Chí Sơn tiến đến tấn công thị trấn; nếu thành bị phá hủy, người dân vẫn còn một đêm để sống sót, nhưng với tư cách là tổng chỉ huy quân đội canh giữ thành, nếu thị trấn thất thủ, Duan Yan chắc chắn sẽ bị giết.

Trong thời buổi hỗn loạn này, cuộc sống và cái chết thường không nằm trong tay con người; nhưng nếu Duan Yan mất đi, liệu có điều gì có thể giúp anh ta sống sót?

Song Phong Sui không dám nói những lời này trước mặt ông nội và mẹ mình, chỉ biết nói: “Cuộc sống và cái chết có thể xảy ra trong đêm nay… Trước khi chiến tranh bắt đầu, tôi không được gặp anh ấy; làm sao tôi có thể không nhìn anh ấy lần cuối cùng!”

Ông nội Song và Mục Linh Huệ không thể làm gì khác, chỉ có thể yêu cầu người ta cẩn thận đưa cậu bé đến cửa thành để nhìn từ xa một lần, dù chiến sự diễn ra như thế nào, cậu bé cũng phải quay trở lại ngay.

Mãi sau đó, Song Phong Sui mới có thể thoát ra ngoài; vào lúc này, hai bên quân đội đã giao tranh được gần một giờ rồi.

“Tình hình chiến sự hiện tại thế nào? Tổng chỉ huy đâu rồi?”

Song Phong Sui nhìn thấy cửa thành dường như đã mở, lòng anh ta lo lắng không yên, liền vội vàng hỏi một người lính.

Người lính thấy tình hình bên dưới không an toàn, không trả lời câu hỏi của anh ta, mà dẫn anh ta lên tháp thành để gặp một số người lớn khác.

Song Phong Sui leo lên tháp thành, cẩn thận trốn ở một nơi an toàn, nhìn xuống dưới. Bên ngoài thị trấn đang hỗn loạn; trong đám đông ấy, anh ta nhìn thấy ngay bóng dáng quen thuộc đang đánh nhau trên lưng ngựa.

Anh ta nhìn chằm chằm vào người đó, gần như ngừng thở.

Duan Yan đứng vững trên lưng ngựa, lao về phía trước, thanh kiếm dài trong tay anh ta đâm mạnh vào đối thủ.

Ánh sáng lấp lánh của lưỡi dao va chạm vào nhau; hai người đánh nhau rất gay gắt.

Thực ra, Duan Yan không rất giỏi đánh nhau trên lưng ngựa, bởi vì trước đây anh ta ít có kinh nghiệm huấn luyện như vậy; còn Pei Shan thì là một cao thủ võ thuật, đánh nhau mạnh mẽ và có phương pháp, thực sự rất khó đối phó.

Nhưng sau hai lần đối đầu sinh tử với bọn cướp, Duan Yan đã học được khá nhiều kỹ năng chiến đấu trên lưng ngựa.

Anh ta không tránh đòn tấn công của Pei Shan, mà dùng điều đó để làm cho đối thủ mất cảnh giác; khi cổ họng anh ta suýt chạm vào lưỡi dao, vào khoảnh khắc nguy cấp đó, anh ta đột nhiên ngã xuống lưng ngựa, vung cổ tránh được đòn tấn công chết người, đồng thời nhảy lên cao, dùng thanh kiếm đâm xuống từ trên xuống dưới một cách nhanh và chính xác.

Song Phong Sui trên tháp thành vô thức nhắm mắt lại; sau vài hơi thở, anh ta nghe thấy tiếng

Trên chiến trường, tiếng đầu hàng lần lượt vang lên cùng với tiếng reo hò của những người dân quân; âm thanh ấy ầm ĩ đến nỗi tai anh gần như không thể nghe thấy gì nữa, chỉ còn lại tiếng tim mình đập thình thịch.

Cho đến khi người đó ở dưới tháp thành dường như cảm nhận được sự hiện diện của anh, liền ngẩng đầu nhìn về phía anh; ánh mắt người đó tràn đầy sự an ủi, và anh bỗng nhiên cảm thấy có chút sức mạnh trở lại.

Chương 74

Tuyết lại bắt đầu rơi.

Chỉ trong vòng một hai giờ, tuyết đã dày đặc trên mặt đất; bước chân đi lên trên nó phát ra tiếng kêu “răng rắc”.

Cuộc chiến này đã kết thúc, nhưng chiến trường vẫn cần phải được dọn dẹp.

