Trong lúc nói chuyện, anh ta hơi nghiêng cổ nhìn xem liệu còn ai khác cùng với Đoạn Yên vào làng này không, nhưng hóa ra chỉ có mình anh ta thôi.

Đoạn Yên lại cất con dao dùng để đuổi chó xuống lưng, vừa rồi anh ta vẫn im lặng nghe mọi người nói chuyện, không biết từ đâu con chó Vượng Tài bỗng nhiên nhảy ra, thấy anh ta cầm dao, sợ không dám cắn người, liền sủa thẳng vào mặt anh ta.

“Không… Nghe nói tình hình trong làng ngày càng trở nên tồi tệ, tôi đi theo con đường nhỏ vào đồn điền để xem sao.”

Nói xong, anh ta nhìn những người dân trong làng đang tụ tập lại gần sân lớn và hỏi: “Lúc nãy cửa lớn không đóng, nên tôi đã vào luôn. Sao lúc này cửa lại không đóng?”

“Người canh cửa là Lão Sơn, vợ ông ấy bị dịch bệnh, nên ông ấy đang mơ màng, có lẽ quên không đóng cửa.”

Lý Trang Thủ vội vàng nói: “Sau này tôi sẽ nói kỹ với ông ấy, cũng là tôi không dặn dò kỹ lưỡng, lẽ ra phải buộc con Vượng Tài lại bên ngoài cửa mới đúng.”

Đoạn Yên không hề đến đây để trách móc ai cả; khi anh ta nhìn quanh, tất cả những khuôn mặt đều đầy lo lắng. Anh ta tiếp tục hỏi: “Đồn điền hiện tại thế nào rồi? Có ai bị dịch bệnh chưa?”

Lý Trang Thủ nghe câu hỏi của Đoạn Yên, có chút bối rối, nhưng vẫn trả lời: “Trong đồn điền có tổng cộng mười người, hiện tại có bốn người bị bệnh. Hôm qua tôi đi hỏi các hộ thuê đất, thì đã có hơn mười người bị bệnh rồi.”

“Nhiều đến thế à!”

Đoạn Yán hơi sốc; chỉ có tám hộ thuê đất mà thôi, mỗi hộ có ba đến năm người, tính theo số người bị bệnh thì quả là con số đáng sợ. Nếu không phải vì vào làng nghe Chú Song nói chuyện với Song Phong Thuỳ, anh ta cũng không hề biết rằng có người trong đồn điền bị dịch bệnh.

Tưởng chỉ có ba bốn người thôi, ai ngờ tình hình lại tồi tệ đến thế.

“Tại sao không sớm thông báo cho bên ngoài biết chứ!”

Mọi người thuê đất nghe vậy đều ngạc nhiên nhìn Đoạn Yán.

Chủ nhà lại không biết tình hình trong đồn điền của họ ư? Ai tin được chuyện đó chứ?

Lý Trang Thủ đi đi lại lại ở nơi canh gác, mọi người đều thấy rõ điều đó; bản thân ông ấy cũng đang sống giữa những người bị bệnh, không thể giả vờ trước mặt mọi người được, nên cố tình không nói ra chuyện người trong đồn điền bị bệnh.

Nhưng nếu chủ nhà nói dối, tại sao lại cố tình đi vào đồn điền vào lúc kiểm soát an ninh nghiêm ngặt như vậy? Cứ giả vờ không biết gì ở ngoài thị trấn mà thôi, cần gì phải mạo hiểm vào “ổ dịch” này chứ?

Những người suy nghĩ sâu sắc hơn đã bắt đầu suy luận về chuyện này,

“Ông chủ nhà này thật sự oan ức người ta quá; tại sao không gửi tin tức ra ngoài chứ? Lý trưởng hàng ngày đều phải chạy qua khu vực canh gác, lo lắng đến mức hai ba đêm liền không thể ngủ được.”

“Sau khi nhận được thông điệp, Trần trưởng cũng đã trả lời lại, nói rằng đang cố gắng tìm cách giúp chúng tôi yên tâm chờ đợi, không được để mất bình tĩnh. Nhưng căn bệnh này không cho phép chúng ta chờ đợi lâu được đâu… Vạn Lão Thất là người đầu tiên trong làng của chúng ta qua đời vì căn bệnh này; không có thuốc nào có thể chữa khỏi, và ông ấy đã qua đời vào nửa đêm hôm kia.”

“Căn bệnh này rất nguy hiểm; vì vậy, không thể tiến hành tang lễ theo cách thông thường được. Người đứng đầu làng đã đến và yêu cầu phải che kín thi thể bằng vải trắng rồi đưa đi đốt ở khe núi…”

Nói đến đây, người kia bắt đầu rơi nước mắt.

