Đoạn Yên suy nghĩ một lát rồi nhìn về phía Cẩu Tam Nhi.

“Anh cứ yên tâm, chuyện trong làng tôi đã nắm rõ hết rồi. Những người canh giữ làng Lệu Thôn kia chỉ được giao công việc khó khăn thôi; họ đều mong muốn có điều gì đó tốt đẹp xảy ra, nên dù không dám để tôi vào làng, nhưng việc giúp đỡ chuyển đưa một số đồ đạc thì chắc chắn sẽ dễ dàng.”

Cẩu Tam Nhi nhìn thái độ của Đoạn Yên và biết rằng anh ta đã thuyết phục được mình, liền hứa thêm: “Tôi chắc chắn sẽ tổ chức mọi việc một cách cẩn thận và chu đáo.”

Đúng như Đoạn Yên đã nghĩ, Cẩu Tam Nhi rất muốn tận dụng cơ hội này để làm thêm vài việc đáng tin cậy cho Đoạn Yên, để mọi người thấy được khả năng của mình; khi đó, anh ta sẽ có chỗ đứng vững chắc hơn và không cần phải e ngại những người do Trần Hổ dẫn đầu nữa.

Hơn nữa, anh ta thực sự lo lắng rằng nếu Đoạn Yên rời khỏi làng, Trần Hổ và những người kia sẽ đến đây gây rối; lúc đó, nếu anh ta không thể kiểm soát được họ và không bảo vệ được Tống Phong Thuật, thì khi Đoạn Yên trở về và tức giận, anh ta sẽ thực sự rơi vào tình thế khó xử.

Vì vậy, thà rằng anh ta đi làm việc trong làng còn hơn.

Đoạn Yên nói: “Được. Vậy thì cậu hãy đi giúp tôi một chuyến.”

“Chỉ là ngay cả khi những người canh giữ làng đồng ý cho cậu vào, cậu cũng đừng vội vàng mạo hiểm vào làng. Người ngoài không biết tình hình dịch bệnh trong làng như thế nào; dịch bệnh không phải là chuyện đùa đâu.”

Trong thời cổ đại, điều kiện y tế rất kém, huống chi là ở những vùng hẻo lánh như nơi này. Nếu thực sự bị nhiễm bệnh, không ai có thể đảm bảo rằng mình có thể sống sót được.

Nghe những lời này, Cẩu Tam Nhi cảm thấy lòng mình ấm lên: “Không chỉ vì tôi có thân thể khỏe mạnh, những căn bệnh nhẹ thường không thể lây nhiễm được; nếu tôi thực sự vào làng, tôi chắc chắn sẽ uống trước một số loại thuốc phòng ngừa và che miệng mũi cẩn thận.”

Nhưng Đoạn Yên lắc đầu, không cho phép anh ta đi làng: “Nếu cậu vào làng, chuyện này sẽ không còn do cậu quản lý được nữa.”

Thấy Đoạn Yên kiên quyết, không phải đang nói những lời ngoại giao, Cẩu Tam Nhi càng thấy yên tâm hơn và đáp lại: “Đúng vậy, đúng vậy. Anh lo lắng cho tôi, tôi chắc chắn sẽ không làm anh phải buồn.”

Khi thấy anh ta đã đồng ý, Đoạn Yên mới tiếp tục nói:

“Trước khi đi, hãy mua một ít gạo, mì, dầu và muối ở trên phố. Gia đình Tống vừa bị lưu đày đến đây, cuộc sống trong làng rất khó khă

Bề ngoài trông giống như thịt tươi vậy; vào mùa hè, thời tiết nóng bức, không thể để đồ ăn trong nhà được, và thực sự cũng không có sẵn, nên vẫn phải ra ngoài mua ngay.

Nếu đã phải mua, thì thôi cứ mua hết luôn ở ngoài đi.

Gǒu Sān cười nói: “Anh cả quả là nghĩ kỹ lưỡng thật, tôi sẽ đi chuẩn bị ngay.”

Sau khi Gǒu Sān ra ngoài, Duan Yán quay lại trong nhà; Song Feng Suy đang ngồi viết thư cho gia đình trên chiếc bàn nhỏ dùng để ăn uống trên giường.

Anh ta không còn nhiều sức lực, nhưng trên người cũng chẳng có thứ gì có thể mang về nhà được; chỉ có việc viết thư mới an toàn hơn. Người nhà biết chữ của anh ta, còn ở một thị trấn nhỏ như Nham Trấn này, số người biết chữ cũng không nhiều, việc bắt chước chữ viết của anh ta càng là điều không thể.

Ngoài ra, việc viết thư cũng giúp anh ta có thể giải thích rõ ràng hơn so với việc chỉ mang về nhà một món đồ duy nhất; điều này sẽ khiến gia đình yên tâm hơn.

