Lâm Trí xoa đầu cô bé nhỏ và nói: “Đừng lo lắng, anh ba của em rất giỏi, Dư Uyển không thể làm hại được anh ấy đâu. Hơn nữa, chuyện này phải giữ kín trong bụng, đừng nói với ai nhé, hiểu chứ?” Nhưng cô bé nhỏ rất ngoan ngoãn và thông minh, nên Lâm Trí cũng yên tâm hơn.

Lưu Oanh gật đầu: “Chị dâu yên tâm đi.”

Cô ấy nhặt lấy mảnh áo đã thêu xong và cười nói: “Khi hoàn thành chiếc áo này xong, tôi sẽ may đôi giày hình đầu hổ cho cháu trai nhỏ. Tôi thấy có trẻ em trong làng mặc loại giày đó, trông rất đáng yêu.”

Lâm Trí nhìn chiếc áo có họa tiết năm con vật trên tay cô ấy – đúng là loại áo dành cho trẻ em – và cười nói: “Cứ từ từ thôi, đừng vội vàng kẻo làm hại đến mắt.” Kể từ khi biết cô ấy đang mang thai, Lưu Oanh đã bắt đầu học cách may các loại quần áo này; không chỉ vậy, Lưu Gia dù là nam hay nữ, mọi người đều rất thích cô ấy.

Lưu Oanh cười và nói: “Chị dâu, để tôi tự làm đi.”

Không lâu sau, mẹ của Lưu trở về, mang theo những thứ đã chuẩn bị sẵn và ngồi xuống thở dài: “Khi tôi đến đó, nhà họ rất lộn xộn; bếp pát thì càng hỗn loạn hơn nữa. Một đứa trẻ mới năm sáu tuổi mà phải tự chăm sóc bản thân thì thật là quá nhỏ.” Nhìn vào họ, bà nghĩ rằng sau này mình sẽ làm thêm nhiều đồ ăn để gửi đến đứa trẻ đó.

Lưu Oanh hơi lo lắng: “Không nên đưa đứa trẻ về nhà chúng ta sao? Dù sao thì đó cũng là một đứa trẻ còn quá nhỏ…”

Mẹ của Lưu ngay lập tức nhìn Lâm Trí và lắc đầu nhẹ: “Không cần đâu. Chúng ta cùng ở trong một làng mà, thường xuyên quan tâm đến nó là được rồi.” Điều bà không nói ra là Lâm thị đang mang thai; đứa trẻ đó tính tình nóng nảy, trước đây còn nhiều lần cãi vã với Lâm thị vì Vạn Nhi… Nếu xảy ra xung đột, liệu đứa trẻ đó sẽ làm gì nếu nó cãi lại bà ấy? Sức mạnh của trẻ con thực sự không hề nhỏ; việc dạy dỗ đứa trẻ như Tiểu Hổ cũng không hề dễ dàng chút nào… Nếu có chuyện gì xảy ra với đứa trẻ, sau này hối tiếc cũng muộn mà.

Lâm Trí không hiểu ý định của mẹ Lưu, chỉ nói: “Tùy chị quyết định thôi.” Cô ấy không quá lo lắng cho đứa trẻ đó; điều cô ấy quan tâm hơn là cái bụng mình đang mang… Chỉ còn sáu tháng nữa là đến lúc sinh nở rồi… Không biết lúc đó, cha của đứa trẻ có thể trở về thăm được không…

Những ngày tiếp theo, Lưu Kinh thường

Nhưng anh ta đã mua về hai người hầu: một người đàn ông điếc chân làm việc canh cửa và một bà lão làm công việc nặng nhọc. Anh ta còn xây thêm một căn phòng riêng để họ ở; họ không chỉ giúp mẹ Lưu nấu ăn, dọn dẹp nhà cửa mà còn có tiếng nói lớn, nên khi có ai đó gây ra tiếng ồn bên ngoài, họ sẽ la mắng ngay lập tức.

Mẹ Lưu cảnh báo bà lão đừng làm ầm ĩ, nhưng nhìn thấy khuôn mặt của bà ấy dần trở nên thoải mái hơn, rõ ràng bà ấy cũng rất vui mừng.

Nhờ vậy, cuộc sống của Lưu Gia trong những ngày dường như yên bình nhưng thực ra lại rất khó khăn đã trôi qua. Thời tiết cũng bắt đầu se lạnh, và không lâu sau đó, gió lạnh buốt bắt đầu thổi mạnh, tuyết rơi ở biên giới… Họ đã cùng nhau trải qua cái Tết đầu tiên ở đây.

