Kể từ khi xảy ra chuyện vay tiền lần trước, Cốc Xinh Đẹp đã bắt đầu cảm thấy không hài lòng với cha mẹ mình; giờ đây, sự thất vọng của cô còn lớn hơn nữa. Họ hoàn toàn không quan tâm đến ý kiến của con gái mình, luôn can thiệp vào mọi quyết định mà cô đưa ra. Cô gần như đã chán ngấy cuộc sống như vậy rồi.

Cốc Xinh Đẹp đã nghĩ đến việc chuyển đi sống riêng, nhưng cô lại không thể chịu đựng được cuộc sống đơn độc, nhàm chán ấy. Vì vậy, việc có một người bạn trai chân thành trở nên vô cùng quan trọng đối với cô; cô gần như mong muốn được tận hưởng niềm hạnh phúc của tình yêu ngay lập tức.

“Đing!” Khi âm thanh báo hiệu quen thuộc vang lên, người đại diện đã nhanh chóng trả lời tin nhắn.

“Không vấn đề gì cả, Nữ Thần Hồ Ly có thể thực hiện mọi mong muốn của bạn, nhưng lần này, số tiền hối lộ cũng sẽ tăng lên tương ứng.”

“Cần bao nhiêu?” Cốc Xinh Đẹp nuốt nước bọt và lo lắng gõ những từ đó vào điện thoại.

“200.000, và hàng ngày bạn cũng phải cung cấp thêm lễ vật cho Nữ Thần Hồ Ly.”

Cô hít một hơi thật sâu, cảm thấy bất lực. Nếu số tiền 50.000 trước đây chỉ là một khoản nhỏ, thì lần này thực sự không phải là số tiền có thể dễ dàng gom được. Nếu tính cả 20.000 mà Tiểu Lan đã đưa, cô vẫn còn thiếu một khoản lớn; việc vay tiền từ người khác cũng không mấy khả thi.

Vậy thì phải làm sao đây?

Cốc Xinh Đẹp bỗng cảm thấy bế tắc, cô cúi đầu suy nghĩ một lúc lâu nhưng không tìm ra giải pháp nào hợp lý. Lúc này, lại có tin nhắn mới đến.

“Nếu bạn thực sự không thể gom đủ số tiền đó, có lẽ bạn nên nhờ đến người thân thiết nhất của mình.”

Cốc Xinh Đẹp tự giễu mình mà lắc đầu; không chỉ 200.000, ngay cả 20.000 – số tiền nhỏ bé lần trước – họ cũng không tin tưởng cô. Cô hoàn toàn không mong đợi sự giúp đỡ từ cha mẹ mình; chỉ cần họ im lặng một chút thôi cũng đã là sự ủng hộ lớn lao nhất đối với cô rồi.

“Nếu vậy, tại sao bạn vẫn phải chịu đựng những điều đó? Họ chưa bao giờ thực sự yêu thương bạn; họ chỉ coi bạn như một “kho bảo hiểm” cho tương lai mà thôi. Đôi khi, con người nên sống theo những gì mình thực sự mong muốn… Bạn hiểu chứ?”

Nhìn vào hai dòng chữ ngắn gọn đó, trái tim cô se lại; cô cảm thấy như mình đang trở lại với những ký ức buồn bã, và không thể quên được chúng.

Đúng vậy, từ nhỏ đến nay, cha mẹ cô chưa bao giờ thực sự yêu thương cô. Trước mặt người khác, họ chẳng bao giờ tỏ ra tốt bụng; họ luôn tin

“Anh ấy nói đúng, hôm nay chúng dám xông vào đây, thậm chí suýt làm hỏng bàn thờ của Đại Tiên… Những kẻ như thế này tuyệt đối không thể được tha thứ!” Mỹ Lệ tròn mắt lên, cô lấy chiếc kéo ra từ ngăn kéo và từ từ di chuyển về phía hành lang.

