Tiêu Nguyên nhướng mày: “Ồ?” Nhìn vào bình rượu trong tay nàng, ông nói: “Không cần đâu, ta chỉ thích nghe nàng chơi đàn mà thôi.”

Lâm Trí cắn răng, không ngạc nhiên khi biết đây chính là vị hoàng đế mà tất cả quan lại đều muốn giết… Thật sự rất khó đối phó.

“Nhưng…” Nàng giơ lên đôi tay yếu ớt, “Thiếp muốn tiếp tục chơi đàn cho bệ hạ sau này. Nếu hôm nay bị hỏng, bệ hạ sẽ mất đi một sở thích quý giá phải không ạ?”

Nén nỗi sợ hãi bị ông ném ra ngoài, nàng đưa chiếc cốc rượu đến gần môi ông: “Bệ hạ thử xem, rượu này rất ngon đấy.”

Tiêu Nguyên nụ cười trên môi trở nên nguy hiểm: “Hôm qua, nàng còn sợ hãi đến mức run rẩy; hôm nay thì dám làm liều rồi đấy.”

Lâm Trí nhìn ông, suy nghĩ xem liệu lời nói này có nghiêm túc hay không.

Ông hạ mắt, nắm lấy tay nàng, cầm chiếc cốc rượu uống một hơi, sau đó đặt nó xuống bàn, rồi kéo tay nàng lấy khăn ở eo nàng lau những vết thương trên đầu ngón tay nàng.

“Nhưng nếu đôi tay này bị hỏng thì thật đáng tiếc…”

Người đàn ông ngẩng khuôn mặt đẹp trai lên: “Sao không để ta cắt nó đi và giữ lại làm kỷ niệm?”

Lâm Trí bỗng cứng người… Đây là lời nói gì thế này? Tiêu Nguyên thấy vẻ mặt nàng, cười ha hả, dường như rất thích thú với sự sợ hãi của nàng.

“Vậy thì, nàng chọn cắt tay hay tiếp tục chơi đàn?” Ông hỏi với vẻ thích thú.

Lâm Trí tin chắc rằng nếu mình chọn cắt tay, ông sẽ không do dự mà làm ngay… Nụ cười trên khuôn mặt nàng trở nên đáng sợ: “Bệ hạ, thiếp chọn tiếp tục chơi đàn.”

Ông cười một tiếng, rồi buông tay nàng.

Lâm Trí quay trở lại bên cây đàn, hít một hơi thật sâu, nâng đôi tay lên tiếp tục chơi đàn… Còn bên kia, Tiêu Nguyên thì cứ uống từng ly rượu, vừa thưởng thức âm thanh đàn vừa vui vẻ.

Bên ngoài căn phòng, khi không nghe thấy tiếng đàn nữa, Lục Như cùng những người khác mới yên tâm được.

…Cho đến khi đã chơi đàn hơn hai giờ đồng hồ, đôi tay nàng đau đến mức tê dại, Tiêu Nguyên mới đặt chiếc cốc xuống, đứng dậy và nói: “Đủ rồi, hôm nay thôi.”

Ông cúi xuống nhìn khuôn mặt tái nhợt của nàng, lộ ra hàm răng trắng nhợt: “Hy vọng ngày mai khi ta quay lại, tiếng đàn của nàng sẽ tiến bộ hơn nữa.”

“

   Lâm Trí cố gắng nở một nụ cười: “Thần thiếp tuân lệnh.”

   Tiêu Nguyên bật cười và bước ra ngoài; Lâm Trí vất vả đứng dậy để theo sau. Lúc này, đầu cô gần như tê dại vì đau đớn. Đi được vài bước, cô va phải người Tiêu Nguyên và giật mình lùi lại.

  “Bệ hạ, thần thiếp không cố ý…” Cô ngẩng đầu lên và thấy Tiêu Nguyên đang đặt tay vào cửa, các gân trên tay co lại, hơi thở của ông rất gấp gáp.

