Bà Wang đang nghĩ cách nào để van xin Phương thị cho phép cô gái họ hàng này ở lại trong nhà hầu tước thì lúc đó, Ren Hu – người được Trúc Kinh cử đi đến Ô Châu để mang tin tức – trở về và mang theo một thông tin mới: Con trai của quan chức Ô Châu sau khi ly hôn đã vội vàng công nhận người tình của mình làm vợ chính. Nghe tin này, Ôn Thù Yến lập tức khóc đến ngất xỉu; trong khi Phương thị vốn dĩ không quan tâm đến cô ta bỗng nhiên cảm thấy thương xót cho cô ấy.

Người con trai của quan chức Ô Châu đó thật sự đáng ghét và đáng giận; chỉ vì họ còn ở trong nhà hầu tước mà dám coi thường người tình và công nhận họ làm vợ chính như vậy. Lời xin lỗi mà quan chức Ô Châu gửi đến đã bị vứt bỏ ngay lập tức.

Nếu không phải vì ông ta yêu thích người tình hơn vợ mình, buộc cô Yue phải ly hôn, thì làm sao có những chuyện này xảy ra? Trong lúc đó, Phương thị cũng không còn giận dữ với cháu gái mình nữa; ngược lại, ông ta cảm thấy thương xót cho cô bé đã trải qua những điều khổ sở đó, vì vậy ông ta quyết định để cô ấy ở lại và yêu cầu Trúc Kinh phải xử lý quan chức Ô Châu một cách nghiêm khắc, để ông ta biết rằng hành vi của mình là không thể chấp nhận được.

Lâm Trí… Nữ chính thật sự là người kiên cường không thể đánh bại được; vừa mới gặp rắc rối, Ren Hu đã trở về!

Trúc Kinh có vẻ rất tức giận, nhìn chằm chằm vào Nhậm Giang và nói: “Tôi đã bảo phải đưa cô gái họ hàng đó đi, vậy mà các người lại làm như vậy à?”

Nhậm Giang cảm thấy mình rất oan ức, nói với vẻ mặt đau khổ: “Lúc nãy tôi đã chuẩn bị đưa cô ấy đi, nhưng người của bà chủ đã ngăn cản, nói rằng cô ấy đang sốt cao, phải đợi cô ấy khỏe lại rồi mới tính tiếp.”

“Bà Wang cũng nói rằng bà chủ muốn các người phải xử lý quan chức Ô Châu một cách nghiêm khắc; họ đã quá đáng rồi.”

Trúc Kinh cảm thấy thiện cảm với Ôn Thù Yến đã giảm sút đáng kể, nói với vẻ lạnh lùng: “Họ đã ly hôn rồi; những gì Liang Chao muốn làm thì không liên quan đến tôi nữa. Các người hãy nói với bà chủ rằng Ôn Thù Yến không được ở lại trong nhà hầu tước!” Liệu lời nói của ông ta có được tuân theo không?

Nhậm Giang không nhịn được mà nhìn về phía Lâm Trí, như thể đang mong được sự giúp đỡ.

Lâm Trí cúi đầu uống sữa bò, tỏ ra như không thấy biểu hiện của cô ấy; nếu Trúc Kinh muốn đưa cô ấy đi, thì cô ấy sẽ không cản trở đâu.

“Đúng vậy.” Nhậm Giang đành phải đi về phía sân chính.

Khi người kia đã rời đi, Lâm Trí nhìn Trúc Kinh và nói: “Không ngờ người đó lại vội vàng đến thế; chắc hẳn anh ta yêu thật lòng cô ấy.” Nhìn chồng mình, cô tiếp tục: “Thưa chàng, chàng thực sự không quan tâm gì sao?”

Trúc Kinh nhíu mày; ban đầu ông chỉ nghĩ rằng họ là người thân, nên việc giúp Ôn Thù Yến đòi công bằng cũng không sao cả. Nhưng giờ đây, Ôn Thù Yến đã làm cạn kiệt sự kiên nhẫn của ông; ông thực sự không muốn dính líu đến chuyện của cô ấy nữa.

“Tôi không quan tâm. Hai người đã ly hôn rồi, họ có quyền tự do trong hôn nhân; không ai có quyền can thiệp vào chuyện đó.”