“Kheo…” Cánh cửa phòng được cô nhẹ nhàng mở ra, ánh sáng mờ ảo làm cho má cô trở nên kỳ lạ; đôi mắt cô bắt đầu đỏ lên, rồi cô từ từ bước xuống.

Trong phòng khách, bố mẹ cô hoàn toàn không hề hay biết gì; họ vẫn đang thong dong xem phim truyền hình. Và vào đúng lúc đó, đôi mắt đầy cuồng nhiệt đã xuất hiện phía sau lưng họ.

Vài ngày sau, tại trung tâm con phố đi bộ Yên Thị.

Đối với một thành phố đang phát triển nhanh chóng, kinh doanh là một phần không thể thiếu; và để đánh giá mức độ thịnh vượng của một thành phố, điều đầu tiên cần quan tâm chính là khu vực thương mại ở trung tâm thành phố.

Giống như con phố đi bộ này – vài năm trước chỉ là một con hẻm nghèo khó, nhưng nhờ sự hỗ trợ mạnh mẽ của chính phủ, các cửa hàng đã liên tục xuất hiện từ khắp mọi nơi, và nhanh chóng hình thành thành một khu vực thương mại đặc sắc.

Trong dòng người tấp nập, một cặp đôi trai gái chắc chắn là điểm thu hút sự chú ý nhất; họ đẹp đẽ, ăn mặc thân mật, thực sự là một cặp đôi lý tưởng trong mắt mọi người.

Lúc này, ánh nắng mặt trời khá gay gắt; cổ trắng muốt của cô gái đang đẫm mồ hôi, và điều này nhanh chóng được anh chàng chu đáo của cô nhận thấy. Anh ta vội vàng lấy khăn giấy ra và ân cần lau mồ hôi cho cô, khiến cô nở nụ cười rạng rỡ như hoa.

Cốc Xinh Đẹp cuối cùng cũng đã thành công; cô biết mình đã tìm được một người bạn trai thực sự yêu thương mình.

“Em yêu, lát nữa anh sẽ đưa em đi chơi ở đâu vậy?” Cốc Xinh Đẹp nũng nịu hỏi.

“Hehe, bây giờ em đừng hỏi! Sau này anh sẽ mang đến cho em một bất ngờ lớn đấy!” Người đàn ông nói một cách ranh mãnh, rồi nhéo nhẹ má cô.

Cốc Xinh Đẹp cười vui vẻ; cô cảm thấy rất hài lòng với người bạn trai này. Trực giác bẩm sinh của phụ nữ thường rất chính xác; cô có thể nhận ra tình cảm thực sự của một người đàn ông qua những chi tiết nhỏ.

Không nghi ngờ gì nữa, anh ấy thực sự yêu thương cô; dù vẻ ngoài hay thân hình như thế nào đi nữa, điều đó đã đủ để cô tin tưởng vào anh ấy.

Hai người tiếp tục đi một đoạn, và khi đi qua một cửa hàng quà tặng, người bạn trai bỗng dừng lại và nói với Cốc Xinh Đẹp rằng anh ấy muốn vào đó một chút. Hơn mười phút sau, anh ta trở ra với vài túi quà cao

Cô ấy hỏi một cách không hiểu.

“Ngốc thật, tất nhiên là phải đến thăm bố mẹ em rồi! Mặc dù chúng ta mới quen biết không lâu, nhưng mối quan hệ của chúng ta cũng khá ổn định rồi, nghĩ rằng đã đến lúc gặp họ rồi chứ?” Người đàn ông nói với vẻ hào hứng.

“Gì… cái gì! Anh muốn đi thăm bố mẹ em?” Ánh mắt Cốc Xinh Đẹp bỗng chốc giật mình, cảm giác như có thứ gì đó đã đập trúng tim cô, cô hỏi với vẻ ngạc nhiên và căng thẳng, “Tại sao anh không bàn bạc với em trước nhỉ?”