  Cô dừng lại, dũng cảm tiến lại gần ông và thấy khuôn mặt ông có vẻ không ổn – lông mày nhíu chặt, khuôn mặt bị bóng tối che khuất, dường như đang kiềm chế điều gì đó.

  Ánh mắt cô lấp lánh, và cô thử đưa tay ra: “Bệ hạ, sao ngài vậy?”

  Khi tay cô sắp chạm vào người ông, bỗng nhiên ông nắm chặt lấy tay cô. Tiêu Nguyên khó khăn mở mắt ra: “Cô làm gì vậy?” Rồi ông đẩy cô vào sau cửa, sức mạnh của ông thật đáng kinh ngạc.

  Trong ánh mắt ông lóe lên ánh sáng hung dữ; bàn tay ông siết chặt cổ cô ngày càng mạnh.

  Lâm Trí ban đầu bị va đập đến mức choáng váng, lưng đau nhức; bây giờ lại bị siết cổ đến nỗi suýt ngạt thở. Cô khó khăn mở mắt và thấy vẻ mặt dữ tợn của ông, nhưng không thể phát ra tiếng động nào.

  Lúc này, trong đầu Tiêu Nguyên dường như đang bị đập liên hồi; bỗng nhiên, một mùi hương nhẹ nhàng xâm nhập vào mũi ông, khiến cơn đau trong đầu dịu bớt đi.

  Ông mở mắt và thấy Nghi phi đang nhắm mắt, đôi môi đỏ hồng, thân thể yếu ớt treo trên cánh tay ông. Khuôn mặt xinh đẹp của cô bây giờ đỏ bừng, như những bông hoa bị gió mưa tàn phá… Cô suýt nữa bị ông siết chết.

  Đầu óc ông vẫn đau nhức; ông nhíu mày và buông tay ra.

  Lâm Trí lập tức ngã xuống đất, ôm cổ và ho dữ dội để hít thở không khí trong lành.

  Trong mắt cô, nước mắt lăn dài khi cô ngước nhìn ông; Tiêu Nguyên nhíu mày, vẻ mặt u ám, như thể cơn bão đang sắp ập đến.

  Bên ngoài cửa, quản gia eunuch dường như đã nghe thấy tiếng gọi “Bệ hạ”; Tiêu Nguyên mở cửa bước ra ngoài và nói: “Hãy đi thôi.”

Bước chân nhanh chóng hướng ra ngoài, khuôn mặt u ám đến đáng sợ, đôi tay đang giấu sau lưng thì siết chặt lại.

Quản gia nhìn thấy vậy liền tiến lại gần, lo lắng hỏi: “Thánh thượng, ngài lại đau đầu rồi sao?”

“Im đi, trở về!”

Chiếc kiệu của hoàng đế nhanh chóng rời khỏi nơi đó.

Những người hầu đứng bên ngoài cung điện, không dám thở mạnh, cuối cùng mới dám thở phào nhẹ nhõm. Lục Như cùng một số người khác vội vàng vào trong, thì thấy Lâm Trí đang ngồi sụp bên cửa, thở hổn hển, trông rất mệt mỏi.

Họ vội vàng tiến lại gần: “Nương nương, ngài có ổn không?”

Lục Như nhìn Lâm Trí với vẻ sợ hãi; may mắn là họ đã không vào trong, nếu không thì khi hoàng đế nổi giận, họ cũng sẽ bị ảnh hưởng. Họ nhớ lại lần trước, khi họ đang ở bên trong cùng nương nương, nương nương đang chơi đàn, còn họ thì đứng bên cạnh; bỗng nhiên, hoàng đế không hề báo trước đã làm vỡ chiếc cốc.

Nương nương lập tức la lên, và tiếng la đó dường như khiến hoàng đế càng thêm bực tức, khiến ông ta yêu cầu nàng im miệng.

Nhưng nương nương lại sợ hãi đến mức không ngừng khóc; hoàng đế tức giận đá văng cây đàn, họ quỳ xuống đất run rẩy. Sau đó, khi hoàng đế trở về, quản gia nói rằng họ đã không phục vụ hoàng đế tốt, và tất cả đều bị đánh.

