Vì vậy, khi các đoàn thương nhân từ thành phố xuống mua dược liệu, các hiệu thuốc lập tức bán hết số hoa sen quý mọc hoang dã mà họ có sẵn.

“Hay là anh Đoạn nên đến hiệu thuốc nhà Ge ở phía Bắc xem sao? Có thể họ vẫn còn hoa sen quý đấy.”

Cậu bé bán thuốc gợi ý cho Đoạn Yên, nhưng thực ra trong lòng anh ta biết rằng ở hiệu thuốc nhà Ge chắc chắn không còn nữa. Hiệu thuốc của họ nhỏ, thường chỉ bán những loại dược liệu thông thường; ngay cả nếu trước đây họ có thu mua được một ít, thì sau khi nghe tin các đoàn thương nhân đến với giá cao để mua những loại dược liệu quý hiếm, chắc họ cũng đã bán hết chúng cho các đoàn thương nhân rồi.

Ở những nơi nhỏ bé như thế này, mỗi khi có thứ gì đó quý hiếm, mọi người đều không nỡ giữ lại để sử dụng mà đều vội vàng bán đi để lấy tiền.

Lý do họ nói với Đoạn Yên như vậy, chỉ là sợ anh ta tức giận và gây rối trong hiệu thuốc; việc anh ta đi đâu khác sẽ tốt hơn nhiều. Không thể để anh ta đến đó mà không mua được dược liệu rồi quay lại đây tức giận được.

Nghe vậy, Đoạn Yên đành thanh toán tiền và lập tức đi về phía hiệu thuốc nhà Ge ở phía Bắc thị trấn.

Sau khi hỏi thăm, quả nhiên, hiệu thuốc nhà Ge cũng đã bán hết số hoa sen quý mà họ có cho các đoàn thương nhân của huyện. Ban đầu, họ nghĩ rằng vì loại dược liệu này mọc trong rừng sâu của vùng đất hẻo lánh này, nên họ có thể bán đi rồi chờ đợi những người trồng dược liệu đến bán lại; ai ngờ đến khi dịch bệnh bùng phát, mãi không thấy ai đến bán dược liệu nữa.

Mặc dù Đoạn Yên đã chuẩn bị tâm lý cho điều này, nhưng khi thực sự nghe tin không còn dược liệu nữa, anh ta vẫn không khỏi cảm thấy thất vọng.

Anh ta hỏi chủ hiệu thuốc: “Chủ nhân có cách nào khác không? Tôi rất cần loại dược liệu này.”

Chủ hiệu thuốc nhà Ge biết rõ uy tín của Đoạn Yên, nên không dám làm phiền anh ta. Thấy anh ta hỏi như vậy, chủ hiệu thuốc liền nói: “Trong thị trấn này chỉ có hai hiệu thuốc thôi; nhà Qiao thì không còn nữa, đó là điều không thể tránh khỏi. Dù tôi rất muốn tìm cho anh Đoạn loại dược liệu này, nhưng những người trồng dược liệu mà chúng tôi thường xuyên mua hàng đều đang ở ngoại ô kiếm sống. Người như Hứa, không quan tâm đến chuyện bên ngoài, chắc chắn không biết chuyện gì đang xảy ra ở làng dưới kia; còn anh Đoạn với mối quan hệ rộng lớn của mình, chắc hẳn đã biết tình hình hiện tại ở làng rồi.”

“Nếu anh Đoạn thực sự cần gấp loại dược liệu này, có lẽ đi đến huyện sẽ nhanh chóng hơn so với việc tìm ở đây.”

Đoạn Yên im lặng một lúc, cảm ơn chủ hiệu thuốc

Hóa ra là vì uống thuốc súp đúng cách và ngủ nghỉ đầy đủ, cơn sốt đã giảm bớt, và cơ thể trở nên nhẹ nhõm hơn nhiều.

An Giai – người luôn ở bên cạnh trong phòng – đã biến mất không rõ đi đâu. Song Phong nghe thấy tiếng nói ồn ào bên ngoài sân, giọng nói rất lớn, có vẻ như đang xảy ra chuyện gì đó; có lẽ chính tiếng ồn đó đã đánh thức anh ta.

Anh không biết chuyện gì đang xảy ra, cũng không biết liệu Đoàn Yên có trở về hay chưa.

Trong lòng anh lo lắng cho gia đình, sợ rằng có chuyện gì không ổn ở quê nhà, nên không thể nào yên tâm nằm trên giường được. Anh mặc quần áo do Lý Nương tử mang đến, sau đó cố gắng đứng dậy để ra ngoài xem sao.

Lúc này, Lý Nương tử đang chuẩn bị bữa trưa ở bếp, bỗng nhiên nghe thấy tiếng gõ cửa rất mạnh. Cô vội vàng chạy đến mở cửa.