Vì cha con Lưu Gia đã hy sinh trên chiến trường, nên họ không treo đèn lồng Tết hay chuẩn bị những thứ lễ hội, mọi thứ đều được tiến hành một cách giản dị.

Lưu Kinh cũng trở về sau khi hoàn thành nhiệm vụ. Giờ đây, anh ta trông càng mạnh mẽ hơn; khuôn mặt anh ta đã trở nên săn chắc nhờ gió cát ở biên giới, và thân hình anh ta cũng cao lớn hơn nhiều. Sau khi thắp hương cho cha mẹ và anh em mình, anh quỳ xuống vái ba lần; khi đứng dậy, đôi mắt anh đã đỏ hoe.

Mọi người đều giả vờ không thấy gì và cùng nhau thắp hương trong im lặng.

Tuy nhiên, mọi người đều nhận ra rằng bia mộ của Lưu Tông không có ở đó. Mẹ Lưu muốn nói điều gì đó, nhưng cuối cùng cũng không nói ra.

Bữa ăn trôi qua trong sự im lặng.

Bụng của Lâm Trí đã bắt đầu phình to; cô ấy mặc rất nhiều quần áo ấm và gặp khó khăn khi đứng dậy. Lưu Kinh đến giúp đỡ cô ấy và nói: “Chị dâu thứ hai ơi, tôi sẽ cố gắng để anh trai bạn trở về trước khi bạn sinh con.”

Lâm Trí ngay lập tức nhìn anh ta và sau một lúc mới gật đầu: “Đừng vội vàng, dù chậm một chút cũng không sao đâu.”

Lưu Kinh gật đầu: “Yên tâm.”

Cô ấy trở về phòng và thấy mẹ Lưu đang ôm bia mộ của Lưu Tông và khóc thầm. Không cần suy nghĩ cũng biết đó là ai, nhưng cô ấy cũng không dám nói gì. Cô chỉ hắng hơi nhẹ để nhắc nhở, và mẹ Lưu liền lau nước mắt rồi đặt bia mộ trở lại chỗ cũ.

Ngày hôm sau, Lưu Kinh lại trở về quân đội. Bầu không khí trong nhà trở nên càng u ám hơn; mặc dù mọi người đều cố gắng cười, nhưng nỗi buồn vẫn bao trùm lấy gia đình họ cho đến khi Tết kết thúc, tình

Bụng của Lâm Trí cũng nhanh chóng phình to lên; mẹ của Liu và Lưu Oanh luôn coi cô như đứa con ruột để bảo vệ. Trương Hợp cũng chuyển đến sống trong làng, sợ rằng nếu có chuyện gì xảy ra với cô thì ông ta sẽ không kịp thời giúp đỡ.

Ngay cả Lưu Kinh cũng trở nên thường xuyên về nhà hơn; sau khi bị cô nhắc đi nhắc lại vài lần, ông ta mới tiếp tục quay lại làm việc.

Bỗng nhiên, Lâm Trí nhớ đến Dư Uyển và hỏi hệ thống:

Hệ thống: “Mới bây giờ mới nhớ ra à? Cô ấy vẫn đang ở trong núi đấy… Cảm giác như muốn phát điên mất.”

Lâm Trí không hiểu lý do tại sao, và vì Lưu Kinh cũng không phải là kiểu người đàn ông hay hành hạ người khác, nên sau khi nghe giải thích, cô mới nhận ra mình đã đánh giá thấp Lưu Kinh. Kể từ ngày đó, khi Dư Uyển muốn đàm phán với Lưu Kinh về những chuyện liên quan đến tương lai, thì anh ta lại rời đi, và kể từ đó, anh ta hầu như không còn đến núi nữa.

Anh ta cũng không còn giam cầm Dư Uyển nữa; cho phép cô ăn uống, thay đồ và ra ngoài hít không khí trong lành. Tuy nhiên, cô vẫn không được phép rời khỏi khu vực đó; hoạt động của cô chỉ giới hạn trong phạm vi đó mà thôi, không thể đi đâu được cả. Những người canh gác cũng được yêu cầu luôn theo dõi xem cô có bất ngờ biến mất hay lấy ra bất cứ thứ gì không.