Nhìn vợ mình, ông hỏi: “Cơ thể em thế nào rồi?”

Lâm Trí mỉm cười dịu dàng: “Rất tốt. Thầy lang Trương nói rằng đứa bé đã được bảo vệ an toàn, không sao cả.” Cô tiếp tục: “Nhưng việc Tổng đốc Ô Châu cứ thách thức gia tộc chúng ta như vậy, chàng có thể đơn thuần ngồi yên không?”

Trúc Kinh nhìn cô và hỏi: “Lâm thị, em thực sự muốn tôi can thiệp vào chuyện này sao?” Qua những ngày quan sát gần đây, ông thấy rằng cô ấy không hề có tình cảm gì đặc biệt với Ôn Thù Yến.

Lâm Trí nhìn chồng mình và nói: “Được thôi… Em không muốn chàng can thiệp! Người đó đã làm em đau khổ như vậy; việc em không trả đũa cô ấy đã là sự khoan dung lớn lao của em rồi.”

Cô đưa tay ra: “Thưa chàng, em mệt rồi… Hãy ôm em về phòng đi.” Đôi mắt cô ánh lên nụ cười; chiếc áo xanh nhạt mà cô mặc khiến làn da cô trở nên trắng nõn. Trúc Kinh liếc nhìn các cung nữ đang đứng sau lưng họ, rồi nhẹ nhàng ôm cô lên. Lâm Trí vội vàng ôm lấy cổ chồng mình, và hai người cùng bước vào phòng.

Trong phòng riêng, Trúc Kinh đặt cô lên giường và chuẩn bị buông tay, nhưng cô lại không buông tay ông.

Trúc Kinh nhìn xuống mặt cô và hỏi: “Sao vậy?”

Lâm Trí nghiêng người và hôn nhẹ lên môi chồng mình: “Thưa chàng, em nhớ chàng quá…”

Bầu không khí trong trẻo ban đầu bỗng chốc trở nên đầy gợi cảm.

Trúc Kinh… Tai ông dần đỏ lên, ánh mắt trở nên sâu thẳm; ông siết chặt tay cô và nói: “Em đang mang thai, không thể làm gì lung tung được.”

Lần này, người cảm thấy bối rối chính là Lâm Trí. Cô ấy tức giận nói: “Thiếp không có ý như vậy đâu!”

“Thiếp chỉ cảm thấy gần đây chàng trở nên tốt hơn nhiều. Mỗi lần tan triều, chàng lại đến Viện Như Ý và mang theo bánh kẹo cùng những món quà nhỏ cho thiếp. Thiếp thực sự rất vui mừng và biết ơn chàng.”

Trúc Kinh bỗng cảm thấy ngượng ngùng. Nghĩ kỹ lại, quả thật là như vậy; anh đã liên tục ở lại Viện Như Ý trong vài ngày liền.

Ban đầu chỉ là một lần duy nhất, nhưng do cô ấy cứ nài nỉ, dần dần anh cũng quen với việc ngủ cùng cô ấy.

“Nếu chàng không thích, thì tối nay thiếp sẽ chuyển đi.”

Lời nói này nghe có vẻ khó khăn; nghĩ đến việc phải trở lại ngủ ở phòng trước, anh lại cảm thấy không muốn.

Lâm Trí cười và nói: “Thiếp rất mong vậy! Nếu sau này chàng luôn ở bên thiếp và đứa bé, thiếp mới thực sự vui lòng. Người chồng tốt của em, lần sau đừng đi nữa được không?” Giọng nói ngọt ngào ấy khiến Trúc Kinh đỏ mặt.

Anh nuốt nước bọt và nói: “Nếu vì đứa bé, thì anh sẽ không đi.”

Lâm Trí cảm thấy buồn cười; thật là kiêu ngạo.

Trúc Kinh cúi mắt, chuyển sang nói về những chuyện khác: “Sau này, những việc trong nhà cửa, em cứ để gia tước lo liệu; em không cần phải quá vất vả, hãy yên tâm dưỡng thai.”