Khi cửa mở ra, cô thấy hai người đàn ông to lớn đứng sát nhau bên ngoài; họ có vẻ hung dữ. Cô muốn hỏi xem họ là ai, nhưng chưa kịp mở miệng thì họ đã hỏi lại cô là ai.

Chưa kịp nói gì, người đàn ông đứng đầu với đôi mắt hình tam giác đã đẩy cô sang một bên và bước vào nhà, la lên gọi Đoàn Ca.

Lý Nương tử suýt nữa ngã xuống đất vì không vững chân.

An Giai đi lấy nước, thấy hai người đàn ông hung dữ xông vào nhà và đẩy đạp mọi người, liền chạy đến và la lên rằng việc xâm nhập vào nhà dân là hành động sai trái và sẽ báo quan.

Người đàn ông đi theo người đàn ông đó chửi bới: “Các ngươi là cái gì vậy? Dám gọi quan à! Đây là Hu Hổ ca, bạn thân của Đoàn Ca!”

Lý Nương tử và An Giai không nhận ra hai người này, nhưng thấy họ rất quen thuộc với ngôi nhà này và gọi họ là “Đoàn gia” nên cũng không dám nói gì thêm.

An Giai cảm thấy rất không hài lòng với thái độ của “Hu Hổ ca” này; chủ nhân của họ trông rất hiền lành và đàng hoàng, làm sao lại có thể kết bạn với những người như vậy?

Tuy nhiên, dù không hài lòng đến đâu, anh cũng chỉ là một người làm công cho người khác, mới đến đây không lâu, nên không dám phản đối gì cả.

Anh nói một cách lễ phép: “Hóa ra là bạn bè của Đoàn gia… Chúng tôi, Lý Nương tử và tôi, mới được ông Chó Ba thuê đến làm việc tại nhà Đoàn gia hôm nay; chúng tôi không quen biết các người, mong Hu Hổ ca đừng giận.”

“Hu Hổ ca đến đây có chuyện gì quan trọng không? Đoàn gia đã ra ngoài và vẫn chưa trở về.”

Nghe thấy câu này, Trần Hổ càng thêm khinh thường:

“Chó Ba… hắn là cái gì vậy!”

“Tại sao lại đưa các người vào nhà của anh em tôi? Hắn có phải là người thân nghèo khó của họ không?”

Sau khi nói xong những lời đó, Chen Hu lại chuyển ánh mắt từ Li Nương tử sang An Gia Nhi: “Vậy là vẫn là người tình của hắn à?”

An Gia Nhi và Li Nương tử cùng lúc cảm thấy bị xúc phạm; khuôn mặt của họ đều trở nên không mấy tốt đẹp. Đối diện với Chen Hu và một người tên Vương Quán, Li Nương tử thậm chí không dám thở mạnh.

Chỉ có An Gia Nhi mới cố gắng mỉm cười đáp lại: “Chủ nhân chỉ đùa thôi. Trước đây, hai chúng tôi đều không quen biết ông Chó Ba. Việc được để lại trong nhà phục vụ như vậy, tất cả đều do ông Đoạn quyết định.”

“Ngươi này thật là giỏi lèo lái lời nói. Tôi nói một câu, ngươi lại đáp lại mười câu! Theo tôi thấy, việc để các ngươi ở trong nhà này thực sự là một sự uất ức. Ngày mai, tôi sẽ đưa các ngươi vào lò gạch…”

Chen Hu đang cảm thấy rất bực tức; một thiếu niên non nớt lại dám nói nhiều với mình. Nhưng khi anh ta ngẩng đầu lên, anh ta lại thấy một bóng dáng thon gọn, cân đối đang từ trong sân đi ra.

Trong chốc lát, ánh mắt anh ta đã bị hấp dẫn hoàn toàn; anh ta thậm chí không kịp nói hết lời chế giễu dành cho An Gia Nhi.

Khuôn mặt căng thẳng của Chen Hu lập tức thay đổi, biến thành một nụ cười gian xảo. Giọng anh ta thay đổi hoàn toàn: “Ôi, nhìn kìa, đó không phải là công tử Song sao?…”

Anh ta nhìn kỹ khuôn mặt xinh đẹp của cô gái ấy; đặc biệt là khi thấy Song Phong Sui có vẻ mặt nhợt nhạt, bước đi cũng hơi lảo đảo, trông rõ ràng là yếu đuối, anh ta không khỏi liếm mép mình.

Song Phong Sui nhíu mày; việc phải đối mặt với khuôn mặt khiến anh ta cảm thấy buồn nôn.

Nhưng Chen Hu, sau khi nhìn thấy cô gái ấy, lại giống như con ruồi thấy thịt vậy; anh ta vẫy tay, bảo Li Nương tử và An Gia Nhi đi lo công việc khác.

