“Giết họ đi!”

Mấy tên cướp núi vốn định lùi bước, nhưng sau khi nghe tiếng hô của Huyết Báo, chúng lại trở nên hung hãn hơn. Theo mệnh lệnh, chúng vung dao xông vào tấn công.

Đoàn Yên cũng không kém cạnh, ra lệnh giết chóc. Các âm thanh va đập của vũ khí vang lên dữ dội, và trên lớp tuyết trắng dày cả inch, những vệt máu đỏ thẫm bắt đầu hiện ra.

Những tên cướp đến đây để tấn công cửa hàng sắt đều là những tay sai giỏi nhất trong băng đảng; với sự chỉ huy của Huyết Báo, chúng quả thực không phải là những kẻ yếu đuối.

Dù các lính dân quân đã được huấn luyện rất tốt, nhưng họ vẫn chưa từng trải qua chiến đấu thực sự bằng vũ khí thật. Mặc dù sức mạnh và kỹ năng chiến đấu của họ không tồi, nhưng ban đầu họ vẫn còn e ngại. May mắn thay, có Đoàn Yên ở trung tâm cuộc chiến, đối đầu trực tiếp với Huyết Báo, các lính dân quân mới dần bình tĩnh lại và không mất phương hướng trong chiến đấu.

Sau vài lần không dám tấn công mạnh vào người đối thủ, vì chính họ cũng đã trải qua những vết thương do dao đối phương gây ra, họ cuối cùng cũng hiểu rằng trong trận chiến này, chỉ có thể sống hoặc chết. Và từ đó, họ bắt đầu chiến đấu một cách quyết liệt hơn.

Họ không ngần ngại tấn công vào đầu đối thủ; dù biết rằng việc đó có thể khiến đầu kẻ địch vỡ tung, nhưng nhờ vào kỹ năng huấn luyện, họ nhanh chóng kiểm soát được tình hình và đẩy lùi những tên cướp đang có ưu thế.

Về phía Đoàn Yên, Huyết Báo vung hai con dao tấn công mạnh mẽ; những đòn đánh nặng nề và chuẩn xác đó có thể làm cho bất kỳ ai không kịp tránh thoát bị chia đôi cơ thể, hoặc ít nhất là bị cắt đứt tay chân.

Nhưng Đoàn Yên khéo léo lách tránh, và sau vài hiệp đấu, ông đã tìm ra điểm yếu của Huyết Báo – đó là kẻ này giỏi tấn công hơn là phòng thủ. Đoàn Yên nhanh chóng đá trúng thái dương của Huyết Báo.

Đầu Huyết Báo tối sầm lại, nó lảo đảo vài bước… Ngay lập tức, Đoàn Yên lại đánh thêm một nhát nữa.

Trước đây, Đoàn Yên cũng giống như một novice, luôn ngần ngại giết chóc. Nhưng sau trận chiến trên con đường quan lộ với bọn cướp núi, ông nhận ra rằng nếu không giết chết đối thủ, mình sẽ bị hạn chế trong hành động. Vì vậy, lần này, ông không còn dùng những phương pháp nhẹ nhàng để bắt giữ đối thủ nữa; ông sẽ giải quyết mọi chuyện một cách nhanh chóng và triệt để nhất có thể.

“Thủ lĩnh bọn cướp đã chết! Nhanh chóng đầu hàng, có thể sẽ được tha mạng!”

Tiếng hô của Đoàn Yên khiến những tên cướp đang chi

“Dù là lũ khốn nạn như các ngươi, vẫn còn đủ mặt mũi để kêu gọi trả thù! Khi các ngươi vào thị trấn và gây ra hỗn loạn, hãy chuẩn bị chết tại đây đi!” Giọng của Tiền Lão Tam vang lên từ phía bên kia con phố. Những kẻ xông vào cướp bóc gia súc chỉ là những tên lính đánh thuê không có tài năng thực sự; chỉ có ba bốn tên có thể chiến đấu được. Khi thấy Tiền Lão Tam cùng với đội dân quân đang canh giữ ở ngoài, chúng lập tức rối loạn và muốn tìm cách liên minh với bên này, vì biết rằng đội quân do Huyết Báo Tử dẫn dắt thật sự rất khó đối phó.

Những tên cướp phe kia, vốn đã được tiếp viện bởi một số người, khi thấy đồng đội của mình đã bị bắt, lòng chúng lập tức tan thành mây khói, không còn ý định chống cự nữa, liền ném vũ khí xuống đất và đầu hàng.

