“Các bạn đang xem cái gì vậy?”

Tôn Na Ân vừa rời phòng vệ sinh bước vào phòng tập thì thấy các thành viên khác đều ngồi kiểu chân co trên sàn, cầm điện thoại và đeo tai nghe, không biết đang xem gì. Ở phía kia, Ngô Hạ Vinh và Kim Nam Châu cũng dùng một chiếc điện thoại và một bộ tai nghe; mỗi người đeo một bên và thì thầm nói gì đó với nhau.

“Trực tiếp truyền hình.”

“Buổi ra mắt của EXO.”

Ở đây, không ai coi họ như những nữ thần như fan hâm mộ; giọng nói của các thành viên nghe có vẻ thiếu hứng thú, trả lời một cách lẻ tẻ, nhưng tổng lại vẫn đủ để mọi người hiểu ý họ muốn nói.

Sau khi thay đổi công ty quản lý, cuối cùng sau gần một năm, kế hoạch cho album thứ ba chính thức đã được xác định. Nhóm Apink, vốn đang nghỉ ngơi và gần như “gỉ sét”, cuối cùng cũng tập trung lại để chuẩn bị các bài hát trong album mới.

Ngay sau buổi tập, như thể là giờ nghỉ giải lao, không biết ai là người bắt đầu, nhưng vài người ở lại phòng tập đều lấy điện thoại ra xem trực tiếp trên V live.

“EXO à?” Tôn Na Ân đến sau lưng Trịnh Ân Địa, nhòm vào màn hình điện thoại của cô ấy, nhìn một lúc rồi liếc quanh, thấy các thành viên khác đều đang chăm chú xem: “Các bạn đều đang xem này sao?”

“Hiện tại, V live đang phát sóng chương trình hot số một chính là cái này đấy. Ngay từ khi bắt đầu, lượng người xem đã vượt qua hai triệu người; có cảm giác như một nửa người dùng trong ứng dụng đều đang xem chương trình này, còn các buổi trực tiếp của các idol khác thì ít người xem hơn nhiều,” Trịnh Ân Địa giải thích một cách ngắn gọn.

“Nhóm nam mà không xem EXO thì xem ai? GOT7 à?” Ngô Hạ Vinh ở gần đó ngẩng đầu lên và nói một cách tự nhiên.

Nghe vậy, Tôn Na Ân nháy mắt; cô biết anh chàng này luôn là fan của bạn trai cũ của mình từ vài năm trước, nên những lời nói thiên vị như vậy thật sự khiến người ta cảm thấy hợp lý.

“EXO cũng trở lại sau một năm; vài ngày trước, những đoạn video giới thiệu và hình ảnh quảng bá theo phong cách u ám cũng đã gây ra rất nhiều sự chú ý, mọi người đều muốn xem bài hát mới của họ như thế nào,” Trịnh Ân Địa cầm ly nước bên cạnh và uống một ngụm, thưởng thức rồi nói tiếp: “Hơn nữa, tôi biết rằng một trong hai ca khúc chủ đạo là một bài hát ballad, do Cảnh Nguyên viết.”

“Làm sao bạn biết là anh ấy viết?”

“Tôi đã hỏi anh ấy mà.” Trịnh Ân Địa nhìn thẳng vào mắt cô ấy và nháy mắt.

“……” Tôn Na Ân nhìn cô ấy một cái không nói gì, sau đó ngồi xuống bên cạnh Trì Cảnh Nguyên và lấy điện thoại ra để truy cập vào ứng dụng V APP.

Cô ấy thực sự không mấy quan tâm đến các nhóm nam ca sĩ, kể cả EXO cũng vậy. Nhưng nếu có liên quan đến Trì Cảnh Nguyên… thì cô lại khá hứng thú và muốn xem thử.

Mặc dù đã chia tay từ lâu và đã buông bỏ hết, nhưng loại người như anh ấy thật sự rất khó để quên.

“Thật là đẹp quá.”

“Người thì đông lắm, đúng là như vậy.”

“Bây giờ họ đang làm gì vậy?”

“Họ đang giới thiệu ý tưởng cho album lần này…”

“Suho Xi, tên của album lần này là ‘EX’ACT’, ý nghĩa của nó là gì vậy?” Lít, người đang dẫn chương trình showcase này, đang cầm giấy viết và hỏi Kim Jun-myeon cùng các thành viên của EXO ở phía bên phải.