Li Nương tử sợ hãi và mới đến đây, không dám nói gì thêm; còn An Gia Nhi thì không chịu đi, muốn phục vụ Song Phong Sui, nhưng bị Vương Quán kéo đi uống trà.

Khi mọi người đã đi xa, Chen Hu không ngần ngại tiến lại gần Song Phong Sui; anh ta hít mũi, với vẻ say mê: “Thật là thơm phức… Các công tử quý tộc ở kinh đô quả thực khác biệt so với những chàng trai nông thôn như chúng ta. Không biết hương vị đó như thế nào…”

Rầm một tiếng, Song Phong Sui rút thanh kiếm mang theo ra; Chen Hu nhìn thấy ánh sáng lạnh lẽo lướt qua và lùi lại nửa bước.

Anh ta nhìn chằm chằm vào thanh kiếm sắc bén trong tay Song Phong Sui, mí mắt nhíu lại: “Hóa ra cô ta đã đưa thanh kiếm của mình cho anh ta rồi.”

Một lát sau, anh ta cười chế giễu: “Có lẽ vì cô ta phục vụ anh ta rất tốt trên gi

Chen Hổ nhìn vào đôi mắt lạnh lùng của Song Phong Thái, không hề sợ hãi mà càng thấy say mê; trong đầu anh ta tưởng tượng ra biểu cảm của người đó khi không chịu nổi nữa… Anh ta liếc nhìn Song Phong Thái từ trên xuống dưới một cách dâm đãng rồi nói giọng trầm thấp: “Nếu biết trước rằng em lại quyến rũ đến thế này, thì tôi đã không đưa em đến đây rồi.”

“Nhưng sớm muộn gì thì em cũng phải lên giường của tôi mà thôi.”

Song Phong Thái nhìn anh ta bằng ánh mắt lạnh lùng và khinh thường, nói: “Anh dùng thuốc để đưa em đến đây, chỉ là một con chó vẫy đuôi xin ân huệ mà thôi. Bây giờ con chó lại muốn cắn chủ nhân của mình à?”

Nghe những lời này, Chen Hổ cứ như thể bị ném một ngụm nước bọt vào mặt; không kìm được cơn giận, anh ta túm lấy cánh tay của Song Phong Thái:

“Thằng đó là cái gì chứ? Tôi gọi nó là ‘anh cả’, em lại thật sự nghĩ nó là thế sao? Chỉ là một kẻ ngu ngốc không có não mà thôi… Em nghĩ rằng theo anh ta thì sẽ yên ổn mãi sao? Không bao lâu nữa, tất cả sẽ thuộc về tôi!”

Song Phong Thái nhíu mày, tức giận và cố gắng giật tay ra, nhưng với thân thể yếu ớt của mình, làm sao anh ta có thể chống lại một người đàn ông mạnh mẽ như Chen Hổ được?

Càng vùng vẫy, nụ cười kiêu ngạo trên mặt Chen Hổ càng trở nên điên cuồng hơn. Đúng lúc anh ta chuẩn bị dùng dao đâm vào Chen Hổ, thì một cú đá mạnh đã giúp Song Phong Thái thoát khỏi sự giam cầm.

Khi thoát ra khỏi sự kiểm soát, Song Phong Thái run rẩy, cần người khác giúp đỡ mới đứng vững được. Anh ta nhìn sang và thấy khuôn mặt căng thẳng, lạnh lùng của người đó…

Chen Hổ, đang say sưa trong việc chế giễu Song Phong Thái, hoàn toàn không hay biết có ai đã bước vào sân.

Cho đến khi anh ta bỗng nhiên cảm thấy như bị một quả đạn nặng đập vào người, đầu gối không thể kiểm soát được mà quỳ xuống, mới nhận ra rằng Duan Yan đã trở về.

Có lẽ trước đây, trong bất kỳ tình huống nào, Chen Hổ cũng chưa bao giờ phải chịu đựng sự đối xử như thế này từ Duan Yan. Khi quỳ trên đất, Chen Hổ không chỉ cảm thấy đau đớn ở đầu gối mà còn bị sốc bởi hành động của Duan Yan.

Anh ta ngửa đầu, không thể tin được và nói: “A... anh cả…”

Ngay cả Wang Quan, người chạy đến khi nghe thấy tiếng động, cũng bị choáng váng khi nhìn thấy cảnh tượng này.

Thực ra, Duan Yan không hề nghe thấy cuộc trò chuyện giữa hai người. Anh ta chỉ thấy cửa lớn không đóng, liền bước vào và thấy Chen Hổ đang nắm chặt Song Phong Thái một cách không tốt đẹp, với vẻ mặt dâm đãng và tục tĩu.

Dù không phải là Song Phong Thái bị người