“Thánh tử, xin ngài chờ một lát, tướng quân sẽ đến ngay thôi.” Một nữ hầu cung cung kính mang trà đến, giọng nói của cô ấy ẩn chứa vài nét nịnh hót.

Lýu Jun gật đầu, ngồi xuống vị trí chính trong phòng khách, với vẻ mặt bình thản. Anh biết rõ rằng cuộc trò chuyện sắp diễn ra sẽ là một cuộc đối đầu im lặng. Sự kiêu ngạo và ngông cuồng của vị tướng chỉ huy phòng thủ đã không còn là bí mật nữa; mục đích của Lýu Jun đến đây chính là để xem ông ta dự định làm gì và đứng về phe nào.

Trước đây, việc phòng thủ Thần Vương cung luôn do quân đội Xura đảm nhận, còn quân đội canh gác chỉ đóng vai trò hỗ trợ.

Ngay khi quân đội Xura rời khỏi thành phố để đi chiến đấu, bức tường thành đã bị đánh bom và tạo ra một lỗ lớn. Nếu nói rằng việc này không liên quan đến quân đội canh gác, thì chẳng ai tin đâu.

Không lâu sau, vị tướng chỉ huy phòng thủ bước vào phòng khách với bước chân vững vàng, khuôn mặt nở nụ cười giả tạo, nhưng giọng nói lại toát lên vẻ khinh thường: “Thánh tử đến thăm, thật là làm cho ngôi nhà nhỏ bé này trở nên sang trọng hơn. Không biết hôm nay Thánh tử đến đây có việc gì?”

Lýu Jun mỉm cười, nhìn thẳng vào mắt vị tướng chỉ huy phòng thủ và nói một cách bình tĩnh: “Tướng quân quá lịch sự rồi. Hôm nay tôi đến đây chỉ muốn trò chuyện với tướng quân về vụ việc bức tường thành bị đánh bom.”

Nghe vậy, nụ cười trên khuôn mặt vị tướng chỉ huy phòng thủ bỗng nhiên co lại, ánh mắt anh ta lóe lên vẻ u ám. Anh ta biết rằng chuyến đến đây của Lýu Jun chắc chắn không đơn thuần chỉ là một cuộc thăm hỏi thông thường.

Bầu không khí trong phòng khách lập tức trở nên căng thẳng, như thể không khí cũng đang đông cứng lại. Lýu Jun và vị tướng chỉ huy phòng thủ nhìn nhau, cả hai đều hiểu rằng từng lời nói tiếp theo sẽ là một phần của cuộc đấu trí im lặng này.

“À? Chuyện đó xảy ra khi nào vậy? Tối qua tôi bận rộn kiểm tra doanh trại, không ngủ được suốt đêm, hôm nay mới ngủ say, không hề nghe thấy tiếng bức tường thành bị đánh bom đâu.” Vị tướng chỉ huy phòng thủ nói với vẻ ngạc nhiên, đôi lông mày nhăn lại, rõ ràng là rất sốc trước tin tức bất ngờ này.

“Ồ, tướng quân thật sự rất vất vả.” Lýu Jun cười ha hả, giọng nói của anh ta mang chút trêu chọc.

Ông già này, nếu đưa vào lĩnh vực giải trí, chắc chắn sẽ giành được giải Oscar cho nam diễn viên xuất sắc nhất.

“Không vất vả đâu, không vất vả… Đó là trách nhiệm mà tôi phải gánh vác.” Vị tướng chỉ huy phòng thủ lắc đầu, giọng nói đầy tự trách.

“Việc thành trì bị tấn công nghiêm trọng như vậy mà không ai báo cáo, thật là đáng xấu hổ… Chính Đền Thánh Tử đã phải tự mình đến thông báo cho tôi.” Vị tướng chỉ huy tức giận vung tay đánh vào mặt vị thiếu tướng có trách nhiệm đó, rõ ràng ông ta rất tức giận vì sự bất cẩn của người dưới quyền mình.

