Chỉ trong chốc lát, một tuần đã trôi qua. Lýu Jun ở lại cửa hàng nhỏ này suốt một tuần; mỗi ngày anh chỉ làm việc vặt như quét dọn, làm những con người bằng giấy, và phục vụ những khách hàng đến mua giấy hương hoặc tổ chức tang lễ. Thỉnh thoảng có công việc ngoài đường, ông già cũng tự đi làm, không cần Lýu Jun phải tham gia.

Lýu Jun tan ca vào lúc chín giờ tối mỗi ngày. Anh cảm thấy rằng chắc chắn có điều gì đó mà anh chưa biết về cửa hàng này. Bởi vì, dựa trên doanh thu trong thời gian anh ở đây, số tiền lương được trả cho anh gần như đã hết sạch, và sau đó ông già lại phải sống nhờ vào những thứ ít ỏi còn lại.

Khi Lýu Jun tan ca, ông già cũng không yêu cầu anh đóng cửa, nói rằng cửa hàng này mở cửa 24 giờ liên tục và có người trực ban vào ban đêm.

Lýu Jun nghĩ rằng ông già đang trêu chọc mình; ngành tang lễ mà lại có người trực ban 24 giờ à? Cho đến khi ông già lấy ra một tấm biển phát sáng với giá 9,9 nhân dân tệ kèm phí vận chuyển và đặt nó trước cửa hàng. Trên tấm biển chỉ có dòng chữ “Mở cửa 24 giờ”. Mỗi lần tan ca, Lýu Jun đều nhìn tấm biển đó và tự hỏi: Cửa hàng tang lễ mà mở cửa 24 giờ á? Đêm khuya ai lại đến đây chứ? Chẳng lẽ họ bán đồ cho ma quỷ sao… Về những người trực ban ban đêm mà ông già nói, Lýu Jun thực sự chưa từng thấy họ, và anh rất tò mò.

Rồi, Lýu Jun không thể kiềm chế được sự tò mò của mình. Buổi tối hôm đó, sau khi tan ca, anh không đi thẳng mà để cửa mở hé, đặt tấm biển phát sáng đó ở trước cửa, sau đó đi đến sau cây lớn đối diện và nhìn ra phía trước cửa hàng. Từ lúc chín giờ đến gần mười một giờ, cửa hàng vẫn không mở. Khi Lýu Jun chuẩn bị bỏ cuộc và về nhà ngủ, cửa hàng bỗng nhiên mở ra. Anh lấy điện thoại ra xem giờ – đúng là mười một giờ.

Lýu Jun tự hỏi: Cuối cùng cửa hàng cũng mở rồi… Nhưng đã mấy giờ rồi nhỉ? Đang suy nghĩ thì anh chợt nghi ngờ: Ai đã mở cửa vậy??? Không thấy ai xuất hiện cả… Chẳng lẽ người đó sống ở tầng hai sao? Không thể đâu… Ông già ấy hầu như luôn ở trong cửa hàng, mà tầng hai chẳng bao giờ có tiếng động gì cả… Không giống như nơi người ta sống chút nào…

“Không được… Phải vào xem thử mới được… Dù ông già ấy keo kiệt đến mấy, nhưng anh vẫn phải trả lương cho ông ấy… Anh là người làm chủ mà… Nếu có kẻ trộm vào thì sao đây? Dù khó tin lắm, nhưng cũng có thể có kẻ biết đánh giá giá trị của chiếc ghế bằng gỗ mai hoa của ông già ấy… Là một thanh niên tốt, là học sinh giỏi trong chương trình giáo dục bắt buộc kéo dài chín năm, là

Bước vào cửa hàng, không thấy một ai cả. Chiếc đèn treo kiểu cổ phía trên đang lắc lư, ánh sáng vàng óng ánh trong căn phòng. Từ quầy hàng liên tục vang lên tiếng cưa gỗ, rào rạo. Những con người giấy bên cạnh quầy dưới ánh đèn dường như đang mỉm cười với anh.

“Trời ơi, tôi hối tiếc quá… Giờ quay lại có kịp nữa không nhỉ? Thật là đáng sợ…” Lýu Jun đẫm mồ hôi lạnh trên trán; chuyện này còn kinh dị hơn cả những ngôi nhà ma nữa… Dù sao thì những ngôi nhà ma cũng biết là giả mà… Còn chuyện này… Ai mà biết được giây sau sẽ xuất hiện cái gì đây… Lýu Jun cầm chiếc gạch trong tay, bỗng nhiên cảm thấy vũ khí này cũng chẳng an toàn chút nào.

