Vào ngày sinh nhật của cha Linh, Lâm Trí và Lưu Tông mang theo quà mừng đến nhà mẹ. Mặc dù cha Linh đã nói lời gay gắt rằng không muốn gặp cô ấy, nhưng khi thấy Lưu Tông, ông lại vô cùng vui mừng và kéo cậu ta vào phòng đọc sách ngay lập tức. Trong khi đó, mẹ Linh dẫn Lâm Trí và con gái mình đến căn phòng riêng của cô ấy trước khi kết hôn – nơi vẫn được giữ nguyên trạng, chưa từng có ai xâm phạm.

“Con bị lưu đày không lâu lắm, cô hầu gái kia muốn đến ở đây, nhưng bố con đã ngăn cản cô ấy, nói rằng cô ấy không tôn trọng chị gái cả và đã phạt cô ấy phải cách ly một tháng,” mẹ Linh cố gắng nói lời bào chữa cho cha mình.

Lâm Trí nghĩ rằng, về mặt tuân thủ các quy tắc, cha Linh thực sự rất coi trọng điều này hơn bất kỳ ai khác.

Cũng không lạ gì khi khi Lưu Gia gặp nạn, người chủ nhân ban đầu muốn trở về nhà; người đã tuân theo các quy tắc suốt đời ấy sẵn sàng làm mọi thứ để đưa cô ấy trở về cùng bị lưu đày… Nhưng đối với người chủ nhân ban đầu, cách làm đó thật sự quá tàn nhẫn và thiếu lòng thông cảm.

Sau khi nghỉ ngơi một lát, khi người giúp việc chuẩn bị xong bữa ăn, cả gia đình ngồi lại trong phòng khách để dùng bữa.

Vì không phải là sinh nhật lớn, nên không mời ai đến từ bên ngoài. Trên bàn chỉ có anh trai ruột của người chủ nhân do mẹ Linh sinh ra, vợ anh ta và đứa con ba tuổi của họ; còn có một người con trai và hai người con gái nuôi. Dì của người chủ nhân cũng chuẩn bị một bàn riêng, và ba người con nuôi kia cũng im lặng ăn uống, không nói lung tung gì cả.

Rõ ràng, cha Linh thực sự rất nghiêm khắc trong việc quản lý gia đình.

Trong bữa ăn, Lưu Tông và cha Linh trò chuyện rất vui vẻ; anh trai Linh Yên cũng ngồi bên cạnh, tạo nên bầu không khí thoải mái. Còn bé Tiểu Minh Châu cũng được chị dâu và mẹ Linh yêu mến.

Sau bữa ăn, Lưu Tông lại cùng cha Linh vào phòng đọc sách; trong khi đó, Lâm Trí ngủ trưa một giấc, và sau khi thức dậy, cả ba người mới cùng nhau lên xe ngựa trở về nhà.

Cha Linh, mẹ Linh, anh trai và chị dâu đều đưa các con ra cửa tiễn đường.

Khi chiếc xe ngựa rời khỏi biệt thự Linh, Lưu Tông quay đầu lại và hôn lên má con gái mình, khiến cô bé cười khúc khích; nhưng trên khuôn mặt ông, nụ cười lại rất nhẹ nhàng.

Lâm Trí hỏi họ đã nói chuyện gì mà mất thời gian lâu đến vậy.

Lưu Tông nhìn cô ấy và nói: “Bố vợ tôi nói rằng ngày hôm đó con gây rối và trở về nhà

“Lâm Trí …… Đúng là những lời mà cha tôi có thể nói ra được.”

“Nhưng tôi nghĩ rằng cha vợ đã sai rồi; ngày hôm đó, việc cô ấy quyết định ly hôn là hoàn toàn đúng đắn. Ngược lại, cha vợ đã bất chấp ý muốn của cô ấy, ép buộc cô ấy trở về, và chưa bao giờ nghĩ đến việc cô ấy có thể phải chịu đựng sự khổ cực trong cuộc sống lưu đày… Đó thực sự không phải là hành động của một người cha.” Ánh mắt anh ta đầy lo lắng.

