“Là tôi đây, anh Đoạn.”

Lâm Nhị Lang bị Đoạn Yên giữ chặt không thể nhúc nhích được; anh ta thở hổn hển và nói: “Tôi không có ý xấu, tôi cũng không cố tình nghe lén cuộc trò chuyện của hai người đâu; tôi cũng muốn vào làng mà thôi.”

Nghe vậy, Đoạn Yên mới từ từ buông tay ra.

Hóa ra Lâm Nhị Lang cũng đã tìm đến phía ngoài làng; theo thói quen, anh ta muốn mang đồ cho mọi người trong làng để kiếm thêm chút tiền. Kể từ khi làng bị phong tỏa, người dân bình thường không thể liên lạc được với bên ngoài; người bên ngoài lo lắng cho người bên trong, còn người bên trong lại nhớ người bên ngoài. Ban ngày, Lâm Nhị Lang làm việc, còn ban đêm thì chuyển đồ và truyền tin đi lại cho mọi người. Hôm nay, khi anh ta vừa đến ngoài làng thì nghe thấy tiếng ầm ĩ của cuộc ẩu đả; sợ hãi, anh ta đã nhanh chóng trốn vào con đường mà mình thường đi, không ngờ Đoạn Yên và nhóm người kia cũng tình cờ chạy đến hướng này.

Đoạn Yên hỏi: “Trước đây anh làm thế nào mà vào được làng? Anh còn biết những con đường khác nữa không?”

“Tôi luôn làm những công việc nặng nhọc, thường xuyên đi vào rừng núi hay các làng khác để chặt cây, vận chuyển đồ đạc; vì vậy tôi biết rất nhiều con đường mà người bình thường không hề biết đến.”

Lâm Nhị Lang trong lòng rất biết ơn Đoạn Yên và Tống Phong Vĩ vì đã đến nhà họ để kiểm tra sức khỏe cho đứa bé; khi biết họ muốn vào làng, anh ta cũng không giấu giếm gì cả: “Có một con đường vòng qua núi này, có thể đưa bạn đến phía sau làng; chỉ cần đi qua một cái hầm bỏ hoang là có thể tránh được lính canh và vào được làng.”

Tống Phong Vĩ nghĩ một chút rồi hỏi: “Anh Lâm, liệu anh có thể dẫn đường cho chúng tôi không?”

“Vì bác sĩ Tống đã tốt bụng kiểm tra sức khỏe cho Bảo Nhi, tôi sẵn lòng dẫn đường cho hai người… Chỉ là bác sĩ Tống…” Lâm Nhị Lang nói rồi nhìn xuống chân của Tống Phong Vĩ.

Đoạn Yên cũng hỏi: “Hôm nay chúng ta có còn cơ hội vào được làng không?”

Tống Phong Vĩ ngẩng đầu nhìn Đoạn Yên và nói: “Bây giờ việc canh gác càng ngày càng chặt chẽ hơn; vì sự ồn ào lúc nãy, e rằng họ sẽ càng siết chặt hơn nữa… Tôi sợ nếu kéo dài thêm, cơ hội vào làng sẽ càng trở nên khó khăn hơn.”

Anh ta biết rằng mình đang trở thành gánh nặng cho mọi người, nhưng cũng không còn cách nào khác; với giọng điệu gần như van xin, anh ta nói: “Đoạn Yên, nếu tôi có thể vào được làng một cách thuận lợi, chắc chắn tôi sẽ không quên sự giúp đỡ của anh hôm nay… Khi đó…”

“Được rồi, nếu anh đã quyết tâm thử một lần n

Làm sao… làm sao lại cũng phải tuân theo ý kiến của anh ta nhỉ…

Lin Erlang nhìn hai người đang nói chuyện; dần dần, bầu không khí trở nên kỳ lạ.

Anh ta vẫn có con mắt tinh tường, ho một tiếng rồi nói: “Tôi đi thăm dò tình hình phía trước đã.”

Khi thấy Lin Erlang đi về phía trước, Song Feng Sui mới lên tiếng bằng giọng yếu ớt chưa từng có: “Vậy… vậy thì xin anh gánh tôi một lát nhé.”

Nếu phải dựa vào nhau để đi, kéo kéo, vuốt ve thì e rằng sẽ càng kỳ lạ hơn nữa.

Được lời này, Duan Yan cúi người quay lưng đi; sau một lúc, đôi tay của anh ta đặt lên vai Song Feng Sui, và thân hình hơi lạnh của cậu ta cũng dần áp sát lưng anh ta.