Đúng lúc Lýu Jun đang tưởng tượng ra đủ loại cảnh tượng kinh hoàng, bỗng nhiên có một người đứng dậy từ phía quầy hàng – một cô gái tóc dài xinh đẹp, nụ cười của cô thực sự rất duyên dáng… Lýu Jun lập tức bị cuốn hút, chẳng hề nghĩ đến khả năng cô ấy là một “ma nữ” gì đó…

Có lẽ trong mắt Lýu Jun, nếu một “ma nữ” xinh đẹp như vậy, thì việc cô ấy bắt chước hình tượng Ninh Thái Thần để tạo ra một câu chuyện tình yêu ma quỷ cũng không phải là điều không thể…

“Cô chính là học trò của Lý Lão phải không? Anh ấy đã nói về cô cho tôi nghe… Tôi tên là Mò Lý.” Cô gái nói một cách nhẹ nhàng, từ từ bước ra từ phía sau quầy hàng.

Mò Lý mặc bộ hanfu phù hợp, trên đó được thêu họa tiết hoa sen; khi cô mặc nó, trông thật là xinh đẹp đến nỗi khiến mọi người phải ngẩn ngơ.

“Lúc nãy ngăn kéo dưới quầy hỏng rồi… Tôi đang cúi xuống kéo ngăn kéo thì nó lại tự động đóng lại… Không làm cô sợ chứ?” Mò Lý hỏi.

“Không đâu… Làm sao có thể… Một người đàn ông như tôi, làm sao lại sợ chuyện nhỏ như vậy được…” Lýu Jun nói, dù đôi chân anh đang run rẩy và trán đang đẫm mồ hôi lạnh.

“Đã muộn thế này rồi… Sao cô vẫn chưa về nhà? Đêm nay tôi ở đây là được rồi… Cô ngồi xuống uống ít nước đi.” Mò Lý nói, rồi rót cho Lýu Jun một cốc nước.

“À… À, tôi ra ngoài đi dạo vào buổi tối để tiêu hóa thức ăn… Thấy cửa mở thế này nên ghé vào xem thử…” Lýu Jun nói một cách thành thật, dù lời nói của mình có vẻ hơi vô lý.

“Ừm… Đã khuya rồi… Cô nghỉ ngơi một lát rồi về nhà đi… Ngày mai ban ngày cô vẫn phải đến đây mở cửa hàng mà…” Mò Lý nói.

“Được thôi… Cô ở một mình ở đây được không? Chắc chắn không cần tôi ở lại cùng cô đâu?” Lýu Jun do dự

“Chờ đã?? Gạch ư? Gạch gì cơ?? Lýu Jun nhìn xuống và lập tức cảm thấy vô cùng xấu hổ – tay trái anh đang cầm cốc uống nước, còn tay phải thì vẫn nắm chặt cái “gạch” kia… Thật là xấu hổ quá! Làm sao mình có thể tự tin nói rằng mình không sợ hãi được chứ?

“À, ha ha… À, Mò Lý ơi, em thấy anh buồn ngủ quá, anh đi ngủ trước nhé. Nếu cần gì thì cứ gọi anh nhé, đừng ngại đâu!” Nói xong, Lýu Jun đứng dậy và bước về phía cửa ra vào. Thật là xấu hổ… Phải xấu hổ trước một cô gái xinh đẹp như vậy…

Khi ra khỏi cửa hàng, Lýu Jun liền vứt cái “vũ khí gây hại” kia đi. Vì biết rằng có người trực ca, hơn nữa lại là một cô gái xinh đẹp, nên anh cũng yên tâm hơn và gọi taxi về nhà… Dù vậy, chi phí cho việc đi xe taxi cũng khiến anh hơi tiếc của.

Sau khi Lýu Jun rời đi, ít ai biết rằng bên trong cửa hàng vẫn đang diễn ra những cuộc trò chuyện về anh ấy:

“Mò Lý ơi, em nghĩ cậu bé này thế nào nhỉ? Anh thấy Lý Lão lần này thu nhận đệ tử thật là sai lầm… Cậu bé này trông có vẻ khá ngốc nghếch, và qua vài ngày quan sát, anh ta cũng khá tham lam.”

“Cũng tạm được thôi… Mặc dù trông có vẻ không dám làm gì, nhưng ít nhất cũng không bỏ chạy luôn; tính cách cũng không tồi lắm đâu. Những thứ như vỏ rùa và bản đồ sao mà anh ta nhận được thì chắc chắn sẽ không có vấn đề gì đâu… Còn về việc tham lam… Chắc là do anh ta thiếu tiền thôi; miễn là anh ta không thèm tiền bất chính thì cũng không sao đâu.” Mò Lý trả lời.