Đoàn Yên cau mày; mọi việc đã trở nên nghiêm trọng đến mức này rồi, nhưng anh ta vẫn chưa nhận được bất kỳ thông tin nào. Anh ta biết chắc rằng đây lại là âm mưu của Trần Hổ!

Trong lòng, anh ta không khỏi tức giận; kẻ này lừa dối mọi người từ trên xuống dưới, thậm chí còn không quan tâm đến mạng sống của con người nữa. Thật đáng tiếc… Làng xã này vốn do anh ta quản lý suốt nhiều năm, vậy mà họ lại vô tình đối xử với anh ta như vậy…

Nhưng nghĩ lại, nếu ngay cả người đã từng giúp đỡ và không bao giờ làm tổn thương anh ta cũng có thể âm mưu hại anh ta, thì làm sao họ có thể quan tâm đến mạng sống của những người làm việc trong làng này chứ?

“Các bạn đã phải chịu khổ vì làng xã này; tôi lẽ ra phải đến thăm sớm hơn… Không thể để kẻ xấu lợi dụng tình hình được!”

Đoàn Yên không nói trực tiếp tên Trần Hổ, nhưng vẫn an ủi mọi người: “Bây giờ mọi người đừng hoảng loạn; vì tôi đã đến đây và biết rõ tình hình thực tế của làng xã, tôi chắc chắn sẽ không bỏ mặc các bạn.”

“Những người bị bệnh đang ở đâu? Tôi muốn đi xem họ.”

Lý trưởng vội vàng dẫn Đoàn Yên đến nơi các bệnh nhân đang được cách ly.

Những người bị bệnh đều được đặt ở sân sau, và được cách ly riêng biệt so với những người khác trong làng.

Lý trưởng chỉ cho Đoàn Yên nhìn từ bên ngoài cửa sổ vào những người nông dân đang nằm trên giường gỗ bên trong; ông không dám để Đoàn Yên bước vào vì sợ họ sẽ bị lây bệnh.

Đoàn Yán rất ngạc nhiên khi thấy mình đến thăm làng xã vào lúc này, và càng ngạc nhiên hơn khi thấy anh ta kiên nhẫn an ủi mọi người. Anh ta cảm thấy rằng có lẽ Đoàn Yán đã có xung đột với Trần Hổ; nếu không, làm sao anh

Anh ta nhìn mà thấy không vui chút nào, liền gọi Lý Trang đầu bên cạnh mình; ai ngờ tâm trí người kia dường như đã đi đâu mất rồi, anh ta phải gọi hai lần mới khiến người đó tỉnh táo lại.

“Chủ nhân.”

Đoạn Yên nói: “Những ngày qua, chính ngươi là người vất vả nhất, gánh vác trách nhiệm lớn lao này, giữ gìn cho trang trại không xảy ra rối loạn.”

“Tôi đến đây không phải để không mang gì cả; hiện tại tôi có vài loại thuốc, đã đặc biệt mang theo cho các người, có lẽ sẽ hữu ích trong việc chữa trị dịch bệnh, nhưng số lượng không nhiều lắm.”

Thấy xung quanh không có ai, anh ta cẩn thận lấy những viên thuốc mà Song Phong theo đã đưa cho mình ra khỏi ba lô và đưa cho Lý Trang đầu.

Trước đó, anh ta đã lén lút vào đây và nghe được cuộc trò chuyện giữa Lý Trang đầu và những người thuê đất; kết hợp với những thông tin mình biết, anh ta nhận thấy Lý Trang đầu là người đáng tin cậy, vì vậy mới giao thuốc cho ông ta.

“Hãy cử người đáng tin cậy đi sắc thuốc, để trước tiên dùng cho những người trong trang trại và những người thuê đất của ngươi.”

Đoạn Yên dặn dò Lý Trang đầu một cách cẩn thận: “Nguyên liệu thuốc rất khan hiếm, việc có thuốc này không được để lộ ra ngoài; nếu không, rất dễ gây ra rối loạn, e rằng sẽ có nhiều tai nạn đổ máu xảy ra.”

Lý Trang đầu nhận lấy những gói thuốc đầy ắp, nghe Đoạn Yên nói rằng đây là thuốc để chữa dịch bệnh, và sau những lời nói này, ông ta cảm thấy cơ thể mình căng thẳng hẳn lên; cảm giác như đang cầm trên tay những gói vàng bạc quý giá vậy, không dám xử lý chúng một cách thiếu cẩn thận.

Mặc dù Đoạn Yên không nói rằng thuốc này chắc chắn sẽ có hiệu quả, nhưng lúc này, họ chỉ có thể thử mọi cách; biết đâu điều đó cũng sẽ mang lại kết quả tốt.