Nhưng dường như Dư Uyển thực sự đã mất đi khả năng kiểm soát không gian; dần dần, Lưu Kinh cũng không còn quan tâm đến chuyện đó nữa.

Ban đầu, Dư Uyển thực sự rất vui mừng, nghĩ rằng anh ta đã quyết định thực hiện thỏa thuận với mình. Nhưng theo thời gian, việc bị giam cầm khiến cô dần dần suy sụp tinh thần; những người canh gác thấy rằng cô không thể trốn thoát được, nên họ gần như phát điên vì lo lắng.

“Thôi thì cũng được…”

Vì dù sao thì cô vẫn đang được Lưu Kinh theo dõi, nên cô cũng không cần phải lo lắng nữa.

Hai tháng trôi qua trong chốc lát; một ngày nọ, khi Lâm Trí đang đi dạo trong sân cùng với Lưu Oanh, bỗng nhiên cô cảm thấy ở vùng kín có gì đó nóng bỏng và chất lỏng bắt đầu chảy ra. Cô dừng bước lại và quay đầu nói: “Yàng Nhi, có lẽ em sắp sinh rồi…”

Lưu Oanh ban đầu ngạc nhiên, sau đó khuôn mặt tái nhợt và hét lên in hoảng: “Mẹ ơi! Bác sĩ Trương ơi, mau đến đây! Chị hai sắp sinh rồi!”

Cô ấy hét lên, và mẹ của Lưu cùng với Trương Hợp lập tức chạy đến: “Đã sắp sinh rồi à? Nhanh lên, đưa bà ấy vào nhà đi.”

“Nhanh gọi bà đỡ đẻ lại.” Họ an ủi Lâm Trí, “Đừng sợ, mọi thứ sẽ ổn thôi.”

Nhưng Lâm Trí cảm thấy rằng, thực ra họ mới là những người sợ hơn cả.

Lưu Gia đã chuẩn bị mọi thứ rất kỹ lưỡng; bà đỡ đẻ cũng đến ngay lập tức. Nhìn thấy tình hình, bà ấy nói: “Vẫn còn sớm đâu.” Rồi bà chỉ đạo mang nước sôi, kéo dao, khăn đỏ, cái chậu đẻ… ra. Trương Hợp cũng vội vàng lấy ra những gốc nhân sâm mà họ đã dự trữ và nói: “Cái này cũng cần phải dùng.”

Nửa giờ sau, Lâm Trí bắt đầu la hét thảm thiết.

Lúc này, Lưu Kinh trở về trong tình trạng đầy bụi bặm và hỏi với vẻ lo lắng: “Thế nào rồi? Đã sinh được chưa? Mọi việc có thuận lợi không? Chị dâu hai thế nào?” Vẻ vội vàng của anh ta khiến mọi người chú ý.

Bà đỡ đẻ nghĩ đến những tin đồn mà mọi người trong làng đang lan truyền, và tự hỏi liệu đứa bé này có phải là con của Lưu Gia hay không.

Mẹ của Lưu cũng nắm chặt chiếc khăn tay trong tay, nhưng vẫn cố gắng giữ bình tĩnh: “Chỉ mới bắt đầu thôi, đừng lo. Chị dâu hai của em rất khỏe mạnh, chắc chắn sẽ ổn thôi.” Nói xong, bà vẫn không kìm lòng được mà chạy vào nhà, quỳ xuống trước bàn thờ tổ tiên của Lưu Gia, cầu mong họ phù hộ cho lần sinh này của Lâm Trí được suôn sẻ.

Thực ra, bà cũng đang hoảng sợ; nếu đứa bé này không phải là con của Lưu Gia, làm sao bà có thể cầu nguyện cho nó được?

Tiếng khóc liên tục vang lên. Sau bốn giờ đồng hồ, khi ánh nắng ban mai đầu tiên chiếu rọi vào ngôi nhà của Lưu Gia, những giọt sương đọng trên những cánh hoa dưới góc tường… Tất cả mọi người đều mắt đỏ hoe; Lưu Kinh thì càng trông tái nhợt hơn. Bỗng nhiên, một tiếng khóc của em bé vang lên:

“Đã sinh rồi! Đã sinh rồi!” Bà đỡ đẻ mỉm cười và bế đứa bé ra ngoài, “Đây là một bé gái đấy!”

Anh ta quỳ xuống đất, nhìn đứa bé gái nhỏ với khuôn mặt nhăn nhúm được bọc trong tấm khăn, rồi bỗng nhiên cười lên.