“Vâng, vâng, thuộc hạ biết lỗi. Chủ yếu là do quân Xítra đột nhiên rút lui, khiến binh sĩ chúng ta không kịp lấp đầy khoảng trống phòng thủ, và kẻ thù đã lợi dụng điều đó,” vị thiếu tướng giải thích, giọng nói đầy bất lực và oan ức. Anh ta cố gắng bào chữa cho mình, nhưng rõ ràng điều đó không thể xoa dịu được cơn giận của vị tướng chỉ huy.

“Đồ vô dụng! Kẻ địch đó đã bị bắt chưa?” vị tướng chỉ huy quát lớn.

“Ba tên trộm đều đã bị tiêu diệt,” vị thiếu tướng trả lời.

“Ngay lập tức triệu tập tất cả các tướng lĩnh để họp khẩn cấp,” vị tướng chỉ huy ra lệnh.

“Vâng, tướng quân,” vị thiếu tướng vội vàng đáp lại rồi rời đi.

Vị tướng chỉ huy quay sang nói với Lýu Jun: “Đền Thánh Tử, thật là làm Ngài phải cười nhạo… Quân Xítra đột nhiên rút lui, những người dưới quyền tôi phản ứng chậm trễ… Xin Ngài đợi đã, tôi sẽ xử lý chúng một cách nghiêm khắc.”

Lýu Jun gật đầu và nói một cách tự nhiên: “Lời của tướng quân rất đúng… Nhưng Ngài cũng đừng trách họ quá nhiều; những việc này đều có lý do của chúng.”

Trên khuôn mặt vị tướng chỉ huy hiện lên nụ cười: “Cảm ơn Đền Thánh Tử đã thông cảm… Tôi thay mặt các binh sĩ cảm ơn Ngài.”

“Tướng quân quá lịch sự rồi… Chúng ta đều là anh em mà,” Lýu Jun cười ha hả đáp lại.

“Đúng vậy… Vậy thì Đền Thánh Tử, xin hãy theo tôi đến phòng họp để cùng thảo luận các biện pháp ứng phó,” vị tướng chỉ huy nói.

Lýu Jun mỉm cười và gật đầu: “Đó là điều tôi nên làm.”

Hai người cùng nhau bước vào phòng họp trang nghiêm đó… Bước chân của họ vững vàng, nhưng trong lòng thì đầy những suy nghĩ riêng, mỗi người đều đang âm mưu điều gì đó cho riêng mình.

Bên trong phòng họp, không khí trở nên nặng nề và trang nghiêm. Các tướng lĩnh đã đến đông đủ; họ mặc áo giáp, ngồi đó với vẻ mặt nghiêm túc, chờ đợi sự xuất hiện của vị tướng chỉ huy.

Đúng lúc đó, vị tướng chỉ huy bước vào phòng họp với bước chân vững vàng, nhìn quanh các tướng lĩnh có mặt.

Thấy vậy, tất cả các tướng lĩnh lập tức đứng dậy chào hỏi, cùng nhau hô to: “Chào tướng quân!” Giọng nói của họ đồng bộ

」

Nghe thấy những lời đó, các tướng lĩnh đều giật mình, vội vàng quay đầu nhìn người đứng bên cạnh tướng chỉ huy phòng thủ.

Họ thấy người đó mặc trang phục lộng lẫy, khuôn mặt tuấn tú, phong thái phi thường – chính là Hoàng tử Thánh Tử trong truyền thuyết, Lýu Jun.

Thấy vậy, các tướng lĩnh lại đồng loạt cúi chào Lýu Jun: “Kính chào Hoàng tử Thánh Tử!”

“Các ngài không cần phải khách sáo, hãy ngồi xuống đi.” Giọng nói của Lýu Jun rất ôn hòa và thân thiện.

Tuy nhiên, các tướng lĩnh dường như không nghe thấy gì cả; ánh mắt họ đều hướng về phía tướng chỉ huy phòng thủ đang đứng bên cạnh.

Trên khuôn mặt tướng chỉ huy phòng thủ hiện lên một nụ cười lạnh lùng khó nhận ra, ánh mắt anh ta lấp lánh với những tia sáng phức tạp.

