Thứ hai, tờ giấy chứng nhận mua muối của các ngài mới được in ra, không hề có dấu vết cũ kỹ hay bất kỳ vết xước nào; nếu là người thường xuyên làm ăn trong lĩnh vực này, sau nhiều lần sử dụng, dù được bảo quản cẩn thận đến đâu, cũng khó mà giữ được trạng thái hoàn hảo như vậy. E rằng các ngài vừa mới lấy được nó từ chính phủ phải không?

Duan Yan và Song Feng ngập ngừng một chút; quả thật, trong ngành này có rất nhiều mánh khóe và rắc rối, mọi người đều rất tinh ranh.

Không lạ gì khi họ chuyển từ cửa hàng muối này sang cửa hàng khác, sau khi quan sát họ và xem xét tờ giấy chứng nhận mua muối, họ liền tự tin đưa ra mức giá cao và không chịu hạ giá. Họ tưởng rằng có người đã thông đồng với họ từ trước, nhưng thực ra tất cả đều nhận ra rằng họ là người ngoại đạo trong lĩnh vực này, vì vậy họ đều muốn trục lợi từ họ.

Người đàn ông nói: “Nhưng những người tiếp đón các ngài tại cửa hàng muối đều chỉ là những thanh niên, họ thực sự không có quyền quyết định nhiều việc. Mặc dù mức giá họ đưa ra không thấp, nhưng ngay cả những người có kinh nghiệm trong ngành này cũng có thể đàm phán được mức giá tốt hơn nhiều so với các ngài, dựa vào kinh nghiệm, mức giá có lẽ chỉ khoảng năm đến mười xu mà thôi.”

Duan Yan nghi ngờ: “Mọi người đều biết rằng kinh doanh muối và sắt là lĩnh vực mang lại lợi nhuận lớn, nhưng nếu giá cả quá cao như vậy, họ liệu có thể kiếm được bao nhiêu lợi nhuận? Ngay cả khi có, thì cũng không đủ để khiến mọi người cảm thấy rằng ngành này thực sự có lợi nhuận.”

Người đàn ông cười và nói: “Dù các ngài là người mới vào nghề và chưa có ai hướng dẫn, nhưng những cửa hàng muối chính thức bán muối trên thị trường, cuối cùng cũng đều kiếm được lợi nhuận từ cả hai phía: mua hàng và bán hàng.”

“Họ sử dụng tờ giấy chứng nhận mua muối để mua hàng từ cửa hàng, mở ra các con đường bán hàng chính thức, tạo dựng uy tín cho mình, và sau đó âm thầm mua thêm hàng từ những người như chúng tôi để nhập kho. Làm sao có thể không kiếm được lợi nhuận chứ?”

Duan Yan và Song Feng đều im lặng.

Những mánh khóe này, nếu không tham gia vào ngành, người ngoài làm sao có thể hiểu được?

Sau khi nói xong, người đàn ông tiếp tục: “Tôi cũng không dám nói quá nhiều, cái gọi là giàu có luôn đi kèm với rủi ro; các ngài hãy suy nghĩ kỹ xem. Nếu các ngài quan tâm, có thể liên hệ với tôi sau; nếu lần này không quan tâm, tôi cũng mong rằng sau này, nếu các ngài thay đổi ý định, chúng tôi vẫn sẽ hoan nghênh các ngài.”

Duan Yan nói một cách từ tốn: “Loại hàng mà tôi cần, có lẽ các anh không thể

Mùa thu là thời điểm lý tưởng nhất để mua bán hàng hóa; các thương nhân đi lại tấp nập, việc giao dịch trở nên thuận tiện hơn nhiều. Năm nay, ở tất cả các huyện, không có hoạt động kiểm tra chặt chẽ nào về việc buôn bán muối – đây là lần đầu tiên sau nhiều năm mà tình hình được nới lỏng đến thế.

Kho hàng của chúng ta đã đầy đủ hàng hóa rồi; ngay cả khi tiêu thụ nhiều hơn, cũng không sao cả. Vì khu vực Sichuan giáp ranh với Quý Châu, nếu liên lạc với họ, chúng ta hoàn toàn có thể nhận được muối từ Sichuan trước Tết.”

“Vợ chồng tôi sẽ suy nghĩ thêm một chút nữa.”

Thấy vậy, người đàn ông đó cũng không tiếp tục thúc giục họ nữa, và nói rằng nếu họ muốn tìm ông ta, hãy đến một cửa hàng tạp hóa ở phía tây thành phố, mua một chiếc quạt, và hỏi người đàn ông có râu dài ấy, họ sẽ nhận được thông tin cần thiết.