Việc gánh Song Feng Sui trên lưng không hề khó chút nào; dù cậu ta trông gầy gò nhưng thực ra cơ thể lại rất mềm mại. Trước đây, khi anh ta ngất trong bồn tắm, anh ta cũng đã từng gánh người khác một lần; lúc đó chỉ tập trung cứu người mà không hề suy nghĩ đến những điều không đúng mực, cũng không biết việc chạm vào người một chàng trai trẻ tuổi được miêu tả trong sách có cảm giác như thế nào.

Tất nhiên, bây giờ anh ta cũng không hề có ý định gì không đúng mực; đôi tay của mình không hề chạm vào đôi chân dài của Song Feng Sui chính là bằng chứng cho điều đó.

Thực sự, do khoảng cách giữa hai người quá gần, và thời gian tiếp xúc kéo dài, nên anh ta mới có những cảm nhận đó.

Song Feng Sui đã tắm thuốc, mùi hương lạnh đặc trưng trên người cậu ta tạm thời biến mất, thay vào đó là mùi của các loại thảo dược.

Nhưng vì trên người cậu ta vốn đã có mùi hương tự nhiên, khi kết hợp với mùi thảo dược, khi tiến gần hơn sẽ cảm nhận được một mùi hương kỳ lạ khác – nói chung, mùi này thật sự thơm hơn so với mùi thảo dược đơn thuần dùng để xua đuổi ký sinh trùng trên người cậu ta.

Chàng trai nhỏ bé này thực sự rất khó để người ta có thể kiềm chế được cảm xúc của mình.

Song Feng Sui cũng đã từng được người khác gánh như vậy khi còn nhỏ; lúc này, khi nằm trên lưng Duan Yan, cậu ta căng thẳng toàn thân, nhận ra rằng Duan Yan rất kiềm chế, không hề chạm vào bất kỳ chỗ nào không nên chạm, và cậu ta cũng dần cảm thấy thoải mái hơn.

Vì đã kiệt sức và bị chấn thương, đau nhức khắp người, cậu ta thực sự khó có thể kiên trì được lâu; vì vậy, cậu ta buông bỏ sự cảnh giác và tựa vào lưng Duan Yan.

Duan Yan cảm nhận thấy người đang nằm trên lưng mình bỗng nhiên trở nên mềm mại hơn; sợ rằng cậu ta sẽ ngất đi, anh ta liền hơi nghiêng đầu sang một bên; đúng lúc đó, Song Feng Sui đang nằm phía trước

Lâm Nhị Lang đã cầm giúp Đoạn Yên và Tống Phong Thủy những gói đồ của họ, đi phía trước để mở đường. Thỉnh thoảng, anh lại quay đầu lại xem liệu Đoạn Yên có theo kịp không.

Anh không khỏi chú ý đến hai người đang im lặng bên cạnh; họ trông rất thân mật, nhưng lại có vẻ xa cách, khiến anh cảm thấy kỳ lạ.

Tuy nhiên, anh cũng không dám hỏi thêm gì, chỉ tiếp tục dẫn đường một cách thành thật.

Trong rừng, sâu bọ đông hơn nhiều so với bên ngoài; chúng còn bay theo đàn, tiếng vù vù của chúng gần như ngang bằng với tiếng ve kêu ban ngày.

Chẳng mấy chốc, quần áo của Lâm Nhị Lang đã bị sâu bọ cắn đầy, chỉ còn lại khuôn mặt là không bị ảnh hưởng. Trán anh cũng bị muỗi cắn thành những nốt đỏ to bằng ngón tay.

Muỗi trong rừng rất độc; chúng không chỉ gây ngứa mà còn đau rát! Mặc dù không phải là vết thương nguy hiểm, nhưng chúng khiến người ta cảm thấy phiền lòng và bực bội.

Trước khi xuất phát, Tống Phong Thủy và Đoạn Yên đã tắm thuốc, vì vậy họ không bị sâu bọ quấy rối khi vào rừng.

Nhìn thấy Lâm Nhị Lang liên tục gãi mặt và cơ thể, Tống Phong Thủy nghĩ đến việc cho anh ta một túi thơm chống sâu bọ, nhưng sau đó lại do dự. Dù ý tốt, nhưng một chàng trai trẻ đưa túi thơm cho người đàn ông trẻ tuổi có lẽ không phù hợp lắm.

Anh liền vỗ vai Đoạn Yên và đưa cho anh ta chiếc túi thơm mà mình đã chuẩn bị sẵn, bảo anh ta đưa cho Lâm Nhị Lang sử dụng.

Lâm Nhị Lang nghĩ rằng một chiếc túi thơm nhỏ như vậy có lẽ không có tác dụng lớn, nhưng vẫn nhận lấy nó và cầm trong tay.

