh quang cá nhân của hai đầu bếp, mà còn có thể ảnh hưởng đến tương lai của toàn bộ Điện Thực Vụ.

Dưới ánh mắt chờ đợi của mọi người, Ngao Thiết Xiong và Lýu Jun đều bắt đầu chuẩn bị nguyên liệu cho mình. Ánh dao lấp lánh như nước, một cuộc đối đầu im lặng đang diễn ra.

Liệu họ có thể giành được ngai vàng của Chủ nhân Điện Thực Vụ? Hay phải chịu hình phạt phải quỳ ngoài cửa và quảng bá rằng ba món ăn đó rất ngon trong ba ngày? Tất cả câu trả lời sẽ sớm được hé lộ.

Thực ra, trình độ nấu ăn của Ngao Thiết Xiong không tồi tệ như những gì người ta đồn đại. Mặc dù anh ta xuất thân từ gia đình chuyên luyện chế kim loại, nhưng anh ta đã làm việc tại Điện Thực Vụ hàng trăm, thậm chí hàng nghìn năm. Ngay cả một khúc gỗ, sau quãng thời gian dài như vậy, cũng không thể đến mức không biết làm cơm.

Lý do khiến những món ăn do anh ta làm trở nên không thể ăn được, chính là vì anh ta cảm thấy những người này không xứng đáng để anh ta coi trọng. Vì vậy, những món ăn đó chỉ được nhanh chóng chế biến qua loa rồi đem ra cho mọi người thử.

Trong cuộc thi này, Lýu Jun đã chọn ba món ăn để làm: Khoai lang luộc tẩm siro, Cá hầm và Đùi gà sốt cola. Dù ba món này đều là những món ăn thông thường, nhưng Lýu Jun tin rằng chúng đủ để đối đầu với Ngao Thiết Xiong.

Còn Ngao Thiết Xiong thì đã chuẩn bị ba món ăn có vẻ cao cấp hơn nhiều: Bánh ngọt bạch ngọc, Món ăn ngọt chủ yếu làm từ hoa Vong Xuyên, và Món ăn cay. Ba món này, về cả tên gọi lẫn cách chế biến, đều cao cấp hơn nhiều so với ba món của Lýu Jun.

Tuy nhiên, Lýu Jun không quá quan tâm đến điều đó. Dù ba món của anh ta đơn giản, nhưng với kỹ năng nấu ăn hiện đại và sự kết hợp của nhiều loại gia vị, anh ta rất tự tin vào khả năng của mình và không nghĩ mình sẽ thua người khác.

Hơn nữa, sau khi quan sát một thời gian tại Điện Thực Vụ, anh ta nhận ra rằng kỹ năng nấu ăn ở Thần Giới có vẻ như đã bị gián đoạn; ít nhất thì không giống như ở Hồng

Muối cũng không được; đó chỉ là những khối muối lớn chưa qua tinh chế, vì vậy hương vị và hiệu quả nêm nếm chắc chắn sẽ bị giảm đi đáng kể. Cả sốt mì và nước tương cũng không có; giấm thì lại được làm từ nước ép của loại trái cây chua nào đó. Sự thiếu vắng những nguyên liệu này chắc chắn ảnh hưởng rất lớn đến việc nấu ăn.

Cách nấu ăn này khiến anh cảm thấy như mình đã quay trở về thời đại hàng nghìn năm trước ở Trung Hoa; sau triều đại Thương, các phương pháp nấu ăn nguyên thủy như thế này dần bị loại bỏ.

Mặc dù món ăn do Rào Thiết Hổ chuẩn bị có vẻ cao cấp, nhưng về mặt gia vị, rõ ràng nó vẫn còn kém xa. Dù đầu bếp có giỏi đến đâu, nếu không có nguyên liệu tốt, thì cũng giống như bị mất đi một cánh tay, không thể phát huy hết khả năng nấu ăn của mình.

