Chẳng mất bao lâu, cô dì Mai đã bước vào Viện Như Ý với khuôn mặt đầy nghi ngờ, ngồi xuống ghế và hỏi Lâm Trí một cách lo lắng: “Sức khỏe của phu nhân thiếu gia có tốt hơn chút nào chưa? Hai ngày nay bà không nên làm việc quá sức, tốt nhất là nghỉ ngơi để hồi phục.” Nói xong, cô cảm thấy hơi ngượng ngùng; với địa vị của mình, việc nhắc nhở phu nhân thiếu gia những điều này thật sự là quá đáng, khiến cô càng cảm thấy e ngại hơn.

Lâm Trí ra hiệu cho người hầu mang đồ đến: “Cô dì nói đúng đấy, tôi cũng đang chú ý đến điều đó. Tôi mời cô đến là vì nhận thấy trước đây các người hầu đã sơ suất trong việc chuẩn bị đồ ăn cho cô và em trai thứ hai của cô, số tiền này là để bù đắp cho điều đó.”

Cô dì Mai ngạc nhiên, không khỏi nhìn vào đĩa đầy mười mấy viên bạc và vài đồng bạc lẻ được xếp gọn gàng trước mặt mình.

Chun Lan cười và đưa những thứ đó cho người hầu bên cạnh cô dì Mai, yêu cầu cô ta nhận lấy. Người hầu do dự nhìn về phía cô dì mình, không biết liệu có nên nhận hay không; Chun Lan liền đặt chúng trực tiếp vào tay cô ta.

Mắt cô dì Mai đỏ lên. Là một trong những phi tần của ông hầu tước, dù có một đứa con trai, nhưng các người hầu trong nhà hầu tước hầu như không quan tâm đến họ. Việc cắt giảm khẩu phần ăn uống, hoặc sử dụng đồ kém chất lượng thay thế cho đồ tốt, đã trở thành chuyện bình thường. Các người hầu đều biết rằng họ không dám báo cáo với ông hầu tước và phu nhân hầu tước; suốt nhiều năm qua, cô dì Mai luôn cố gắng duy trì sự yên ổn, và thực sự chưa bao giờ gây ra vấn đề gì.

Nhưng từ khi phu nhân thiếu gia đến, khẩu phần ăn uống của họ đã được khôi phục lại như ban đầu, thậm chí còn được bù đắp cho những năm trước đó.

“Phu nhân thiếu gia, tôi thực sự rất biết ơn bà.”

Ngoài lời cảm ơn, cô dì Mai thực sự không biết nên nói gì thêm để bày tỏ lòng biết ơn của mình.

Lâm Trí cười và nói: “Nếu cô dì muốn cảm ơn, sau này hãy thường xuyên đến giúp tôi may quần áo cho các con nhé. Tôi nghe nói kỹ năng may vá của cô dì được bà lão trong nhà khen ngợi, chắc chắn cô dì rất giỏi.”

Cô dì Mai tự nhiên đồng ý, với đôi mắt đầy nước mắt, cô nói: “Tôi chắc chắn sẽ may quần áo tốt nhất cho cậu bé nhỏ.”

Thấy chủ nhân muốn giữ người này lại, Chun Lan khéo léo mang theo giỏ kim chỉ; cô dì Mai biết ơn Lâm Trí và bắt đầu may quần áo. Tay cô vững vàng, từng đường kim mũi chỉ đều rất chuẩn xác, khiến các người hầu không khỏi nhìn theo.

Mặt cô dì Mai hơi đỏ lên, nhưng cô c

Những năm qua, khi không có việc gì để làm trong sân vườn, bà thường xuyên dành thời gian may vá cho vui và kỹ năng của mình cũng ngày càng tốt hơn.

Lâm Trí Bà gọi Châu Xuân Lan đến và bảo cô ra ngoài xem tình hình thế nào; chẳng mấy chốc, Châu Xuân Lan chạy vào báo rằng bà Wang đã đến sân của cô Mai nhưng không thấy ai, sau đó bà ấy liền đi về phía này.