Không ngờ, sau khi đi được một đoạn đường, tiếng vù vù của sâu bọ quanh tai anh thực sự giảm bớt đi!

Với việc loại bỏ được một phiền toái này, Lâm Nhị Lang đi đường trở nên thuận lợi hơn nhiều. Hai người đàn ông đi cùng anh, một người quen đường, một người nhanh nhẹn, nên họ di chuyển qua bụi rậm và rừng cây một cách nhanh chóng.

Khi gần đến làng Liễu Cun, theo hướng dẫn của Lâm Nhị Lang, họ đã lặng lẽ tránh qua các lính canh và vào làng một cách dễ dàng.

Mặt trăng treo cao trên bầu trời, một làn gió buổi tối thổi qua, làm cho những bụi cỏ dại rung rinh. Trong làng, vài ngọn đèn dầu le lói, từ những ngôi nhà tranh thấp bé vang lên tiếng ho khan từng hồi.

Sự yên tĩnh của làng lúc này, dưới sự ảnh hưởng của dịch bệnh, giống như một nơi đang trên bờ vực chết, bầu không khí trở nên u ám và căng thẳng.

“Những lính canh đó không được phép đi lang thang trong làng; nếu họ vào đây, hầu như sẽ không gặp vấn đề gì. Anh Đoạn, tô

“Hôm nay tôi rất cảm ơn anh, anh cứ yên tâm đi làm việc của mình đi, chúng tôi đã tìm được đường rồi.”

Duan Yan nói xong, không khỏi tiếp tục: “Vì anh thường xuyên ra vào làng này, nên phải hết sức cẩn thận trong việc bảo vệ bản thân, tránh bị lây nhiễm dịch bệnh. Hiện tại vẫn chưa có phương pháp chữa trị chắc chắn cho căn bệnh này; nếu anh bị nhiễm bệnh, không chỉ tính mạng của mình bị nguy hiểm mà còn ảnh hưởng đến cả gia đình.”

“Tôi biết rồi, mỗi khi vào làng, tôi đều tránh tiếp xúc trực tiếp với mọi người, và đồ đạc cũng được để ở những nơi đã thống nhất trước, mọi người tự lấy đồ của mình.”

Thấy anh ta đã suy nghĩ kỹ, Duan Yan cũng yên tâm hơn. Họ còn trao đổi thêm vài lời nhắc nhủ với nhau, sau đó không lưu lại lâu nữa mà chia tay.

Khi nhìn thấy người đó khuất vào bóng đêm, Song Feng Suy mới nói: “Lâm Nhị Lang và người họ Qiao sống chung dưới một mái nhà, nhưng tính cách của hai người hoàn toàn khác nhau.”

Duan Yan cũng đồng ý và hỏi: “Anh đã không về làng vài ngày rồi, vẫn nhớ đường về chứ?”

“Tôi đâu có ngốc đến mức đó.”

Song Feng Suy nói xong, rồi chỉ cho Duan Yan biết địa điểm hiện tại của gia đình mình.

Hầu hết các ngôi nhà trong làng đều được xây dựng gần dòng sông, nhưng những người bị lưu đày như gia đình Song thì không thể ở những vị trí tốt như người dân trong làng. Theo sắp xếp của trưởng làng, họ đã đặt chỗ ở trong một cái nhà tranh nằm gần núi.

Ngôi nhà tranh đó gồm bốn phòng, ban đầu là nơi dùng để chứa lương thực của làng. Vì vị trí hơi xa xôi, thường xuyên có những kẻ trộm đột nhập vào lấy đồ; lại gần rừng núi, thỉnh thoảng còn có thú dã xuất hiện. Trong những năm thu hoạch bội thu, trưởng làng đã quyên góp tiền để xây dựng một kho lương thực mới ở những nơi có nhiều người sinh sống, còn ngôi nhà tranh cũ thì bị bỏ hoang ở chân núi.

Đôi khi, người dân trong làng cũng dùng nơi đó để buộc gia súc. Sau một thời gian dài, cỏ trên mái nhà đã rụng hết, và một góc nhà còn bị đổ sập. Người dân không dám buộc gia súc ở đó, thậm chí khi trời mưa lớn cũng không muốn vào đó trú ẩn.

Theo thời gian, cỏ dại mọc cao hơn cả con người trên sân, và vào ban đêm, gió núi thổi mạnh vào ngôi nhà thông gió từ mọi phía, tạo ra tiếng rít rợn. Những đứa trẻ nghịch ngợm không biết chuyện, đi qua đó và la hét rằng có ma trong nhà; tin đồn này lan truyền, khiến những người dân nhát gan không dám đi qua khu vực đó nữa.

Cho đến khi gia đình Song bị lưu đày đến đây, trưởng làng cũng không biết