Bước ra khỏi hầm ngục, gió đêm thổi qua mặt, mang theo chút se lạnh. Đại tướng Niết Vân nhẹ nhàng nghiêng đầu và hỏi thấp: “Thưa Hoàng đế, với bọn người của phái Trận Pháp này thì sao?”

Lýu Jun không quay đầu lại, giọng nói lạnh lùng và thờ ơ: “Giữ họ lại. Hãy cho họ những thứ ngon lành để ăn uống; chúng ta không thể phụ lòng họ được. Tất nhiên, nếu họ muốn trốn thoát khỏi hầm ngục hoặc có những hành động không đáng có, thì chỉ cần giết họ là xong.”

Đại tướng Niết Vân gật đầu, ánh mắt lóe lên sự hiểu biết: “Tôi đã rõ.”

Bước chân Lýu Jun dừng lại một chút, anh ngước nhìn bầu trời đêm, ánh sao chiếu rọi vào đôi mắt anh, như thể ẩn chứa những ý nghĩa sâu thẳm.

“Mặc dù phái Trận Pháp đã thua, nhưng tôi rất muốn giữ được di sản Trận Pháp của họ; vì vậy, họ chính là những lá bài quan trọng trong tương lai,” Lýu Jun nói.

Đại tướng Niết Vân im lặng một lúc, sau đó hỏi thấp: “Thưa Hoàng đế, liệu có cần tôi cử người theo dõi chặt chẽ họ không?”

Lýu Jun vẫy tay và nói một cách nhẹ nhàng: “Không cần phải quá cố ý. Người của phái Trận Pháp luôn tự cao tự đại; nếu họ nhận thấy sự cảnh giác của chúng ta, điều đó chỉ khiến họ càng muốn chống đối mà thôi. Chỉ cần theo dõi họ một cách kín đáo là đủ.”

Đại tướng Niết Vân gật đầu đồng ý, nhưng trong lòng anh vẫn cảm thấy lo lắng. Anh biết rằng mỗi bước đi của Lýu Jun đều ẩn chứa những ý đồ sâu xa; nếu không cẩn thận, có thể sẽ mất hết tất cả.

Cùng lúc đó, ở sâu trong hầm ngục, Trương Cẩn Lão Sư từ từ ngẩng đầu lên, ánh mắt anh lộ ra vẻ phức tạp, và anh nói thấp với hai vị lão sư trẻ bên cạnh: “Lýu Jun là người rất khôn ngoan và đầy mưu mô; chúng ta cần phải hành động thật cẩn thận. Đừng làm bất cứ điều gì có thể làm anh ta tức giận.”

Vị lão sư nữ bên cạnh cau mày, ánh mắt lộ ra vẻ lo lắng, và hỏi: “Chẳng lẽ chúng ta thực sự phải chờ đợi cái chết, nhìn người của Ngô Nhân Địch nhốt chúng ta ở đây sao?”

Trương Cẩn Lão Sư nhìn sâu vào mắt họ, giọng nói trầm ấm và nghiêm túc: “Không… Nếu có cơ hội, chúng ta tất nhiên phải tìm cách trốn thoát. Nhưng hiện tại tình hình rất phức tạp; chúng ta đang ở sâu trong căn cứ của kẻ thù; hành động mạo hiểm chỉ khiến chúng ta tự rước họa vào thân mà thôi. Chúng ta chỉ có thể hy vọng rằng sẽ có ai đó từ phía tổ chức của mình đến cứu chúng ta.”

“Nhưng ai có thể đến đây chứ?” vị lão sư nam bên cạnh không nhịn

“Ý ngài là… Long Áo Đế ạ?” Hai vị lão sư trẻ gần như đồng thời phát ra tiếng nói, ánh mắt họ hiện rõ vẻ kinh ngạc và hy vọng.

Long Áo Đế – cái tên này đã trở nên quen thuộc khắp nơi trong tổ chức này. Anh ta không chỉ là một thiên tài xuất chúng mà còn là một trong số ít những chiến binh trẻ mạnh mẽ nhất trong Toàn bộ thần giới. Tài năng và sức mạnh của anh ta đã vượt xa những người cùng thế hệ; thậm chí nhiều bậc cao thủ lớn tuổi cũng phải e ngại anh ta.