Lúc này, các thành viên của EXO đứng thành hàng bên cạnh, mỗi người đều mặc trang phục biểu diễn màu sáng; họ vừa mới hoàn thành màn trình diễn mở màn “Call Me Baby”.

“Àm… Đầu tiên, ‘EX’ACT’ trong từ điển có nghĩa là ‘chính xác’, ‘không có khoảng trống’, mọi người chắc cũng đều biết điều này… Lần trước, ý tưởng cho album là ‘việc thoát ra khỏi một số ràng buộc’, và bây giờ khi đã thoát ra được rồi, thì cái tên này cũng muốn thể hiện rằng EXO muốn cho mọi người thấy một khía cạnh hoàn hảo hơn của mình.”

Mặc dù đã chuẩn bị sẵn, nhưng khi trả lời câu hỏi này, Kim Jun-myeon vẫn nói một cách lộn xộn; anh ta vận dụng cả tay lẫn chân để giải thích rõ ý nghĩa của tên album: “‘EX’ACT’ cũng là viết tắt của ‘EXO’ và ‘ACT’. Nói về ‘ACT’… điều đầu tiên xuất hiện trong đầu chính là ‘hành động’, đúng vậy, hành động… cùng với ‘diễn xuất’… Sau này chúng tôi cũng sẽ cố gắng hoạt động chăm chỉ hơn nữa!”

Lít bên cạnh nghe xong lời giải thích mơ hồ của anh ta mà suýt nữa không nhịn được cười; cuối cùng, Kim Jun-myeon cũng không thể tiếp tục nói được nữa, và trong tiếng reo hò của người hâm mộ, anh ta cũng bật cười và bổ sung thêm một câu:

“Ai da, hóa ra nó còn có ý nghĩa sâu sắc như vậy à.” Lít kiềm chế cười và gật đầu, sau đó đột nhiên nhìn về phía Trì Cảnh Nguyên không xa: “Nhưng vẫn còn một số điểm mà tôi chưa hiểu rõ… Yuan Xi, liệu em có thể giải thích cho mọi người nghe về ý nghĩa của ‘EX’ACT’ không?”

“Ah?” Trong tiếng hò reo mong đợi của khán giả, Trì Cảnh Nguyên ngước nhìn về phía này, ánh mắt có vẻ bối rối: “Em cũng không hiểu lắm.”

“Hahaha…” Lít bật cười lớn, vẫy chiếc thẻ tay của mình và nói: “Không phải là hỏi bạn có hiểu không, mà là muốn bạn giải thích thêm cho Suho nghe.”

“Tôi…”, Trì Cảnh Nguyên chớp mắt: “Tôi cũng không biết đâu.”

Nói xong, anh nhìn về phía Kim Jun-myeon đang cười: “Hôm đó có cuộc họp mà tôi không tham gia… Chẳng qua đó chỉ là việc viết tắt của EXO và ACT mà thôi.”

“À…”, Kim Jun-myeon lắc đầu, anh cũng không biết phải nói gì tiếp.

Xung quanh, một số thành viên còn đang cười, một số khác thì gật đầu đồng ý; rõ ràng không chỉ có anh ta là người không hiểu những khái niệm này.

Thấy các anh chị trên sân khấu sắp bắt đầu thảo luận ngay tại chỗ, khán giả dưới kia càng thấy vui sướng hơn, tiếng reo hò liên tục vang lên. Lít cũng nhanh chóng chuyển sang phần tiếp theo:

“Những fan có mặt tại đây thực sự rất may mắn. Lần này, có gần bốn triệu người đã tham gia cuộc bình chọn để giành quyền tham gia showcase… Nhưng hôm nay, chỉ có 2000 người được vào đây.”

“Aaaah…” Khán giả dưới sân khấu lập tức la ó hào hứng, vì đã có cơ hội được đến đây.

Theo thông lệ, showcase trở lại lần này của EXO vẫn không bán vé công khai, mà người hâm mộ chỉ cần đăng ký thông qua ứng dụng chính thức của câu lạc bộ fan EXO-L, sau đó sẽ được chọn ngẫu nhiên. Sự nhiệt tình của người hâm mộ dành cho lần trở lại này sau một năm là rất lớn; có tới gần bốn triệu người tham gia cuộc bình chọn, và chỉ sau khi được chọn ngẫu nhiên, mới có 2000 người có cơ hội đến đây và vẫy đuốc ái tình.