“Nhìn tôi làm gì vậy? Hãy ngồi xuống đi, Hoàng tử Thánh Tử đã nói rồi mà.” Giọng nói của tướng chỉ huy phòng thủ trầm ấm và mạnh mẽ, như thể đang nhắc nhở mọi người rằng ai mới là người thực sự nắm quyền lực ở đây.

Cuối cùng, các tướng lĩnh mới từ từ ngồi xuống; họ ngồi thẳng lưng, vẻ mặt nghiêm túc, rõ ràng đều là những binh sĩ tinh nhuệ được huấn luyện kỹ lưỡng. Các động tác của họ đều nhịp nhàng, như thể đang tuyên thệ lòng trung thành với tướng chỉ huy phòng thủ.

“Hoàng tử Thánh Tử đừng trách, những người này đều do tôi dạy dỗ. Ngoại trừ lệnh của tôi, họ không nghe theo ai cả, cực kỳ cố chấp.” Giọng nói của tướng chỉ huy phòng thủ mang theo chút kiêu hãnh; ánh mắt anh ta nhìn thẳng vào Lýu Jun, dường như đang thăm dò điều gì đó.

Lýu Jun mỉm cười, nụ cười ấy ẩn chứa một chút lạnh lùng khó nhận ra. “Không sao đâu, việc toàn thể quân đội phòng thủ đoàn kết là điều tốt.”

Mặc dù không nói ra, nhưng Lýu Jun hiểu rằng tướng chỉ huy phòng thủ đang muốn thể hiện sức mạnh của mình, ý muốn của anh ta rất rõ ràng – hai trăm năm mươi nghìn binh sĩ phòng thủ này chỉ nghe theo lệnh của mình mà thôi. Nếu Lýu Jun không hài lòng, thì danh hiệu Hoàng tử Thánh Tử của anh ta cũng sẽ chẳng còn ý nghĩa gì nữa.

Trong lòng, Lýu Jun cười lạnh; anh biết rằng vị trí của mình tại Thần Vương cung không hề vững chắc như bề ngoài. Quyền lực của tướng chỉ huy phòng thủ rất sâu rễ, việc giữ vững vị trí của mình ở đây không hề dễ dàng chút nào.

Anh quyết tâm rằng, dù có phải đối mặt với bao khó khăn, anh cũng phải tìm cách thay đổi tình hình này, khiến cho những binh sĩ phòng thủ này thực sự nghe the

“Các vị tướng lĩnh, hôm nay tôi triệu tập mọi người đến đây là để thảo luận về một việc quan trọng.” Giọng nói của vị tướng phòng thủ vang lên lần nữa, giọng điệu của ông ấy mang theo sự uy nghi không thể chối cãi.

Ánh mắt của các tướng lĩnh lại một lần nữa hướng về phía ông, biểu cảm trên khuôn mặt họ vẫn rất nghiêm túc.

Vị tướng phòng thủ nói một cách trầm ngâm: “Các vị, mọi người đều đã biết về vụ tường thành bị phá hủy rồi đúng không? Kẻ thù đã thành công, và đó là sự thiếu trách nhiệm của tất cả chúng ta. Bây giờ, chúng ta phải hành động ngay lập tức để tìm ra sự thật và ngăn chặn tình hình trở nên tồi tệ hơn.”

Các tướng lĩnh đều gật đầu đồng ý. Vị tướng phòng thủ tiếp tục nói: “Chúng ta cần tăng cường phòng thủ thành trì để ngăn chặn những cuộc tấn công tiếp theo của kẻ thù.”

“Vâng,” các tướng lĩnh đáp lại.

“Thánh Tử Điện Hạ có muốn nói vài lời không?” Vị tướng phòng thủ nhìn về phía Lýu Jun, ánh mắt ông ấy mang theo chút do dự, giọng nói vang vọng trong căn phòng họp rộng lớn này.

Các tướng lĩnh xung quanh đều ngừng lại những hoạt động đang làm, ánh mắt họ đồng loạt hướng về phía Lýu Jun, chờ đợi phản hồi của ông.

Lýu Jun nhẹ nhàng ngẩng đầu lên, lắc đầu nhẹ, giọng nói bình tĩnh: “Tôi không cần phải nói gì cả, các bạn tiếp tục đi.”