Và lệnh cấm đặt trên người con gái của Đại tướng Niết Vân chính là do Long Áo Đế ban hành.

Trương Cẩn Lão Sư gật đầu, ánh mắt ông lấp lánh hy vọng: “Đúng vậy, nếu Long Áo Đế có thể đến, có lẽ chúng ta vẫn còn một tia hy vọng.”

“Nhưng…” Nữ lão sư do dự một chút, rồi thì thầm: “Long Áo Đế luôn sống đơn độc, liệu anh ta có sẵn lòng giúp đỡ chúng ta không? Hơn nữa, thế lực của Thiên Hoả Thần Vực lại quá mạnh mẽ; liệu một mình anh ta có thể đối phó được không?”

Trương Cẩn Lão Sư hít một hơi thật sâu, ánh mắt kiên định: “Dù Long Áo Đế có tính cách kiêu ngạo, nhưng anh ta sẽ không thể đứng yên nhìn người trong tổ chức mình rơi vào nguy nan. Còn về thế lực của Thiên Hoả Thần Vực… Long Áo Đế đâu phải kẻ ngốc; anh ta sẽ không đi đối đầu trực tiếp, chắc chắn anh ta sẽ tìm cách khác.”

Vị lão sư trẻ nam bỗng nhiên trở nên hào hứng: “Nếu Long Áo Đế thực sự đến, thì chúng ta sẽ được cứu rồi! Nhưng làm thế nào để liên lạc với anh ta? Bây giờ anh ta đang ở đâu?”

Trương Cẩn Lão Sư nhíu mày, suy nghĩ một lúc rồi nói: “Long Áo Đế rất khó đoán được tung tích; chúng ta chỉ có thể hy vọng anh ta sẽ biết tin về việc chúng ta bị bắt và tự mình đến đây.”

“Đúng vậy… Chúng ta bị mắc kẹt ở đây; dù biết Long Áo Đế ở đâu, chúng ta cũng không thể liên lạc được.” Vị lão sư trẻ nam thở dài.

Lúc này, cách thành phố Nam Giang chưa đầy hai trăm dặm, trên đỉnh một ngọn núi lớn, mây mù che phủ, gió lạnh buốt thổi vút. Một thanh niên mặc áo choàng trắng đứng trên một tảng đá lớn, ánh mắt sáng ngời nhìn về phía thành phố Nam Giang xa xôi. Trong ánh mắt anh ta, lộ rõ vẻ thích thú, như thể anh ta đang suy ngẫm về một vấn đề sâu sắc nào đó.

“Thú vị thật… Trương Cẩn Lão Sư đã bị bắt, và chính là Ngô Nhân Địch đã làm điều đó… Thật thú vị.” Thanh niên mặc áo choàng trắng cười khẽ, giọng nói trầm ấm và có sức hút, như thể anh ta đang tự nhủ với mình, hoặc đang trò chuyện với

“Cứu chữa, tất nhiên là phải cứu.” Long Áo Đế vuốt ve cằm mình, ánh mắt lấp lánh một tia sáng, “Trương Cẩn Lão Sư dù sao cũng coi như là thầy của tôi một nửa; bỏ mặc người ta trong cơn nguy khốn không phải là tính cách của tôi đâu. Nhưng làm thế nào để cứu thì phải suy nghĩ kỹ đã… Dù sao, nếu làm hỏng việc này thì sẽ không vui chút nào đâu.”

Lời nói của ông ấy mang theo chút giỡn đùa, như thể đang nói về một trò chơi sắp bắt đầu, chứ không phải một cuộc giải cứu sinh tử.

“Vậy thì tôi đi thu thập thông tin trước nhé?” Giọng nói khàn đục lại vang lên, mang theo chút do dự.

“Đi đi, nhưng đừng xem thường đối thủ.” Long Áo Đế gật đầu nhẹ, ánh mắt vẫn hướng về phía thành Nam Tương xa xôi, “Nơi đó có rất nhiều người mạnh; chỉ cần sơ suất một chút là có thể gặp họa lớn đấy.”