Đoàn Yên lau đi máu và tuyết trên mặt mình; chiếc mũ lá mà anh ta đội khi ra ngoài đã bị mất trong cuộc chiến đấu.

Nhìn thấy vẻ mặt tự hào của Tiền Lão Tam và thấy đội dân quân đều đang tràn đầy sức mạnh, Đoàn Yên biết rằng mọi việc diễn ra suôn sẻ.

“Được rồi, tuyết rơi quá dày, hãy mang những kẻ này vào nhà tù của yếu quan đi. Cũng để cho các vị quan yên tâm; đã làm phiền mọi người suốt nửa đêm rồi, dân chúng cũng đã hoảng sợ.”

Huyết Báo Tử không hề biết rằng, ngay sau khi những tên lính canh báo tin, các dân quân đã ẩn náu trong những xưởng sản xuất dầu và củi – những nơi dễ bị đốt cháy – để phòng ngừa những kẻ cướp gây ra hỏa hoạn trong thị trấn.

Ban đầu, họ cũng không hiểu rõ kế hoạch của chúng, nhưng những kẻ cướp xông vào đốt phá đã bị các dân quân canh giữ bắt giữ ngay lập tức và bị tra hỏi kỹ lưỡng, từ đó họ mới biết được âm mưu của chúng.

Thực ra, những xưởng sản xuất dầu chẳng hề bị cháy; chỉ là Đoàn Yên đã bảo người đổ dầu và củi ra rồi đốt chúng để tạo ra ảo tượng vụ hỏa hoạn, nhằm đánh lạc hướng những kẻ cướp.

Khi thấy lửa cháy, Huyết Báo Tử tưởng rằng mọi việc diễn ra suôn sẻ và giảm bớt sự cảnh giác của mình, rồi tiếp tục theo kế hoạch xông vào xưởng rèn sắt… Không ngờ rằng hai phía đều đã có dân quân ẩn náu, chỉ chờ đợi chúng tự sa vào bẫy.

“Lần này thành công, nhưng cũng không phải vì tôi đã tính toán mọi thứ một cách kỹ lưỡng. Những năm gần đây, cha tôi, chú tôi và tôi đều cảm thấy bất an; hệ thống phòng thủ thành phố cũng không mấy hiệu quả, nên tôi lo sợ rằng lúc nào đó những kẻ cướp cũng có thể tấ

Sau khi những tên cướp bị bắt giữ, anh ta đã ngay lập tức gửi tin về cho Song Feng Sui để an ủi ông ấy, vì sợ rằng ông đang lo lắng ở nhà một mình.

Song Feng Sui nghe xong thì biết mọi chuyện đều ổn, và trong lòng cũng thật sự yên tâm hơn, nhưng vì không thấy bóng dáng của Đoạn Yán, ông vẫn cảm thấy lo lắng.

Thấy Đoạn Yán trễ quá không trở về, Song Feng Sui liền đến nhà gia đình Song để an ủi mẹ mình; bố và chú ông cũng đã đi đến nơi làm việc rồi.

Cuối cùng, Đoạn Yán mới trở về nhà, trên người đầy bùn tuyết và mùi máu. Song Feng Sui lo lắng rằng anh ta có thể lại bị thương, nhưng sau khi kiểm tra kỹ lưỡng, mới biết rằng thực sự không có chuyện gì xảy ra.

Đoạn Yán kể lại chi tiết cuộc đấu tranh với những tên cướp cho Song Feng Sui nghe. Anh ta nói: “Những tên cướp bị bắt đầu không chịu nói ra thông tin, nhưng sau khi chúng ta dùng loại bột gây ngứa mà anh dùng để tự vệ, rải lên roi và đánh chúng, chúng không chịu nổi cơn ngứa và buộc phải khai ra mọi thứ.”

Nghe về chiến thắng này, Song Feng Sui ban đầu cũng hoảng sợ, nhưng khi suy nghĩ kỹ lại, ông vẫn cảm thấy lo lắng. Đoạn Yán cười một cách ác ý và nói: “Ban đầu chúng không chịu nói, nhưng sau khi chúng ta sử dụng loại bột đó, chúng không chịu nổi cơn ngứa và buộc phải khai ra mọi thứ.”

“Anh nói đúng đấy, nếu không thể thu thập được thông tin từ chúng, chúng ta sẽ gặp rất nhiều khó khăn. Lúc đó, chúng ta không thể nhanh chóng setup trận phục kích để đợi đợi ‘con báo máu’, nhưng nếu suy nghĩ kỹ, chúng ta sẽ nhận ra rằng những tên cướp chắc chắn sẽ mang theo ngựa và vũ khí để cướp bóc; những thứ này rất cần thiết cho chúng, và vì số lượng có hạn, chúng chắc chắn sẽ đến thị trấn để lấy thêm.”