Lâm Trí ngạc nhiên, rồi nói: “Cha tôi… ông ấy rất coi trọng các quy tắc.” Trong lòng cô ấy cũng không hài lòng, nhưng vì mẹ cô ấy đã van nài, và mẹ cô ấy thực sự rất tốt với người chủ nhân ban đầu trong câu chuyện này, nên cô ấy cũng chỉ có thể đến đây mà thôi.

“Tôi biết điều đó.” Anh ta cúi đầu nhìn cô con gái đang cười khanh khách, không hiểu cô bé đang vui vì điều gì, “Nhưng nếu đó là con gái của tôi, dù có bị mọi người chỉ trích hay mắng nhiếc, tôi cũng sẽ không để con gái mình phải chịu đựng những khổ cực đó.”

Anh ta nắm lấy đôi tay của cô ấy đang đặt chéo lên đùi, nói: “Vợ yêu, từ nay trở đi, tôi sẽ không để em và con gái chúng ta phải chịu đựng những sự oan ức như vậy nữa.”

Lâm Trí cảm thấy khuôn mặt đẹp trai của anh ta lúc này thật sự khiến cô ấy xao xuyến, và nhẹ nhàng gật đầu.

Tiểu Minh Châu đứng dậy, và Lưu Tông lập tức đỡ lấy cô bé để tránh cô bé ngã, đồng thời trả lời những câu hỏi non nớt của cô bé, nhưng bàn tay đó vẫn không bao giờ buông tay Lâm Trí.

Khi trở về dinh thự, người lái xe dẫn cỗ xe vào chuồng ngựa, ba người cùng nhau nói cười và trở về sân, nhưng trên đường gặp người của mẹ Lưu và được mời vào nhà chính.

Ngay khi bước vào nhà, mẹ Lưu liền vui vẻ khen ngợi cô gái nhà Lưu rất tốt, rằng cô ấy rất phù hợp với Jing Er, và liệt kê ra những điểm tốt của Lưu Bảo Hỉ, cũng như gia đình Lưu, tính cách của bà Lưu v.v.

“Tôi thấy cô gái này rất tốt; nếu có thể sớm định hôn thì tốt biết mấy… Các bạn thấy sao?”

Vợ chồng nhìn về phía Lưu Kinh đang ngồi bên cạnh bàn uống trà mà không nói gì cả; mẹ Lưu lập tức cười và giải thích: “Hôm nay Jing Er đã đi dạo cùng cô gái nhà Lưu, và Phương Tài đã đưa cô ấy về nhà; vừa mới trở về thì ngồi xuống đây.”

Hai người nhướng mày; có nghĩa là anh ta cũng hài lòng à?

Lâm Trí liền nói: “Nếu Tam Lang cũng hài lòng, thì ngày mai chúng ta sẽ mời người mai mối đ

Mẹ của Lưu mừng rỡ đến nỗi nụ cười hiện rõ trên khuôn mặt: “Tốt lắm, tốt lắm… Những ngày gần đây, nhà họ Liễu thấy cô gái nhà họ ra ngoài chơi với bạn bè mà không có ý kiến gì cả; chắc hẳn họ cũng rất hài lòng về con gái mình. Hơn nữa, cô gái đó lại tốt bụng như vậy… Chỉ cần yêu cầu không quá đáng, chúng ta sẽ đồng ý mọi thứ.” Bà không thể chờ đợi được để sớm định hôn cho con trai út của mình.

Còn về Dư Uyển, khi còn ở biên giới, có lẽ bà vẫn còn suy nghĩ về khả năng kết hôn giữa hai người, nhưng bây giờ cô ấy đã trở thành phi tần của hoàng đế rồi; làm sao bà dám nghĩ đến điều đó nữa? Bà chỉ mong Hoàng đế đừng trách móc con trai mình vì đã từng có hôn ước với cô ấy mà thôi.

Lâm Trí cười và gật đầu: “Được.”

Lưu Kinh cũng mỉm cười, nhận lấy cháu gái xinh đẹp từ vòng tay anh trai thứ hai và chọc ghẹo cô bé, không hề phản đối điều này.

Sau khi mọi việc được quyết định, họ trở về sân nhà.