“Nhưng những fan không thể tham gia cũng đừng buồn nhé. Người hâm mộ trên khắp thế giới đều có thể xem trực tiếp qua Vlive, đồng thời kênh âm nhạc Yinyue của Hạ Quốc cũng đang phát sóng trực tiếp cùng lúc… Bây giờ, đã đến lúc chúng ta cùng thưởng thức ca khúc đầu tiên trong album ‘EX’ACT’ rồi!”

Lít hét lớn về phía máy quay: “Bài hát chủ đạo của album thứ ba của EXO, bây giờ sẽ được công bố!”

Trong tiếng reo hò dồn dập, ánh đèn tối đi, và hình ảnh trên màn hình lớn bắt đầu phát ra đoạn video giới thiệu về ca khúc “missing you”.

Ngoài phiên bản đầu tiên được công bố tại buổi hòa nhạc Dream Concert, SM còn phát hành thêm hai phiên bản khác trong những ngày tiếp theo; tất cả đều là những đoạn clip được cắt ghép từ MV gốc. Ba phiên bản này được kết hợp lại với nhau, kéo dài thời lượng phát sóng khá lâu.

Vào lúc này, nhân viên sân khấu cũng nhanh chóng đưa các thiết bị và nhạc cụ cần thiết lên sân khấu.

Khi đoạn video VCR kết thúc phát, ánh đèn mờ ảo lại chiếu rọi lên sân khấu, và giai điệu dạo đầu của cây đàn piano du dương đã vang lên. Tất cả khán giả đang xem trực tiếp đều hướng ánh mắt về phía cây đàn piano màu trắng ở giữa sân khấu, cùng với bóng dáng người đang nhẹ nhàng gõ phím đàn.

“Hừm… hừm…”

Giai điệu piano du dương và mượt mà, cùng với làn gió buổi tối đầu hè, lan tỏa vào tai mỗi người. Khi giai điệu dạo đầu vang lên, không khí sôi động ban nãy bỗng chốc trở nên yên tĩnh; có vẻ như mọi người đều được thanh âm này “rửa sạch” tâm hồn, bắt đầu lắng nghe và thưởng thức giai điệu ấy. Một số người thậm chí không kìm lòng được mà gật đầu theo nhịp điệu và hát theo.

“Giai điệu dạo đầu thật tuyệt vời!” Trong phòng tập, Kim Nam Châu không khỏi thốt lên, nhưng ngay lập tức bị đội trưởng nhìn chằm chằm vào mặt và yêu cầu im lặng:

“Thôi!”

Trì Cảnh Nguyên chơi đàn piano một cách thành thục; ban đầu chỉ dùng một tay, sau đó mới sử dụng cả hai tay để hoàn thành phần giai điệu dạo đầu đầy hấp dẫn và khiến mọi người phải ngưỡng mộ này.

Sau vài nhịp trống, phần ca chính bắt đầu. Theo nhịp điệu, anh tiến lại gần micrô đặt trước đàn piano và bắt đầu hát câu đầu tiên của bài hát bằng giọng nói nhẹ nhàng:

“Hôm nay cũng chỉ là một ngày bình thường thôi.”

“Đơn độc một mình… cũng chẳng hề ngượng ngùng chút nào.”

Dù đây là một bài hát mang tính bi thương, nhưng giọng hát của anh lại nghe rất thoải mái; anh không cố tình tạo ra cảm xúc buồn bã cho người nghe, mà chỉ đơn giản là hát một cách tự nhiên. Tuy nhiên, mọi người dường như đều cảm nhận được một nỗi buồn và tiếc nuối nhẹ nhàng trong giai điệu đó.

Anh tiếp tục chơi đàn và hát; đây là lần đầu tiên Trì Cảnh Nguyên biểu diễn độc tấu trên sân khấu. Ánh đèn trắng mờ ảo chiếu rọi lên cây đàn và khuôn mặt anh, như ánh trăng soi rọi; không khí xung quanh trở nên ấm áp và huyền ảo. Khung cảnh này dường như đã trở thành hình ảnh kinh điển trong mắt hàng triệu fan nữ.

Sau khi phần mở đầu của Trì Cảnh Nguyên thu hút sự chú ý của mọi người về mặt thính giác và thị giác, giọng hát của Kim Chung Đại lập tức vang lên. Ngoài anh, Ngô Thế Hùng và Kim Jun Miện cũng từ từ bước lên sân khấu trống không, đứng ở vị trí của mình và nhẹ nhàng nhảy múa theo nhịp điệu bài hát.