Vị tướng phòng thủ gật đầu, ánh mắt liếc qua khuôn mặt các tướng lĩnh. Một lát sau, ông nói một cách trầm ngâm: “Ừm, được rồi. Thì thế là ok, mọi người cứ tiếp tục công việc của mình đi.”

Theo lệnh của vị tướng phòng thủ, các tướng lĩnh lần lượt đứng dậy và rời khỏi phòng họp một cách có trật tự.

Lýu Jun cũng từ từ đứng dậy, chỉnh lại y phục rồi chuẩn bị ra về.

Thấy vậy, vị tướng phòng thủ vội vàng bước tới, giọng nói mang theo chút vội vàng: “Thánh Tử Điện Hạ, sao không ở lại thêm một lúc nữa? Chúng ta vẫn còn một số chi tiết cần thảo luận thêm.”

Lýu Jun mỉm cười, ánh mắt ông ấy mang theo chút lạnh lùng khó nhận ra: “Không cần đâu, các vị tướng đều bận rộn với công việc, tôi không muốn làm phiền thêm nữa.”

Thấy vậy, vị tướng phòng thủ cũng không thể ép buộc được nữa, chỉ đành mỉm cười gượng gạo và nhìn theo bóng dáng Lýu Jun rời đi.

Khi bóng dáng Lýu Jun biến mất ngoài cửa, khuôn mặt vị tướng phòng thủ lập tức trở nên u ám, ánh mắt ông ấy lóe lên một tia u ám, và ông thì thầm: “Tên Thánh Tử này, quả thực là một kẻ

Lýu Jun thầm nghĩ trong lòng, lông mày hơi nhíu lại.

Trước đây, anh đã biết rằng lực lượng phòng thủ của Thần Vương thành được chia thành ba nhóm: quân Xiura, quân Cực Hỏa và quân canh gác. Tuy nhiên, quân Xiura vừa mới ra trận, quyền chỉ huy quân Cực Hỏa không nằm trong tay anh, còn quân canh gác thì lại bị vị tướng canh gác kiểm soát chặt chẽ. Điều này có nghĩa là nền tảng quyền lực của anh tại thành này hoàn toàn không vững chắc, thậm chí có thể nói là không hề có gì cả.

“Nếu vị tướng canh gác không phải là người của mình, thì anh ta sẽ không thể tiếp tục giữ chức vụ này nữa,” Lýu Jun quyết định trong lòng.

Anh hiểu rằng sự tồn tại của vị tướng canh gác giống như một quả bom hẹn giờ, bất kỳ lúc nào cũng có thể phát nổ, đe dọa đến sự an toàn của mình. Anh phải tìm cách loại bỏ vị tướng này khỏi trung tâm quyền lực càng sớm càng tốt.

Nghĩ đến đây, ánh mắt Lýu Jun lóe lên một tia lạnh lùng.

Việc tường thành bị đánh bom hôm nay, rất có thể là do ai đó đang thử thách anh, và chắc chắn điều này được vị tướng canh gác chấp thuận hoặc do ông ta sai người thực hiện.

Lần này là tường thành, lần sau có thể sẽ là Thần Vương cung… Nói một cách thẳng thắn, từ nay trở đi, anh phải luôn cảnh giác, không thể để mình thiếu cẩn thận.

“Thưa Hoàng tử Đền Thánh Tử, chúng ta đã đến nơi rồi,” giọng của vệ sĩ ngăn cản dòng suy nghĩ của Lýu Jun. Nhìn qua cửa sổ xe, anh có thể thấy bóng dáng hùng vĩ của Thần Vương cung hiện lên uy nghiêm trong bóng đêm.

Lýu Jun hít một hơi thật sâu, sắp xếp lại suy nghĩ của mình, sau đó từ từ bước xuống xe và bước vào cổng chính của Thần Vương cung.

“Hãy xem ai sẽ là người chiến thắng trước,” Lýu Jun thì thầm, khóe miệng nở nụ cười lạnh lùng. Trò chơi vừa mới bắt đầu, kết quả vẫn chưa chắc chắn, nhưng anh tin rằng mình sẽ không thua.