Chỉ còn nửa tháng là đến Tết rồi, khắp thị trấn đã được treo đầy đèn lồng đỏ. Rất nhiều gia đình sẵn lòng chi tiêu mạnh tay để đãi khách và tổ chức bữa tiệc vào dịp cuối năm này; không gia đình nào keo kiệt trong việc mua thịt để ăn trong dịp Tết, vì vậy không khí Tết ở thị trấn thật sự rất sôi động.

Nhìn từ xa, dưới ánh tuyết lạnh lẽo, thị trấn nhỏ với ánh đèn sáng rực càng trở nên giống như một thiên đường yên bình nơi sâu trong núi non.

“Chết tiệt, thật là giàu có quá…”

Trên con đường núi, bọn cướp đã ẩn náu gần một tiếng đồng hồ; khi ngửi thấy mùi thơm của bữa tối từ phía thị trấn, chúng không khỏi lẩm bẩm tức giận, nhưng trong lòng lại cảm thấy hào hứng trước sự giàu có của người dân ở đó. Ngay cả những chiếc răng đang run rẩy vì lạnh cũng dần trở nên ổn định hơn.

Người đứng đầu bọn cướp nuốt nước bọt, buông xuống thanh dao lớn trong tay, lau đi những hạt tuyết bám trên mặt, rồi kéo căng chiếc áo bông xám trên người: “Hãy chuẩn bị tinh thần, đợi đêm tối đến là ta sẽ xông vào đó!”

Ở thị trấn, Đoạn Yên vừa dẫn binh lính ra khỏi sân tập quân sự và đang trên đường trở về nhà. Khi vừa bước ra khỏi sân tập, anh chợt nhìn thấy một tia sáng lóe lên trong khu rừng tuyết phía trước; nhưng khi ngẩng đầu nhìn lại, chỉ thấy màn tuyết trắng xóa, hòa vào bầu trời đang tối dần, không có gì cả.

Tiền Lão Tam cũng chuẩn bị trở về nhà; khi thấy Đoạn Yên đứng đó một cách mơ màng bên ngoài sân tập, anh liền tiến lại gần và hỏi: “Trời tuyết lớn thế này mà không dùng ô, đứng đó làm gì vậy?”

Đoạn Yên thở dài: “Tôi cảm thấy có điều gì đó không ổn…”

Tiền Lão Tam nhún mũi và nói: “Đúng là có điều gì đó không ổn.”

Đoạn Yên cau mày: “Anh cũng nhận ra rồi à?”

“Sáng nay, đầu bếp Vương ở đối diện không nấu súp nội tạng cừu như mọi khi, mà lại nấu thịt kho.”

Đoạn Yên im lặng… Anh quay đầu trở lại sân tập một lần nữa; Tiền Lão Tam không hiểu chuyện gì đang xảy ra, cũng theo sau. Khi ánh đèn trên đường đã sáng rõ, Đoạn Yên mới quay trở lại và đi về nhà.

Tuyết rơi rất dày; Song Phong nhìn ra ngoài sân nhà và thấy tuyết rơi dày đặc đến mức không thể thở được. Anh hỏi thăm Ang Ge Er một cái, biết rằng Đoạn Yên vẫn chưa trở về, liền đặt cuốn sách y học xuống, mặc thêm chiếc áo choàng và quyết định ra cửa đón người. Chỉ sau một lát đứng đó, anh đã nhìn thấy bóng dáng quen thuộc đang đi đến từ con hẻm bên cạnh… Đoạn Y

Những chiếc đèn lồng dọc theo con phố kéo theo bóng dáng của mọi người; Song Feng Sui xoa tay và bước ra ngoài trong trời tuyết rơi dày đặc.

“Hôm nay tuyết rơi nhiều thế mà vẫn muộn như vậy sao?”

Đoạn Yên nhìn thấy anh ta không mang ô mà đã chạy ra đường, vội vàng dang tay che chở cho anh ta dưới chiếc áo khoác của mình.

Anh ôm lấy cậu bé Song Feng Sui; cơ thể anh ta vẫn ấm áp, như một cái lò sưởi nhỏ vậy. Đoạn Yên ôm chặt hơn: “Lúc đầu tôi cũng định tan họp sớm, nhưng lại có chút việc gì đó làm chậm trễ.”

Song Feng Sui không hỏi kỹ chuyện gì đã xảy ra; trên sân trường hàng ngày luôn có đủ những việc vụ nhỏ nhặt, và ở nơi đông người, làm sao có thể yên tĩnh được chứ?

Anh tựa vào ngực Đoạn Yên và nói: “Tối nay tôi đã dùng đậu để hầm khuỷu tay heo; vì nấu muộn nên khi bạn trở về thì món ăn đã chín mềm rồi.”