Trở về nhà, Duan Yan và Song Feng không còn do dự nữa; họ ngay lập tức triệu tập những người như Gou San Er để tìm hiểu thêm về người đàn ông có râu dài này.

Để thực hiện công việc này, họ vẫn cần phải đến chợ đen, bởi vì người đàn ông có râu dài này chuyên làm những việc bất hợp pháp.

Đêm đó, Song Feng không thể ngủ được; anh hy vọng mọi việc sẽ diễn ra suôn sẻ, nhưng đây là lần đầu tiên anh tham gia vào những việc vi phạm luật pháp như vậy, nên vẫn cảm thấy lo lắng.

Tuy nhiên, nếu hôm nay họ trì hoãn không làm gì cả, chỉ mua ít muối hơn một chút, thì khi mọi chuyện trở nên rắc rối, sẽ có thêm người phải sống trong tình trạng thiếu muối. Nghĩ mãi như vậy, cuối cùng anh cũng quyết định phải cố gắng thực hiện.

Sau hai ngày, họ đã chi 20 lượng bạc để tìm hiểu thêm về người đàn ông có râu dài này. Hóa ra, “Người đàn ông có râu dài” không phải là một cá nhân cụ thể, mà là biệt danh của một nhóm buôn bán muối bất hợp pháp.

Nếu xem xét kỹ, nhóm này có khối lượng hàng hóa lớn và tuyên bố có thể giao hàng đến bất kỳ huyện nào trong 13 huyện, thì có thể thấy họ đang sử dụng một mạng lưới rộng lớn.

Điều quan trọng cần biết là liệu nhóm buôn bán muối này có đáng tin cậy hay không. Theo những thông tin thu thập được, họ may mắn đã gặp phải một nhóm buôn bán muối có uy tín.

Thời gian gấp rút, vì vậy Duan Yan đã quay lại cửa hàng tạp hóa để liên lạc lại với người đàn ông có râu dài này.

“Muối giếng và muối biển, mỗi loại 20 thùng, cho huyện Kang.”

Hôm nay, một thùng muối nhỏ tương đương với 400 cân, còn một thùng lớn tương đương với 600 cân.

Nghe thấy đây là một đơn hàng lớn, người đàn ông có r

Vì vậy, rất nhiều trạm kiểm soát ở khu vực đó đều không ai muốn đi qua; việc làm ăn lỗ vốn thì ai lại muốn đi buôn bán ở nơi như vậy chứ?

“Loại kinh doanh này vốn dĩ đã khó tiến triển trên các tuyến đường chính thức rồi, chúng ta phải đi theo các con đường tối tăm; đặc biệt là đoạn đường từ huyện Khang đến đây thật sự rất khó đi.”

Chín Râu nghĩ trong lòng, nếu không phải vì đơn hàng này quá lớn – với số lượng muối lên đến ba, bốn ngàn cân – anh ta đã sẽ từ bỏ ý định này mất rồi.

“Tôi thành thật mà nói, nếu người mua muốn hàng được giao đến địa điểm đó, họ sẽ phải trả thêm tiền.”

Đoạn Yên im lặng một lúc; anh ta đã đi từ thị trấn Nham đến huyện Khang, rồi từ huyện lên đến thành phố tỉnh, cưỡi xe ngựa vượt qua những con đường khó khăn ấy, nên anh ta hoàn toàn hiểu rõ mức độ gian khổ của chuyến đi này.

Để đảm bảo an toàn, anh ta thậm chí còn không yêu cầu giao hàng tại thị trấn Nham; nếu đã đồng ý với điều này, e rằng họ sẽ muốn quay đầu trở lại ngay khi có cơ hội. Con đường từ thị trấn của họ đến huyện, ngay cả là đường chính thức, cũng còn tồi tệ hơn cả những con đường tối tăm bên ngoài nữa.

Đoạn Yên cũng không còn cách nào khác; ai bắt họ phải sống ở một nơi hẻo lánh và nghèo khó như vậy chứ? Ngay cả những kẻ buôn bán muối bất hợp pháp cũng lắc đầu khi nghe nói về nơi đó; nếu anh ta đi mua muối chính thức rồi tìm đến công ty bảo vệ để gửi hàng, có thể tưởng tượng được thái độ của họ sẽ như thế nào.

“Anh muốn tăng giá thêm bao nhiêu?”