Những mũi tên gãy vỡ, những cái bát đĩa vỡ nát, máu me và xác chết… Tất cả những thứ đó khiến tâm trạng con người trở nên u ám. Những người dân quân dẫn những người đàn ông khỏe mạnh trong thị trấn, mang những xác chết đó đi và chôn cất chúng ở ngoại ô.

Ai cũng cảm thấy đau lòng khi có người chết, nhưng trong thời buổi hỗn loạn này, mọi người đều hiểu rõ một điều: những người nằm trên mặt đất không còn hơi thở này, có thể chính là bản thân mình vào một ngày nào đó.

Gió thổi rít gào, những bông tuyết dày đặc khiến con người gần như không thể mở mắt; cái lạnh buốt khiến miệng và lưỡi run rẩy. May mà đây là tháng đông; nếu là tháng hè, việc để xác chết ngoài trời sẽ rất dễ gây ra dịch bệnh.

Trong khi chiến trường đang được dọn dẹp, thị trấn cũng không hề yên tĩnh. Tất cả các bác sĩ đều được triệu tập đến sân tập; ba bốn lều y tế mới được dựng lên để chăm sóc những binh sĩ bị thương trong cuộc chiến này.

Song Phong đi qua đó; có rất nhiều người bị thương do tên bắn trúng. Những đầu mũi tên sắt ăn sâu vào thịt; mỗi khi lấy một cái ra, máu lại tuôn ra ào ạt.

Phía quan lại cũng đang bận rộn không ngừng; họ đã bắt được vài chục tay sai của quân đội Chí Sơn và giam giữ họ trong nhà tù; họ cũng cần suy nghĩ kỹ lưỡng về kế hoạch tiếp theo……

Đêm đã đến, nhưng ánh đèn vẫn sáng rực trên thị trấn Nham.

Còn tại thị trấn Chí Sơn, dù tuyết rơi dày đặc đến đâu, cũng không thể xua tan nỗi lo lắng trong lòng mọi người.

Thông tin về việc các thủ lĩnh của họ đã hy sinh trong trận chiến khiến cả quan lại phải sốc sững.

“Toàn bộ quân đội của huyện đều đang chiến đấu; làm sao lại có thể... làm sao lại thua trước tay Nham Trấn! Điều này không thể tin được! Có phải thông tin bị nhầm lẫn không?”

“Lần trước là phòng thủ, lần này là tấn công; làm sao có thể giống nhau được! Nếu thông tin cũng bị

“Anh dũng thiện chiến, không đối thủ nào sánh kịp… Hehe, hôm nay ông ta đã mất mạng, và phần công lao trong việc này cũng thuộc về các người – những kẻ chỉ biết nói khoác và nịnh hót!”

“Lý Tiêu, ý ngươi là gì chứ! Giám trưởng đã chết, quân đội Chí Sơn cũng tan rã, mà ngươi vẫn dám nói những lời như vậy! Theo tôi thấy, thất bại lần này hoàn toàn là do ngươi – kẻ phản bội và bán đất cho kẻ thù!”

Nói xong, hai người liền lao vào đấu nhau. Người lính canh Zhao vội vàng kéo họ ra: “Còn chưa đủ rắc rối sao? Trong nhà mình mà cũng muốn đánh nhau à?”

Sau khi được kéo ra, họ mới từ từ buông tay nhau, mặt đỏ bừng và giận dữ.

Người lính canh Zhao ôm mặt khóc nức nở: “Khi cuộc chiến này bắt đầu, tôi luôn lo lắng và cảm thấy điều này không ổn chút nào… Nhưng tôi không thể thuyết phục được ông Giám trưởng đã quá quyết đoán.”

“Bây giờ, dù nói gì cũng vô ích rồi… Quan trọng là phải làm thế nào tiếp theo… Làm thế nào để Chí Sơn có thể sống sót!”

Mọi người đều im lặng, ánh mắt đều hướng về ông Lưu – viên quan thuế vụ chưa hề nói lời nào. Bây giờ khi Pei Shan đã chết, ông Lưu chính là người có quyền lực lớn nhất trong thị trấn này.

Trong lòng ông Lưu cũng rất hỗn loạn, giống như một nồi cháo đang sôi trào.

Trước đây, khi Pei Shan còn sống, ông ta luôn áp đặt quyền lực của mình lên mọi người, không để ông Lưu có cơ hội phát biểu ý kiến.

Ông Lưu từ lâu đã không thích cách Pei Shan vận hành công việc: ông ta luôn ưu tiên việc huấn luyện binh sĩ, bất chấp mong muốn của người dân, ép buộc họ nhập ngũ; lại không có kế hoạch cụ thể, khiến nguồn lương thực dự trữ không đủ để nuôi sống số lượng binh sĩ đó. Vì vậy, những binh sĩ này lại bắt đầu cướp bóc người dân, khiến mọi người phàn nàn không ngớt.