Tiếng “hừ hừ” vang vọng trong bếp; hai ngọn lửa nhảy múa dưới đáy nồi, giống như hai đứa trẻ nghịch ngợm. Ánh lửa chiếu rọi lên khuôn mặt của hai người – Lýu Jun và Rào Thiết Hổ – ánh mắt họ đầy tập trung và nhiệt huyết; cuộc so tài nấu ăn này cuối cùng cũng bắt đầu chính thức.

Điều đầu tiên Lýu Jun cần làm là làm khoai lang tẩm siro. Anh nhanh chóng đun nóng dầu trong nồi cho đến khi dầu bắt đầu bay hơi, sau đó cho khoai lang đã được chuẩn bị sẵn vào chiên. Tiếng xèo của dầu và hơi nước bốc lên khắp căn bếp; khoai lang lăn tăn trong dầu, dần trở nên vàng óng và giòn rụm. Đồng thời, anh cũng lấy ra một cái nồi khác để nấu siro đường, làm việc song song như vậy giúp tăng hiệu suất rất nhiều.

Phía Rào Thiết Hổ cũng không hề kém cạnh; những thao tác nấu ăn phong phú và đẹp mắt của anh khiến mọi người không thể rời mắt. Chiếc nồi trong tay anh bay lượn lên xuống, nhưng món ăn lại không hề bị rơi ra ngoài, khiến mọi người ngạc nhiên và vỗ tay tán thưởng.

Rất nhanh sau đó, món ăn đầu tiên đã hoàn thành. Khương Ngọc Dương, Ngưu Quần và nhóm các bậc trưởng lão Vũ Ninh đã đến và tạo thành ban giám khảo. Họ nhìn những món ăn ngon lành trước mắt và bắt đầu thưởng thức.

Khi Lýu Jun và Rào Thiết Hổ bắt đầu làm món thứ hai, ba thành viên trong ban giám khảo đã bắt đầu thưởng thức những món ăn đó. Họ thử từng món một, thảo luận về hương vị, khẩu vị và kỹ thuật nấu ăn; không khí trở nên rất sôi động.

Mặc dù phong cách nấu ăn của hai người khác nhau, nhưng tốc độ họ thực hiện công việc thực sự khiến mọi người ngạc nhiên, giống như đang trình diễn một màn trình diễn tuyệt vời trước mặt khán

Mặc dù tôi chưa từng thử nó, nhưng nhìn biểu cảm của họ khi ăn, có lẽ món đó rất ngon đấy. Vậy tại sao trước đây bạn lại làm cho nó trở nên khó ăn như vậy?”

Rao Tiếc Hổ im lặng vài giây, sau đó nói: “Tôi làm vậy cố ý đấy. Tôi nghĩ, một món ăn ngon chỉ thực sự có ý nghĩa khi được người hiểu biết và biết đánh giá đúng mức thưởng thức.”

Khi biết rằng Lýu Jun cũng là một đầu bếp và không hề có ý xấu, thái độ của Rao Tiếc Hổ trở nên tử tế hơn rất nhiều.

“Không đúng đâu. Mỗi món ăn bạn làm ra đều phải là tác phẩm do bạn dành tâm huyết nhất để tạo ra. Bạn không nên vì người thưởng thức có hiểu biết hay không mà phá hoại những tác phẩm của mình. Quê hương tôi là một đất nước với nền ẩm thực phong phú; có rất nhiều đầu bếp xuất sắc, và họ đều coi trọng từng món ăn mình làm ra, không bao giờ làm qua loa. Bởi vì như vậy mới đúng với đạo đức nghề nghiệp và cũng giữ gìn được danh tiếng của mình,” Lýu Jun nói với vẻ nghiêm túc.

Anh ấy hoàn toàn không đồng ý với quan điểm của Rao Tiếc Hổ. Mặc dù anh ấy không phải là một đầu bếp chuyên nghiệp, nhưng đã tự mình nấu ăn suốt hơn mười năm, và mỗi khi ai khen ngợi món ăn anh ấy làm ra ngon, anh ấy chỉ cảm thấy vui mừng, chứ chưa bao giờ nghĩ liệu việc đó có đáng để làm hay không.