Đoạn Yên đáp: “Tôi cũng đang đói đây.”

Hai người trở về nhà; An Giai lấy nước nóng để Đoạn Yên rửa tay rửa mặt. Nghe nói Đoạn Yên đói, Song Feng Sui liền nhanh chóng đi nấu món khuỷu tay heo và mang vào nhà.

Khi đóng cửa phòng lại, họ không quan tâm đến cách ăn uống nữa; Song Feng Sui rửa sạch tay và không dùng đũa, mà cứ cầm trực tiếp miếng khuỷu tay heo đã chín mềm ăn.

Đoạn Yên cũng làm như vậy; hai người ăn rất ngon lành.

Bỗng nhiên, một tiếng chuông đồng vang lên, không hề báo trước.

Đoạn Yên lập tức buông miếng khuỷu tay heo xuống và đứng dậy: “Không tốt rồi!”

Song Feng Sui không hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng cũng nghe thấy một tiếng động nào đó; tuy nhiên, gần Tết rồi, những đứa trẻ trong thị trấn cũng thường lấy pháo hoa từ đâu đó, thỉnh thoảng chúng lại đốt một quả và ném vào kênh nước hay những cái bát gốm vỡ, tạo ra tiếng động “đùng”.

Ban đầu thì thật sự làm người ta giật mình, nhưng sau này nghe nhiều lần rồi cũng quen dần.

Nhưng thấy biểu hiện của Đoạn Yên không ổn, Song Feng Sui cũng bắt đầu lo lắng: “Có chuyện gì vậy?”

Chưa kịp để Đoạn Yên trả lời, cánh cửa phòng lại mở ra, và một tiếng chuông đồng vang lên thật mạnh mẽ.

Đoạn Yên vội vàng bước ra ngoài, còn Song Feng Sui cũng chạy theo sau.

Vào ban đêm mà nghe thấy tiếng chuông đồng thì chắc chắn không phải là điều tốt lành gì đâu… Quả nhiên, khi họ vừa đến cổng thành, tiếng móng ngựa vang lên vội vã cùng với tiếng chuông đồng, gây ra một cảnh hỗn loạn.

“Cướp núi đã vào thị trấn! Cướp núi đã vào thị tr

Gầu Tam Nhi đã buộc chặt cửa sổ và cửa ra vào, rồi gọi những người đàn ông mạnh khoẻ trong nhà mang theo lũ chó ra ngoài, canh giữ cẩn thận cửa ra vào và các góc tường!

Trái tim Song Phong đang đập loạn xạ; trên tay anh vẫn còn dính một ít mỡ từ miếng sườn vừa ăn.

Sự biến đổi bất ngờ này khiến anh hoảng loạn. Anh nhìn thấy Đoạn Yên đã phi ngựa lao vào con phố phủ tuyết, vội vàng tỉnh táo lại và hét lên: “Phải cẩn thận!”

Nói xong, anh vội vàng quay trở lại nhà, cùng Gầu Tam Nhi đóng chặt cửa lại và khóa chúng thật kỹ.

Anh lệnh cho những người đàn ông mạnh khoẻ trong nhà vào kho lấy dao: “Nếu có kẻ không biết điều gì đang muốn xông vào đây, thì hãy chém chúng tất cả!”

Ở phía đông bắc thị trấn, băng đảng của Huyết Báo Tử không đi qua cổng chính của thị trấn, cũng không đi qua góc tây nam – nơi có bức tường thấp nhất. Nếu đi vào đó thì sẽ gặp phải tiệm rèn sắt trong thị trấn, nơi có rất nhiều người giỏi võ và vũ khí; việc đối đầu với họ ngay từ đầu sẽ không phải là điều hay.

Thay vào đó, chúng tinh ranh leo qua phía đông bắc – nơi bức tường cao hơn và phòng thủ yếu hơn – và chỉ mất khoảng nửa giờ là có thể đến được vài tiệm bán lương thực.

Khi đó, chúng sẽ đốt phá xưởng dầu ở phía bắc để thu hút sự chú ý của mọi người về phía đó. Đội quân của chúng sẽ chia thành hai nhóm: một nhóm sẽ quay ngược lại tiệm rèn sắt để lấy vũ khí, còn nhóm kia sẽ đến khu vực chứa gia súc. Khi đã có ngựa và dao, chúng sẽ thoải mái gây rối, đốt phá và cướp bóc trong thị trấn!

Kế hoạch của Huyết Báo Tử rất tỉ mỉ, nhưng hắn không ngờ rằng phòng thủ của thị trấn cũng không hề yếu đuối.