Duan Yán nhìn những dòng chữ viết rõ ràng, đẹp đẽ trên tờ giấy, và không khỏi thầm nghĩ rằng đúng là một chàng trai xuất thân từ gia đình quý tộc.

Anh ta không đọc nội dung bên trong thư, mà sau khi mực khô, liền cẩn thận gấp lại và cất đi.

“Bây giờ em hãy nghỉ ngơi thật tốt đi; sau khi ngủ dậy, chắc chắn sẽ có tin tức từ nhà rồi.”

Duan Yán thu dọn chiếc bàn nhỏ trên giường, nhìn Song Feng Suy đang ốm yếu: “Tôi sẽ bảo Lý Nương đi mua rau thịt; buổi trưa tôi sẽ nấu thức ăn thịnh soạn hơn một chút cho em, em ăn nhiều vào sẽ mau khỏe hơn.”

Song Feng Suy nhíu mày nhẹ; giọng nói và cách nói của Duan Yán giống như đang dỗ dành một đứa trẻ vậy… Thật là khiến anh ta cảm thấy mình không được coi trọng trong việc ăn uống.

Anh ta nhéo môi lại, không nhìn ai, cuối cùng vẫn gật đầu nhẹ.

Trong mắt Duan Yán, Song Feng Suy thực sự cũng giống như một đứa trẻ vậy: tuổi còn nhỏ, hay ốm, lại còn kén ăn nữa.

Là một anh cả như anh ta, thì đương nhiên phải dỗ dành người khác một chút thôi mà.

Song Feng Suy nhẹ nhàng di chuyển đôi mắt, và trong lúc đó, anh ta đã đưa cho Duan Yán danh sách các loại dược liệu cần thiết mà mình đã viết sẵn trước đó.

“Những loại dược liệu cần dùng, tôi đã liệt kê ở trên đó rồi.”

Duan Yán nhận lấy danh sách, trong lòng nghĩ rằng chàng trai này thực sự không bao giờ muốn nghỉ ngơi cả.

Nhưng vì đã có người trong nhà bị nhiễm dịch bệnh, nỗi lo lắng của anh ta không muốn trì hoãn bất kỳ khoảnh khắc nào cũng là điều có thể hiểu được.

“Được, tôi sẽ đi hiệu thuốc ngay bây giờ.”

Thấy Duan Yán không

Khi ra đến sân sau, ông vừa gặp bà Lý trở về, người cầm theo một giỏ đồ, vẻ mặt rất lo lắng.

Đoạn Yên nghĩ chắc là bà ấy không mua được rau củ hay thịt tươi mới, ông liền tiến lại gần và nhìn thấy trong giỏ có thịt heo vừa mỡ vừa nạc, màu đỏ tươi bóng loáng; rau xanh thì giòn ngon; con cá xanh được buộc bằng dây cỏ vẫn đang nhảy múa.

Thấy rau củ và thịt đều tốt, ông không khỏi hỏi bà Lý: “Có chuyện gì vậy?”

Bà Lý nói với giọng thấp, vẻ mặt tỏ ra rất lo lắng: “Thật là tồi tệ lắm! Bây giờ mọi người đều đang bàn tán về một căn bệnh dịch lan truyền khắp làng. Một khi bị nhiễm bệnh, người ta sẽ sốt cao không hạ, đi ngoài phân và ói mửa, dù uống thuốc cũng không thể khỏi.”

“Nghe nói ở làng Liú Cūn, tình hình cực kỳ nghiêm trọng đến mức làng đã bị phong tỏa. Rất ít nông dân đến thị trấn để bán rau củ; bây giờ trên đường phố, giá cả của gạo, mì, rau củ và thịt đều đang tăng lên một cách chóng mặt.”

“Đặc biệt là giá thịt heo, đã tăng lên đến năm xu!”

Bà Lý than phiền: “Giá thịt đã cao lắm rồi, bây giờ lại còn tăng thêm nữa, làm sao chúng ta có thể chi trả nổi!”

Nghe những lời này, Đoạn Yên nhíu mày. Khi các vấn đề xảy ra ở những nơi nhỏ bé như thế này mà chính quyền không can thiệp kịp thời, tình hình thường sẽ trở nên hỗn loạn.

Ông an ủi bà Lý và dặn dò bà cẩn thận hơn khi ra ngoài, tránh đám đông và luôn rửa tay thường xuyên.

Không lâu sau, Chó Ba cũng trở về và kể cho ông nghe rằng giá cả của thực phẩm ngoài đường phố cũng đang tăng lên.