Rao Tiếc Hổ không nói gì, chỉ nhìn về phía ba người: Vũ Ninh Thượng Đại Trưởng Lão, Khương Ngọc Dương và Nhạc Ngư Quần.

Lúc này, ba người đang ngồi trước bàn ăn, trên khuôn mặt họ đều hiện rõ vẻ hài lòng. Họ nhìn nhau, như thể đang trao đổi thông điệp một cách lặng lẽ.

“Hmm, tay nghề nấu ăn của hai người đều rất xuất sắc, thật khó để phân định ai giỏi hơn ai,” Khương Ngọc Dương lên tiếng, đưa ra một đề xuất thỏa hiệp.

“Hòa? Thua là thua, thắng là thắng… Nấu ăn không cần phải quá phức tạp hay e dè; hãy nói thẳng ra thôi,” Rao Tiếc Hổ nói một cách thẳng thắn, giọng nói của anh ta toát lên sự kiên định và thành thật.

Khương Ngọc Dương nhíu mày, trong lòng cảm thấy bối rối; tại sao đối phương lại không hiểu ý của mình rõ ràng như vậy?

“Thôi, cần gì phải e dè nữa. Rao Tiếc Hổ, bạn đã thua rồi; món ăn của họ ngon hơn bạn một chút. Nếu bạn không tin, hãy tự mình thử xem,” Vũ Ninh Thượng Đại Trưởng Lão nói.

Ông ấy không hề thiên vị Lýu Jun; trong cuộc so tài nấu ăn này, về mặt hương vị, món ăn của Lýu Jun thực sự ngon hơn Rao Tiếc Hổ.

“Không cần đâu. Tôi biết mình đã thua, tôi chỉ muốn có một kết quả công bằng mà

“Sau này, chức vụ chủ nhân của Điện Thực Phục này sẽ thuộc về cậu.” Ngao Thiết Hổ nhìn Lýu Jun với vẻ mặt phức tạp, trong ánh mắt ông ấy lóe lên một tia kỳ vọng.

“Không cần đâu, danh tính của tôi không xứng đáng để giữ chức vụ chủ nhân của Điện Thực Phục.” Lýu Jun từ chối một cách quyết đoán, ánh mắt kiên định và giọng nói rõ ràng, không hề do dự chút nào.

“Cậu coi thường Điện Thực Phục của chúng tôi à? Mặc dù tôi nấu ăn không giỏi lắm, nhưng các đầu bếp khác đều là những người xuất sắc. Chỉ vì có tôi mà họ mới làm cho món ăn trở nên nhạt nhẽo như vậy.” Ngao Thiết Hổ nói với vẻ tức giận, rõ ràng là bị lời nói của Lýu Jun làm tổn thương.

“Tại sao lại tức giận như vậy chứ? Tôi là một vị Trưởng Lão Tối Cao, làm sao có thể đảm nhận chức vụ chủ nhân được? Danh hiệu chủ nhân có lớn lao đến đâu so với danh hiệu Trưởng Lão Tối Cao của tôi chứ?” Lýu Jun lườm một cái, giọng nói đầy bất mãn, rõ ràng là không hài lòng với phản ứng của Ngao Thiết Hổ.

Thằng này, thật xứng đáng với cái tên “Hổ” trong tên mình; cứ gặp chuyện là nổi giận ngay. Lýu Jun có thể tiếp tục chiều theo nó không nhỉ?

Ngao Thiết Hổ nhìn sang Khương Ngọc Dương bên cạnh, ánh mắt ông ấy đầy kỳ vọng, rõ ràng là rất tin tưởng vào lời nói của Khương Ngọc Dương.

Khương Ngọc Dương gật đầu: “Đúng vậy. Vị Trưởng Lão Tối Cao vừa được thăng chức này còn đồng thời giữ chức vụ trưởng ban truyền thừa công pháp nữa; vì vậy, ông ấy không thể đảm nhận bất kỳ chức vụ nào khác trong các điện khác được.”