“Hãy báo với Nhậm Hải rằng nếu hoàng tử không sao thì anh ấy hãy quay trở lại đây.”

Châu Xuân Lan vâng lời và đi. Không lâu sau, bà Wang thực sự đến, mỉm cười chào hỏi, rồi hỏi về tình hình của cô Mai. Lâm Trí nói: “Bà ơi, tại sao bà lại đến đây? Tôi biết lý do, nhưng cô Mai là mẹ ruột của em thứ hai; chồng tôi và em thứ hai là anh em ruột thịt, mối quan hệ giữa họ luôn rất tốt… Chúng ta không thể vì một chuyện nhỏ mà làm xấu mối quan hệ đó được.”

“Thế này đi, bạn hãy quay về báo với mẹ tôi; buổi tối nay chồng tôi và em thứ hai sẽ cùng đến đó, mọi chuyện sẽ được nói rõ ràng trước mặt nhau.”

Bà Wang cảm thấy lo lắng, cười khổ: “Thưa phu nhân của hoàng tử… Nhưng…”

Lâm Trí cau mày, cảm thấy đầu đau và nói: “Đầu tôi đang đau quá, nhanh chóng giúp tôi về phòng đi.” Châu Xuân Lan vội vàng dìu bà vào phòng, nhưng lại để bà Wang ở bên ngoài.

Bà Wang chỉ đành quay trở về sân chính; khi thấy bà ấy không gọi ai đến, người ta cảm thấy rất ngạc nhiên và tức giận: “Kẻ Lâm thị này!”

Nhưng bà cũng không thể đi lấy người đó về, chỉ có thể kiên nhẫn chờ đợi người được sai đi tìm Trúc Ký trở lại.

Trong lúc đó, khoảng hai tiếng đèn hương trôi qua, Trúc Kinh với vẻ mặt căng thẳng bước vào sân Ruyì, như thể không để ý đến mọi người bên trong, bước thẳng vào phòng trong và hét lớn: “Lâm thị!”

Thấy Lâm Trí đang nằm trên giường, tay cầm cuốn sách và nhìn ra xa, anh ta nhận ra rằng cô ấy hoàn toàn bình yên, không có chuyện gì xảy ra cả. Khuôn mặt nghiêm nghị của anh ta bỗng nhiên giãn ra; Lâm Trí đứng dậy và hỏi: “Chồng ơi, anh đã trở về rồi à?”

Trúc Kinh tiến lại gần và nhìn kỹ cô ấy; thấy cô thật sự không sao, anh ta mới thở phào nhẹ nhõm và hỏi: “Gọi tôi về để làm gì vậy?” Anh ta không khỏi nhìn về phía bụng cô, vì anh ta đã nghĩ rằng cô đã gặp chuyện gì đó.

Lâm Trí cũng nhận ra điều đó và cười nói: “Thê tử không sao đâu.”

“Dừng lại một chút, đứa bé cũng không sao cả.”

‘Bản thân ta và đứa bé’ Trúc Kinh bỗng cảm thấy lòng mình rung động khi nghe câu nói này, liền ngồi xuống bên giường: “Nếu không sao thì tốt rồi, có chuyện gì cứ nói với ta, thân thể ngươi vẫn chưa khỏe hẳn, hãy nghỉ ngơi nhiều vào.”

Lâm Trí gật đầu, rồi vội vàng kể cho anh ta nghe chuyện: “Em trai thứ hai của ta đang ở đâu?”

Trúc Kinh bất ngờ: “Nó đã trở về cùng ta, chuyện này ta sẽ giải quyết, ngươi cứ yên tâm nằm nghỉ đi.” Rồi anh ta lấy cuốn sách trong tay cô ấy đi.