Dù giọng nói của ông ấy thoạt nhìn có vẻ nhẹ nhàng, nhưng ánh mắt lại toát lên vẻ nghiêm túc; rõ ràng ông ấy hiểu rất rõ tình hình ở Nam Tương.

Giọng nói khàn đục không trả lời gì thêm, dường như đã lặng lẽ biến mất vào rừng núi mênh mông.

Long Áo Đế vẫn đứng trên tảng đá lớn, ánh mắt sâu thẳm, như thể đang suy nghĩ về bước tiếp theo. Chiếc áo choàng trắng của ông bay phấp phới trong gió, toàn bộ thân hình giống như một tác phẩm điêu khắc, đứng vững trên đỉnh núi, nhìn xuống thành Nam Tương phía xa.

Một lúc sau, khóe miệng Long Áo Đế lại nở nụ cười, ông thì thầm với bản thân: “Nam Tương… quả thực là một nơi thú vị. Rõ ràng không có ai mạnh mẽ lắm ở đó, nhưng Ngô Nhân Địch lại sẵn lòng ký kết hiệp ước với những kẻ đó… Chắc hẳn họ còn có bí mật gì đó đang ẩn giấu. Nếu vậy thì… tôi sẽ cùng các bạn “vui chơi” một trận thật sự đấy.”

Ngay khi lời nói vang lên, thân hình ông ấy liền biến mất như ma quỷ, như thể chưa từng xuất hiện trên tảng đá đó. Đỉnh núi lại trở về sự yên tĩnh, chỉ còn tiếng gió rít gào bên tai, như thể đang kể về cơn bão sắp đến.

Thời gian trôi qua nhanh chóng; chớp mắt, bình minh lại đến. Bức tường thành của Nam Tương dưới ánh sáng ban mai trở nên uy nghiêm hơn, nhưng cũng mang theo một nét bi thảm.

Liên quân không cho quân đội Nam Tương cơ hội nào để hồi phục; vừa sáng sớm, họ lại tập trung lực lượng và tiến hành cuộc tấn công mãnh liệt. Lần này, cuộc tấn công còn hung hãn hơn ngày hôm trước, quy mô cũng được mở rộng đáng kể: bộ binh, kỵ binh, cung thủ, xe ném đá… thậm chí cò

Cuộc chiến đấu của các binh sĩ còn khốc liệt và ấn tượng hơn nhiều so với những trận đối đầu giữa những người mạnh mẽ. Trên chiến trường, ánh kiếm lóe lên, xác thịt bay tứ tung; từng tấc đất đều được nhuộm đỏ bởi máu, và mỗi khoảnh khắc đều có sinh mạng bị tiêu diệt.

Lýu Jun cùng những người khác đứng trên tường thành, quan sát tất cả những gì đang diễn ra. Họ không can thiệp vào cuộc chiến, mà để các tướng lĩnh của Quân Đội Lửa Rực và Quân Đội Lửa Cực điều khiển các đội quân của mình. Hai vị tướng này đều giàu kinh nghiệm, dẫn dắt các binh sĩ của mình chiến đấu anh dũng.

Các binh sĩ của Quân Đội Lửa Rực cầm giáo dài, xông pha vào trận chiến như những ngọn lửa cháy rực; nơi nào họ đặt chân đến, kẻ thù đều phải rút lui. Còn các chiến binh của Quân Đội Lửa Cực thì với tốc độ nhanh nhẹn và kỹ năng bắn cung chuẩn xác, họ di chuyển linh hoạt trên chiến trường, gây ra những tổn thất nặng nề cho đối phương.

Chiến trường một lần nữa trở thành một cái máy xay thịt khổng lồ, không nhân đạo tiêu diệt sinh mạng của các binh sĩ hai bên. Mỗi lần xông pha, mỗi lần đụng độ đều đi kèm với vô số tiếng kêu thét đau đớn. Không khí tràn ngập mùi máu tanh nồng nặc, như thể cả bầu trời cũng đã chuyển sang màu đỏ.