Những binh sĩ được huấn luyện như vậy cũng trở nên hung hãn và bất khuôn phép, giống như những tên cướp, cướp bóc tài sản của người dân và thường xuyên phạm tội tình dục. Khi người dân tố cáo với chính quyền, Pei Shan lại luôn bênh vực những binh sĩ đó, khiến tình hình càng trở nên tồi tệ hơn.

Ông Lưu đã nhiều lần khuyên can Pei Shan rằng cách làm như vậy là không đúng đắn… Trong thời bình loạn, việc tăng cường quân sức là điều cần thiết, nhưng nếu không có luật pháp nghiêm minh, chắc chắn sẽ xảy ra rắc rối.

Tuy nhiên, Pei Shan chẳng hề lắng nghe lời khuyên nào của ông Lưu, thậm chí còn coi ông Lưu là kẻ hay can thiệp vào công việc của mình và càng ngày càng

Tuy nhiên, kết quả đã đánh một cái tát mạnh vào mặt tất cả những người coi thường thị trấn nhỏ bé này.

Quan thuế Liu thở dài một hơi u ám và lắc đầu: “Với tình hình hiện tại, Thị trấn Chí Sơn chắc là hết rồi.”

“Mọi người đều buồn khi ngài giám sát thị trấn qua đời, Quan thuế Liu, ông đừng nói những lời bi quan như vậy.”

Liu trả lời: “Trước đây tôi đã xung đột với huyện, bên kia vẫn chưa biết phải đối phó với chúng ta thế nào! Hầu hết những người tinh nhuệ trong thị trấn đều đã hy sinh, muốn muối lương thực thì không có… Nếu tôi không nói những lời bi quan, các bạn hãy nói xem sau này thị trấn này sẽ tự bảo vệ mình như thế nào?”

Mọi người trong văn phòng quan lại đều im lặng. Dù Pei Shan đã gây ra rất nhiều rắc rối, nhưng cuối cùng anh ta cũng chết đi, để lại một đống rắc rối cho những người còn sống.

Theo lý thuyết, sau cái chết của Pei Shan, mọi người trong văn phòng quan lại lẽ ra nên mừng vì có cơ hội chiếm quyền lực. Nhưng với tình hình hiện tại, những rắc rối này còn nghiêm trọng hơn nhiều so với việc giành được quyền lực đó.

“Vậy... chúng ta chỉ có thể chờ đợi cái chết sao?”

“Ôi trời, các bạn đều thành người câm à? Hãy nói đi chứ!”

Đáp lại họ chỉ là những tiếng khóc nức nở.

“Khóc làm gì chứ, đàn ông mà, phải tỏ ra mạnh mẽ chứ…”

Liu suy nghĩ mãi rồi nói: “Bây giờ chỉ còn một cách duy nhất thôi.”

Ngày hôm sau, tuyết rơi dày đặc, gần như che khuất hoàn toàn con đường quan lộ, biến cả bầu trời và mặt đất thành một màu trắng xóa, như thể chẳng có chuyện gì xảy ra cả.

—Nếu không phải vì có vài bóng người đang vượt qua tuyết gió, bước đi lảo đảo về phía thị trấn…

Trong văn phòng quan lại, mọi người đang kiểm kê sau trận chiến, tính toán xem đã tiêu hao bao nhiêu đạn pháo và thu được bao nhiêu vũ khí. Bỗng nhiên, lính canh báo tin có người từ Thị trấn Chí Sơn đến.

Nghe tin này, mọi người đều ngừng công việc và nhìn nhau.

Duan Yan sau khi hoàn thành công việc ở văn phòng quan lại, định trở về nhà. Tối hôm qua, Song Feng đã làm việc suốt đêm, bây giờ mọi người vẫn đang ngủ, anh muốn trở về để ở bên họ một lúc.

Chiến tranh là do anh ta dấy lên, những việc sau trận chiến sẽ do người trong văn phòng quan lại lo liệu, anh không cần phải quan tâm thêm nữa.

Nhưng khi nghe nói có người từ Chí Sơn đến, anh lại dừng bước lại.

Song Wu nói: “Hãy để họ đến.”

Mọi người trong văn phòng quan lại đều không phản đối; dù sao thì chuyện này cũng sớm hay muộn sẽ có kết quả. Biết trước thái độ của họ sẽ gi