Ngày hôm sau, Lâm Trí sai người mời người mai mối giỏi nhất ở kinh thành đến nhà họ Liễu. Nhà họ Liễu đã mời người mai mối vào và không lâu sau đó, người mai mối ra ngoài và nói với Lưu Gia một cách vui vẻ: “Mọi chuyện đã ổn thỏa.”

Không lâu sau, hai gia đình đã đặt ra hôn ước, và toàn bộ kinh thành đều biết rằng Lưu Kinh sẽ kết hôn trong một năm nữa. Những tin đồn về anh ta và Dư Uyển dần dần biến mất, và không ai còn dám nhắc đến chúng nữa.

Tuy nhiên, cô gái nhà họ Liễu năm nay đã mười bảy tuổi; sau một năm nữa sẽ tròn mười tám tuổi, tức là đã khá lớn rồi.

Nhưng cũng không còn cách nào khác… Cha của Lưu đã hy sinh trong chiến tranh, và mới chỉ qua hai năm thôi. Nếu không phải vì hoàn cảnh đặc biệt lúc bấy giờ, cả hai người đều phải tuân thủ nghi lễ tang ba năm trước khi được phục hồi chức vụ. Bây giờ mọi việc đã được giải quyết xong, và trong năm cuối cùng này, Lưu Kinh muốn hoàn thành nghi lễ tang trước khi kết hôn.

Nhà họ Liễu hoàn toàn thông cảm với điều này, và cô gái nhà họ Liễu cũng rất hiểu chuyện; cả hai đều đồng ý chờ đến một năm sau mới kết hôn.

Vào thời điểm đó, ngày hành quyết của Lăng Ruỹ cũng đã đến.

Vào ngày hành quyết, chợ trời đầy rẫy người dân. Khi Lăng Ruỹ xuất hiện, anh ta bị các loại lá rách và trứng thối ném vào người; xung quanh anh ta, mọi người đều la mắng anh ta là “kẻ phản quốc”, “kẻ nhỏ nhen”, “xứng đáng bị chém thành từng mảnh”… Các vệ sĩ c

Vào khoảnh khắc tiếp theo, cô nhìn thấy Hoàng tử thứ ba và mở miệng muốn kêu cứu, nhưng ánh mắt của hoàng tử lại lạnh lùng, không hề động lòng, khiến trái tim cô tan chảy hẳn đi.

“Chị dâu thứ hai, đó chính là Lăng Ruỹ phải không?” Lưu Oanh hỏi.

Lâm Trí gật đầu.

Trong ánh mắt Lưu Oanh tràn ngập hận thù: “Hắn đã giết cha và anh trai tôi, đáng bị trừng phạt!”

Lúc này, trong mắt Mẹ Lưu cũng chỉ toàn sự căm ghét; bà vốn là người hiền lành đến nỗi không dám giết một con gà, nhưng bây giờ khi nhìn thấy kẻ đã giết chồng và con trai mình, bà chỉ mong được lao vào và tự tay giết hắn.

“Hắn sẽ sớm chết thôi.” Tội ác mà Lăng Ruỹ gây ra quá lớn; hoàng đế chắc chắn sẽ không tha cho hắn, hắn chắc chắn phải chết… Không ai có thể cứu hắn được.

Trên sân xử, hai tên lính hành quyết đã sẵn sàng. Mọi người đều nhìn lên mặt trời đang từ từ lên cao trên bầu trời.

“Đã đến giờ trưa… Hãy chém đầu!” Lưu Tông nói, và mũi tên lệnh hành quyết rơi xuống đất.

Hai tên lính hành quyết giơ lên dao… Trước ánh mắt hoảng sợ của Lăng Ruỹ và sự chăm chú của đám đông, họ vung dao xuống… Đầu hắn rơi xuống đất, máu tươi bắn tung tóe.

Không khí trở nên yên tĩnh… Lưu Tông và Lưu Kinh lạnh lùng nhìn ngắm thi thể kia… Rồi tiếng reo hò của người dân vang lên… Những kẻ phản bội tổ quốc như thế này… chết là đáng đời!

Mẹ Lưu hít một hơi thật sâu, rồi nở nụ cười: “Cha và anh trai em cuối cùng cũng yên nghỉ được rồi…”