“Ồ? Chẳng lẽ em không thích sao?” Người đàn ông nhìn cô một cách không hiểu, “Thực ra… anh không có ý định đột ngột làm gì cả, chỉ là muốn sớm được gặp họ mà thôi…”

Anh đàn ông buông xuôi đầu, trông giống như một đứa trẻ vừa làm sai điều gì đó.

“Em yêu, thực ra… em cũng không có ý trách móc anh đâu, chỉ là mọi chuyện diễn ra quá nhanh, em vẫn chưa kịp chuẩn bị tâm lý…”

“Hơn nữa, bố mẹ em… họ đã về quê từ vài ngày trước rồi…”

Cảnh tượng vào buổi tối hôm đó vẫn còn in sâu trong trí nhớ Cốc Xinh Đẹp; cô nuốt nước bọt vài lần, rồi đành phải nói dối. Cô hy vọng bạn trai mình sẽ từ bỏ ý định đó, nhưng không ngờ anh lại cau mày, hoàn toàn không hiểu ý của cô.

“Về quê à? Nhưng trước đây anh không nói rằng mình là người địa phương sao?”

“À… gia đình chúng tôi từ đời ông nội đã qua đây làm việc, nên cũng coi như là người địa phương rồi. Nếu muốn tính cho kỹ, quê hương của chúng tôi nằm cách đây khoảng hai trăm cây số, ở thành phố ×…”

“Ah, hiểu rồi…” Người đàn ông gật đầu, sau đó tỏ ra tiếc nuối, “Vậy thì không thể làm gì được, lần sau sẽ đến thăm họ lại nhé.”

“Ừm, vậy bây giờ chúng ta có thể đi được chưa?”

“Được thôi, anh đã đặt vé xem phim lúc hai giờ chiều, bây giờ đi thì vừa đúng giờ.” Người đàn ông nhìn đồng hồ, rồi kéo Cốc Xinh Đẹp đi về phía bên kia con đường. Nhưng đúng lúc đó, ánh mắt anh bắt gặp một nhóm người có vẻ ngoài hung dữ đang đứng ở góc khuất; họ hút thuốc lá và có những hình xăm kỳ lạ trên người, rõ ràng không phải là người tốt đâu.

Người đàn ông ở giữa trong nhóm đó nhìn chằm chằm vào hai người họ, ánh mắt đầy ý đồ xấu xa.

Trái tim người đàn ông bỗng nghẹn lại; anh chợt nghĩ đến điều gì đó và vội vàng kéo tay Cốc Xinh Đẹp chạy đi.

“Em yêu, có chuyện gì vậy?” Cốc Xinh Đẹp bất ngờ bị anh kéo đi

“Đừng nhìn nữa, chạy thật nhanh!” Dù câu trả lời của người đàn ông rất đơn giản, nhưng trong đó ẩn chứa một giọng điệu không cho phép bị phản kháng. Anh ta nắm chặt tay Cốc Xinh Đẹp và cả hai lao vút đi như những chiếc xe hơi siêu tốc, trong chốc lát đã chạy được vài chục mét.

“Đừng chạy nữa!” Những kẻ đứng phía sau bỗng nhận ra điều này và hét lên, rồi nhanh chóng bao vây họ từ các hướng khác nhau.

Do sự chênh lệch về thể lực, không lâu sau, khoảng cách giữa hai bên đã thu hẹp lại, và Cốc Xinh Đẹp dường như sắp bị bắt kịp.

“Nhanh vào con hẻm kia!” Vào lúc nguy cấp nhất, người đàn ông đưa ra lệnh, và họ liền hiểu ý nhau, rẽ vào con hẻm tồi tàn bên phải. Những tên côn đồ phía sau hơi bất ngờ, vì họ lao quá nhanh khiến người anh cả bị mất thăng bằng và đâm thẳng vào cột đèn.

“Chết tiệt!” Anh ta mắng lớn, rồi chỉ đạo hai đồng bọn tiếp tục truy đuổi.

