Ngày mai sẽ bắt đầu cập nhật trở lại; các chương hôm qua và hôm nay sẽ được đăng lại vào lúc đó.

Bên trong, người ta vang lên đủ loại lời chào hỏi thân thiện: “Ôi trời, ông Đại sứ Jiang, cuối cùng ông cũng trở về rồi! Thế nào rồi, mọi việc ở nhà đã giải quyết xong chưa? Chúng tôi đều là bạn cũ, nếu có gì cần giúp đỡ, đừng quên chúng tôi nhé.”

…

Nhiệt độ bên ngoài thấp hơn vài độ so với trong phòng riêng.

Hạ Vãn Đường đi đến quầy lễ tân, nói với nhân viên về vấn đề phòng. Trong lúc nhân viên đang kiểm tra thông tin, điện thoại của cô reo lên.

Đó vẫn là số điện thoại vừa rồi.

Hạ Vãn Đường buộc mái tóc ra sau tai, nhấn nút nghe. Chưa kịp nói lời xin lỗi, đối phương đã vội vàng nói:

“Cô Xia, xin lỗi vì đã đến muộn như vậy. Hôm nay trời mưa quá lớn, xe tô bị hỏng giữa đường, tôi đang tìm người sửa chữa.”

Hạ Vãn Đường ngạc nhiên, nhìn đồng hồ: “Vậy hôm nay chúng ta vẫn gặp nhau không? Nếu không, chúng ta có thể thay đổi thời gian khác.”

Đối phương dường như đang bận rộn với tình huống khó khăn của mình, lắp bắp không quyết định được, sau một lúc mới yếu ớt nói: “Thôi, cô đợi tôi thêm chút nữa được không? Xe sẽ sớm được sửa xong thôi.”

Lúc này, nhân viên lễ tân cũng đến với vẻ mặt xin lỗi: “Xin lỗi quý cô, nhân viên đặt bàn đã nhầm thông tin của quý cô. Bây giờ không còn phòng riêng nữa, chỉ còn lại chỗ ngồi gần cửa sổ ở hành lang công cộng thôi. Quý cô có chấp nhận không? Giám đốc của chúng tôi đã yêu cầu, nếu quý cô chịu ở lại, chúng tôi sẽ giảm giá cho quý cô 50%.”

Cảm giác lo lắng vì trễ hẹn dần tan biến, nhưng thay vào đó là một nỗi buồn lạnh lẽo. Việc được giảm giá 50% thì tốt mà… Nhưng lúc này, tâm trạng của cô hoàn toàn không tốt chút nào, thậm chí còn cảm thấy đau lòng. Vốn dĩ đã đang bị đau bụng trong kỳ kinh nguyệt, lẽ ra cô nên về nghỉ sớm hơn, nhưng bây giờ lại phải tiếp tục chờ đợi.

Cô đi vào hành lang, ngồi xuống chiếc ghế sofa đơn, mạo hiểm uống một ly cà phê lạnh để tỉnh táo. Gót giày cao gót liên tục lung lay theo tiếng mưa bên ngoài cửa sổ, nhắc nhở cô không được ngủ gục.

Tuy nhiên, thời gian chờ đợi thực sự quá lâu. Cô đã uống vài ly cà phê đắng cay nhưng vẫn không thể kiềm chế được cơn buồn ngủ. Cho đến khi có tiếng bước chân tiến gần từ phía sau, Hạ Vãn Đường bất chợt giật mình tỉnh táo, ngẩng đầu nhìn về phía nguồn âm thanh đó.

Người đến không phải là đối tượng hẹn hò.

Mà là người bạn cũ mà cô vừa gặp trên đường. Anh ta đi đến quầy lễ tân và dừng lại, có vẻ như đang muốn thanh toán.

Ánh sáng trong hội trường mang màu vàng ấm áp, làm nổi bật khuôn mặt thanh tú của anh ta. Khác với hình ảnh “giỏi giang” mà anh ta thể hiện lúc trước, lúc này anh ta đã tháo chiếc cà vạt ra, trông ít nghiêm túc và chính thức hơn, nhưng lại thoải mái và thư thái hơn nhiều.

Ngay khi bước vào, người đàn ông cũng nhìn thấy Hạ Vãn Đường ngay lập tức.

Ban đầu, cô vẫn rất mong đợi và quay đầu lại, nhưng ngay khi ánh mắt hai người chạm vào nhau, cô cảm thấy lòng mình trở nên trĩu nặng, và toàn thân cũng trở nên uể oải.

Người đàn ông dừng lại một chút, sau đó bước đến bên cô và hỏi: “Người bạn hẹn hò mà em đặt lịch vẫn chưa đến à?”

“Vâng.” Hạ Vãn Đường cảm thấy buồn bã và cố gắng nở một nụ cười gượng gạo: “Nói là xe bị hỏng rồi.”

Người đàn ông nhìn lên chiếc đồng hồ treo tường và hỏi: “Em đã ăn tối chưa?”

Hạ Vãn Đường lắc đầu: “Chưa kịp ăn đâu.”

“Có muốn đi cùng tôi ăn một chút không?”

Người bạn cũ rất nhiệt tình; Hạ Vãn Đường cũng nhìn anh ta và nói: “Không cần đâu, tôi tự mua đồ ăn là được rồi.”

Người đàn ông nhìn khuôn mặt tái nhợt của cô, trông rõ ràng là đang ốm yếu, gần như trong suốt, rồi gọi nhân viên và nói: “Hãy mang cho chúng tôi một phần cháo gan heo với xương sườn, đặt lên cái bàn này, tính tiền vào tài khoản của tôi nhé.”