Hệ thống phòng thủ của thị trấn đã được chuẩn bị sẵn từ trước, nhưng lý do tại sao hôm nay mọi việc diễn ra suôn sẻ đến vậy, là vì trước khi trời tối, Đoạn Yán đã nhìn thấy một tia sáng lóe lên trên tuyết; ông nghi ngờ đó là ánh sáng phản chiếu từ thanh kiếm trên tuyết, vì vậy ông đoán rằng có thể có những tên cướp đang ẩn náu ở đâu đó xa.

Dù là chúng đang chuẩn bị tấn công vào ban đêm hay chỉ muốn quan sát tình hình của thị trấn, thì dù thế nào đi nữa, chúng ta cũng không được bỏ qua bất kỳ dấu hiệu nào; tình hình hiện tại của thị trấn không cho phép chúng ta mắc phải bất kỳ sai lầm nào. May mắn thay, Đoạn Yán đã rất thận trọng và không ngại phiền phức, nên đã chuẩn bị sẵn các biện pháp phòng thủ mạnh m

Họ đã mang về mười thạch gạo, một xe vải và hai đại bao muối! Ngoài ra còn có vài con gia cầm và vật nuôi như gà, vịt, thỏ, cừu, lừa, ngựa...

Những hộ dân bình thường bị bọn cướp núi bắt đi làm việc ở nơi đó cũng được giải cứu và đưa trở về; chính những người dân của thị trấn Muối này đã đưa họ về, hoặc tự nguyện quay trở về quê hương.

Sau khi trở về, ông Đoạn Yên đã sắp xếp để dùng những hàng hóa thu được từ hang ổ bọn cướp và tiền thưởng cho tất cả những người dân quân tham gia bảo vệ thị trấn lần này.

Lần đầu tiên đối đầu trực tiếp với bọn cướp và giành chiến thắng lớn lao như vậy, họ đã cảm nhận được thành quả của nỗ lực mình; vì thế, những người dân quân tại trường huấn luyện trở nên nhiệt tình và chăm chỉ hơn bao giờ hết trong việc luyện tập.

Thứ hai, kể từ khi cuộc chiến tranh bắt đầu, tinh thần của người dân trong thị trấn luôn có phần rối loạn; nhưng sau khi trải qua cuộc tấn công bất ngờ của bọn cướp và chứng kiến rằng chính quyền thực sự có khả năng bảo vệ mọi người, tinh thần của họ mới dần ổn định trở lại. Rất nhiều người đàn ông khỏe mạnh trong thị trấn tự nguyện đến ghi danh để tham gia vào công tác xây dựng phòng thủ thành phố; những gia đình giàu có trong thị trấn cũng đóng góp tiền bạc và vật liệu để hỗ trợ công việc xây dựng tường thành.

Qua sự việc này, mọi người nhận ra rằng nếu không đoàn kết lại với nhau và tuân theo sự chỉ đạo của chính quyền, khi bọn cướp xuất hiện, người dân bình thường sẽ không thể chống cự và chỉ có thể bị giết; còn những gia đình giàu có, dù có quyền lực lớn, nếu không có sự bảo vệ của chính quyền, họ cũng sẽ trở thành mục tiêu của bọn cướp, và số phận của họ cũng không khác gì người dân bình thường.

Vì vậy, với sự hỗ trợ của nhiều người, tiến độ xây dựng trong thị trấn đã được đẩy nhanh lên.

Thứ ba, điều này thậm chí cả ông Đoạn Yên và những người khác cũng không hề biết: việc bắt giữ thành công bọn cướp và tiêu diệt hang ổ của chúng đã gửi ra thông điệp mạnh mẽ đến các băng đảng cướp khác trong khu vực. Những việc mà trước đây ngay cả chính quyền huyện cũng không thể làm được, giờ đây người dân của thị trấn Muối đã làm được; làm sao bọn cướp có thể không e ngại?

Do đó, sau khi “giết heo để răn khỉ”, thị trấn đã trải qua một thời gian yên bình hiếm có.

**Chương 62**

Thời gian trôi qua thật nhanh, và chẳng mấy chốc đã đến Tết Nguyên đán.

Sáng hôm đó, ông Đoạn Yên đến trường huấn luyện một chút, nhưng hôm nay ông không tiếp tục luyện tập nữa; dù sao thì Tết cũng phải được ăn mừng, vì vậy ông