Bốn ngày sau, nhóm Lâm Trí xuống tàu với vẻ mặt mệt mỏi, rồi tìm một khách sạn gần ga để nghỉ ngơi qua đêm. Ngày hôm sau, ba người trở nên tỉnh táo hơn, ăn sáng xong liền đi thẳng đến chợ địa phương.

Họ tìm hiểu được thông tin về vài trang trại trồng bông, nhưng vì khu vực này rộng lớn nên các trang trại cách xa nhau; họ quyết định sẽ đến thăm vào ngày hôm sau. Hai người còn lại không có ý kiến gì khác, nên quay trở lại khách sạn.

Vừa đến cửa, họ thấy Phí Vân An đang đứng đó với hành lí trên tay. Khi nhìn thấy Lâm Trí, anh ta lập tức đứng dậy.

Cheng Min và Mao Lei ngạc nhiên; trước đây họ thường xuyên đến nhà máy may mặc để tìm Tân Dụ và biết rằng anh ta là chồng của giám đốc mới. Nhưng gần đây, có tin đồn rằng hai người đã ly hôn… Vậy sao anh ta lại đến tận thành phố Tân Cương này…

Nhân viên khách sạn nhìn thấy ba người và nói: “Các bạn đang tìm họ phải không? Họ vừa trở về đây.”

Phí Vân An gật đầu và nhìn về phía Lâm Trí: “Tôi lo lắng cho bạn nên mới theo đến đây.”

Lâm Trí im lặng; ngày hôm đó cô thực sự đã nhìn thấy anh ta nói ra câu cuối cùng, có vẻ như là “Tôi sẽ đi tàu sau để đuổi kịp bạn”, nhưng cô nghĩ rằng anh ta đã đi xa rồi, nên không ngờ anh ta vẫn theo đến đây.

Lông mày cô từ từ nhíu lại: “Anh…”

“Bạn yên tâm đi, tôi chỉ lo lắng cho sự an toàn của bạn thôi. Chỉ cần thấy bạn ổn thôi là tôi sẽ không làm phiền bạn đâu.”

Anh ta nói một cách vội vã, như thể sợ rằng cô sẽ đuổi mình đi vậy.

Lâm Trí không nói gì.

Thấy vậy, Cheng Min và Mao Lei không muốn tiếp tục nghe nữa, liền nói: “Giám đốc, vậy thì bà nói chuyện với đồng chí Phí đi, chúng tôi lên trên trước nhé.” Rồi họ nhanh chóng đi lên lầu.

Phí Vân An nhìn chằm chằm vào Lâm Trí và nói: “Nếu bạn không muốn gặp tôi, tôi có thể đi ở khách sạn khác được không?”

Thái độ của anh ta thực sự rất khiêm tốn.

Lâm Trí nhấp môi một cái rồi bước vào khách sạn: “Khách sạn này cũng không phải do tôi mở đâu; bạn muốn ở đâu thì ở đó đi.”

Khi bóng dáng cô biến mất trên cầu thang bên trái, Phí Vân An đứng đó suy nghĩ mãi.

Lúc này, một nhân viên gọi anh ta: “Đồng chí, ông có muốn ở lại không?”

Phí Vân An vội vàng trả lời: “Muốn.”

Lúc bấy giờ, điều kiện của ký túc xá rất đơn sơ, phòng nhỏ, việc tắm rửa phải ra phòng tắm nước nóng ở tầng một. Lâm Trí tắm xong rồi quay về phòng lau khô tóc, sau khi tóc khô thì tắt đèn đi ngủ.

Đến nửa đêm, cô ấy tỉnh dậy để đi vệ sinh, mở cửa ra thì thấy có một bóng đen đứng ở cửa.

Cô hoảng sợ đến nỗi suýt nữa hét lên.

“Là tôi đây.”

Đó là giọng nói của Phí Vân An.

Lâm Trí suýt nữa ngạc sốt đến chết: “Sao ông không ngủ mà lại đứng ở cửa như vậy?” Cô ôm lấy ngực mình; lúc nãy cô còn tưởng mình gặp ma đấy.

Phí Vân An giải thích nhẹ nhàng: “Ở đây buổi tối đi vệ sinh không tiện lắm, tôi lo lắng bạn sẽ sợ hãi khi ở một mình.”

Lâm Trí nhìn anh ta kỹ hơn; anh ta đã thay đồ, mặc áo màu xanh lam và quần đen, trông rất giản dị.

Cô nhìn xuống cầu thang tối om rồi không nói gì, đóng cửa và đi xuống dưới.

Phí Vân An lặng lẽ theo sau.

Khi trở lên lầu và đến cửa, Phí Vân An không nói gì, chỉ quay người đi mất.

Lâm Trí mở cửa vào và đóng lại.

Ngày hôm sau, họ lên đường, ra khỏi ký túc xá thì thấy Phí Vân An đã chuẩn bị sẵn một chiếc xe đậu ở cửa: “Chúng ta đi xe này nhé?”

Trình Dân và Mao Lai ngạc nhiên không biết anh ta lấy xe đó từ đâu ra, nhưng rõ ràng việc đi xe này nhanh hơn nhiều so với việc đi xe ngựa hay xe kéo; hôm qua họ chỉ được biết có hai lựa chọn đó thôi.

Mặc dù rất thích thú, nhưng họ không dám nói ra, đều nhìn về phía Lâm Trí.