Chó Ba tức giận mà nói: “Kẻ lòng dạ đen tối như Tiền Lão Nhị kia đang kiểm soát thị trường thịt ở thị trấn. Mỗi khi có chút sóng gió gì xảy ra, hắn lập tức tăng giá một cách tùy tiện, thích kiếm tiền trong những lúc hỗn loạn như thế này nhất. Những cửa hàng bán gạo, dầu mỡ khác cũng chỉ biết bắt chước hành động của hắn mà thôi.”

Tiền Lão Nhị mà Chó Ba đang nói đến chính là người làm nghề mổ heo ở thị trấn Nham, cũng là một kẻ có quyền lực lớn ở đây, gần như độc quyền hoàn toàn thị trường thịt trong khu vực này. Về mặt thủ đoạn và mối quan hệ, Tiền Lão Nhị mạnh mẽ hơn chủ nhân ban đầu rất nhiều.

Hai người trước đây từng cùng một làng, nhưng lại là kẻ thù không đội trời chung, luôn ghét bỏ nhau từ lâu.

“E là giá cả sẽ càng tăng lên nữa thôi… Trong lúc này giá còn ổn định, tôi sẽ tranh thủ mua thêm một số thứ và

Tuy nhiên, bây giờ không còn là thời điểm để lo lắng vô cớ nữa.

Sau khi kiểm tra xem lương thực mà Chó Ba Năm đã chuẩn bị có vấn đề gì không, anh ta liền đưa cho Song Phong lá thư nhờ người đó nhanh chóng hoàn thành công việc. Sau đó, anh ta cũng không ngồi yên mà quyết định ra ngoài xem tình hình trong thị trấn và mua thêm các loại dược liệu.

Thị trấn Nham Trấn chỉ là một thị trấn nhỏ, lại nằm ở vùng xa xôi, vì vậy con phố không hề sôi động lắm.

Vào buổi trưa, mặt trời hôm nay không chiếu rọi mạnh lắm, lúc nắng lúc u ám. Có lẽ do tin tức về dịch bệnh đang lan rộng trong làng đã đến thị trấn, nên mọi người đều e ngại ra ngoài, thị trấn trở nên vắng vẻ hơn bao giờ hết.

Trong thị trấn Nham Trấn, có khoảng năm sáu vị bác sĩ, nhưng chỉ có hai hiệu thuốc. Đoạn Yên đi thẳng vào hiệu lớn hơn; lúc này bên trong hiệu thuốc lại đông đúc hơn bên ngoài, nhiều người đến lấy thuốc theo đơn, tất cả đều che miệng và cách xa nhau.

Khi thấy anh ta bước vào hiệu thuốc, những người đang xếp hàng phía trước đều lùi sang một bên, nhường đường cho anh ta đi trước.

Đoạn Yên hơi ngạc nhiên, nhận ra rằng bản thân mình từng quen với việc được mọi người e ngại, vì vậy mọi người trong thị trấn đều sợ hãi anh ta. Mặc dù anh ta rất muốn nhanh chóng lấy thuốc, nhưng anh ta vẫn tuân theo nguyên tắc “ai đến trước thì được phục vụ trước”, và nhường chỗ cho những người đến sau.

Những người kia do dự một lát, nhưng thấy Đoạn Yên thực sự sẵn lòng chờ đợi, họ liền vội vàng lấy thuốc và rời đi.

Đoạn Yán không phải phải chờ đợi lâu.

“Liên tiêu, kim ngân hoa, hoàng qí, đảng sinh... Cửu tiết thiên ngọc, loại hoang dã...”

Bình thường thì chỉ có các bác sĩ mới đến lấy thuốc, nhưng hôm nay chỉ có hai người học việc đứng ở quầy, vì vậy họ không quen thuộc và linh hoạt bằng các bác sĩ già, nên quá trình phục vụ hơi chậm một chút, dẫn đến việc có hàng dài người xếp hàng.

Ngay trước khi Đoạn Yán đến, các bác sĩ trong thị trấn đã được viên chức quản lý thị trấn triệu tập đi đâu đó; mặc dù không ai nói rõ lý do, nhưng có vẻ như là vì vấn đề dịch bệnh trong làng.

Trời bắt đầu u ám, có vài cơn gió thổi qua, tiếng lá cam và đá xanh ma sát với nhau tạo ra tiếng “xào xạc”, toàn bộ thị trấn Nham Trấn bị bao phủ trong bầu không khí ẩm ướt và oi bức, có vẻ như sắp có bão tới.

Nhìn vào thời tiết và tình hình trong thị trấn, mọi người đều cảm thấy lo lắng.

“Anh Đoạn, trong hiệu thuốc của chúng tôi không có cây Bát Giác Liên hoang dã đâu.”

Đoạn Yán đang nhìn ra ngo