Thấy Đoạn Yên không tỏ ra tức giận mà vẫn bình tĩnh, Chín Râu nghĩ rằng anh ta là người am hiểu rõ những khó khăn ở khu vực đó, nên cũng đề xuất một mức giá có thể thương lượng được: “Một trăm sáu mươi lượng; tổng cộng là một nghìn lượng, chúng tôi sẽ đảm bảo giao hàng đến huyện Khang một cách an toàn.”

Nhưng phải nói trước rằng, chúng tôi chỉ chịu trách nhiệm về việc qua các trạm kiểm soát, còn việc giao hàng vào thành phố thì người mua phải tự lo liệu. Về việc làm thế nào để hàng được kiểm tra khi vào thành phố, người mua cần phải tự tìm cách giải quyết.

Đoạn Yên hoàn toàn không có ý định cho muối vào thành phố, vì vậy anh ta không cần phải lo lắng về vấn đề này; ở phía thị trấn, chắc chắn sẽ có người đến đón hàng.

Sau khi suy nghĩ kỹ, anh ta thấy mức giá này cũng khá hợp lý; hơn nữa, lần này anh ta cũng đang thử nghiệm xem liệu có thể thực hiện được giao dịch này hay không. Số lượng muối này không ít, nhưng cũng chưa đủ để khiến th

Một lô hàng trị giá bốn trăm lượng bạc; may mắn thay, họ đi đúng tuyến đường, nhưng công ty vận chuyển lại yêu cầu phí bảo vệ lên đến một trăm hai mươi lượng bạc. Đoạn Yên nghĩ rằng những kẻ buôn muối lậu này không hề đặt ra mức giá quá cao so với dự kiến của anh, nhưng có lẽ hàng hóa của họ không nằm ở khu vực thành phố này. Có lẽ việc vận chuyển đến huyện Khang sẽ thuận tiện hơn nhiều so với từ thành phố đến đó, nên họ mới dễ dàng đồng ý các điều khoản như vậy.

Việc mua sắm và vận chuyển hàng hóa như vậy, dù tốn kém, nhưng nếu có sự cố xảy ra với một khâu nào đó, vẫn còn khâu khác có thể gánh vác trách nhiệm thay thế. Trong lúc này, việc chi tiền để giải quyết vấn đề có thể dễ dàng hơn nhiều so với việc phải tìm cách giải quyết sau này khi đã tiêu hết tiền.

Ban đầu, Đoạn Yên định mua thêm nhiều loại hàng hóa như trà, đường, rượu, gia vị… để nhờ công ty vận chuyển gửi về, nhưng chỉ riêng chi phí vận chuyển muối đã quá cao, nên anh quyết định từ bỏ ý định đó.

Thay vào đó, anh quyết định mua những món hàng giá rẻ, nhẹ nhàng và không chiếm nhiều không gian để đóng gói, và dự định sẽ tiếp tục mua sắm tại những huyện lớn như huyện Phủ Dương – nơi này cách huyện Khang gần hơn nhiều so với từ thành phố đến đó. Khi đó, dù là tự vận chuyển hay nhờ công ty vận chuyển, cũng đều sẽ tiết kiệm được thời gian và công sức hơn nhiều.

Dù hàng hóa ở huyện không đa dạng bằng ở thành phố, nhưng việc tích trữ những thứ thiết yếu cho cuộc sống hàng ngày cũng đủ để đảm bảo nhu cầu cơ bản.

Sáng hôm đó, trời đang mưa; mưa thu rơi dày đặc, càng lúc càng lạnh hơn.

Tống Phong Thuỳ không giống như mùa hè, không quá sợ nóng, nhưng vào mùa đông thì lại rất sợ lạnh, có lẽ là do cơ thể anh yếu ớt và mỏng manh.

Khi đến đây, anh cũng không mang theo nhiều quần áo, và những bộ quần áo anh mang theo cũng khá mỏng manh. Ban đầu, Mục Linh Huệ đã chuẩn bị cho anh hai bộ áo ấm, nhưng anh cảm thấy chúng chiếm quá nhiều không gian nên đã không mang theo.

Bây giờ, trong thời tiết mưa thu ở thành phố, anh hơi bị lạnh; trời đã sáng lâu rồi mà anh vẫn còn ngủ trong chăn không muốn dậy.

Đoạn Yên mang bữa sáng vào phòng và kéo anh ta ra khỏi chăn. Anh không biết lấy từ đâu ra một chiếc áo khoác nhỏ và mặc cho anh ta.

Sau khi cùng nhau ở lại nhà trọ một đêm, hai người trở nên thân thiết hơn nhiều. Mặc dù sau đó họ chuyển đến ở hai căn phòng riêng biệt, nhưng hàng ngày họ vẫn thường xuyên ghé thăm nhau.

“