Bài hát “Nhớ Nhung” là một bản ballad pop. Theo thói quen thông thường của SM và EXO đối với các bài hát ballad, việc phân chia phần

Quan điểm của công ty đối với việc các thành viên trong EXO trình bày những bài hát lãng mạn chính là như vậy: khả năng hát và giọng nói của các thành viên thực sự có sự chênh lệch lớn; việc để Trì Cảnh Nguyên hát một số phần nhất định, trong khi Ngô Thế Hùng hoặc Park Chan-ryeol hát những phần khác, sẽ tạo ra hai hiệu ứng âm nhạc hoàn toàn khác nhau. Thay vì cố gắng phân chia công việc sao cho đều để mỗi người hát thêm vài câu, thì tốt hơn hết là tập trung vào việc tạo ra một màn trình diễn và hiệu ứng âm nhạc tốt nhất.

Tuy nhiên, để không làm cho màn trình diễn những bài hát lãng mạn trở nên nhàm chán – khi những thành viên không có phần biểu diễn đứng yên một chỗ không làm gì cả – sau khi bài hát này được chọn làm bài hát chủ đạo, công ty đã đặc biệt thiết kế vũ đạo cho nó. Vũ đạo khá đơn giản, nhưng đã góp phần rất lớn trong việc tạo không khí và làm nổi bật màn trình diễn.

“Có lẽ lòng ta vẫn còn trống rỗng… Có lẽ tôi vẫn đang ở nơi đó.”

Khi phần biểu diễn của Kim Chung Đại sắp kết thúc, Trì Cảnh Nguyên đặt hai tay lên chiếc đàn piano trước mặt, sau đó lấy micrô đã được chuẩn bị sẵn, đứng dậy và từ từ bước về phía giữa sân khấu, đồng thời thuận thoải mái tiếp tục phần biểu diễn của mình:

“Vậy thì hãy quyết tâm đi… Hãy gạt bỏ hết những ký ức còn ám ảnh trong lòng.”

“Ngay cả những câu trả lời rõ ràng nhất, cũng dần trở thành những xiềng xích giam cầm ta mà không hề hay biết.”

“Thời gian sao lại chỉ tiến về phía trước mãi thế?”

“Trong khoảng thời gian đó, tôi chưa thực hiện được điều gì cả.”

Toàn bộ phần này được trình bày dưới dạng rap; Trì Cảnh Nguyên cầm micrô bằng tay trái, vừa hát vừa vẫy tay theo nhịp điệu. Dù lời bài hát mang tính buồn bã, nhưng giọng hát của anh ấy lại rất thoải mái, thậm chí còn mang chút duyên dáng; âm thanh guitar gỗ vang lên từ phía hậu cảnh càng làm cho màn trình diễn trở nên thú vị hơn. Khán giả xem trực tiếp không biết họ nghĩ gì, nhưng đoạn rap này với giai điệu dễ nhớ và nhịp điệu mạnh mẽ đã khiến những fan hâm mộ tại hiện trường không thể kiềm chế được mà vẫy tay, tạo nên một “biển trắng” từ những que đèn LED lấp lánh trên tay họ.

Những fan hâm mộ đã lâu không thấy Trì Cảnh Nguyên rap lại đều rất hào hứng; kể từ màn bất ngờ trong bài hát “DOPE” năm 2014, họ hiếm khi thấy anh ấy tham gia những đoạn rap dài trong các bài hát chủ đạo nữa. “Cuối cùng anh cũng nhớ rằng mình vẫn có khả năng rap…” Một fan hâm mộ khác không khỏi thốt lên. Chưa kịp cô ấy bày tỏ niềm

“……”

Đối mặt với sự oai nghiêm lâu nay của chị gái mình, Wu Xiarong không dám nói thêm gì nữa, chỉ quay đầu nhìn vào mắt Kim Nam Châu, và cả hai đều hiểu ý nhau mà nhếch môi.

“Em vẫn ở trong trái tim anh…”

Với giọng điệu ngày càng cao dần, tất cả các thành viên khác của EXO cũng bước vào sân khấu và bắt đầu hát phần điệp khúc.

“Nghĩ mãi, một ngày đã trôi qua.”

“Nghĩ mãi, một năm cũng trôi qua.”

“Anh sống như vậy… Nhớ em, nhớ rất nhớ em.”