Lúc này, Lâm Trí nghe thấy tiếng Trúc Ký đang nói chuyện với cô dì Mai ở sân sau, liền nghĩ ngay: Đúng rồi, Trúc Ký này, kẻ đã tái sinh, chắc chắn đã phòng bị trước chiêu này của Ôn Thù Yến, hẳn là đã có sự sắp xếp cẩn thận rồi.

Ngay lập tức, cô ấy cảm thấy yên tâm hơn và cười nói: “Vậy thì bản thân ta không cần lo nữa.”

“Cháu trai nhất nhất định phải tìm ra ai là kẻ lan truyền tin đồn đó, nhằm gây rối mối quan hệ giữa ngài và em trai thứ hai… Kẻ đó thực sự đáng bị trừng phạt!”

Trúc Kinh gật đầu: “Đừng lo.”

Nói xong vài câu, Trúc Kinh nắm lấy tay cô ấy, rồi dẫn Trúc Ký và cô dì Mai vào sân chính. Lâm Trí nhìn vào tay mình, cảm thấy hơi ngớ ngẩn: Tại sao lại bị nắm tay như vậy?

Tại sân chính, ông Chu Hầu gia được triệu hồi từ doanh trại bên ngoài thành phố, ngồi một mình trên ghế, bên cạnh ông là Phương thị; hai người hầu mặc đồ của sân sau đang quỳ trên đất.

Trong lòng ông chỉ nghĩ rằng Phương thị đang gây rối vô cớ; con hổ kia rõ ràng là lao về phía nơi có nhiều người, làm sao có thể lao về phía Trúc Kinh được… Hoặc có lẽ là về phía Hoàng đế… À, dù sao thì cũng không thể là về phía Trúc Kinh được.

“Họ chỉ muốn tranh giành vị trí cháu trai nhất mà âm mưu chống lại con trai ta… Hôm nay, ông nhất định phải giải thích rõ ràng cho mẹ con ta!” Phương thị nói với giọng đầy oán giận.

Ông Chu Hầu gia cảm thấy bất lực; may mắn thay, lúc này Trúc Kinh cùng cô dì Mai và Trúc Ký đã bước vào, và ông cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.

Phương thị Nhìn thấy dì Mai như thể đang nhìn thấy kẻ thù vậy, Trúc Ký liền đứng ra che chở mẹ mình và tiến về phía hai người hầu: “Các ngươi nói rằng ta thèm muốn vị trí thế tử của anh trai mình, cố tình gây rắc rối để làm tổn thương anh trai trong lúc cày cấy vào mùa xuân, và khiến Hoàng đế hoảng sợ?”

   Phương thị lập tức nói: “Đúng vậy, ngươi dám thừa nhận không?”

   Trúc Ký nhìn về phía Chu Hầu gia: “Cha, cha cũng nghĩ như vậy sao? Rằng con thèm muốn vị trí thế tử và cố tình hại anh trai?”

   “Nói bậy cái gì!” Chu Hầu gia đau đầu không thôi: “Phương thị, đừng làm phiền nữa. Người đây! Nhanh chóng kéo hai người hầu này xuống đánh chết họ.” Thật là, chẳng biết họ muốn gì nữa… Dám nói bất cứ điều gì.

   Trúc Ký tự giễu mình: “Cha không tin con.”

   Ông không tin con mình; thậm chí cuối cùng còn tin lời của người phụ nữ Ôn Thù Yến kia, và đẩy con mình đến nơi khắc nghiệt.

   “Trúc Ký…” Trúc Kinh gõ nhẹ vào mặt bàn, nhắc nhở con trai mình.

   Trúc Ký gật đầu và nói với Chu Hầu gia: “Nếu cha không tin con, chỉ cần anh trai tin là đủ rồi.”

   Nhìn chằm chằm vào hai người hầu đang nằm dưới đất, ánh mắt anh ta trở nên lạnh lùng: “Tôi cho các ngươi một cơ hội cuối cùng: Tôi có bao giờ nói những lời đó không? Và ai đã bảo các ngươi nói ra những lời đó?”