Lâm Trí lắc đầu: “Không sao đâu, giúp tôi đứng dậy, sau đó rửa sạch cây đàn và băng bó cho tôi.” Cô ấy cũng nghĩ đến việc trong cốt truyện, Lin Hỉ Nhược đã la hét khiến hoàng đế đau đầu hơn, nên cô ấy cố gắng kìm nén tiếng la của mình.

Tuy nhiên, những vết thương kinh hoàng trên cổ cô ấy thì không thể che giấu được.

Mấy người hầu nhìn nhau, sau đó giúp cô ấy vào trong và ngồi xuống, bắt đầu dọn dẹp. Tất nhiên, họ cũng nhìn thấy vết máu trên cây đàn và đôi tay đầy thương tích của Lâm Trí.

Sau một lúc hoảng sợ, họ dần bình tĩnh trở lại. Khi thấy Lục Như đang lau vết thương cho Lâm Trí, họ không khỏi nói: “Nương nương đã mất bao lâu mới làm phiền hoàng đế một lần; còn bạn thì vừa mới đến đã làm ông ấy tức giận rồi… Nhanh nói xem, bạn đã làm gì? Chẳng lẽ bạn đã nói ra chuyện thay thế nương nương, khiến hoàng đế tức giận phải không?”

Lâm Trí nhướng mày nhìn Lục Như: “Nếu tôi nói ra rồi, liệu bạn có thể đứng đây bình yên được không?”

Ai ngờ Lâm Trí – người luôn hiền lành và yếu đuối kể từ khi vào cung – lại đột nhiên lên tiếng châm biếm như vậy.

Lục Như sửng sốt, rồi tức giận nói: “Bạn này!”

Chưa kịp mở miệng, cô đã bị Lục Như ngăn lại: “Hôm nay hoàng hậu đã rất hoảng sợ, tâm trạng không tốt; bạn đừng làm phiền bà ấy nữa.” Không cam lòng nhưng vẫn phải im lặng, cô vẫn không nhịn được mà buộc phải nói ra: “Bản tính của Hoàng đế vốn dĩ đã không tốt rồi; nếu bạn tiếp tục khiến ông ấy tức giận, chắc chắn hoàng hậu và Vương gia Ruì sẽ không tha cho bạn đâu.”

Lâm Trí Đơn giản là nhắm mắt lại và không quan tâm gì đến những lời đó; trong đầu cô vẫn còn nhớ về khoảnh khắc nguy hiểm vừa qua… Tuy nhiên, cô cũng xác nhận rằng Hoàng đế thực sự có thể bùng phát cơn bệnh bất kỳ lúc nào; hệ thống đó cũng có ích phần nào, dù hiệu quả không rõ ràng lắm… Khi rời đi, rõ ràng Hoàng đế vẫn đang bị đau đầu.

Cô thở phào nhẹ nhõm; may mà không phải ngay lập tức khỏe lại, nếu như vậy Hoàng đế chắc chắn sẽ nghi ngờ cô đấy. Hơn nữa, mỗi khi Hoàng đế bị đau đầu và còn tỉnh táo một chút, ông ấy sẽ không lao vào giết chóc ngay lập tức đâu.

Suốt đêm hôm đó, Lâm Trí phải chịu đựng cơn đau đầu cho đến tận nửa đêm mới có thể ngủ được.

Còn tại cung điện của Vương gia Ruì, Linh Hy Nhược cuối cùng cũng thoát khỏi cung và lao vào vòng tay của Vương gia Ruì đang đợi cô; sau đó hai người trở về phòng riêng, trò chuyện với nhau về nỗi nhớ nhung và tình yêu… Rồi họ lại ôm lấy nhau, đến nỗi suốt bữa tối cũng không ra ngoài, và đêm đó còn phải gọi người mang nước nhiều lần nữa.