Dù sao thì việc Phí Vân An chuẩn bị xe này chắc chắn là vì họ – những người mới được bổ nhiệm làm giám đốc nhà máy. Lâm Trí gật đầu: “Vậy thì cũng phiền anh rồi.” Rồi cô đưa cho anh ta năm mươi đồng: “Tiền thuê xe.”

Phí Vân An Đứng yên vài giây, cuối cùng vẫn nhấc máy đồng ý.

   Chiếc xe thực sự rất nhanh và lịch lãm; nó phủ đầy bụi vàng trên đường đi, khiến người qua kẻ lại liên tục quay đầu nhìn. Khi đến trang trại, người phụ trách đã tiếp đón họ một cách nhiệt tình. Nghe nói họ muốn đặt mua bông và yêu cầu cung cấp hàng dài hạn, nên nụ cười trên khuôn mặt ông ta càng trở nên chân thành hơn. Ông ta dẫn họ đi xem kho hàng.

   Chỉ vào những bông bông trắng mềm mại, ông ta tự hào nói: “Nhìn này, đây đều là bông mới thu hoạch trong năm nay.”

   Lâm Trí Họ đã sờ thử và thấy chất lượng của bông rất tốt. Nhớ ra vẫn còn nhiều bông chưa được thu hoạch ở đồng ruộng, và người nông dân đang trong quá trình gặt hái, họ liền đề nghị đi xem thêm. Người phụ trách cũng đồng ý và dẫn họ đến đó. Một số người trong nhóm thậm chí còn tự mình thử hái bông để trải nghiệm. Sau khi rời đi, họ không quyết định ký hợp đồng ngay tại chỗ, mà nói sẽ suy nghĩ thêm. Trong những ngày tiếp theo, họ còn đến các nơi khác để tìm hiểu thêm.

   Cuối cùng, họ quyết định ký hợp đồng với công ty đầu tiên – yêu cầu chất lượng bông phải tốt, chỉ nhận bông mới, không được dùng hàng kém chất lượng thay thế…

   “Yên tâm đi, chúng tôi là những người chân thật, chắc chắn sẽ mang đến cho bạn những thứ tốt nhất!” Người phụ trách nói với nụ cười rạng rỡ và tự tin.

   Lâm Trí Cả hai cùng cười và ký tên vào hợp đồng, sau đó in dấu vân tay. Ngay hôm đó, họ cùng nhau đi ăn tối tại một nhà hàng nhà nước ở thành phố, cùng với các lãnh đạo cấp trên của người phụ trách.

   Biết rằng họ đến từ một nhà máy mới ở thành phố C và sản xuất những sản phẩm mới, các lãnh đạo rất tò mò và hỏi thăm. Cheng Min vội vàng giải thích chi tiết, thậm chí còn cho họ xem mẫu sản phẩm và nói về giá cả. Vì đây là lần đầu tiên sản xuất, số lượng hàng ít nên giá cao hơn; khi sản xuất quy mô lớn hơn, giá sẽ được giảm xuống.

   Dù sao thì việc kinh doanh cũng cần phải kiếm tiền để trả lương cho nhân viên, nộp thuế và trả nợ… Lâm Trí cũng cần phải có thu nhập.

   Nghe vậy, đối phương biết ngay đây là những mặt hàng thiết yếu, liền đặt mua một số hàng cho địa phương. Vì đây là lần hợp tác thứ hai giữa hai bên, Lâm Trí đã giảm giá và đồng ý sẽ gửi hàng ngay khi có sẵn.

   Bữa ăn diễn ra trong không khí vui vẻ và thoải mái.

   Ngày hôm sau, họ chứng kiến lô hàng đầu tiên được vận chuyển đi; Cheng Min

Bỗng nhiên, anh ta cảm thấy bối rối và mặt đỏ bừng vì xấu hổ; anh sợ cô ấy hiểu lầm: “Tôi… tôi tối nay ở ngoài đó.”

  Lâm Trí tiếp tục tìm đồ đạc, sau đó ngẩng đầu đưa cho anh ta: “Tiền vé xe.”

  Rồi cô không nhìn vào khuôn mặt đông cứng của anh ta, trèo lên giường của mình, gäh ngáy một cái, nhắm mắt đi ngủ. Những ngày qua, cô thực sự rất mệt mỏi.

  Phí Vân An nhìn thấy vẻ mệt mỏi trên khuôn mặt cô bên cạnh giường, anh siết môi lại rồi ra khỏi phòng.

  Không lâu sau, anh trở lại một cách nhẹ nhàng, đặt chiếc bình nước quân dụng đầy nước nóng lên bàn. Sau một hồi lục lọi, có vẻ như anh đã lấy được thứ gì đó, rồi ra ngoài và đóng cửa lại.

  Lâm Trí mở mắt, nhìn chiếc bình nước, rồi quay người tiếp tục ngủ.

–

  Không biết Phí Vân An ngủ ở đâu; dù sao thì anh ta cũng luôn ở bên ngoài, và trong phòng cũng chẳng ai vào cả. Cho đến vài ngày sau, khi họ đến ga và xuống xe.

  Hai người đứng trước ga, cô ấy nói: “Lô sản phẩm thứ ba đã được sản xuất xong; bạn có thể đến nhà máy của chúng tôi để mua hàng, mang đi bán ở Hải Thành hoặc những nơi khác. Tôi sẽ giảm giá cho bạn một chút, coi đó là sự đền đáp cho sự giúp đỡ của bạn lần này.”