Hơn hai mươi tên cướp như những bóng ma lẳng lặng tiến đến gần bức tường thị trấn, rồi nhanh nhẹn trèo lên tường và len lỏi vào bên trong. Mọi thứ diễn ra suôn sẻ.

Khu vực gần bức tường thị trấn không có ngôi nhà nào cả, cũng không thấy ánh đèn nào.

Huyết Báo Tử vẫy tay, ra hiệu cho mọi người nhanh chóng tiến về hướng đã định, nhưng chưa đi được vài bước, trên con đường tối om, dường như có thứ gì đó trở ngại, và trong tiếng tuyết rơi, nghe thấy vài tiếng chuông vang lên rõ ràng và kỳ lạ.

Chỉ trong chốc lát, tiếng chạy loạn xạ của bọn cướp đã vang lên; nhưng chúng vẫn chưa kịp phản ứng thì đã có người trên ngựa lao nhanh về phía các con hẻm lớn trong thị trấn, tiếng trống đồng vang lên gấp rút: “Có cướp vào! Có cướp vào!”

“Chết tiệt, hóa ra là có người đang giám sát ở đây để báo tin!”

Mọi tên cướp đều giật m

“Đã đến rồi thì không thể không ăn thịt được! Hãy làm theo kế hoạch!”

Nhóm cướp núi như được tiêm thuốc an thần vậy, chạy nhanh hơn cả chuột qua đường, và lập tức lao ra ngoài, mỗi người đều làm theo phân công đã định.

“Lửa, có cháy rồi, xưởng dầu đang cháy, mau ai đó đến dập lửa đi!”

Tiếng kêu thất thanh bỗng nhiên vang lên, tiếng bước chân hỗn loạn khiến tim người ta như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực.

Một cửa hàng dầu ở phía bắc thị trấn đã bùng cháy, kèm theo tiếng nổ liên hồi. Huyết Báo Thú nhìn thấy ngọn lửa cao vút từ hướng xưởng dầu, cười ha hả mãn nguyện; mọi việc diễn ra quá suôn sẻ, chỉ trong chốc lát đã thành công!

Không chần chừ, theo kế hoạch, một nhóm cướp mang theo vũ khí đến xưởng sắt, nhóm khác thì đến khu chăn nuôi: “Sau khi hoàn thành nhiệm vụ, hãy tập trung lại ở trung tâm thị trấn!”

Nói xong, nhóm cướp hào hứng vung dao, giống như đám khỉ vào vườn cây vậy, mỗi người đi về phía xưởng sắt hoặc khu chăn nuôi.

“Hôm nay ta sẽ giết ít nhất một trăm người! Đốt cháy hai con phố!”

“Bắt vài cô gái trẻ và những chàng trai non để sử dụng ngay trên đường! Ha ha ha!”

Huyết Báo Thú dẫn đầu đám cướp lao đến trước cửa xưởng sắt, nói những lời kiêu ngạo, nhưng khi đến gần cửa hàng, tiếng nói của hắn đột nhiên im bặt, chỉ còn lại tiếng tuyết rơi rào rạc.

Bên ngoài cửa hàng sắt, không hề có ánh đèn sáng, có một người đàn ông trẻ ngồi trên lưng ngựa; dáng vẻ không quá to lớn nhưng rất ngay ngắn, thân hình gầy gò nhưng ẩn chứa sức mạnh không kém gì những người đàn ông cơ bắp cuồn cuộn.

Huyết Báo Thú nhận ra ngay rằng người này là một cao thủ không dễ đối phó.

Đoạn Yên ngồi trên cao, nhìn xuống đám cướp dưới chân, ánh mắt tràn đầy khinh thường: “Đã chờ đợi các ngươi lâu rồi.”

Thấy vậy, Huyết Báo Thú hơi sợ hãi, nhưng khi nhận ra đối phương chỉ có một mình, hắn lại lập tức hiện ra vẻ hung ác: “Dám đùa giỡn với ta, Huyết Báo Thú à? Cũng đủ can đảm đấy… Nhưng hôm nay, ta sẽ lấy cái gan của ngươi đi uống rượu!”

Hắn vung dao lên và ra lệnh: “Tất cả, xông lên!”

Hơn mười tên cướp như những con sói đói khát, lao thẳng về phía Đoạn Yên, nhưng chưa kịp tiếp cận người đó, bỗng nhiên có hai mươi lính dân quân cầm theo những thanh kiếm dày cộm lao ra từ bên trong cửa hàng, xếp thành hàng phía sau Đoạn Yên.

Nhìn thấy các lính dân quân bước đi vững vàng, ánh mắt sắc bén, ngay cả Huyết Báo Thú cũ