Các thành viên xoay quanh nhau, vừa nhảy múa vừa hòa âm cùng nhau; giai điệu du dương cùng giọng hát nhẹ nhàng, kết hợp với ánh đèn màu nhạt lạnh lẽo, tạo nên cảnh tượng buồn bã như những chiếc lá rơi vào đầu thu, khiến mọi người có cảm giác như thấy một người đàn ông đang bước đi một mình, đơn độc và u sầu.

Nghe thấy giai điệu này, ai cũng không khỏi gật đầu đồng tình; đó chính là phần điệp khúc đã xuất hiện trong đoạn trailer. Khi đoạn trailer được công bố, chỉ có vài câu ngắn, nhưng sau đó đã gây ra rất nhiều cuộc thảo luận. Một số người rất mong muốn biết bài hát ballad này sẽ mang lại cái gì khi được chọn làm bài hát chủ đề trong album chính thức; cũng có fan lo lắng rằng một bài hát ballad thông thường liệu có đủ sức để trở thành bài hát chủ đề hay không, dù năm ngoái họ đã có “Chun Ri”.

Khi nghe một bài hát, thực ra chỉ cần vài câu đầu tiên thôi cũng đã có thể hình thành ấn tượng ban đầu về nó – liệu mình có thích hay không, liệu nó có hay không. Và điều quan trọng nhất, điều hấp dẫn nhất chính là phần điệp khúc.

Lúc này, khi nghe phần điệp khúc gốc, cảm giác đầu tiên của nhiều người đều là:

Thật là hay quá…

“Cuối của một ngày, trở nên không trọn vẹn vì em.”

“Đã từng không thể sống thiếu em, anh vẫn tiếp tục sống như vậy.”

Rất nhiều fan ngồi dưới sân khấu, vừa vẫy đuốc phát sáng vừa nhìn các thành viên EXO trên sân khấu biểu diễn. Khi thấy Trì Cảnh Nguyên tiếp tục hát phần của mình, họ đều cảm thấy vô cùng hài lòng và vui mừng:

Bài hát này thật tuyệt vời, xứng đáng được chọn làm bài hát chủ đề của wuliXO.

Ai nói rằng bài hát ballad không thể trở nên phổ biến? Ai nói rằng bài hát ballad không có sức hút? Nhìn kìa, người đàn ông fan ngồi ở phía trước kia đã bắt đầu vỗ chân theo nhịp rồi đấy!

Tôi chỉ nghe một lần phần điệp khúc thôi đã biết hát rồi, đoạn tiếp theo chắc chắn tôi sẽ cùng mọi người hát theo nhé.

  Rõ ràng không chỉ có một hoặc hai người nghĩ như vậy. Sau khi đã thưởng thức trọn vẹn phần lớn nội dung bài hát “Nhớ Nhung”, đến phần điệp khúc cuối cùng, khi Trì Cảnh Nguyên và các thành viên trong nhóm đang hát một cách chăm chỉ, rất nhiều người đã cảm nhận được những cảm xúc ấy sau một thời gian dài ủ men, và dần dần, những giọng hát nhẹ nhàng cũng bắt đầu vang lên dưới sân khấu yên tĩnh kia.

  “Muốn xóa bỏ ký ức về em, một năm trôi qua rồi…”

  “Nhưng anh vẫn sống như thường lệ.”

 � Ban đầu chỉ có vài người, nhưng không lâu sau, số người tham gia cũng dần tăng lên. Những giọng hát lẻ tẻ ấy hòa quyện lại với nhau; mặc dù họ không biết lời bài hát, nhưng vẫn cứ theo giai điệu mà hát lên, và những âm thanh ấy ngày càng rõ ràng, ngày càng du dương hơn.

  Hơn nữa, các fan nữ cũng rất cẩn thận – họ biết đây là ca khúc mới đầu tiên được công bố của Âu Ba và các thành viên trong nhóm. Mỗi người dù không kiềm chế được mà muốn hát theo, nhưng đều rất chú ý, giọng hát của họ rất nhỏ.

  Những âm thanh nhỏ bé như những giọt nước hòa vào nhau, tạo thành dòng suối nhỏ. Vào khoảnh khắc này, chúng dường như đã thay thế cho phần nhạc nền, vang vọng quanh sân khấu.

  Nhìn thấy cảnh tượng này và nghe thấy những âm thanh thật êm ái ấy, Trì Cảnh Nguyên bỗng nhiên mỉm cười nhẹ. Anh nhìn quanh “đại dương bạc” trước mắt mình, rồi bằng giọng nói nhẹ nhàng, kéo dài, anh hát lên câu cuối cùng:

  “Nhớ nhung… nhớ nhung em.”