“À, tôi sẽ tuân theo sự sắp xếp của chủ nhân. Tôi hiểu rõ mức độ quan trọng của việc này.”

Đoạn Yên nói: “Nhanh chóng đi đi; dịch bệnh này không thể để trì hoãn được. Dù lúc này nó chưa gây chết người, nhưng nếu kéo dài, mọi người sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng.”

“Mọi việc phải để bệnh nhân uống thuốc trước đã.”

Lý Trang đầu đáp lại và ngay lập tức ra lệnh cho người đáng tin cậy đi thực hiện công việc này.

Trong lòng Đoạn Yên cũng rất lo lắng; anh ta không chỉ quan tâm đến những người liên quan đến mình mà thôi, mà còn muốn dùng thuốc để giúp đỡ tất cả mọi người trong làng. Anh ta không hề ích kỷ hay có tầm nhìn hẹp hòi đến thế.

Nếu chỉ giúp những người trong trang trại khỏi dịch bệnh mà những người khác trong làng vẫn bị bệnh, thì là

Đoạn Yên nhìn thấy bốn người thuê đất trên trang trại lần lượt uống hết thuốc rồi, anh ta mới cùng với Lý Trang Đầu đến những gia đình thuê đất sống ở nơi khác, để kiểm tra xem những người mắc bệnh đã uống thuốc chưa. Chỉ khi thấy điều đó, anh ta mới yên tâm được một chút.

Việc anh ta đi theo họ không phải chỉ để cho các người thuê đất thấy sự tốt bụng của mình với tư cách là chủ nhà, mà thực ra là vì anh ta lo lắng có ai đó sẽ lợi dụng tình hình này để giấu thuốc lại, dù trên đã cung cấp đầy đủ, nhưng dưới lại không cho bệnh nhân uống.

Sau khi mọi việc hoàn tất, anh ta cảm thấy mệt mỏi và biết rằng cơ thể mình vẫn chưa hồi phục hoàn toàn từ độc tố còn sót lại, nên không dám tiếp tục làm việc nữa. Theo sắp xếp của Lý Trang Đầu, anh ta vào nhà nghỉ ngơi một lát.

Lý Trang Đầu cẩn thận đóng cửa rồi bước ra ngoài, cúi người hỏi nhỏ những người thuê đất đang đứng ở bên ngoài: “Chủ nhà đã nghỉ ngơi chưa?”

“Tối qua chúng tôi đi vào làng trong bóng tối, sau đó lại bận rộn suốt cả buổi sáng, cơ thể thật sự rất mệt mỏi; làm sao có thể nghỉ ngơi được.”

Lý Trang Đầu nói: “Khi ra ngoài trước đây, tôi nghe người ta nói rằng đêm qua người của Tiền Lão Tam đã bắt được hai kẻ định trà trộm vào làng, nhưng chúng đã lừa gạt và trốn thoát mất, có lẽ đó chính là chủ nhà.”

“Thật là nguy hiểm… Chủ nhà và Tiền Lão Tam vốn dĩ không hòa thuận với nhau; nếu bị bắt được, chắc chắn Tiền Lão Tam sẽ tìm cách gây rắc rối cho chủ nhà.”

Người thuê đất nói: “Trong tình huống như thế này, không ngờ chủ nhà vẫn sẵn lòng mạo hiểm để đến đây vì mọi người.”

Nghĩ về hành động của Đoạn Yên trước đó, Lý Trang Đầu cũng cảm thấy ấm lòng trong lòng.

Không chỉ những người thuê đất, ngay cả ông ta cũng cảm thấy khó tin rằng Đoạn Yên đã thay đổi như vậy. Nhưng dù con người có thay đổi thế nào, nếu họ đi theo hướng tốt, thì cũng chẳng có gì đáng để phàn nàn hay ngạc nhiên cả.

“Ai mà không nói như vậy chứ? Chủ nhà cũng nói rằng thuốc có thể không hiệu quả, chúng ta hãy đợi xem sao.”

“À…”

Khi Lý Trang Đầu bước ra từ sân trong ra ngoài sân ngoài, mọi người thuê đất đều tụ tập lại và hỏi: “Chủ nhà đâu rồi?”

“Đã đi nghỉ ngơi chưa?”

“Không có chuyện gì à?”

Việc Đoạn Yán mạo hiểm đến trang trại và còn dành thời gian đi thăm từng người thuê đất mắc bệnh đã được mọi người chứng kiến. Chỉ khi gặp khó khăn thực sự, mọi người mới biết ai là người thực sự quan tâm đến họ.

Mặc dù một số người thuê đất làm việc trên đất đai hàng ngày