Trong mắt các binh sĩ, nỗi sợ hãi và tuyệt vọng hiện rõ, nhưng họ vẫn nắm chặt vũ khí trong tay, chiến đấu đến cùng, bởi vì họ biết rằng chỉ có chiến đấu mới có thể mang lại hy vọng sống cho bản thân và gia đình mình.

Lýu Jun đứng ở nơi cao, nhìn chằm chằm vào tất cả những gì đang diễn ra. Trong lòng ông không hề có chút xúc động nào, dường như những cảnh tượng khốc liệt này đã nằm trong dự đoán của ông từ trước. Ông biết rằng cuộc chiến này vẫn chưa kết thúc, trận quyết định thực sự vẫn còn ở phía trước. Và lúc này, điều ông cần làm là giữ gìn sức mạnh, chờ đợi thời khắc quan trọng nhất.

“Tướng quân, chúng ta có nên cử quân tiếp viện không?” Một phó tướng bước lên, nhìn về phía Tướng Niết Vân và hỏi thầm.

Tướng Niết Vân lắc đầu và nói một cách bình thản: “Không cần thiết, hãy để họ tiếp tục tiêu hao sức mạnh của đối phương. Mục tiêu của chúng ta không phải là chiến thắng ngay lúc này, mà là chiến thắng cuối cùng.”

Phó tướng gật đầu rồi rời đi. Ánh mắt Tướng Niết Vân lại hướng về phía chiến trường, trong đầu ông đang tính toán thời gian. Ông biết rằng cuộc chiến này mới chỉ bắt đầu, và cơn bão thực sự sắp ập đến.

Theo thời gian trôi qua

Còn Đại tướng Niết Vân, người đã trải qua nhiều trận chiến, thì chỉ lặng lẽ quan sát tất cả những gì đang xảy ra. Trong lòng ông không hề có chút thương hại nào, chỉ toàn sự bình tĩnh và lý trí.

Ông biết rằng chiến tranh luôn là điều tàn khốc, và chiến thắng thường phải được đánh đổi bằng hàng triệu mạng sống. Điều duy nhất ông có thể làm là trong cuộc chiến này, cố gắng giảm thiểu tổn thất cho phe mình, đồng thời gây ra những đòn đánh mạnh mẽ nhất cho kẻ thù.

“Thời gian gần đến rồi.” Đại tướng Niết Vân thì thầm, sau đó từ từ quay người lại, ánh mắt sáng ngời nhìn về phía các tướng phó đứng phía sau, giọng nói của ông vững vàng và mạnh mẽ: “Hãy ra lệnh chuẩn bị cho giai đoạn tấn công tiếp theo.”

Tướng phó nhận lệnh và rời đi, bước chân nhanh như thể mỗi bước đều đặt trên nhịp đập của thời gian.

Ánh mắt Lýu Jun lại một lần nữa hướng về chiến trường, trong đôi mắt anh lóe lên ánh sáng lạnh lùng. Anh hiểu rằng trận chiến quyết định thực sự của hôm nay sắp bắt đầu.

Khi những khẩu pháo hướng trời cùng lúc bắn, cuộc tấn công của quân địch lập tức bị chặn đứng. Tiếng pháo vang dội, khói súng mù mịt, mọi thứ trên chiến trường dường như đều đông cứng lại vào khoảnh khắc đó. Tuy nhiên, trong khoảng lặng ngắn ngủi này, ở vị trí trung tâm của quân địch, một tấm màn ánh sáng nhanh chóng lan rộng, trong chớp mắt đã che phủ hầu hết các binh sĩ bên trong.

Những viên đạn pháo hướng trời khi đập vào tấm màn ánh sáng chỉ khiến nó dao động nhẹ, không thể gây tổn thương gì cho những người đang ở bên trong. Cảnh tượng này lập tức làm không khí trong trại chỉ huy trở nên căng thẳng.

“Ha, thông minh thật… Cũng sẵn sàng hy sinh đến mức phải sử dụng tấm màn ánh sáng để bảo vệ bản thân rồi.” Đại tướng Niết Vân nói với giọng lạnh lùng, khóe miệng ông nở nụ cười lạnh lùng. Ánh mắt ông lộ ra vẻ ngưỡng mộ, nhưng nhiều hơn là ý định giết chóc.