Lâm Trí cũng nghĩ như vậy. Mặc dù có các cung nữ và người giúp việc hỗ trợ, nhưng việc quản lý nhà cửa vẫn tiêu tốn khá nhiều sức lực.

Lần này, cô ấy mang thai không được ổn định lắm; cô cần phải nghỉ ngơi thật tốt.

“Tin em đang mang thai, mẹ chồng đã biết rồi. Ngày mai bà ấy sẽ đến thăm em. Em hãy nói chuyện với bà ấy nhé, nhưng nhớ đừng làm mình mệt quá.”

Lâm Trí vuốt ve cằm người đàn ông và nói: “Chàng thật tốt bụng.”

Trúc Kinh đỏ mặt vì lời khen ngợi ấy. Thấy ánh mắt cô vẫn long lanh nhìn mình, đôi môi đỏ hồng, anh không nhịn được mà cúi đầu hôn cô.

Dù nụ hôn đó rất nhẹ nhàng và anh rút lui rất nhanh, nhưng Lâm thị vẫn hỏi: “Em có điều gì muốn không?”

Lâm Trí đang ngạc nhiên chưa kịp nói ra, thì đã bị cái tên ấy làm cho quên mất mọi thứ, cô nhìn anh và hỏi: “Chàng có thể đổi cái tên gọi đó thành cái khác được không?”

Cô ấy đã chịu đựng cái tên gọi đó rất lâu rồi.

Lâm thị, Lâm thị… Nghe thấy nó mà cô muốn đánh người lắm.

Trúc Kinh hỏi: “Vậy cô muốn tôi gọi cô là gì?”

Lâm Trí nói vào tai anh ta: “Hãy gọi tôi như cách ông gọi tôi vào ban đêm đi.” Tiếng cười nhẹ nhàng của cô thật quyến rũ.

Trúc Kinh nghĩ đến những tiếng “phu nhân”, “tiểu yêu” mà cô hay gọi mình mà không khỏi ho.

“Lâm thị, phải giữ thái độ đứng đắn một chút!” Anh ta mắng, nhưng giọng nói không hề có sức thuyết phục.

Lâm Trí cười nhìn anh ta và nói: “Thưa chồng, hãy gọi tôi là ‘phu nhân’ một lần xem nào, nhanh lên.”

Trúc Kinh bị cô dụ dỗ mãi không thể từ chối, liền thấp giọng nói: “Phu nhân…”

“Gì cơ? Tôi không nghe thấy đâu.”

“Lâm thị!”

“Thưa chồng, ông cuối cùng có gọi không vậy?”

Trúc Kinh cắn răng, nói vào tai cô: “Phu nhân… tiểu yêu.” Giọng nói trầm ấm, trong trẻo, khiến người ta phải đỏ mặt… “Cô hài lòng chưa?”

Lâm Trí cảm thấy tai mình như sắp “mang thai”: “Chưa đủ đâu, tối nay chồng hãy tiếp tục gọi tôi nữa nhé?”

Trúc Kinh… Cúi đầu hôn lên đôi môi cô, không để cô nói những lời không biết xấu hổ nữa. Những động tác của anh ta rất nhẹ nhàng, nhưng hơi thở dần trở nên gấp gáp hơn; bàn tay đang nắm đầu cô cũng bắt đầu siết chặt hơn.

Cuối cùng, anh ta buông cô ra và nói: “Cô nghỉ ngơi đi, tôi đi làm việc trong thư phòng.”

“Ừm.”

–

Buổi tối, hai người cùng ăn uống trong viện Ý Nghĩa. Người từ nhà chính đến gọi Trúc Kinh đi, sau khi anh ta trở lại, khuôn mặt anh ta trông bình tĩnh.

Ngày hôm sau, Lâm Trí được biết Ôn Thù Yến đã rời khỏi dinh thự của gia tộc, nhưng không trở về Ô Châu, mà ở trong một căn nhà ngoại ô của Phương thị.

Người ta nói rằng khi rời đi, Ôn Thù Yến đã khóc không ngớt; Phương thị cũng không biết phải làm sao, và không thể ngăn cản con trai mình.

Nghe xong, bà Đinh tỏ ra rất ngưỡng mộ và nói: “Con trai trưởng thật là hiểu chuyện!”