Không lâu sau, ba người cũng vào được con hẻm. Đó là loại hẻm cổ xưa, có nhiều ngã rẽ; họ vội vàng nhìn quanh nhưng không tìm thấy dấu vết của hai người kia.

“Bos, họ đã trốn mất rồi…” Một người thở hổn hển nói.

“Trốn cái gì! Chỉ trong vài phút thôi, hai người sống đang có thể trốn đâu được? Nhanh tìm, chắc chắn họ vẫn ở gần đây!” Bos đánh một cái vào người đồng bọn, vừa mắng vừa nói.

Hai đồng bọn không còn cách nào khác, chỉ biết thở dài và kiểm tra từng ngõ hẻm một.

Rất nhanh sau đó, nhóm người kia biến mất trong con hẻm ẩm ướt và bẩn thỉu đó.

Bên cạnh lối vào, một căn nhà bằng gạch đất nện mở cửa ra; Cốc Xinh Đẹp và bạn trai cô xuất hiện với khuôn mặt tái nhợt, họ thở hổn hển và vẫn còn hoảng sợ.

“Em yêu… Em yêu à, chuyện này rốt cuộc là sao vậy? Anh có quen họ không?” Cốc Xinh Đẹp ôm lấy ngực mình, ánh mắt nhìn về phía lối vào hẹp, nơi vẫn còn in dấu vết của những bước chân của ba người kia.

“À… Xinh Đẹp, thực ra anh nên nói cho em biết…” Người đàn ông có vẻ ngượng ngùng và giải thích, “Họ đến để đòi nợ thôi. Trước đây khi anh đi Macau, anh đã vô tình thua một ít tiền…”

“Anh đi cá cược à!? Thua bao nhiêu?”

“À… Không nhiều lắm, chỉ khoảng hơn ba trăm triệu thôi…”

“Gì cơ?!” Cốc Xinh Đẹp tròn mắt, không thể tin được, “Anh đã đánh mất cả tiền dành để cưới chúng ta rồi sao!”

“Đồ khốn nạn, đồ tồi tệ!” Cốc Xinh Đẹp tức giận đến mức trán bắt đầu toát hơi nóng; cô vớ lấy chiếc túi xách trên tay và đánh bạn trai mình như điên dại. Người đàn ông dường như rất áy náy, chỉ biết che đầu và chịu đòn mà không dám chống cự.

“Chết tiệt, làm sao tôi có thể chịu đựng được! Anh có biết số tiền đó tôi đã phải vất vả kiếm được như thế nào không?!” Cuối cùng, Cốc Xinh Đẹp mệt đứt hơi và ngã xuống đất, giận dữ đá chân xuống đất.

“Em yêu… thực ra cũng có lý do của nó…” Thấy bạn gái đã bình tĩnh lại, người đàn ông nuốt nước bọt và bắt đầu giải thích.

“Thực ra tôi chỉ muốn kiếm thêm tiền thôi… Em cũng biết mà, giá cả bây giờ quá đắt đỏ; 300.000 đồng thì hoàn toàn không đủ để chuẩn bị đám cưới của chúng ta. Hơn nữa, em không lúc nào cũng muốn đi du lịch hưởng tuần trăng mật ở Biển Aegean sao? Thực ra tôi đã từ lâu muốn tặng em một bất ngờ… Chỉ là… bây giờ…”

“À, tất cả đều là lỗi của tôi… Em có thể tha thứ cho tôi không?”

Người đàn ông nhìn cô với vẻ mặt đầy ăn năn; Cốc Xinh Đẹp cảm thấy thương hại anh ta. Cô nhớ lại lời ước của mình vào đêm hôm đó… Đúng vậy, anh ta thực sự là người yêu cô chân thành… Nhưng tiếc là gia đình anh ta không giàu có. Giá như anh ta là một thiếu gia thì tốt biết mấy…